Ребекка Уинтерз
Глава 1
Взгляд Фрэн Майерс был прикован к пейзажам, открывавшимся за каждым поворотом извилистой дороги, петлявшей по побережью. Вдоль лазурно-синего Эгейского моря тянулись белоснежные песчаные пляжи с темно-зелеными соснами. Вид был настолько красивым, что казался почти нереальным.
— Я не знала, что побережье Греции настолько красиво. Просто дух захватывает!
— Вот поэтому мой муж построил курорт в этом месте, тут мы и остановимся на ближайшие несколько дней. Персефона — излюбленное место отдыха очень богатых людей, которые могут себе позволить наслаждаться миром и покоем в роскоши.
— Так вот почему ты привезла меня сюда из Афин? Ты считаешь, мне нужны мир и покой?
— Как раз наоборот. Многие члены королевской семьи приезжают сюда отдохнуть. Надеюсь, ты встретишь здесь прекрасного холостого мужчину. Вам будет достаточно одного взгляда друг на друга, чтобы влюбиться без памяти, — мечтательно проворковала Келли.
— Не бывать такому! Только не после моего неудачного замужества.
Подруга детства бросила на Фрэн пытливый взгляд.
— Не надо так удивляться, Келли.
— Я не удивлена. Просто я вижу, что отпуск тебе необходим, и уже давно. Каждый раз, когда я тебе звонила после твоего развода, ты была в больнице с пациентами в любое время дня и ночи и не могла поговорить со мной дольше нескольких минут. Тебе нужны страсть и романтика, пора возвращаться к нормальной жизни.
— Ты права, я с головой ушла в работу на целый год, чтобы ни о чем не думать. Но сейчас мне намного лучше.
— Врунишка! Мне даже не нужно говорить с твоей мамой, чтобы узнать, что у тебя нет никакой жизни и тебе нужно отдохнуть и сменить обстановку. И я вижу — ты готова к переменам. Мы будем бездельничать, плавать, ходить под парусом и осматриваться в поисках подходящих мужчин.
— Ты неисправима, но за это я тебя и люблю. Ты прекрасно знаешь: когда я сказала, что приеду, я не ожидала, что ты подкинешь мне такие трудности. Я думала, мы остановимся в Афинах и осмотрим те достопримечательности, которые я пропустила, когда прилетала на вашу свадьбу. То время было слишком насыщенным, чтобы все успеть. К тому же, полагаю, твой обожаемый муж был бы не в восторге от этой идеи.
— Июль — самое оживленное время года для Леандроса. — Келли небрежно махнула рукой. — У него бизнес на Пелопоннесе, и он ищет новые курорты в других местах. Для меня это идеальное время, чтобы провести его с человеком, заменившим мне сестру, которой у меня никогда не было. Вот почему я позвала тебя в гости именно сейчас и не приняла бы отказа. Нам нужно многое наверстать.
— Согласна, — кивнула Фрэн.
Фрэн и Келли были подругами с тех пор, как начали ходить в одну начальную школу в Филадельфии. Они интуитивно чувствовали настроение друг друга. Пережив вместе и хорошее и плохое, они стали ближе чем сестры.
Когда подруги планировали эту поездку, изначально они говорили о сентябре. Но Келли передумала и настояла, чтобы Фрэн приехала как можно скорее. А это странно, обычно Келли повсюду путешествовала с мужем. Казалось, ей необходимо было поговорить с Фрэн по душам.
Два года назад Келли вышла замуж за греческого миллионера Леандроса Петралию и переехала жить в Афины. Фрэн была подружкой невесты на их свадьбе. И хотя с тех пор они постоянно перезванивались и переписывались по электронной почте, за это время подруги увиделись всего раз, когда Келли прилетала на родину повидаться с матерью. Тогда Фрэн с уверенностью могла сказать, что Келли просто без ума от своего мужа и не может прожить с ним в разлуке больше нескольких дней.
Но сейчас для Фрэн было очевидно, что это уже не совсем так. Келли казалась напряженной, и ее наигранная веселость выглядела немного неестественно. Она очень похудела с тех пор, как Фрэн видела ее в последний раз. Подруга была сама на себя не похожа.
Фрэн решила повременить с откровенным разговором до завтра. В данный момент она хотела, чтобы Келли полностью сосредоточилась на управлении своим роскошным синим седаном класса люкс. По мнению Фрэн, они ехали слишком быстро.
Она посмотрела на потемневшее небо:
— Ты заметила, какими черными становятся тучи?
— Да, выглядит жутковато. И так ветрено. Очень странно, это место славится солнечной погодой. Может, сегодня облачный день в честь твоего приезда?
— А может, это плохая примета? И твой муж вернулся в Афины пораньше и обнаружил, что ты пропала без вести?
— Не говори ерунды, — несвойственным ей резким тоном ответила Келли. — С ним его секретарь. Может, они на самом деле где-то на островах Додеканес. Леандрос любит там бывать, когда ему нужно расслабиться.
Эта эмоциональная вспышка подруги застала Фрэн врасплох.
— Я просто пошутила, — растерянно сказала она. Она никогда прежде не видела, чтобы Келли так взрывалась.
— Я бы предпочла поговорить о тебе. Роб еще не звонил с предложением снова быть вместе?
— Нет. Вообще-то, я слышала, у него интрижка с кем-то с работы.
— Он скоро поймет, что потерял лучшее, что было в его жизни.
— Ты так говоришь, потому что ты моя лучшая подруга, — вздохнула Фрэн.
Келли была свидетельницей на свадьбе Фрэн. Четыре года назад Фрэн вышла замуж за Роба Майерса после того, как они познакомились через общих друзей в Филадельфии. Он был начинающим адвокатом в престижной юридической конторе. На третьем свидании она призналась Робу, что у нее не может быть детей, и если он больше не хочет ее видеть, она поймет.
Роб ответил, что не имеет ничего против усыновления. Это прекрасный выход для бездетных пар. К тому же ему действительно очень нравилась Фрэн, что он и доказал, женившись на ней. Через год после свадьбы Фрэн снова подняла эту тему, положив перед мужем папку с документами об усыновлении, но он сказал, что еще слишком рано думать об этом.
В конце концов Фрэн поняла, что у них появилась проблема, и предложила сходить на консультацию к психологу, чтобы они могли в ней разобраться. Но консультации показали, что, будучи преуспевающим адвокатом, Роб не сможет уделять достаточно времени семье, особенно если дети в ней неродные. Ему было достаточно одной Фрэн.
Но она отчаянно хотела детей. После трех лет семейной жизни, которая больше не приносила счастья ни одному из них, они решили развестись. Это был единственный способ прекратить страдания.
И с тех пор Фрэн решила, что брак — это не для нее. Келли лишь посмеялась над этим и пообещала найти ей прекрасного мужа несмотря ни на что.
— Келли, не знаю, как ты, а я пить хочу. Давай остановимся в деревеньке и купим попить в одном из пляжных баров.
— До Персефоны осталось всего двенадцать миль, — резко ответила подруга. — Мы закажем обед прямо в наш люкс и спокойно поедим. Но если ты не можешь подождать…
— Надеюсь, ты не против?
Келли так сильно вцепилась в руль, что костяшки ее пальцев побелели. Это безо всякого сомнения указывало на то, что она с трудом сдерживается.
— Конечно нет.
Она даже не попыталась смягчить тон или ободряюще улыбнуться. В данный момент Фрэн больше всего беспокоило то, что Келли вела машину, сильно превышая разрешенную скорость. Прежде она никогда не водила так рискованно. Фрэн надеялась, что после того, как они сделают остановку, она сможет уговорить подругу перебраться на пассажирское сиденье и сама сядет за руль. Предлогом было бы то, что она никогда раньше не водила «мерседес».
Фрэн хотелось бы, чтобы они обе добрались до места в целости и сохранности. При таком сильном ветре вождение на большой скорости может быть опасным. Тревожная мысль пришла в голову Фрэн: похоже, подруга ехала не разбирая дороги, ее мысли были явно заняты чем-то другим. Что-то подсказывало Фрэн, что в некогда удачном браке Келли назрели большие проблемы.
К тому времени, как они добрались до деревни, ветер стал настолько сильным, что в воздухе небольшими смерчами кружились пыль и мусор.
— Келли, останови у этого отеля, на углу. Кажется, начинается град. Бежим скорее!
Ледяные шарики посыпались с неба, опустошая улицы. Люди врассыпную побежали к ближайшим укрытиям: отелям, магазинам и заправкам. Владельцы уличных кафе торопливо заносили внутрь пластиковые столы и стулья.
Когда Фрэн и Келли вошли в бар при отеле, постояльцы и обслуживающий персонал возбужденно что-то обсуждали и отчаянно жестикулировали.
— Келли, ты знаешь греческий. О чем они говорят?
— Пока не знаю, но сейчас выясню.
Фрэн пошла за подругой к барной стойке. Келли подозвала официанта, который ответил на ее вопрос.
— Кто-то слушал радио, — повернулась к подруге Келли, — передали, что по этому району прокатилась волна смерчей. Полиция предупредила, что всем нужно оставаться в помещении, пока не минует опасность. Хорошо, что ты захотела здесь остановиться.
Учитывая силу стихии, им очень повезло, что они проезжали мимо этого поселка.
— Давай купим чего-нибудь попить и найдем место, чтобы посидеть, пока мы пережидаем непогоду.
Расплатившись, девушки взяли свои напитки и устроились за свободным столиком. К этому времени град прекратился, но начался сильный ливень.
— Ну и погода, — нахмурилась Келли, — поверить не могу!
— Об этом говорили в шестичасовых новостях. Может, тебе стоит позвонить Леандросу и сказать, что с тобой все в порядке?
Келли скрипнула зубами от злости:
— Он знает. Каждый раз, как я покидаю квартиру, его телохранитель Яннис повсюду следует за мной. Если ему это интересно, он позвонит. — Келли вытащила мобильный телефон. — Нет, ничего. Видишь, ни звонков, ни сообщений. — Она показала подруге пустой экран.
— Келли, — Фрэн положила руку на плечо подруги, — расскажи мне, что происходит. Я собиралась подождать до утра, чтобы спросить тебя об этом, но поскольку отсюда мы уедем еще не скоро, я спрошу сейчас. Я хочу знать, что случилось с самой счастливой женой из всех, кого я знала? Куда она подевалась?
Причина, по которой Келли хотела, чтобы Фрэн приехала как можно скорее, больше не была тайной.
Келли опустила свои прекрасные карие глаза:
— Может, тебе стоит задать этот вопрос Леандросу?
— Но его здесь нет. А ты есть. Что случилось?
Лицо Келли исказилось от боли.
— Я теряю его, Фрэн. — Слезы стояли в ее глазах. — На самом деле он никогда не был по-настоящему моим, и это просто невыносимо.
Келли сейчас выглядела настолько хрупкой от нахлынувших эмоций, что казалось, она может разбиться, если ее толкнуть. Вместо того чтобы спорить с подругой и уверять ее, что это не может быть правдой, Фрэн глубоко вздохнула, прежде чем спросить:
— Это имеет какое-то отношение к тому, что ты так и не смогла забеременеть? Может быть, ты слишком сильно истязаешь себя, пытаясь подарить Леандросу наследника? Такие вещи требуют времени.
— С тех пор как у меня диагностировали гиперчувствительность к семенной жидкости, прошло больше года. Я не хотела говорить об этом, но ты заслуживаешь объяснений. Нашему браку был нанесен сокрушительный удар, когда выяснилось, что мучительный зуд и сыпь, которые появляются у меня после близости — не что иное, как аллергия на сперму Леандроса.
— Я и понятия не имела, — покачала головой Фрэн.
— Знаю. До недавних пор я даже не догадывалась о существовании такой проблемы. Должно быть, Леандрос был просто опустошен, но он проявил себя в этой ситуации как настоящий мужчина. Врач знал, что мы хотим ребенка, и предложил искусственное оплодотворение — эта процедура имеет высокие шансы на успех. Мы пытались с прошлого года, но, к сожалению, этот метод нам не подходит. Леандрос сказал, что готов усыновить ребенка. Какая ирония, правда? После всего того, что вы пережили с Робом. Но в данный момент, я думаю, это к лучшему, — мрачно добавила Келли.
— Что ты имеешь в виду?
— Я говорю о Кармеле Паулос. Она начала работать на Леандроса месяц назад в качестве сотрудницы секретариата.
Ах, Кармела… Теперь ситуация начинала приобретать смысл.
Кармела Паулос была черноволосой красавицей и младшей сестрой его первой жены Петры. Петра была беременна, когда погибла в авиакатастрофе над Ионическим морем.
Два года спустя Леандрос случайно познакомился с Келли в «Кассандре» в Афинах, одном из самых популярных пятизвездочных отелей Петралии. Прошло не так много времени, и он женился на Келли. Но, казалось, после похорон первой жены Леандрос навсегда приобрел в лице Кармелы неотлучную спутницу.
Фрэн познакомилась с ней на свадьбе и сразу невзлюбила ее за собственническое отношение к Леандросу. И хотя он теперь был во второй раз женат, казалось, Кармела заняла выигрышную позицию, оказавшись к Леандросу даже ближе, чем раньше.
— Мне еще на свадьбе стало ясно, что ваш брак разрушил ее мечту стать следующей миссис Леандрос Петралия.
Какими бы уловками Кармела ни пользовалась, для Фрэн было очевидно, что она хочет разлучить супругов. Она все еще считала, что Леандрос принадлежит только ей.
Плохо, очень плохо. Фрэн должна была убедиться, что проблема решена, прежде чем она вернется домой через две недели.
— Вот что я тебе скажу, Келли. У меня есть идея. Мы слышали предупреждение полиции, что нам не стоит выходить на улицу. Как насчет того, чтобы снять номер прямо здесь?
— Звучит неплохо.
— Я тоже так думаю. Будет весело. Как давно мы с тобой не проводили время в каком-нибудь маленьком отельчике?
— Уже и не помню.
— Мы будем смотреть телевизор и закажем ужин в номер. Можем проговорить всю ночь напролет, если захочешь. У меня есть идея, как помешать Кармеле, чтобы твой муж ничего не узнал.
— Не уверена, что это вообще возможно.
— Ты еще не слышала мой план, — улыбнулась Фрэн и встала из-за стола. — Пойду переговорю с владельцем отеля и зарезервирую для нас номер. А когда закончится дождь, мы дойдем до машины и заберем наш багаж.
Фрэн поняла, что телохранитель Келли уже связался с Леандросом и сообщил, что его жена в целости и сохранности. Она очень надеялась, что Леандрос скоро позвонит ей. Проблемы по-настоящему внутри их брака заставляли ее лучшую подругу страдать. Никто лучше, чем Фрэн, не знал, что она сейчас чувствует.
Ник Анджелис только успел войти в свой пентхаус в Афинах, когда позвонил один из его братьев. Он поднял трубку:
— Сандро? В чем дело?
Они уже провели несколько часов на заседании совета директоров «Анджелис корпорейшн». Ник недавно занял место своего отца, который вышел на пенсию.
— Включи телевизор. Новости о торнадо передают на каждом канале.
— Я был там, помнишь?
После того как он утром проводил свою сестру с семьей в Салоники и посадил их в самолет, принадлежащий семейной компании, Ник отправился в международный грузовой терминал, чтобы проверить кое-какие поставки. Пока он обсуждал дела с одним из сотрудников, черная воронка накрыла Афины. Она пронеслась к северо-западу и направилась прямо на терминал.
Через несколько минут торнадо рассеялся, но за это короткое время он успел нанести повреждения некоторым конструкциям, встреченным на его пути, и оставил после себя разрушительный след.
К счастью, никто из присутствующих не получил никаких травм, в том числе и Ник. Прежде чем сказать водителю своего лимузина, чтобы тот отвез его в офис, Ник связался со своим пилотом.
Он вздохнул с облегчением, когда выяснил, что самолет уже набрал высоту и находится вне зоны турбулентности, созданной торнадо. Зная, что его сестра с семьей вне опасности и направляется на каникулы, Ник смог наконец немного расслабиться.
— Нет, нет! — нетерпеливо крикнул Сандро. — Я не об этом! Еще один торнадо, который обрушился на Салоники несколько минут назад.
— Будем надеяться, Мелина и Ставрос в безопасности. — Сердце Ника снова учащенно забилось. — Подожди.
Ник помчался к телевизору. Каждый канал освещал главную новость и передавал изображения обоих торнадо.