— Не будет никакой романтики, — пробормотала она и замолчала.
— Воды? — спросил Кэм, благоразумно пропустив мимо ушей ее замечание.
Он наполнил стаканы из кувшина на столе. Лалли наблюдала за тем, как он пьет, и думала, что даже такую простую вещь он умеет делать привлекательно.
«В который раз, Лалли, тебе приходится напоминать, что он — начальник, а ты — подчиненная. Не более того!»
Может, проложить на кровати между ними границу из подушек? Один из них может завернуться в одеяло, чтобы их тела не соприкасались. Что еще придумать?
Принесли суп, и Лалли помешала его ложкой.
— Здесь определенно есть грибы, говядина и помидоры, а кроме того, коричневая лапша. Конечно, базилик, морковь, пастернак. Не могу понять, что еще.
«Хорошо, Лалли. Продолжай лепетать, пока он не упадет под стол от скуки».
— Кусочки теста и зеленый горошек. — Кэм зачерпнул суп и посмотрел на нее сквозь длинные ресницы. — Кажется, сладкий картофель или тыква. Недаром некоторые супы называют «Весь обед в одной тарелке».
На этот раз тарелки были совсем неглубокие. Лалли попробовала первую ложку горячего ароматного блюда. Пришлось признать, что готовили в маленькой уютной гостинице отменно!
— Хотелось бы знать, как они это готовят?
— Хотите, достану рецепт?
Лалли нисколько не сомневалась — Кэму без труда удалось бы раздобыть секрет фирменного блюда, очаровав повара или жену хозяина, если это она стояла у плиты.
— Буду рада, если вам представится такой случай. Вы осчастливите мою сестру Тамми, которая обожает готовить.
Они замолчали и с удовольствием доели суп. Лалли все-таки решилась задать мучивший ее вопрос:
— Вы не страдаете от одиночества, имея только одну родную душу — мать, с которой так редко видитесь?
Хозяин убрал со стола пустые тарелки и, подкатив к столику тележку с подносом, предложил выбрать десерт. Потом удалился, оставив их одних. Тяжелые капли дождя стучали в стекло, и Лалли радовалась, что они сидят в теплой гостиной. Она задумчиво смотрела в темное окно, в памяти против воли всплывали поцелуи Кэма. Девушка чувствовала себя слишком уязвимой, чтобы предаваться опасным воспоминаниям.
Она повернула голову к Кэму и поймала его взгляд. В колеблющемся пламени свечи его зеленые глаза казались бездонными.
— Я встречаюсь с матерью, когда она находит для меня время. Обычно раза два в год. В основном обмениваемся текстовыми сообщениями по мобильному телефону. Мне этого достаточно.
Потому что Дана не особенно интересовалась его жизнью, даже когда они встречались. Она почти не слушала Кэма, предпочитая говорить о себе. Лалли подозревала, что она редко отвечала на его послания. Женщина, которая считала подаренный ей дом наградой за то, что терпела сына в детстве, не заслуживала снисхождения.
— Она всегда была такой?
— Как сегодня? — Кэм пожал плечами. — Ей не хотелось нести ответственность за ребенка, но все-таки держала меня при себе. Думаю, она поступала в соответствии со своими представлениями о жизни.
— Переезжая с места на место. — Лалли сдвинула брови. Она старалась не делать поспешных выводов в отношении других людей, но иногда это давалось ей с трудом. — Не представляю, как при таких обстоятельствах вы смогли успешно окончить школу.
— Меня спасали книги. — Кэм слизнул с ложечки немного взбитого лимонного мусса. — В каждом городе, где мы останавливались, я прочитывал десятки книг из местной библиотеки. Они помогали справляться со школьной программой. Многие учителя относились ко мне с пониманием. Большую часть времени я проводил в одиночестве, пока мама...
— Не возвращалась?
— Да. Мы жили и путешествовали в фургоне. Тогда мне казалось, что большинство детей предоставлены сами себе. — Голос Камерона звучал вполне легко, но Лалли показалось, что он нечасто касается этой темы.
Этот удивительный человек был совершенно заброшен в детстве. Мать не скрывала, что он — обуза для нее. Почему Дана так жестока? О чем она думала тогда? Понятно, что только о себе.
«Кто ты такая, Лалли, чтобы судить? Ты разлучила с матерью не одного, а трех мальчиков».
— Наверное, бывали ночи, когда вы не знали, где окажетесь завтра? — Она старалась подавить чувство вины.
— Конечно, бывали. С другой стороны, я многое увидел: каучуковые плантации, автокемпинги, стоянки аборигенов, — неловко пошутил Кэм и, задумавшись, замолчал. Наконец со вздохом тряхнул головой: — Как вам нравится десерт?
— Вкусно. Хорошо, что я тоже взяла мусс. — Лалли обрадовалась, что они оставили грустную тему. — Страшно подумать, сколько в нем калорий. Даже в маленькой ложечке.
Как она и надеялась, Кэм засмеялся. Они доели десерт молча. Медленно смакуя кофе, заговорили о футболе, событиях в стране и о том, стоит ли в нынешней ситуации инвестировать в золото. Разговор получился интересным и непринужденным. Лалли радовалась, заметив в глазах Кэма почти сонное выражение.
Однако она понимала, что за умиротворением, похожим скорее на обманчиво-ленивую дрему кота, скрывается мощная внутренняя сила. Лалли ощущала, как медленно нарастает между ними чувственное напряжение, которое выражалось в обмене взглядами, интонациях голоса, долгих паузах в разговоре, маскирующих то, в чем оба не признавались.
Гостиная почти опустела. Кэм кивнул на чашку:
— Хотите, принесу еще?
— Пожалуй, хватит. Надеюсь, мне удастся хотя бы немного поспать этой ночью. — Она прикусила губу, потому что даже упоминание об этом звучало интимно.
— Пойдемте наверх, — сказал Кэм и взял ее под руку.
Ей показалось, она услышала в его голосе нотку обреченности. Или это игра воображения?
В молчании они поднялись вверх по лестнице. Шум дождя слышался здесь сильнее. Он глухо барабанил по железной крыше старого здания. Потоки воды собирались в желоба и обрушивались вниз по водосточным трубам.
— Буду ночью наслаждаться звуками разгулявшейся стихии, — заметил Кэм, открывая дверь в комнату. В их общую комнату, где, не сомкнув глаз, он будет сторожить ее сон всю ночь.
— Надеюсь, я не буду храпеть или разговаривать во сне. — На самом деле Лалли больше всего боялась, что непроизвольно прижмется к нему.
— Пусть это будет самая большая из наших проблем, — пробормотал Кэм, прикрыв на секунду глаза. — Вы хотите первой воспользоваться ванной, Лалли, или я пойду?
— Если не возражаете, я пойду первой. — Она собрала свои вещи и проскользнула внутрь.
Стоя под душем, Лалли пыталась взять себя в руки.
Когда она вышла, одетая в длинную спортивную майку поверх ночной сорочки и шортиков, он быстро взглянул на нее, задержав на секунду взгляд на стройных обнаженных ногах, потом отвел глаза и быстро прошел в ванную.
Все было не так страшно. Напрасно Лалли беспокоилась. Она сняла длинную майку и нырнула под одеяло с дальней стороны кровати.
Кэм стоял в душе так долго, как только мог. Он вытерся полотенцем, побрызгал себя дезодорантом и надел спортивные трусы. В маленьком помещении все еще чувствовался тонкий дразнящий аромат Лалли.
Кэм решил было надеть футболку, но все-таки отказался от этой мысли. Ему и без того трудно расслабиться, и он никогда не спал одетым. Кроме того, Лалли уже в постели. Наверняка выключила свет, может быть, даже успела заснуть. А если нет, что с того? Она уже видела его в плавках в бассейне.
Кэм открыл дверь, выключил свет в ванной и подошел к кровати. В комнате было темно. Он откинул одеяло, лег, медленно вздохнул и затаил дыхание. Он явственно ощущал Лалли рядом: нежный, чистый запах кожи и волос. Она была так близко, что до него доходило волнующее тепло ее тела.
— Спокойно ночи, Кэм. Надеюсь, вы хоть немного поспите. Жаль, что я создала вам дополнительные неудобства. — Лалли говорила так, словно что-то мешало ей свободно дышать.
Кэм мечтал только о том, чтобы заключить ее в объятия и целовать до тех пор, пока она не начнет задыхаться по другой причине. Он не отпустил бы ее, пока от поцелуев она не решилась бы пойти дальше.
«Даже не думай о том, чтобы поцеловать ее. Лучше выйди во двор и постой на холоде под дождем».
— Спокойной ночи, Лалли. — Кэм был уверен, что не сомкнет глаз. — Постарайся заснуть и набраться сил. Я буду прислушиваться к шуму дождя и придумывать следующий поворот сюжета для триллера. Вероятно, моим героям предстоит пережидать непогоду в маленькой гостинице на побережье.
— Как интересно быть писателем, — сонно пробормотала Лалли. — Можно описывать собственный опыт.
— В какой-то степени. Правда, я не могу похвастаться, что сам пережил ужасы, которые описываю в книге... — Он усмехнулся.
Теперь, когда глаза привыкли к темноте, Кэм вдруг увидел очертания ее лица и мягкий блеск глаз.
— Завтра будем снова искать цветную гальку на берегу? Мы собрали много, но, боюсь, недостаточно, как вы считаете? — Он понимал, что затеял разговор не совсем вовремя, но это было лучше, чем прижать Лалли к себе и целовать до безумия, пока не утолит любовный голод.
Голод? Или просто вожделение? Разве он способен на высокие чувства?
— Из наших камней может получиться прекрасная мозаика. Надеюсь, дождь не помешает нам продолжить поиск. — Она зевнула и подоткнула одеяло под горло. Ее колено нечаянно коснулось ноги Кэма. — Извини. — Она мгновенно отдернула ногу и смущенно добавила: — Кровать узковата для двоих.
— Стандартный размер, — заметил он, догадываясь, о чем она думает. Одного движения достаточно, чтобы их ноги переплелись... — Спокойной ночи. — Он перевернулся на другой бок, прочь от нее. Удивительно, с каким трудом далось ему это простое движение.
Кэм лежал в темноте с открытыми глазами, следя за тем, чтобы его дыхание было ровным и глубоким. Сначала Лалли напряженно затихла и почти перестала дышать, но скоро расслабилась, дыхание стало спокойным, и она задремала. Через полчаса она уже спала крепким сном.
Дождь по-прежнему дробно стучал по крыше. Кэм повернулся, чтобы еще раз посмотреть на спящую Лалли. Он был в постели с красивой женщиной, которую страстно желал. Ее близость волновала, как и прежде, но при этом он чувствовал странное умиротворение. Кэм лениво зевнул. Нечего и думать, что удастся заснуть, но его это не беспокоило. Он как будто уносился вдаль на легком облаке. Мысли были рассеянны, и Кэм решил, что подумает о новом сюжете позже. Возникло искушение ненадолго прикрыть глаза. Он не заметил, как провалился в сон.
Глава 12
Лалли разбудил шум ливня. В комнате еще висели сумерки. Она открыла глаза, пытаясь понять, где находится, и почувствовала тепло прижатого к ней мужского тела. Под ее пальцами, лежащими на груди Кэма, ровно билось его сердце. Его сильные руки обнимали ее как раз в том месте, где короткая ночная сорочка обнажила тело. Подбородок Кэма покоился на ее макушке, а она, уютно свернувшись, прижималась щекой к его груди.
Затаив дыхание, Лалли замерла, не зная, что ей теперь делать. Проснувшись в его объятиях, она испытала острый всплеск желания и одновременно растерянность. Ее терзали противоречивые чувства, застигшие врасплох в момент, когда она не была готова мыслить рационально. Что, если она сама во сне бесстыдно прильнула к нему? Если он смирился с этим, вместо того чтобы разбудить ее? Могла ли она во сне звать Сэма?
Нет, не могла, потому что он перестал занимать ее мысли с тех пор, как она встретила Камерона. Она редко вспоминала о Сэме, и в таких случаях ее мучило чувство вины.
Кэм сладострастно застонал и крепче обнял ее. Ее тело откликнулось жаркой волной возбуждения. Страсть затмевала рассудок. Она хотела его любви. Но прежде всего в эту минуту желала ласк и поцелуев, физической близости.
— Не бойся, Лалли, — сонно пробормотал Кэм, поглаживая кончиками пальцев ее обнаженную спину. — Это всего лишь дождь. Нам ничего не угрожает.
Услышав эти слова, Лалли поняла, насколько глубоко в сознании Кэма укоренилось чувство неустроенности, вызванное постоянной сменой мест. Голос Кэма звучал глухо, и ей показалось, что он медленно приходит в себя после глубокого сна.
— Я не об этом... — вздохнула она, непроизвольно прижимаясь теснее. — Я знаю, что мы в безопасности в гостинице после целого дня на пляже и обеда с твоей матерью. — Лалли специально проговорила это, чтобы помочь Кэму быстрее сориентироваться. Она тихо кашлянула и нерешительно прошептала: — Ты долго спал?
После короткой паузы она услышала удивленное восклицание:
— Не могу поверить! Проспал не менее шести часов. Я заснул, слушая твое дыхание. Я бы, наверное, не проснулся, если бы ты не пошевелилась, — сказал он и добавил хрипловато: — Но я не возражаю.
Удивление Кэма от того, что он заснул, и слова «не возражаю» необычайно обрадовали Лалли, ведь она помогла ему победить бессонницу! Она тут же одернула себя: дело совсем не в ней, скорее всего, помог шум дождя. Недаром, чтобы успокоиться, люди слушают записанные на пленку звуки струящейся воды. Но ведь раньше на него это не действовало!
Кэм осторожно обнял Лалли за плечи. Инстинктивно ее тело выгнулось ему навстречу. Она не знала, что так подействовало — сумрак раннего утра или интимная обстановка маленькой комнаты, но его голос звучал необыкновенно эротично. Был ли его жест приглашением, надеждой, обещанием?
Она пыталась остановиться, но тело больше не подчинялось ей. Она по-кошачьи потянулась в его объятиях:
— Если я храпела, мне лучше умереть, — смутилась она.
— Ты дышала как котенок, почти мурлыкала... Очень эротично. — Голос Кэма прерывался. Он замер.
От его слов она почувствовала себя привлекательной, сексуальной, желанной. Почему она воздерживалась так долго? Мысль проскользнула мимолетно, и Лалли сосредоточилась на других ощущениях: жар его тела, желание и нежность в пальцах, ласкающих ее плечи. Движения становились медленнее, пальцы переместились на затылок, мягко и настойчиво привлекая ее голову к себе, пока их лица почти соприкоснулись.
— Можно?
«Целовать? Любить? Ласкать без конца?»
— Да, — прошептали ее губы со вздохом, прерванным его губами.
«Только один поцелуй, — оправдывала себя Лалли под несмолкаемый шум дождя. — Только один!» Одним движением Кэм набросил на них одеяло и прижался всем телом, не отпуская ее губ. Один поцелуй изменил все. Они прошли точку невозврата, когда еще можно было передумать и остановиться. Лалли отвечала на его поцелуи с безоглядной страстью, в равной мере требуя и отдавая.
— Ты такая красивая, — шептал Кэм, лаская шею девушки, запуская пальцы в разметавшиеся локоны. Вдохнув аромат ее волос, он закрыл глаза. Они плотно прижимались друг к другу, ноги переплелись. Мышцы Кэма напряглись. — Я не хочу ранить твои чувства, Лалли. Знаю по прошлому: есть вещи, которые я не смогу тебе дать. Об этом...
— Я знаю. — Она действительно знала. Как знала и то, что оба хотят избежать ситуации, при которой не смогут разойтись без взаимных обязательств. Если у нее и болело сердце, то о временах, когда чувствовала себя более уверенно в личных отношениях.
Прошлое не изменишь, а сейчас все по-другому. Она хотела думать, что они с Кэмом друзья. Дружба — гораздо более надежное и стабильное чувство. У того и другого был определенный жизненный опыт, который сдерживал их. Может быть, к лучшему: ни беспочвенных ожиданий, ни сюрпризов.
Они могли жить настоящим.
— Мне довольно того, что происходит между нами сейчас.
Ей не нужны сложности. Во всяком случае, так она уговаривала себя, отгоняя назойливую мысль, что на самом деле мечтает совсем о других отношениях с Кэмом.
— Мы — взрослые люди, которых связывает дружба и взаимный интерес. Неудивительно, что мы тянемся друг к другу. И мы имеем на это право.
Это оправдывало их близость. Так было гораздо безопаснее, чем без памяти влюбиться в человека и обнаружить, что он соблазнил и предал ее, что свадьбы не будет. Предыдущий роман принес ей куда большие неприятности, чем расстроенная свадьба.