Бронвин спрятала эти мысли подальше, так далеко, как смогла. Она напугала себя своим воображением, и это лишило ее возможности решить текущие проблемы.
Например, что она собирается делать с пониманием Люка о ее защите? Девушка просто не могла смириться с пленом. Какой бы "золотой" ни была клетка, она все же оставалась клеткой, и каким бы милым ни был Люк, он все же являлся ее тюремщиком. А она слишком увлеклась им, чтобы оставаться спокойной.
Возможно, он был прав, и Бронвин должна держаться подальше от Константина, даже если на самом деле не хочет этого, но насколько она видела, все, что касалось Константина, также подходило и Люку Серому Волку. Девушка, как предполагалось, искала свою судьбу. Это стало главной причиной, по которой она не беспокоилась о сексе ни с одним из них, оставаясь абсолютно уверенной, что ее путь уже предопределен, и не случится нечего неожиданного. Но даже в судьбе находилось место для свободной воли. Каждый сделал свой выбор — путь, который привел к этому. И если бы она сделала другой, или точнее неправильный, ее судьба бы изменилась и возможно не в лучшую сторону — девушка играла с огнем.
«Может быть», думала Бронвин, «следовало поехать в другой город»? Тот, который не кишел бы вампирами, ликанами и еще бог знает чем? Конечно, чтобы сделать это, ей сначала нужно сбежать от Люка, но у него была небольшая армия, охранявшая ее сутки напролет, а он сам каждый день или через день переводил ее на новое место. Разговоры с ним ни к чему не привели, хотя, видит бог, она пыталась!
— Что? — спросила его Бронвин. — Что происходит, Люк? Что ты делаешь?
Он выглядел раздраженным, даже уже от того, что она спросила.
— Я пытаюсь обеспечить твою безопасность, дорогая… или ты упустила эту часть?
— Я верю, что ты так и думаешь, — сказала осторожно девушка.
— Но в этом я одинок, не правда ли?
— Я не могу так жить.
Это, по крайней мере, заставило его остановиться. Он притянул ее к себе на колени и обнял. Сначала она попыталась вырваться, но когда мужчина держал ее, она чувствовала себя так хорошо, в безопасности, что расслабилась, устроившись удобнее.
— Я знаю, детка. Но этот вамп не только пыль в глаза пускает. Константин тебя ищет. Он убил Томми Две Лошади, потому что думал, что ты у него.
Сердце Бронвин, казалось, резко остановилось, а затем помчалось вскачь. Она повернулась, взглянув ему в лицо, и поняла, что Люк сказал правду, по крайней мере, насколько знал.
— Он не сделал бы этого, — сказала она нерешительно.
Его лицо напряглось.
— Детка, тебе чертовски много надо узнать о вампирах! — прорычал он. — Они бы не думали дважды, прежде чем сделать подобное — и Константин, конечно же, тоже. Он — прародитель. Ты знаешь, что это значит?
Бронвин покачала головой.
— Он никогда не был человеком, детка. Вот, что это означает. У других, по крайней мере, есть хоть какие-то воспоминания, какое-то сочувствие к человеческому роду, потому что они когда-то были людьми. Константин — чистокровный вампир, он родился таким, и насколько я знаю, один из последних в своем роде, если не последний. Он раздумывает над убийством человека, не больше чем ты над раздавленной букашкой.
Бронвин почувствовала небольшую боль в желудке.
— Я просто так не раздавила бы букашку и не стала бы думать об этом дважды, — сказала она возмущенно. — Ладно, хорошо, может быть паука, потому что они страшные, а некоторые и ядовиты.
В его глазах затанцевало веселье.
— Сделаем пометку — Бронвин боится пауков, — сказал он, посмеиваясь, хотя почти сразу же успокоился. — Ты слышишь, но не слушаешь меня, детка. Я буду честен. Я не знаю, зачем ты ему нужна. Лишь то, что он прочесывает город в поисках тебя. Томми Две Лошади был альфой одной из крупнейших стай в городе, а ему наплевать на то, что его убийство может начать войну между вампирами и ликанами.
Бронвин внезапно почувствовала холод, холод, пронизывающий до костей.
— Он убил ликана? — хрипло спросила она.
Люк пожал плечами.
— Мы крепкие, но не непобедимы, — сказал он сухо. — А вампиры знают наши слабые места. Да, он убил его. Из того, что я слышал, это заняло у него не больше десяти минут, и не длилось бы так долго, если бы вамп вначале не играл с ним, чтобы получить необходимую информацию. А это кое о чем говорит. Томми Две Лошади был также крут, как и бессмертные.
В течение нескольких минут Бронвин думала, что разрыдается.
— Если… если все это правда, то он придет за тобой Люк!
Тот фыркнул.
— Он уже меня ищет. Томми не удержался и сказал Константину, что я был тем, кто схватил тебя.
Бронвин попыталась слезть с его коленей, но он только сильнее обнял его.
— Я должна уйти! Я не могу остаться здесь — это означает, что я подвергаю опасности… всех!
— Волнуешься за меня? — спросил Люк с улыбкой, которую она находила такой притягательной.
— Конечно, я беспокоюсь о тебе! — сказала она сердито. — Не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось! И особенно не хочу, чтобы это было на моей вине.
— Ничего со мной не случится и в любом случае это будет не на твоей вине. Это между мной и Константином.
— Но это же из-за меня!
Он покачал головой, но полностью не отрицал этого, и через мгновение Бронвин поняла, что здесь что-то другое. Это было из-за пророчества и из-за того, что Константин считал ее "избранной" ликанов и поэтому искал, или, по крайней мере, так думал Люк. И возможно, это было единственной причиной, по которой Константин ею интересовался, и пытался вернуть.
Бронвин знала, такой мужчина как он — вампир — в действительности никогда не заинтересуется ею как личностью. Она была слишком «обычной». Все это время его влекло что-то еще.
В любом случае, если ее не окажется в поле зрения, то им не за что будет бороться. Девушка не хотела, чтобы что-то случилось с Люком. Мысли об этом причиняли ей боль, но она также боялась, что Люк причинит вред Константину. Бронвин не знала, как это осуществить, но должна же быть хоть какая-то возможность? Люк просто не хотел слушать, и не собирался отступать. Он хотел драться, безумный мужчина-ликан!
Ну, если они желают войны, она не сможет их остановить, но у нее не было никакого желания участвовать в этом. Они могли просто найти другой повод, чтобы попытаться убить друг друга!
Она уходит! Не ясно, как и куда, но девушка приехала в город не для этого! Бронвин не заметила, как все стало таким… сложным, и опасным, но очевидно, она приехала в город в поисках любви и ребенка!
Что если этого пророчества вообще никогда не существовало? А может, в нем говорилось больше, или же ее бабушка принимала желаемое за действительное? Нана достаточно часто говорила, что сожалеет, что ее род вымирает. У нее был только один ребенок, и дочь умерла очень молодой, когда родилась Бронвин!
Девушке казалось, что она никогда не выйдет замуж и у нее не будет собственных детей, после того как в Гринвилле все начали думать о ней как о фрике. И она никому не доверяла, не встречалась ни с кем более одного раза, не говоря уже о том, чтобы жить вместе и создать семью. Что, если бабушка просто рассказала ей историю, чтобы вдохновить на поиски счастья?
Она не знала. У Наны находилось много историй для любой ситуации, и когда Бронвин была маленькой, та использовала их, чтобы поощрить ее или отговорить от того, чего не одобряла. «Вполне возможно», пришла она к заключению.
Сейчас, девушка жалела, что не уделила этому больше внимания. Когда бабушка поведала ей "пророчество", она была слишком погружена в горе, слишком испугана тем, что останется одна, что потеряет единственного человека, которого когда-либо любила, и который заботился о ней. Но возможно, Бронвин сама исказила пророчество, так как все, что касалось последних дней жизни бабушки, не совсем ясно отложилось в ее памяти. Сейчас она уже ничего не узнает наверняка. Наны больше нет. Она не может спросить у нее. Только если найти кого-то с настоящим даром, как у бабушки, и поговорить с ней с того света, но существовало очень мало людей, обладавших истинной силой и очень много тех, кто только делал вид, чтобы вытянуть деньги.
Люк знал, что столкновение неизбежно, и все же вздрогнул, когда, выходя из конспиративной квартиры вместе с Бронвин, увидел, что их ждет Константин. С другой стороны, он должен был признать, что где-то в глубине души хотел положить этому конец.
Во-первых, он всегда старался перевезти Бронвин в течение дня, когда Константин не представлял угрозы. Не то, чтобы глупые легенды о них были правдой, по крайней мере, не полностью. Вампы не сгорали и не превращались в пепел, если на них попадал солнечный свет. Однако это становилось для них чистой пыткой, так как они были крайне светочувствительны, и нескольких минут хватало, чтобы появились ожоги и волдыри, и даже вампиры не находились в восторге от такой боли, и как правило ненавидели любое проявление слабости.
Тем не менее, с тех пор как Люк обнаружил, что Константин решил вернуть Бронвин, то готовился к бою. Он терпеть не мог характер Томми Две Лошади, но даже в этом случае тот был из братства ликанов, и его действительно бесило, что Константин поймал его со спущенными штанами, в буквальном смысле, и убил прежде, чем тот смог понять что происходит.
Не сказать, что Томми доставало смекалки, чтобы понять, что к чему! Он всегда был немного обделен мозгами, как бы не назвать его идиотом, но для того кем тот являлся, ему в действительности много и не требовалось. В любом соперничестве между ликанами ценилось скорее умение и грубая сила, чем мозги. Как только они перекидывались, то становились больше животными, чем кем-либо еще, и даже у него существовали проблемы, так как он больше полагался на инстинкты, чем думал.
Однако вампиры были хладнокровными ублюдками. Они не теряли самообладания, потому что не выходили из себя, как ликаны, всегда находясь начеку, что давало им преимущество в бою, не говоря о скорости и силе. Достойные соперники любому ликану.
Бронвин была права, что не может жить так, как жила с тех пор как он ее спас. Она заслуживает лучшего… и пока ему придется ее прятать, он ненамного продвинется в попытке пометить девушку как свою пару, но мужчина намеревался поступить именно так, и будь проклято это предсказание. Если она не была женщиной из пророчества, пускай. Кто-то другой удостоится этой чести. Люк никогда не надеялся, что станет претендовать на "обещанную", так что не расстроится, если Бронвин ею не окажется. Он бы сильно разозлился, узнав, что она со своей Наной замыслили обмануть их, но думал, что преодолеет это.
Чувствуя, будто воздух выбило из легких, Бронвин изо всех сил пыталась вздохнуть при виде Константина. Она и забыла, насколько он красив, и просто не осознавала, как сильно скучала по нему. Поэтому пыталась убедить себя, что ничего для него не значит, и лучше забыть об этом, чем тосковать по тому, кто никогда ею не интересовался и никогда не будет. Однако он пришел за ней. Не показывает ли это его интерес? Хотя бы чуть-чуть?
Взгляд Константина скользил по ней почти с жадностью, и она почувствовала прилив желания, возбуждения.
— У тебя то, что принадлежит мне, — холодно сказал он, снова встретившись взглядом с Люком.
Ликан перевел взгляд с нее на Константина и почти небрежно скрестил руки на груди.
— Это факт?
Выражение лица Константина застыло.
— Да.
— Ну, ты знаешь, как говорят, что имеем — не храним, потерявши… — Он пожал плечами. — Теперь, это мое.
Бронвин не знала, была ли скорее напугана тем, что Люк собирался спровоцировать драку, или зла и обижена, что они говорили о ней, как о… вещи. Оба почему-то решили, что могут предъявлять на нее права. Если бы не злость, девушка не думала, что у нее хватило бы мужества сделать, то, что сделала, но ее переполняли эмоции. Выдернув руку, которую схватил Люк, она встала между собравшимися вампирами и ликанами.
— А сейчас, подождите одну чертову минуту! Я, черт возьми, не принадлежу ни одному из вас! Я не вещь, которой вы можете владеть! Так что, если вы оба хотите устроить смехотворное побоище, на меня можете не рассчитывать! Я не хочу иметь с этим нечего общего, и очевидно, ко мне это не имеет никакого отношения!
Глаза Константина загорелись юмором, хотя она видела, что он разрывался между весельем и гневом.
— Это смехотворное побоище, как ты красноречиво выразилась, делается ради тебя, моя дорогая. Ты пытаешься мне тонко намекнуть, что выбрала его? Я не хочу тебя расстраивать, но если это так, то он станет очень мертвым ликаном, когда я с ним закончу.
— Да, теперь, когда ты упомянул это, Конни, послушай, что я на это отвечу!
Константин, прищурившись, посмотрел на Люка. Бронвин была почти удивлена тем, что у него из ушей не шел пар. Однако через мгновение он отвел свой взор от Люка, и пригвоздил ее своим проницательным взглядом.
— Просвети нас, ликан Люкки хочет это узнать также как и я.
Люк усмехнулся, но в этом не было никакого веселья.
— Хорошо, Конни! Люкки ликан! Это чертовски забавно. Сам придумал или тебе помогли?
Теперь они выглядели прямо как подростки. Проблема заключалась в том, что они по-прежнему раздражали друг друга, и этим пугали ее до чертиков.
— Как насчет ничьей? — сказала она несчастно, чувствуя, как дрожит подбородок. — А знаете, мне плевать! Вперед! Поубивайте друг друга, если вы твердо решили, но не используйте меня в качестве оправдания!
Она уже хотела зашагать порочь и гордо удалиться, когда двое головорезов Люка схватили ее и потянули назад, в круг ликанов, которые собрались посмотреть на бой. Вампиры запротестовали, особенно Константин. Он казалось, ринулся вперед, но остановился и бросил убийственный взгляд на Люка.
— Если мы закончили с битьем в грудь, полагаю, мы можем приступить? — спокойно сказал он, снимая свой темный пиджак и бросая его своим приспешникам.
Люк выскользнул из своих джинсов, которые были его единственной одеждой, перекидываясь в звериную форму. Он напряг мышцы и принял позицию борца, демонстрируя острые, как ножи, когти.
Бронвин не могла сдержать горестные всхлипы. Это привлекло внимание обоих мужчин. Люк дернул головой.
— Уведите ее внутрь. Она не должна этого видеть, — сказал он грубым голосом, который девушка едва узнала.
— Если причините ей боль, умрете следующими, — сказал Константин двум ликанам, потянувшим ее к зданию, из которого они только что вышли.
— Они не причиняли мне боли, Константин! — отчаянно сказала Бронвин. — Они только старались защитить меня! Пожалуйста, не причиняй никому вреда! Пожалуйста?
Она не знала, услышал ли он ее или нет. Константин не ответил, и что еще хуже, девушка поняла по выражению лиц ликанов, что оскорбила их. Хорошо! Лучше это, чем смерть!
Они отпустили ее, как только втолкнули внутрь и встали у двери. Звуки боя снаружи завладели вниманием Бронвин, и в течение некоторого времени, все, что она могла делать — попытаться хоть что-то увидеть, а потом положилась на слух. Однако несколько мгновений спустя, толпа взволнованно переместилась, и девушка, к сожалению, получила представление о том, что происходит. Оба, Люк и Константин, были в крови, от того, что рвали друг друга своими острыми как бритва когтями.
Бронвин отвернулась от этого ужасного зрелища. Борясь с желанием закричать, она закрыла уши и бросилась прочь, наконец, заметив, что за ней, на самом деле, никто не следит. Вампиры и ликаны полностью сосредоточились на сражении между своими лидерами, горя желанием принять в нем участие.
Оглянувшись на тех, кто должны был охранять ее, и, убедившись, что они действительно поглощены битвой, Бронвин вытерла глаза руками и направилась к ближайшему выходу. Дверь, находилась в пределах их прямой видимости, но окна — нет. Задержав дыхание от страха, что окно заскрипит и выдаст ее, девушка открыла первое попавшееся и вылезла. Всюду стояли автомобили, что напоминало вечеринку технического прогресса позади дома.
Фыркнув, Бронвин направилась вниз по улице, проверяя машины на наличие ключей, и наконец, ей повезло. Рывком, открыв дверь, она забралась внутрь и завела мотор, устояв перед искушением рвануть с места. Это было заманчиво, поскольку действительно могло отвлечь Люка и Константина от убийства друг друга, но Бронвин знала, что это просто отложило бы неизбежное, особенно если они ее поймают.