– Привет! – издали крикнул ей Гил. Он подошел и даже не поцеловал ее. После такой страстной ночи… даже не поцеловал… – Ты встала. Хорошо. С еще одной парой рук дела пойдут быстрее.
На Беллу как будто пролился ледяной душ.
– Пойду надену пальто, – тихо сказала она.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Не жалея сил, Белла собирала мусор и ветки. Она обломала тщательно отполированные и покрытые лаком ногти, но не замечала ни холода, ни шатающегося колеса у тачки. Она была очень занята, наблюдая за Гилом. Сейчас ей стало ясно: несмотря на то что они провели вместе ночь, она совсем его не знает.
Когда дорогу наконец-то расчистили и упавшее дерево уволок трактор, Белла впервые за все утро присела. Ноги у нее дрожали.
Широко шагая, Гил нес огромные ветви. Он смеялся. Волосы у него растрепались, рубашка разорвалась.
Это была последняя ночь, грустно подумала она. Утро уже настало. Пора сказать «Здравствуй» здравому смыслу!
Гил бросил свою ношу.
– Почему ты такая мрачная? Что-то случилось?
«Мрачная»! Белла сверкнула на него глазами. Она не хотела, чтобы он догадался, как ей плохо.
Она сказала первое, что пришло ей в голову:
– Я сломала ногти.
– Вот проблема!
– Я работаю в журнале мод. Такие ногти неприличны. Мне придется сделать маникюр перед выходом на работу.
Гил широко улыбнулся. У него была испачкана щека. Карие глаза блестели. Выглядел он невероятно сексуально.
– А ты не ходи на работу, – предложил он.
Белла удивленно подняла глаза. Какое-то мгновение она думала, что он просит ее остаться с ним, но потом заметила насмешку у него в глазах. Нет, он не просил ее остаться, не хотел, чтобы она провела с ним всю жизнь.
– По-моему, не очень правильная мысль, – тихо отметила Белла.
Блеск в глазах Гила тут же погас.
– Я тоже так думаю, – подавленно произнес он, и сразу стало заметно, как он устал.
За завтраком Белла почти ничего не ела. Гил же, напротив, ел с аппетитом. Все время к ним подходили люди. Они говорили о расчистке деревни, об аварии, которая произошла на дороге в Лондон, просто о жизни. Они полюбили Гила.
– Они готовы произвести тебя в рыцари своего захолустья, – пошутила Белла.
Гилу шутка не поправилась. Он посмотрел на нее, сузив глаза.
– Что произошло? – спросил он.
– Ничего, – надула она губы.
– Так, если я попрошу тебя остаться, ответ будет «нет»? – опять задал он вопрос.
– Я не отвечаю на гипотетические вопросы.
– Хорошо. Забудь о гипотезах. Оставайся со мной, – предложил он.
– Завтра утром я должна быть на работе, – заявила Белла и поспешно ушла.
В конце концов Гил сделал то, что она просила, – отвез ее в аэропорт.
В зале ожидания он обнял ее и посмотрел в глаза.
– Белла, что с тобой? Что происходит? – волнуясь, спросил он.
Толпа теснила их. Он держал ее за руки, но ей по-прежнему казалось, что между ними огромное расстояние.
– Белла.
Гил осторожно встряхнул ее. В его голосе слышалось отчаяние, но он стал таким далеким, таким чужим.
– Ничего особенного не происходит.
– Белла!!!
– Спасибо за то, что подвез меня.
– Легкий флирт после праздника? Что ж, тогда спасибо и прощай!
Белла беспомощно посмотрела на Гила. Что с ним?
– Я не знаю, почему так удивлен. Я сам говорил, что ты не готова к переменам. Эннис и Коста смогли изменить свою жизнь, а ты не хочешь даже подумать об этом.
Если бы он не упомянул Косту… Если бы он не упомянул Эннис…
– Ты хочешь знать, что случилось? – злобно спросила Белла. – Хорошо, я скажу тебе. – Она сделала шаг назад. – Я была влюблена в Косту. Тогда он только познакомился с Эннис. Я думала, что он… Со мной такого никогда не было… Я считала, что он не принимает меня всерьез, потому что я слишком молодая и глупая. Тогда я решила доказать ему, что я современная женщина. Какой смысл ходить вокруг да около? Если тебе нужно что-то, иди и возьми.
Белла пожала плечами и как-то странно улыбнулась.
Гил внимательно смотрел на нее. Его лицо снова стало непроницаемым. Только глаза светились.
– Итак, я пошла напролом – явилась к нему в полночь с бутылкой шампанского, без денег на обратную дорогу и без нижнего белья. – (Гил сдавленно простонал.) – А он вызвал такси и заплатил шоферу, чтобы тот отвез меня домой.
Гил просто окаменел.
– Ты хочешь сказать, что провела со мной ночь, чтобы забыть Косту Витале? Я тебе не верю.
Объявили посадку на ее рейс.
– Мне очень жаль, – перекинув сумку через плечо, отозвалась Белла.
– Я не могу поверить в это, – повторил он настойчивее.
– Ты сам говорил, что плохо понимаешь женщин, – злобно произнесла она.
Гил замер.
Белла ушла.
В самолете она заснула, а проснувшись, обнаружила, что плакала.
Весь следующий месяц стал для Беллы сплошным кошмаром. Она все время вспоминала Гила. Его лицо стояло у нее перед глазами. Она думала, что никогда не сможет забыть его.
И зачем она только рассказала ему о той ужасной ночи в квартире Косты?
Она пыталась сосредоточиться на чтении гранок своей статьи, как вдруг воспоминания нахлынули на нее. В испуге она прижала руки к горячим щекам и громко произнесла: «О нет!»
– Может быть, у этой женщины есть страшная тайна? – отреагировала Салли, проходя мимо.
– Страшная тайна! – надсадно засмеялась Белла. – Я прозрачна, как стеклышко.
– Не похоже.
– Все мои страшные тайны остались в прошлом.
Каждый день, приходя домой с работы, она обнаруживала на автоответчике послания от Гила. Тон их менялся, но каждый раз он просил об одном: «Позвони мне».
Менялись также номера телефонов. Было ясно, что Гил колесит по всему свету. Белла аккуратно переписывала номера, но так и не позвонила ни по одному из них.
Через какое-то время посланий стало меньше. Благодаря Эннис она узнала почему.
Вернувшись из свадебного путешествия, сестра не нашла ничего лучшего, как рассказать Белле об успехах в работе.
Итак, однажды майским утром Белла подошла к своему компьютеру и обнаружила там звуковое электронное послание, которое называлось «Мой первый миллионер».
Голос Эннис звучал так, будто она находилась в соседней комнате, а не на другой стороне Атлантики.
* * *
Таким образом, рано утром в воскресенье Белла оказалась в «Мужчине и женщине». Она не искала Гила, разумеется. Поняв, что в клубе нет никого, кроме коренных ньюйоркцев, она стала танцевать, и танцевала так, что привлекла внимание известного антрепренера. Он протянул ей свою карточку. Белла взяла ее без особого интереса и отправилась в бар, чтобы купить бутылку минеральной воды.
Танцы Беллы произвели большое впечатление на бармена.
– Эй, Пако, – обратился он к своему боссу. – Мы открыли новую звезду.
Пако лениво слонялся по клубу. Увидев Беллу, он удивленно поднял брови.
– Ну и ну! Белла снова здесь? Добро пожаловать. Мой старый друг Гил де ла Корт сходит с ума по ней.
В клубе было темно, и Пако не заметил, как покраснела Белла. По крайней мере она очень на это надеялась.
– Я польщена, – заверила Белла. – Но вряд ли он сходит по мне с ума. Ты преувеличиваешь.
Пако пожал плечами.
– Он часто звонит и спрашивает, здесь ли ты и с кем.
– О! Готова поспорить, что он не в первый раз интересуется женщиной, – быстро нашлась она.
Пако удивленно посмотрел на нее.
– На моей памяти в первый раз.
Пако действительно удивился, что Гил увлекся светловолосой танцовщицей. Разумеется, все, что делал его приятель, тянуло на сто процентов. Но это увлечение было беспрецедентным. Обычно женщины увивались за Гилом, а тот только лишь смущался.
– Гил на охоте – это что-то новенькое, – криво усмехнулся он. – Никогда бы не подумал, что он способен подцепить блондинку в ночном клубе. Он всегда очень серьезно воспринимал свои отношения с женщинами. – Облокотившись на стойку бара, Пако наклонился поближе к Белле. – Так что же мне ему сказать?