Глава 18
Подняв глаза, Крылов увидел, что в полуоткрытую дверь конторы просунулась очаровательная белокурая женская головка с широко открытыми, по-видимому от удивления, васильковыми глазами.
– Простите? – удивленно воскликнул он.
– Это вы меня простите, – смущенно улыбнулась головка, обнаружив при этом, что за пухлыми, аккуратно накрашенными не слишком яркой помадой губами скрывался полный комплект жемчужно-белых зубов безупречной формы. – Я постучала, но никто не ответил. Я еще раз постучала, и мне показалось, что это вы мне…
– Да-да, входите, пожалуйста, – с энтузиазмом воскликнул Крылов.
Дверь плавно отворилась и впустила в помещение конторы «Шерхана» все то, что венчала описанная выше головка. И это, несомненно, было одним из самых великолепных экземпляров нерукотворного произведения искусства, именуемого женским телом. Во-первых, что всегда особенно привлекало Крылова, его было много – девушка была довольно крупная; во-вторых (чего никак не могло скрыть коротенькое, больше похожее на длинную майку с бретельками, сиреневое платье), его пропорции идеально удовлетворяли тем требованиям, которые он сформулировал для претенденток на должность секретарши фирмы «Шерхан».
– Проходите, присаживайтесь, пожалуйста, – вскочив со стула, стал он энергично приглашать неожиданную гостью.
– Я не знаю, может быть, я обратилась не туда.., это ведь частное розыскное бюро «Шерхан»? – Ее изумительного цвета глаза вопросительно остановились на Крылове.
– Да, вы совершенно правильно обратились, это именно «Шерхан».
– Как удачно, что я встретила здесь именно вас, – девушка кокетливо и смущенно улыбнулась, – я такая непрактичная, вечно попадаю не туда, куда нужно. Все на меня за это ужасно сердятся, говорят, что я попусту отрываю их от дела. Меня это всегда так смущает.., но вы такой симпатичный.., я надеюсь.., я думаю, что вы не станете на меня сердиться…
– Да что вы! – совершенно искренне возмутился Крылов. – Разве на вас можно сердиться?
Девушка смущенно опустила глаза и прижала к великолепной по форме груди маленькую сиреневую, в тон платью и босоножкам на высоких каблуках, сумочку на длинном тонком ремешке.
– Садитесь же, прошу вас, – еще раз предложил Крылов.
– Спасибо.
Она села на предложенный стул и непринужденно закинула ногу на ногу, мимолетно сверкнув перед глазами Крылова последней, не описанной еще микроскопической частью своего туалета, которая тоже, естественно, оказалась сиреневой.
– А почему же вы не присядете? – робко спросила она увлеченного этим зрелищем Крылова.
– Пардон, – очнулся он, хлопнув себя по лбу ладонью и усаживаясь прямо напротив, – забыл.
– Меня зовут Светланой, а вас?
– Сергей Крылов.
Он опять вскочил со стула, испытывая неодолимое желание щелкнуть каблуками наподобие поручика Ржевского. Не имея возможности сделать этого ввиду полного отсутствия таковых – он был обут в летние туфли с открытой пяткой, – сконфуженно сел на место.
– Какой счастливый случай привел вас в это скромное служебное помещение? – игриво поинтересовался он.
И позорно попал впросак. Ее васильковые глаза потемнели и наполнились слезами, уголки рта задергались, а рука потянулась в сумочку за сиреневым кружевным платочком.
– У меня большое несчастье, – всхлипнула она и приложила платочек к глазам.
– Что случилось?
– Пропала Мими, – сквозь слезы простонала она.
– Простите, кто пропал?
– Мими! – в отчаянии выкрикнула она и разрыдалась.
– Это ваша родственница? – растерянно уточнил Крылов.
Она отрицательно покачала головой. Всхлипывания, доносившиеся из-под платочка, усилились.
– Выпейте воды, – воскликнул Крылов, хватая графин.
Увы, сосуд был пуст.
– Я сейчас, – крикнул Крылов, выбегая с графином из помещения.
Ближайший источник водоснабжения находился в конце коридора, в туалете. Крылов вихрем промчался туда и обратно. К тому времени, когда он вернулся, в кабинете ничего не изменилось. Расплескивая воду по полу, он торопливо наполнил стакан и протянул его посетительнице:
– Вот, выпейте, пожалуйста.
Она взяла стакан и молча поблагодарила Крылова смущенной заплаканной улыбкой. С трудом сделав несколько глотков, она восстановила способность говорить и вернула ему стакан, сдавленно прошептав:
– Спасибо, Сергей.
Остаток воды он допил сам.
– Светлана, – обстоятельно начал он, – давайте с самого начала. Кто пропал, когда это случилось, при каких обстоятельствах. В общем все, что вы об этом знаете. Хорошо?
Она с готовностью кивнула, но все еще подергивающиеся уголки рта свидетельствовали о том, что кризис еще не миновал. Крылов решил помочь ей:
– Насколько я понял, вы сказали – Мими.
Верно?
Она утвердительно кивнула головой.
– Это что? Фамилия? Имя? Прозвище?
На все эти предположения следовало отрицательное покачивание белокурой головки.
– Тогда что же это?
– Это моя собачка, – наконец сумела она выговорить страшную правду.
– А-а! Значит, это собачья кличка такая, Мими?
– Да.
Крылов озадаченно почесал в затылке. Собак ему сейчас только и не хватало.
– Понимаете, Светлана, собаки – это.., как бы вам сказать.., это.., не наш профиль…
Платочек опять проследовал к глазам, всхлипывания возобновились. Крылов испугался.
– Нет, нет, Света! Я не хочу сказать.., то есть я хочу сказать, что я, конечно, попробую, но.., я не знаю, что получится…
– Сергей, я вас умоляю! Найдите Мими!
Я уверена, что вы сможете. Вы такой сильный и добрый…
Крылов приосанился, сидя на стуле, и пожалел, что здесь нет шефа. Убедился бы лишний раз в том, что он умеет, как никто другой, производить хорошее впечатление на клиентов.
– Ну хорошо. Я попробую. Но вы должны мне помочь.
– Я буду делать все, что вы скажете, – охотно согласилась Светлана.
– Давайте сначала. Когда она пропала?
– Сегодня утром, часов в девять. Во время прогулки.
– Где вы гуляли?
– Недалеко от нашего дома.
– А где вы живете?
– У нас с отцом дом в Поливановке.
– А-а, – с пониманием протянул Крылов.
В Поливановке находился район застройки, который облюбовали для себя наиболее состоятельные граждане города Желтогорска.
– А кто ваш отец, если не секрет?
– Он бизнесмен, – незатейливо ответила Светлана, – чем-то торгует. Чем точно – я не знаю.
– Понятно.
– Его часто не бывает дома.
– А сейчас?
– Тоже нет. Позавчера он уехал в Данию недели на две-три.
– Значит, вы остались одна?
– Теперь – одна.
Ее губы опять задрожали, платочек был оперативно приведен в состояние повышенной готовности.
– Ну-ну, не надо плакать. Будем искать вашу Мими. Так, говорите, вы с ней гуляли?
– Да, как обычно. Она убегала, прибегала.
Я сидела на лавочке, читала, а потом…
– Что потом?
– Она не вернулась…
– Вы ее звали?
– Очень долго. Везде ходила, звала… Потом пошла домой, ждала ее там.., но, увы…
Крылов опять задумался. Ему пришло в голову, что сидеть в конторе при данных обстоятельствах просто глупо. Чего доброго, этот неуравновешенный капитан Иванов и правда пришлет сюда своих держиморд. Единственная видимая причина, по которой следовало здесь находиться, это – объявление в газетах. Не зря же, в самом деле, он его давал? Но, во-первых, положа руку на сердце, он мало верил в успех этого предприятия, а во-вторых, существует автоответчик. Если Сева решит с ним связаться, то оставит какую-нибудь весточку. А он будет время от времени сюда наведываться и проверять, что появилось новенького. Вряд ли Иванов оставит здесь постоянную засаду. Если бы он имел подобные намерения, то оставил бы засаду с утра пораньше. А вот по дороге заскочить вполне может.
– Я думаю, Света, нам необходимо срочно осмотреть место происшествия, – решительно заявил он терпеливо ждавшей его решения посетительнице.
– Конечно, я тоже так думаю.
Она вскочила на ноги. Крылов тоже встал.
– Тогда поехали, Света, – он взял со стола ключи от машины.
– Вы на чем собираетесь к нам ехать?
– На машине.
Он покрутил перед ней на пальце ключи.
– Может быть, лучше – на моей?
Она тоже предъявила вытащенные из сумочки ключи на фирменном брелке «Тойоты».
Крылов был несколько озадачен.
– А как я назад доберусь?
– Я вас с удовольствием отвезу туда, куда вы пожелаете.
– Возможно, мне придется много ездить по городу. Посетить собачников, может быть – давать объявления в газетах, еще что-нибудь…
– Я вас буду возить. Папа недавно купил мне новую машину, и мне еще не надоело на ней кататься. Потом, на улице – жара. В моей машине есть кондиционер, а в вашей «шестерке» – вряд ли.
– Это верно, – вынужден был согласиться Крылов.
Он положил ключи туда, где они обычно лежали, в ящик стола Житкова, и повернулся к выходу, где его уже ждала очаровательная спутница.
* * *
Проходя по вестибюлю рядом со Светой, Крылов не без самодовольства ловил на себе завистливые взгляды встречных мужчин.
– Эй, господин-товарищ! – услышал он окрик паренька-лоточника.
Оглянувшись, Сергей увидел, что тот знаками усиленно подзывает его к себе.
– Идите, Света, я вас сейчас догоню, – сказал он и свернул к газетному лотку.
– Чего тебе? – спросил он у паренька.
– Сдачу возьмите, – сказал тот и, скабрезно улыбнувшись, добавил, доверительно понизив голос:
– Классная телка у вас, ничего не скажешь.
– Но-но, – забирая деньги, строго осадил его Крылов, польщенный в глубине души, – попрошу без фамильярностей. В школе учишься?
– Да, в десятый перешел, – струхнул лоточник.
– Как учишься-то?
– На тройки, – честно признался тот.
– Вот и нечего без толку таращиться, а то глаза выскочат. Имей в виду: такие женщины спят только с отличниками.
Глава 19
Шикарная спортивная «Тойота» была припаркована прямо напротив входа в здание на противоположной стороне улицы. Что более всего поразило воображение Крылова, так это то, что она была сиреневого цвета.
«Интересно, она платье подбирала под цвет машины или наоборот?» – подумал он, усаживаясь на роскошное кожаное сиденье.
Сила, с которой он был вдавлен в кресло при разгоне, показала, что количество лошадиных сил под капотом «Тойоты» значительно превышает пределы разумной достаточности. Это был тот самый случай, когда автомобиль был не средством передвижения, а вопиющей роскошью.
Средством передвижения была его «шестерка».
Подумав это, он почувствовал какой-то дискомфорт. Что-то произошло сегодня, связанное с его машиной, чего произойти вроде бы не должно было.
– Как я полагаю, ваша Мими – сучка? – спросил он, чтобы поддержать светскую беседу.
В машине с плотно закрытыми затемненными стеклами было действительно прохладно.
– Девочка, – несколько обиженно ответила Светлана, беспардонно подрезая черную «Волгу».
– Что вы сказали? – переспросил Крылов, ошеломленный смелостью этого маневра.
– Я про Мими говорю, что она – девочка, – пояснила Светлана, сняв правую руку с руля и доставая из «бардачка» пачку сигарет.
При этом ее и без того короткая юбка задралась еще выше. Внимательно наблюдавший за этой сценой Крылов окончательно утерял нить беседы.
– Вы хотите сказать, что ваша сучка – девочка? – стараясь придерживаться светского тона, спросил он.
Света, ничего не ответив, с удивлением посмотрела на него. Озадаченный ее молчанием, он внезапно осознал двусмысленность своего вопроса и очень смутился.
– Простите, я не это имел в виду.
– А что? – холодно поинтересовалась она, доставая сигарету из пачки.
В самом деле, что? Он забыл, с чего, собственно, начал эту беседу.
– Вы не дадите мне прикурить?
Ее то ли упрек, то ли вопрос окончательно выбил его из колеи. Он стал лихорадочно искать по карманам зажигалку. Нашел и дал ей прикурить. Они опять замолчали.
– Какой она породы – ваша Мими?
Он решил поговорить на более нейтральную тему, оставив половой вопрос в покое.
– Болонка, – коротко ответила Света.
– Какой масти?
– Светленькая.
– Как вы? – попытался он пошутить.
– Светлее.
Она слегка улыбнулась.
– Особые приметы?
– Красный бантик на голове.
Ему пришло в голову, что она отвечает на его вопросы как-то рассеянно. Словно она в какой-то мере утратила интерес к поискам этой чертовой собаки. Странно, не из-за его же неудачного вопроса?
– Ну вот, мы почти приехали, – сказала Светлана, сворачивая с шоссе на узкую асфальтовую дорожку, ведущую к высоким кованым воротам. Выходить из машины не пришлось; она нажала кнопочку на пульте, и ворота медленно открылись.
– Может быть, сразу пойдем на то место, где вы ее потеряли? – предложил Крылов.
– Сначала давайте зайдем в дом.
– Зачем?
– Я вам покажу ее фотографию. Заодно можете выпить чего-нибудь холодненького.
Выйдя из прохладного салона машины на жару и солнцепек, они поднялись на крыльцо.
Достав из сумочки ключи, она отперла дверь и впустила Крылова в полумрак здания.
Он вошел, ощущая смутное, но все усиливающееся беспокойство.
Ключи, что-то связанное с ключами. Да! Действительно, ключи!
Он внезапно понял, что его смущало. Показывая ему свои ключи, она сказала, что в ее машине есть кондиционер, а в его «шестерке» он скорее всего отсутствует. Откуда она узнала, что он ездит на «шестерке»? По ключам это определить невозможно. Значит, она что-то о нем уже знала? И это при ее, как она выразилась, непрактичности? Что-то здесь не клеится. Кажется, он попал в ловушку.
Глава 20
Самолет приземлился в аэропорту города Желтогорска без четверти двенадцать. Пока он маневрировал по аэродрому, пока подошел автобус, прошло еще около четверти часа. Хорошо еще, что багажа как такового у Житкова с Хохловым с собой не было. У Житкова его заменял видавший виды желтый кожаный «дипломат», а у Хохлова – черная матерчатая сумка с широким ремнем, позволявшим носить ее на плече.
Выйдя из здания аэровокзала на широкую площадь, они устроили небольшое совещание.
– Ну что? Рванем по домам? – спросил Хохлов своего шефа, практически не сомневаясь в ответе.
В самолете они провели около пяти часов.
И хотя кресло «Як-40», ввиду его чрезмерной малогабаритное™, отнюдь не самое лучшее место для отдыха, более всего их утомили две промежуточные посадки и связанные с ними минуты бесцельного блуждания в незнакомых аэровокзалах.
– Да, неплохо бы сейчас залечь на что-нибудь такое, где можно было бы вытянуть ноги, – мечтательно заметил Житков. – Да и перекусить бы не мешало.
– Ну, так вперед, к дивану! – воскликнул Хохлов. И деловито уточнил:
– На моторе или автобусом?
– Давай на всякий случай позвоним в контору, – неожиданно, и в первую очередь для себя, предложил Житков. – Чтобы потом спать спокойно.
– Давай, – уныло согласился Хохлов.
Они подошли к будочке, торгующей транспортными талонами, и Житков купил два телефонных жетона. Чтобы позвонить, им пришлось вернуться в здание аэровокзала. И это было неплохо – жара стояла просто египетская.
– Ну что? – спросил Хохлов, после того как его спутник набрал нужный номер. – Молчит?
Житков одобрительно усмехнулся:
– Говорит. Да еще как говорит. С выражением. Прямо как Зиновий Гердт.
Неожиданно он произнес:
– Сергей, возьми трубку. Это я, Житков.
Не дождавшись ответа, он сам ее повесил.
– Автоответчик купил, – объяснил он свое поведение, – но самого, похоже, в конторе нет.
– Ну так что? По домам? – с надеждой повторил свой вопрос Хохлов.
– Давай так, я все-таки заеду в контору, а ты езжай домой. Отдыхай.