– О-о! Бог ты мой, – простонал Хохлов, проклиная педантичность и упорство своего шефа, – поехали уж вместе.
– Тогда пошли скорее, наш автобус подошел.
При подходе к зданию они увидели на стоянке знакомую машину.
– Либо Сергей в конторе, либо с ним случилось нечто ужасное, – насмешливо прокомментировал Хохлов данное обстоятельство.
– Не каркай, – серьезно заметил Житков.
Поднявшись к себе в офис и обнаружив его пустым, они отреагировали по-разному. Хохлов устало опустился на стул и налил в стакан воды из графина. Житков стал внимательно оглядывать помещение.
– Пить хочешь? – спросил Хохлов. – Вода еще холодная.
– Да, – согласился Житков, показывая на мокрые пятна на ковровом покрытии, – он здесь был совсем недавно.
– Ну и что? Видишь, пятен крови и расчлененных трупов нет. Мало ли где он может болтаться?
– Давай прослушаем автоответчик.
– Ну давай. Ты знаешь, как им пользоваться?
– Разберемся как-нибудь.
Разобрались быстро. И вскоре с интересом слушали эпохальную речь капитана Иванова.
– Кто этот Цицерон? – поинтересовался Хохлов, незнакомый с оратором.
– Капитан Иванов из уголовного розыска.
– Мне кажется, Сергей довольно своеобразно выполнил твое напутствие, – заметил Хохлов. – Мне редко приходилось наблюдать милиционеров в такой ярости, как этот капитан.
– Возможно, у него были для этого самые серьезные основания.
– У капитана?
– У капитана – само собой. Я имею в виду Сергея.
– Во всяком случае, ясно, что он влип в какую-то историю.
– Да. И, судя по откровениям капитана, дома его тоже нет.
– Где же его искать?
– Пока не знаю. Но ясно, что Иванов в этом деле нам не помощник.
– Уж это точно.
– Давай пока здесь концы поищем. Что там Иванов говорил о каком-то объявлении?
– Черт его знает. Но смотри, шеф, тут какие-то газеты разбросаны.
– Вот и давай их просмотрим. Будем искать самое идиотское объявление.
Долго искать не пришлось. Только одно из объявлений было повторено во всех трех изданиях. Кроме того, там фигурировал номер их телефона.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил Хохлов, прочитав странный текст в третий раз.
– Не особенно, – честно признался Житков.
– Давай искать дальше.
– Давай. Кстати, ты не вынимал перед отъездом книгу с адресами и телефонами? Чего это она на столе валяется?
– Вынимал. Я переписывал оттуда екатеринбургские телефоны твоих знакомых ментов.
Но я точно помню, что положил ее обратно.
– Верю. На тебя это похоже. А вот твой приятель чрезмерной аккуратностью не страдает.
– Хочешь сказать, что он ее доставал?
– Не сама же она из ящика выпрыгнула.
– И что нам это дает?
– Не знаю, может быть, и ничего.
Житков сел за стол, взял амбарную книгу и стал медленно перелистывать страницы. Ничего примечательного, кроме неровно оторванного клочка бумаги, ему обнаружить не удалось. Вернувшись на страницу с клочком бумаги, он спросил Хохлова:
– Это не ты оставил?
– Нет, – уверенно ответил тот, – и могу точно сказать, что, когда я ее листал, этого клочка там не было.
– Значит, Сергей записывал какой-то номер или адрес с этих двух страниц.
– Да их здесь с полсотни, если не больше.
Не говоря ни слова, Житков достал из ящика стола лупу, взял амбарную книгу и подошел к окну. Там он стал вертеть книгу, подбирая удобный угол освещения. Потом стал внимательно рассматривать страницы через лупу. Через минуту он крикнул Хохлову:
– Записывай!
Тот схватил карандаш и клочок бумаги, найденный только что в книге.
– Готов?
– Готов.
– Первая цифра – два. Вторая – неразборчиво. Третья – шесть или восемь. Четвертая – ноль. Пятая – неразборчиво. Шестая – один или семь. Седьмая – неразборчиво. Записал?
– Записал. Это что? След от карандаша?
– Да, он записывал номер, положив листок прямо на страницу книги. И на ней, естественно, кое-что отпечаталось.
– И ты думаешь, что с помощью двух точных цифр мы сумеем догадаться, кому он звонил?
– Почему нет? Если есть из чего выбирать.
Житков взял у Хохлова листок и педантично стал сверять прочитанные им цифры с номерами телефонов на тех двух страницах, между которыми они нашли клочок бумаги.
Не прошло и пяти минут, как перед ними лежал коротенький список из двух фамилий.
Вторым номером в нем значился Леонид Демьянович Смолянский.
– Игорь, по-моему, Сергей покупал газеты в нашем вестибюле. Сходи, поговори с лоточником. Может быть, он запомнил, когда и с кем он выходил отсюда, – попросил Житков, взявшись за телефонную трубку.
– Сделаю, Павел Иванович, – откликнулся Хохлов, срываясь с места.
Поколебавшись секунду, Житков решил начать звонки со второго номера.
Глава 21
Крылов лихорадочно пытался найти правильное решение. Самое глупое, что он мог сейчас сделать, это броситься бежать. В ловушку он залез уже достаточно глубоко. И от неожиданности его оппоненты могут наделать глупостей.
Вряд ли его сюда привезли, чтобы убить, для этого есть более простые способы. Тут он вспомнил злополучного страхового афериста – Котова. Может быть, ловушка, в которую его заманили, это тоже работа таинственного Севы? Да, скорее всего газетное объявление сработало таким неожиданным способом. Но как они узнали, что опубликованный в объявлении номер принадлежит «Шерхану»? Автоответчик! Он же сам продиктовал все на автоответчик. Они позвонили, пока его не было, и все узнали.
Он застонал от обиды:
– О-о! Какой я идиот!
– Что вы сказали? – спросила Света, обернувшись к замешкавшемуся в прихожей Крылову.
– Я говорю, хватит валять дурака, Света. Где Сева? Пора нам с ним поговорить.
– Я здесь, – послышался насмешливый хриплый голос.
В проеме двери, ведущей в гостиную, появилась фигура крупного мужчины. В правой руке он держал короткоствольный револьвер какого-то чудовищного калибра.
– Проходи, легавый, проходи. Только не дергайся, не надо. Не вынуждай Светку мыть полы. Парень ты крупный, дырки моя пушка делает очень большие. Так что из тебя ведра два натечет, не меньше.
– Зачем мне дергаться? Ты же понял, что я знал, к кому еду. Если бы я не хотел, то и не приехал бы.
– Знал, не знал, сейчас на это наплевать.
Встань к стене лицом и руки положи на стену.
Крылов выполнил приказание.
– Светка, обыщи его.
Она тщательно выполнила приказание и коротко доложила:
– Оружия нет.
– Доставай все из карманов.
Она сделала и это, выложив содержимое карманов на столик.
– Руки за спину, – последовала следующая команда.
Пришлось выполнить и ее. На запястьях Крылова защелкнулись наручники.
– Теперь проходи в залу и садись.
Крылов прошел в гостиную и сел на краешек стула, откинуться на спинку ему мешали скованные за спиной руки. Сева и Света сели на диван напротив него и с интересом стали его разглядывать.
– Чего уставились? – не выдержал он.
– Ждем-с, – насмешливо ответил Сева.
– Чего-с?
– Как чего? – удивился Сева. – Ты же давал объявления в газетах. Что, мол, заинтересован в доказательствах моей непричастности.., и так далее. Ну, давай, излагай.
– Что?
– Доказательства эти. Что еще?
– Они существуют. У меня есть показания человека, который причастен к гибели милиционеров…
– Хватит трепаться… – вдруг резко оборвал его Сева. – Все и так знают, что их ухлопал этот сопляк, которого по телевизору показывали.
И нечего тут доказывать. Ты мне скажи, какого хрена ты в это дело сунул свой длинный нос?
– Я работал по просьбе отца этого парня…
– То-то я смотрю, что какая-то падла у меня под ногами крутится. Так это ты Либермана предупредил?
– Я, – честно признался Крылов, не видевший причин делать из этого тайну.
– И где он сейчас?
– Не знаю.
– Врешь!
– Правда не знаю. Прячется где-то у знакомых.
– Адрес!
– Еще раз тебе говорю, не знаю. Да и ничего тебе устранение Либермана не даст.
– Это еще почему? – угрюмо поинтересовался Сева.
– Потому что Либерман дал официальные показания с твоими приметами, опознал тебя по фотографиям, и ты только усугубишь свое положение…
– Где же вы с ним нашли мои фотографии? – зло спросил Сева.
– В милиции. Где еще? Скажешь, что их там нет?
– Нет, не скажу, – хмуро ответил Сева.
Крылов решил, что лед тронулся и Севе придется сдаваться на милость победителя. То есть на его, Крылова, милость. Иванов будет посрамлен, Смолянский – восхищен, а Житков – удовлетворен.
Он чувствовал душевный подъем. Потому что пережитые трудности и опасности придают дополнительную прелесть жизни, как приправы – основным блюдам.
Однако его ликование оказалось несколько преждевременным.
– Врет он все, папа. Не слушай его, – неожиданно вмешалась в разговор Света.
Крылов с удивлением обнаружил, что Света действительно Севина дочь. И это был не первый и, увы, не последний сюрприз, преподнесенный ему сегодня Светой.
– Что ты имеешь в виду? – с вновь обретенной надеждой повернулся Сева к дочери.
– Не был он ни в какой милиции. Наоборот, они его самого разыскивают. И обещают в тюрьму посадить. Я сама через дверь слышала, как на него какой-то мент орал в автоответчике. Он поэтому и удрал со мной оттуда, что боялся там оставаться. И к тому же мент его подозревает в убийстве Котова.
– Ну, – удивился Сева. – Это сильно меняет дело. Если, значит, ты вдруг, не дай бог, конечно, исчезнешь, то милиция не только по тебе не заплачет, но и Котова на тебя спишет.
– Не слушай ты ее! Она все перепутала. Капитан просто шутил.
– О-о! – вдруг удивленно воскликнул Сева, словно его осенила какая-то гениальная мысль. – А где Котов, там и.., короче, – посуровел вдруг он, – где ты прячешь этого слесаря-гинеколога пархатого?
– Кого-кого?
– Либермана! – рявкнул Сева.
– Я же тебе сказал, что не знаю.
– А кто знает?
Крылов промолчал.
Сева встал, подошел к нему, схватил левой рукой за волосы и потянул на себя, а правой – нанес короткий удар в лицо. Крылов упал на ковер. Он почувствовал, что его рот наполняется кровью.
Света наблюдала за происходящим со странной блуждающей улыбкой на порозовевшем лице. Ее прекрасные глаза возбужденно блестели.
– Вспомнил? – спросил Сева, наклонившись над пытающимся приподняться пленником.
Тот промолчал.
Удар ногой в живот заставил Крылова скрючиться на полу. Дыхание остановилось.
– Теперь вспомнил? – продолжал бесноваться Сева.
– Папа, я думаю, что теперь он какое-то время не сможет говорить, – спокойно пояснила Света, не вставая с дивана.
– Да, ты права, – неожиданно покладисто согласился тот. – Ладно, я пока разберу его вещички. Может, в них что интересное найдется.
Он подошел к столику и стал осматривать вещи Крылова. Единственная вещь, что привлекла его внимание, оказалась узким клочком бумаги с записанным на нем телефонным номером.
Глава 22
Валентин, приоткрыв тяжелую дверь, заглянул в кабинет Смолянского. Тот, сидя в широком кресле, читал Плевако.
– Леонид Демьянович.
– Что, Валентин?
– Можно ко мне сюда приятель придет?
– Зачем? Тебе скучно?
– Не в этом дело. Мне ведь экзамены нужно сдавать. Хотелось бы подготовиться. А у меня с собой ничего нет.
– Это тот, у которого ты до меня жил?
– Да, Суханов.
– Кажется, ему можно доверять, не так ли?
– Конечно. Свой парень.
– Я не возражаю.
– Так я ему позвоню?
– Звони конечно.
– Спасибо, Леонид Демьянович.
– Не за что, голубчик, не за что.
Валентин подошел к столу, чтобы воспользоваться стоящим на нем телефоном. В этот момент телефон зазвонил. Смолянский взял трубку:
– Адвокатская контора Смолянского, – четко артикулируя, представился он.
– Адвокатская? – переспросил хриплый мужской голос.
– Естественно, а вам, собственно, какая нужна?
– Э-э, такая и нужна.
– И что же вы хотели?
– Хочу с вами проконсультироваться по одному делу.
– Какого рода дело?
– Чего?
– Я спрашиваю, дело уголовное или гражданское?
– Да это как повернуть. Нынче ведь как?
Сегодня оно, кажись, гражданское, а завтра, глядь, уже уголовное.
– Это, конечно, так, но есть же некоторые определенные критерии…
– А вы сам-то, ваше степенство, по какой части?
– Я – по уголовной.
– Я скорее тоже по уголовной, – тяжело вздохнув, признался собеседник. – Да чего уж там.., точно уголовник. Можно не сомневаться.
– Как срочно нужна вам моя консультация?
– Очень срочно, ваше степенство. Край, как срочно. За срочность, само собой, будет отдельная доплата. Не сомневайтесь, ваше степенство, не обижу.
– Хорошо, приезжайте прямо сейчас.
– Один момент. Понимаете, ваше степенство, дело мое.., оно такое деликатное.., мне желательно, чтобы никто посторонний…
– О чем вы, любезный, толкуете? Я гарантирую полную конфиденциальность. Это просто само собой разумеется. Я, любезный, – адвокат, а не сорока-белобока! Стыдитесь, любезный!
– Прошу пардону, ваше степенство. Обмишулился по необразованности…
– Ну хорошо, – смягчился адвокат, – приезжайте. Я вас жду. Только скажите, как вас зовут?
– Э-э, Петров Иван Иваныч.
– Жду вас, Иван Иванович.
– А где вы обретаетесь?
– Записывайте адрес.
– Диктуй, ваше степенство…
Едва Валентин успел поговорить с Сухановым, который очень обрадовался звонку и обещал тотчас приехать с книгами и конспектами, как телефон зазвонил вновь.
– У нас тут прямо Смольный, – буркнул в очередной раз оторванный от любимого Плевако адвокат. Но в поднятую трубку четко продекламировал:
– Адвокатская контора Смолянского.
– Здравствуйте, Леонид Демьянович.
– Здравствуйте, мой дорогой Павел Иванович, весьма счастлив вас услышать, – радостно воскликнул Смолянский, узнав голос Житкова, которого очень уважал и ценил.
– Как поживаете?
– Вашими молитвами. А вы?
– Тоже хорошо.
– Вы по делу или как?
– Пока не знаю.
– А как узнать?
– Ответьте мне, пожалуйста, на один вопрос.., к вам случайно в последнее время Сергей Крылов не обращался?
– Как же, как же. Именно, обращался.
– И по какому поводу?
– О-о! Это целая история…
– Расскажите, пожалуйста.
– Она довольно длинная. Может быть, лучше это сделать при личной встрече?
Житков задумался. Конечно, личная встреча была бы предпочтительнее. Он взглянул на часы…
Сева положил телефонную трубку.
– Что же, доченька, – обратился он к Светлане, – придется мне навестить адвоката Смолянского. Сдается мне, что он-то знает, где сидит этот жидо-гинеколог. А? Падла легавая? – обратился он к Крылову.
Тот, поднявшись с ковра, опять сидел на, краешке стула. Отвечать Севе он не счел нужным. Да Сева и не нуждался в его ответах.
– Пока я к адвокату буду ездить, ты, доченька, присмотри тут за этим фраером. Я его на всякий случай в подвал отведу.
Сева подошел к Крылову и ткнул его в бок стволом револьвера:
– Вставай, чего расселся.
Подталкивая Крылова в спину, Сева подвел его к двери и открыл ее. Крутая узкая лестница вела вниз, в темноту.
– Шагай, – приказал Сева.
Крылов медленно пошел вниз, стараясь не упасть в темноте. Однако внезапно щелкнул выключатель, и внизу зажегся свет. Крылов оказался в просторном чистом подвальном помещении, в углу которого находился водогрейный котел, служащий для отопления дома.
Сева шел следом. За ним спускалась Светлана.
– Я его, пожалуй, к котлу пристегну, – объяснил Сева дочери свои намерения.
– Пристегни, – согласилась она.
– Ты его можешь порасспрашивать маленько, пока меня не будет. Может, и он адресок этого масона-гинеколога припомнит. Ты ведь умеешь это делать. Чтобы времени зря не терять.