Он выпрямился и посмотрел на нее:
– Теперь лежи, отдыхай и не забивай себе голову всякими глупостями. Я все приготовлю и вернусь, не успеешь ты и глазом моргнуть. Надеюсь, против совместного ужина нет возражений?
– Конечно, нет, – услышала Виктория свой голос, – мне будет приятно.
Он улыбнулся. Редко ей доводилось видеть на его лице такое выражение. Его мир был жесток и безжалостен, но сейчас он был с ней в ее мире.
– Поедим, а потом ты поспишь, – произнес Зак. – Только надену фартук.
– Фартук? Ты надеваешь фартук? – недоверчиво спросила она. Она представила себе это зрелище и от души расхохоталась.
– Конечно, надеваю, – ответил он и вышел из комнаты.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Следующие несколько дней были окрашены в сладко-горькие тона. Горечь им придавала постепенно исчезавшая боль в спине, сладкими были окружавшие Викторию покой и забота. На пятый день она уже смогла одеться без посторонней помощи.
Зак поставил в спальне телевизор – такой огромный, что Виктории казалось, будто она спит в кинотеатре. Притащил целую охапку разных журналов, огромную корзину с фруктами и коробку шоколадных конфет.
Из него получилась бы идеальная нянька: он вкусно готовил, купал ее, массировал ушибы, а в один из дней даже помыл ей голову и высушил волосы феном.
Эта забота казалась Виктории утонченной пыткой: ощущение больших сильных рук, ласкающих ее спину или расчесывающих ей волосы, наполняло ее сильнейшим сексуальным возбуждением. Зак же больше не предпринимал никаких попыток физического сближения.
Теперь он работал дома: на первом этаже располагался кабинет, оснащенный самой современной техникой. До Виктории иногда доносились звуки телефонных звонков. Она сама могла позвонить Заку по отдельной линии. Он по-прежнему не посвящал ее в свои дела.
Хоть это и отдавало самой черной неблагодарностью, но Виктория чувствовала себя птицей в золотой клетке. Поэтому на пятый день, после завтрака, Виктория встала, оделась, причесалась с особой тщательностью и осторожно спустилась вниз по лестнице. Хотя она знала, что выглядит хорошо: аккуратно уложенные волосы спадали на плечи золотистыми волнами, она благоухала своими любимыми духами от Живанши, но все равно чувствовала себя напряженно и скованно.
– Что ты, черт возьми, здесь делаешь?
Хотя вопрос был задан в грубой форме, но ответная резкость замерла на ее губах: она увидела на пороге кабинета Зака, одетого в короткий темно-синий халат. Очевидно, он только что принял душ, но неожиданный деловой звонок позвал его в кабинет. Влажные завитки волос придавали его лицу мальчишеское выражение. Но большое сильное тело принадлежало отнюдь не юнцу. Виктория заставила себя отвести взгляд от его широких плеч, едва прикрытой халатом груди, мускулистых рук и ног. Он выглядел чрезвычайно мужественно. От него просто исходило чувство уверенности в себе и физической силы.
– Я просто больше не могла оставаться наверху, я б там с ума сошла, – лучезарно улыбнулась Виктория. – Ведь твой друг-доктор прописал всего несколько дней постельного режима.
Зак неуверенно кивнул.
– Как ты себя чувствуешь? – Он приблизился к ней. Терпкий запах его одеколона вызвал у Виктории трепет.
– Прекрасно, ты меня просто спас! – Возьми себя в руки, детка, а то ты сейчас бросишься ему на шею! И просто чтобы сказать что-нибудь, добавила: – Там твой кабинет? Святая святых?
– Я всегда считал, что святая святых в доме – это спальня, – негромко ответил Зак. – Заходи, посмотри, как я тут устроился.
Он взял ее за руку и провел в комнату, служившую прежним хозяевам детской.
Кабинет оказался совсем не таким, каким его представляла Виктория. Здесь было очень уютно. На полу лежал темно-красный ковер, плотные шторы в тон закрывали окна. Одну стену целиком занимали полки с книгами. Письменный стол и компьютер стояли у другой стены, но большую ее часть занимал резной камин, перед которым стояли два кресла.
– Я не помню никакого камина, – удивилась Виктория. Ей всегда нравился живой огонь. Корал же, напротив, не любила его, предпочитая паровое отопление. – С ним совсем другая жизнь.
– Он был закрыт экраном, – ответил Зак. – Думаю, что бывшие хозяева боялись, что их детки спалят дом.
– Здорово, что ты его оживил. Мне всегда нравилось пламя, – ответила Виктория, не оборачиваясь.
– Тори?
Он рывком повернул ее к себе и поцеловал горячо и страстно. Его губы были голодны и требовательны, и она не задумываясь с жаром ответила на поцелуй. Потом ее рука проникла под его халат, пальцы начали ласкать шелковистые завитки волос на груди, затем стали подбираться к мускулистым плечам. Его кожа была свежей и прохладной.
– Тори, Тори! Как я по тебе соскучился, – хрипло прошептал он, лаская ее тяжелую грудь. – Я чуть с ума не сошел за эти несколько дней…
На ней было широкое длинное платье, застегнутое снизу доверху. Только ощутив прикосновение его пальцев, Виктория поняла, что все пуговицы расстегнуты. У нее не было сил помешать ему: первобытное животное желание захватило ее полностью, заглушив разум. Ноги у нее подкашивались, он осторожно уложил ее на ковер перед камином. Только сейчас она поняла, что полностью обнажена, и торопливо схватила одежду, стараясь прикрыться.
– Не надо, не надо… Дай мне просто посмотреть на тебя, – запротестовал Зак. – Ты не представляешь, как ты прекрасна. Просто фантастически прекрасна!
– Прекрасна? – Она не поверила, но опустила руки. – Я же такая… такая толстая.
– Нет, ты прекрасна, – повторил он, не сводя с нее глаз. – Кожа твоя просто светится. Я не могу передать, что чувствую, лаская твой круглый живот и зная, что там внутри – мое дитя. Когда я чувствую, как оно двигается. Это чудо, Тори! Это счастье!
Вместо ответа Виктория обняла его голову и поцеловала. Его слова разрушили последнюю преграду, сдерживающую переполнявшие ее эмоции.
Некоторое время они просто ласкали друг друга, наслаждаясь теплом камина, позабыв об осенней буре, бушующей за окном. Эти ласки доставляли обоим невыразимое чувственное наслаждение. Виктория позабыла все свои страхи относительно того, как он среагирует на ее теперешнюю наготу. Он нашел ее чувственной и привлекательной. Страстные прикосновения подтверждали его слова. После истекших семи месяцев, заполненных болью и разочарованием, ей так важно было снова ощутить себя любимой, что она не пыталась противостоять своим чувствам. Завтра будет завтра. Сейчас для них существовало только сегодня. Она была его женой и принадлежала ему.
– Зак, я хочу тебя, – чуть слышно прошептала она.
Желание переполняло их обоих, но он боялся сделать неверное движение. Понимая причину, она сама взяла в руку его мужской орган и погладила его, чувствуя, как он твердеет под ее прикосновениями.
– Тори, я боюсь повредить тебе. – Он оперся на локоть и чуть отстранился от нее. – Я так давно хочу тебя.
– Я знаю, знаю. Ты не повредишь мне. – Она опрокинула его на спину, понимая, что сейчас этот сильный и гордый мужчина целиком в ее власти. Отблески огня плясали на ее округлом животе и груди.
Она неторопливо приняла его в свое изголодавшееся по мужчине лоно и медленно, мягко, чувственно задвигала бедрами, глядя ему в лицо и чувствуя как отзывается его тело. В эту минуту она любила его больше жизни. Ей было необходимо знать, что он целиком принадлежит ей и душой и телом.
Движения становились все интенсивнее. Так же как в первую брачную ночь, Виктория почувствовала, что ее уносит в иной мир, целиком состоящий из головокружительных ощущений. Наслаждение было особенно острым из-за того, что он слишком боялся причинить ей неудобство и сдерживал себя, прежде всего думая о ее удовольствии. На пике наслаждения Виктория вскрикнула, ей показалось, что весь мир рассыпался на кусочки, чтобы снова слиться в одно – одно тело и одно сердце. Она обессиленно повалилась ему на грудь, Зак обеими руками прижал ее к себе.
– Ты спишь? – спросила она, отдышавшись.
Он крепче прижал ее к себе и сказал:
– Нет, я любуюсь тобой. А что?
– Приходящая прислуга, миссис Уатс, – что, если она?..
– Я отпустил ее сегодня.
Полено в камине треснуло и выбросило фонтанчик золотистых искр.
– Этот день принадлежит только нам, Тори, – повторил он вслух слова, которые нашептывало ей сердце.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
– Что ты имеешь в виду, говоря, что ничего не изменилось?!
Она понимала, что объяснение будет тяжелым. Знала, что ему не понравятся ее слова, но действительность оказалась еще хуже.
День они провели очень мило, лежа на шкуре перед камином. Зак согревал ее своим теплом, ласкал самые сокровенные уголки ее тела, пока новый всплеск страсти не закружил ее.
Ничто не могло нарушить эту идиллию: ни беснующиеся за окном ветер и дождь, ни стрекочущий в углу факс, ни автоответчик…
До самого обеда они предавались любви. Затем Зак подбросил полешек в камин, накинул свой халат на плечи Виктории, а сам в чем мать родила прошел на кухню.
К пяти часам вечера уже совсем стемнело: за время болезни Виктории октябрь успел смениться ноябрем. Тридцатого числа был ее день рождения. В подарок она получила роскошный бриллиантовый гарнитур: кулон, браслет и серьги.
Виктория очень устала, под ее глазами залегли темные тени. Зак помог ей подняться наверх. Потом они вместе приняли душ, Зак обсушил ее полотенцем и сам смазал душистым кремом грудь и живот.
– Поспи немножко, – мягко произнес он, откидывая покрывало с постели. – Мне еще нужно кое-что сделать, а потом мы поедим. Какую кухню ты предпочитаешь, индийскую или китайскую? Еще здесь неподалеку есть отличный итальянский ресторанчик. Сходим куда-нибудь или закажем на дом?
– Китайскую, – пробормотала она сквозь дрему.
– Кисло-сладкую свинину? «Курицу нищего»?
– На твое усмотрение, – промурлыкала она, проваливаясь в сладкую дрему.
– Договорились. – Он убрал золотистую прядь с ее щеки, нежно поцеловал и заботливо укрыл одеялом. – Засыпай, милая. – Он улыбнулся на прощанье и вышел.
Виктория тут же заснула. Однако вскоре ее будто подбросило на постели. Что она наделала?! Как могла сотворить подобную глупость? Как могла поддаться своей дурацкой любви? В отчаянии она закрыла лицо руками. Ведь мало любить самой, нужно, чтобы и тебя тоже любили. Не просто физически желали, а любили душой, так же как любишь ты сама. Но Зак же совсем другой!
Конечно, он прекрасный любовник, он может быть понимающим, нежным – даже слишком нежным для такого сильного мужчины, но духовная близость между ними, увы, невозможна!
Как она могла заниматься с ним любовью? До того, как она вышла за него замуж, она не представляла, с кем имеет дело. Теперь она не может на это сослаться. Так почему же, глядя в его бархатные глаза, видя, как он улыбается ей, говорит нежные слова, она поверила, что будет его единственной женщиной? Это он заставил ее в это поверить! Он нарочно так сделал! Наверно, он каждую свою любовницу заставляет верить в то, что она единственная!
Нельзя создавать семью с человеком, который не может полностью посвятить себя жене. Такая жизнь станет для нее адом.
Откинувшись на подушки, Виктория размышляла о странном «стерильном» браке своих родителей, который полностью устраивал ее мать. Вина отца была не столь велика: даже, если он был счастлив с Корал, а она с ним, ему пришлось найти себе женщину. Таким образом, каждый из них был доволен жизнью.
Но ей такого не надо! Может, она мечтает о несбыточном? Может, нет на свете мужчин, способных на всю жизнь сохранить верность одной женщине? Ее собственное детство прошло в такой изоляции и было столь бедно впечатлениями, что она просто не знала, какой должна быть нормальная семья.
Но она твердо знала, с чем никогда не сможет смириться. Она не вынесет, если Зак время от времени будет заводить интрижки на стороне. Она не захочет мириться с отведенной ей ролью домашней клуши, не разделяя с ним его интересов, его работы, его друзей.
Наверно, ее представления о браке нереальны. Может, она витает в облаках? Но даже если это так, она не собирается обрекать своего ребенка на муку жизни в несчастливом доме. Это она твердо решила, и свое решение ей сегодня же придется довести до сведения Зака. Он должен понять, что ничего не изменилось.
– Итак? – резкий голос Зака вернул ее к действительности. – Я задал тебе вопрос, Виктория. Как ты смеешь, после того что произошло сегодня, заявлять, что ничего не изменилось?
– Потому, что это так. – На столе остывали изумительные китайские деликатесы, но этого никто не замечал. – Я… – ее голос прервался, но Виктория заставила себя продолжать, – я очень люблю тебя, Зак. Я всегда тебя любила и, наверно, никогда не разлюблю. Но жить с тобой я не могу. Мы слишком разные.
– Да совсем мы не разные, Тори! Черт тебя побери! – вскричал он, но умерил голос, заметив трагическое выражение ее лица. – Разве ты сама этого не видишь, Тори? Я люблю тебя, ты должна это понять. И ты сама только что сказала, что любишь меня. Что еще имеет значение?
Вот в чем загвоздка! Он считает, что, кроме взаимной любви, ничего не нужно. Ее родители тоже были влюблены в друг друга – ведь все поначалу бывают влюблены. Но без духовной близости любовь быстро проходит.
– Очень многое имеет значение, – с болью ответила она. – Джина имеет значение. То, что ты использовал меня в деловых интересах…
– Так, давай выясним все до конца, – прервал ее Зак. Он пересел к ней поближе. – Только не перебивай меня, хорошо?
Она кивнула, зная, что никакие его слова не заставят ее изменить решение. Уже поздно что-то менять.
– Согласен, пойти той ночью в комнату к Джине и ничего тебе не сказать было непростительной ошибкой. Но я боялся, что ты не поймешь меня. Нужно было объяснить тебе, что на самом деле случилось, – заговорил Зак, глядя ей в глаза. – Но мне не хотелось портить… – он замялся, подыскивая нужное слово, – нашу ночь.
Виктория вздрогнула, но не произнесла ни слова.
– У нас с Джиной был роман, ты знаешь, – терпеливо продолжал он. – Он закончился за месяц до нашей с тобой встречи. Мы остались друзьями, как были друзьями уже много лет до того. Когда ей потребовалась помощь, я не мог отказать.
Что могут дать эти объяснения? К чему они?
– Ей уже давно нездоровилось, к тому же она потеряла работу. Вот почему я не мог не помочь ей с квартирой. А прямо перед нашей свадьбой она получила результаты анализов – у нее обнаружили серьезную болезнь, которая потребует долгого и неприятного лечения. Денег у нее нет, друзей, кроме меня, – тоже. Она запаниковала и сдуру наглоталась таблеток. Ну а потом… Остальное ты знаешь, – просто закончил он.
– Она позвонила, и ты пришел, – тихо произнесла Виктория.
– И я бы поступил так снова, – прямо ответил Зак. – Но только с одной поправкой: я бы взял тебя с собой. А тогда я просто пытался защитить тебя, Тори.
– Ты относишься ко мне как к ребенку! – слабо возмутилась Виктория. – Ты не только это от меня скрыл. Как насчет слияния корпораций, о котором вы договорились с моей матерью. За все время нашего знакомства мы толком ни о чем и не разговаривали. Теперь я понимаю, что мы почти не были вдвоем…
– Мне очень хотелось побыть с тобой наедине, – перебил ее Зак. – Отчаянно хотелось. Но ты была такой невинной, юной и неискушенной и в то же время такой чувственной и привлекательной… Я просто боялся, что скажу или сделаю что-нибудь, что отпугнет тебя. Мне ведь уже тридцать пять, Тори. У меня было довольно много женщин. Я привык брать то, что хочу. А тебя я очень хотел. Но боялся потерять то, что я обрел. Впервые в жизни я решил сделать что-то правильно. Так что безопаснее было держаться на людях…
– Но мы же могли просто поговорить, чтобы лучше узнать друг друга. Не обязательно же было заниматься любовью, – заметила Виктория.