-Не разговаривать,- в ярости проревел Боб и три раза выстрелил в воздух.
Была ещё одна причина, по которой Хъюз так не хотел уходить за золотом во второй раз.
Когда они вышли к стоянке машины времени на поляну, выскочил небольшой стройный динозавр.
"Гипсилофодон,- оторопел Хъюз,- но ведь они же давно вымерли. Или я сплю или у меня бред",- решил он и на всякий случай ущипнул себя за руку. Но динозовр не исчез. Обхватив какой-то кустарник своими передними короткими лапами он с удовольствием поедал сочные зелёные листья.
"Даже в крупнейших палеонтологических музеях мира находятся только фрагменты его скелета,- подумал он,- а у меня будет целое чучело гипсилофодона" и он затаив дыхание нажал на курок лазерного ружья.
Оставшуюся неделю, он хотел посвятить поиску ещё какого нибудь динозавра, которые как понял он, непонятно по какой причине водились здесь и вот теперь Боб с его сумашедшей затеей.
-Да поймите же Вы ,Боб, пытался он уговорить его,- сейчас у нас около 60 кг золотого песка, даже если в нём и есть примеси, то очень небольшие. Месторождение действительно богатое. Таким образом каждому достанется чуть меньше 20 кг золота. А унция золота на Лондонской бирже стоит вполне прилично, и он назвал цену за одну унцию золота, таким образом у каждого из нас уже есть небольшое состояние, стоит ли ещё рисковать ,Боб, а вдруг вас второй раз укусит змея.
Но Боб казалось сошёл с ума, лицо его ещё больше почернело, в глазах появился лихорадочный блеск.
-Не разговаривать, не разговаривать, не разговаривать,- при каждой попытке Хъюза орал он и стрелял в воздух. На этот раз вместо револьвера в руках у него была скорострельная армейская винтовка М-16.
"И зачем только Купер взял с собой так много оружия"?- в очередной раз со вздохом подумал он.
"Пожалуй, зря вы его защищали ,Джон,- говорил ему Хъюз, сидя у вечернего костра,-видите он настоящий зверь и я боюсь, что он не пощадит Вас. Меня то он не тронет, я ему нужен, без меня он никогда не сможет вернуться обратно. А вот Вы" ? ........
На этот раз Джон не возражал.
Утром Хъюз ещё раз сделал попытку образумить Боба. Но это только ещё больше разозлило его. Даже не позавтракав, только сменив одежду они вновь двинулись в путь.
Через два часа они измученные, грязные, обозлённые подошли к плоту.
Но боже в каком он был состоянии. За это небольшое время некоторые брёвна высохли и треснули, верёвка, стягивающая их тоже ослабла.
"На таком плоту плыть нельзя",- категорически заявил Хъюз, на этот раз даже Боб вынужден был с ним согласиться. Но вместо того, чтобы сделать новый плот, Боб приказал получше перевязать старый.
"Тьфу ,дурак,- со злобой- сплюнул Хъюз,- так он угробит и нас и себя",- но спорить с Бобом уже не стал.
Но даже и этого сделать ему Боб как следует не дал.
-Всё? Готово?- через полчаса сказал он.
-Да нет ещё,- с досадой сказал Хъюз,- осталось закрепить ещё три бревна.
-Да подожди ты Боб,- поддакнул ему Джон помагавший Хъюзу,- час-полчаса особой роли для нас не сыграют.
-Время,- сухо и деловито сказал Боб,- надо спешить.
Проклиная всех и вся Хъюз с Джоном начали сталкивать плот в воду, Боб помогал им, вернее делал вид что помогал, отрубленный палец на левой руке давал ему скидки, которыми он и не замедлил воспользоваться.
Река по прежнему была полноводной, и хотя её воды были уже не такими грязно-жёлтыми как в первый раз и по ней не плыли обломки деревьев, с течением всё же приходилось бороться.
Тяжелее всех приходилось тому, кто находился на правой стороне плота, от его правильных действий во многом зависело снесёт ли река плот далеко по течению, понимая это а также помня случай с аллигатором Хъюз постоянно менял гребцов. Боб хотел увильнуть от тяжёлой работы и сейчас. Но на этот раз Хъюз не дал ему никаких скидок.
Наступила очередная смена мест. На этот раз на правой стороне должен был находиться Джон, но только он взялся за весло как одно из брёвен, которые он с Хъюзом не успел перевязать и которое находилось как раз на правой стороне, разъехалось, нога Джона попала в образовавшуюся щель, бревно разъехалось ещё больше и Джон не успев охнуть очутился в холодной воде. Джон попытался вынырнуть, но голова его упёрлась в мокрые и тяжёлые брёвна плота. Джон умел плавать, в юности он немного занимался плаванием и ему прочили даже неплохую спортивную карьеру. Это его и спасло. Почти теряя сознание от удушья, железным обручем сдавившем ему горло, он сильно оттолкнулся ногами и нырнул. Вынырнул он довольно далеко от плота метрах в пяти, это спасло ему жизнь но плот стремительно удалялся.
"Хъюз! Боб"!- отчаянно закричал он и замахал рукой, но никто его не слышал. Оба были поглощены борьбой с сильным течением и усиленно работали вёслами. "Крокодилы, ведь они могут меня съесть!- эта мысль как молния обожгла Джона. Напрягая всё силы, он поплыл за стремительно удалявшимся плотом.
Спасло его то, что на боковом месте находился Хъюз, случайно оглянувшись он и заметил его исчезновение.
"Боб, Джон свалился"!- Громко прокричал он. Но тот никак не реагировал. Быстро подбежав к нему Хъюз прокричал ему почти в ухо.
-Боб! Джон упал в воду где у нас верёвка!?
Боб медленно повернул к нему своё круглое лицо и посмотрел на него.
-Исчез говоришь задумчиво сказал он, туда ему и дорога.
-Подлец тихо проговорил Хъюз,- и схватив верёвку он размахнувшись, что есть силы кинул её в том направлении, где чернела голова Джона.
Она не долетела до него всего каких-то три метра. В спокойной воде Джон махом бы преодолел это расстояние, но сейчас .....
Превозмагая себя он боролся с быстрым течением. Мышцы его рук и ног уже одеревенели, у него не было времени даже скинуть одёжду, потеря драгоценных секунд могло обернуться непоправимой катострофой.
"Ну ещё Джон, ну ещё немножко",- уговаривал он сам себя делая сильные быстрые взмахи руками.
Вдруг его ногу пронзила сильная боль, судорога понял он и в это же время рука дотянулась до спасительного конца верёвки. Джон был спасён.
-И как же тебя угораздило ,Джон!- Говорил Хъюз, хлопоча около него.
-Да я и сам не понял, Хъюз, говорил он лязгая зубами от холода.
-Сейчас мы тебя согреем,- проговорил Хъюз и протянул ему пластиковую бутылку.
-Да я почти не пью ,Хъюз,- запротестовал Джон.
-Пей,- заботливо сказал Хъюз,- иначе заболеешь как Боб, кто тебя тогда лечить будет.
-Ну если я начну буянить,- пошутил Джон,- тогда свяжете меня и он отхлебнул прямо из горлышка бутылки.
Вся остальная часть пути прошла довольно спокойно и погрузив остальное золото мужчины двинулись в обратный путь. Однако вопреки предположению Хъюза Боб забрал не 30 кг золота а в два раза больше.
"Машина времени сможет забрать максимум 100 кг золота и то если выкинуть из неё буквально всё, а тут 120 да ещё золотые самородки Джона, -пронеслось в голове Хъюза,- значит Боб хочет избавиться от Джона. Свои опасения он высказал вслух.
"Да не тревожьтесь вы особо ,ребята,- с самой добродушной миной на лице сказал Боб,- а вдруг мы сюда ещё всё таки вернемся, ведь удался же Хъюзу скачёк во времени хотя он и переживал. Может ещё вернёмся Хъюз".- и он подмигнул ему.
"Не верю я ему",- почему то с тревогой подумал Хъюз. Но Джон обрадовался предложению Боба как маленький ребёнок. А может мы и в самом деле ещё сюда вернёмся Хъюз произнёс он и лицо его озарилось улыбкой.
Я готов без всяких смен нести этот тяжёлый золотой мешок.
Ну если Джон не возражает улыбнулся Хъюз, что ж тогда я и сам не против.
Он улыбался но на душе у него скребли кошки.
Дальнейшая часть пути тоже прошла без приключений и немного успокоившись Боб разрешил Хъюзу даже переменить брёвна у плота, что он сейчас же и сделал.
К вечеру они благополучно пераправились и в полдень уже были у машины времени.
Немного отдохнув путники начали грузить в неё золото.
-Давай сюда своего золотого Будду,- сказал Боб Джону,- здесь ему будет поспокойнее.
-Не-а,- ответил он нежно поглаживая самородок,- пусть он лучше останется со мной.
-С тобой? И Боб как- то внимательно взглянул на него. Пожалуй ты прав Джон, пусть он лучше останется с тобой.
Затем Боб принялся выкидывать из машины времени канистры из органического материала.
-А это вы зачем делаете Боб!?- Насторожился Хъюз.
-А зачем нам нужны пустые канистры, Хъюз,- с самой невинной улыбкой на лице отвечал ему Боб,- уж лучше мы вместо них погрузим немного больше золота, надеюсь твоя машина не переломится.
-Вы правы ,Боб, немного подумав Важно ответил ему Хъюз,- следов во времени мы не оставим, через несколько десятков лет от них останется только углекислый газ и вода, а немного золота нам не помешает и он почему то подмигнул Бобу.
Единственно что его настораживало так это поведение Боба, обычно грубый и заносчивый, он сейчас являл собой воплощение добродушия и вежливости.
Он даже сказал два раза пожалуйста, чем чрезвычайно удивил Джона.
-Ну ты даёшь Боб изумлённо сказал он.
-А чему ты удивляешься так же добродушно ответил ему Боб,- все испытания теперь уже позади, завтра ты снова вернёшься к своей мамочке, заведешь себе девочек. Ты каких больше любишь Джон брюнеток или блондинок и он больно ущипнул Джона за бок.
Но неясная тревога не покидала Джона: "А ведь обманет меня Боб, а ведь может обмануть, да и места в машине времени не так уж и много".
"Да ты отдыхай Джон,- беззаботно говорил Боб,-завтра утром проснёмся, погрузимся в машину времени и скоро будешь ты у своей мамочки с полными мешками золота. На лучше выпей и он протянул Джону стакан какой-то светлой жидкости. Да не бойся не отравлю. Не веришь !? Да я и сам её выпью".
С этими словами Боб налил себе полный стакан и махом его выпил.
"Но вы тут отдыхайте,- проговорил он,- а я пойду ещё посмотрю машину времени".
И Боб растаял в темноте.
Однако Боб направился не к машине времени. Отойдя несколько шагов и убедившись, что его никто не видит, он достал из кармана плоскую флягу и сделал из неё несколько глотков. Затем засунул в рот два пальца. Рвало его долго и тяжело.
Джон с трудом разлепил отяжелевшие веки. Голова была тяжёлой и неестественно большой. От страшной боли ломило виски. Всё таки опоил меня Боб эта мысль медленно и неуклюже как червяк ворочалась в его одурманенном мозгу.
Превозмогая себя он огромным усилием воли встал и тяжело шатаясь пошёл по направлению к машине времени.
Негодяй услышал он громкий и возмущённый голос Хъюза, Вы хотите оставить здесь на съедение диким зверям невинного человека. К вашему сведению язвительно проговорил Боб именно этот невинный человек и затеял всё это дело.
Вот как и лицо Хъюза вытянулось от недоумения. Но всё равно мы не можем оставить его здесь.
Взлетайте Хъюз прошипел Боб или я Вас пристрелю.
Собрав последние силы Джон поспешил к улетающей машине времени.
Ему казалось, что он торопливо бежит, в действительности же он еле волочил ноги.
Не улетай без меня Боб не улетай слабым голосом проговорил он.
В ответ Боб только злобно усмехнулся. Запомни Джон мой совет, прокричал он держа пистолет у виска Хъюза Даже когда деньги есть их всё равно уже нет.
Ты хотел золота ты его получил, теперь целуйся со своим Буддой и он грубо расхохатался. Может быть мы ещё и вернёмся. Правда Хъюз. Так что жди нас. А чтоб тебе не было скучно возьми вот это и с этими словами он кинул на поляну лазерное ружьё, блок сигарет и несколько пластиковых бутылок.
Я убью тебя Боб, я убью тебе еле шевеля одеревеневшими губами проговорил Джон.
Но руки плохо слушались его в глазах всё двоилось, ноги налились свинцовой тяжестью.
Но мы будем взлетать или нет холодно проговорил Боб, а то я начинаю терять терпение. Считаю до трёх. Раз два и палец его медленно охватил спусковой крючок.
В конце концов у меня не остаётся выбора- подумал Хъюз.
Не улетай Боб пожалуйста не улетай и Джон из последних сил рванулся к машине времени.
Ослепительно белый столб света прорезал серые предрассветные сумерки саванн и Джон потерял сознание.
Глава 7
Очнулся Джон от громких возбуждённых криков. У-У прыгали вокруг него и били себя по ляжкам, оскалив свои зубы какие то странные волосатые существа с вытянутыми далеко вперёд нижними челюстями с длинными чуть ли не до колен лапами. У-У вновь прокричали волосатые существа и запрыгали в обратную сторону. И эти твари хотят меня сожрать? Джон от бессилия чуть не заплакал. А где же лазерное ружьё и Джон чуть заметно повернул голову. Увы лазерного ружья не было, так же как не было нескольких бутылок вина, которые кинул ему коварный Боб. Но сигареты я вроде успел положить и он нащупал в кармане куртки блок сигарет. Плохо сознавая что он делает Джон полез в карман , достал оттуда одну пачку и раскрыл её. Звонко щёлкнула зажигалка Zippo и над ней заплясал маленький крохотный огонёк.