— Вы говорите, что Сергей сам обеспечивал себя. Значит, он где-то работал, — заметила я. — Кстати, у кого он жил в городе?
— Квартиру снимал, — объяснила Екатерина Лаврентьевна. — У меня адрес есть. Мы когда Сережу забирали… то есть не его, а тело… — поправилась она, — мы не заходили к нему домой. За квартиру он платил исправно. Там его вещи…
— Он один проживал?
— Один, — кивнула женщина.
Я забрала у нее адрес проживания Сергея Акимова и, попрощавшись, вышла из дома. Екатерина Лаврентьевна за все время беседы даже не поинтересовалась, какое я имею отношение к смерти ее сына. Впрочем, скорее всего, она решила, что я работаю в правоохранительной системе, поэтому и завела со мной беседу.
Подходя к машине, я заметила, что рядом с ней стоит какая-то девица в простеньком платьице. Девушка была совсем юная, я бы дала ей не больше восемнадцати лет. Но сама она хотела казаться старше. Лицо ее было чрезмерно размалевано косметикой.
— Ха, так я и знала, что ты припрешься, — с некоторым пренебрежением бросила она в мою сторону.
— Извините, вы меня с кем-то путаете, — отозвалась я.
— Это ты путаешься с кем попало! — визгливо вскрикнула девица. — Думаешь, я не знаю, что ты Серегу в городе охомутала? Нашла дурака… Не зря мне говорили, что он в Тарасове нашел себе какую-то шалаву. А вот теперь я вижу, что ты…
— Девушка, вы забываетесь, — перебивая ее, произнесла я, не желая выслушивать оскорбления. — Я даже не была знакома с Сергеем. Я занимаюсь расследованием его гибели. Я — частный детектив.
— Ага! Ты сейчас наговоришь, — недоверчиво протянула она. — Сережка хотел вернуться в Хворостовку и забрать меня, но ты ему на хвост села. Он обещал, что у меня все будет. И машина, и квартира в городе, и даже шуба, как только он победит в шоу. А он меня обманул. Связался с такой…
— Девушка, я вам еще раз говорю, что я не была знакома с Сергеем, — спокойно произнесла я и сделала шаг в направлении своей машины, но незнакомка преградила мне дорогу.
Глаза ее сверкнули. Я даже заметила в их уголках слезинки. Девушка схватилась за ручку двери и прошипела:
— Это ты его убила!
— Вы в своем уме? — опешила я от такого заявления.
— Я все милиции расскажу. Тебя посадят, — с вызовом произнесла она.
— Света… Света… — вдруг раздался за моей спиной голос Екатерины Лаврентьевны, которая обратила внимание на нашу перепалку. Она обращалась к разъяренной незнакомке.
Девушка вздрогнула, посмотрела в сторону матери Сергея, а затем, отойдя от машины, торопливо пошла по улице, удаляясь от меня. Через несколько метров она перешла на бег. Девушка убежала от меня уже на приличное расстояние, когда Екатерина Лаврентьевна подошла ко мне.
— Не обращайте на нее внимания, — проговорила женщина, положив мне руку на плечо. — Света после того, как Сергей ее бросил, вообще обезумела. Теперь каждого обвиняет во всех смертных грехах.
— А Сергей правда нашел себе в городе девушку? — поинтересовалась я.
— Ой, не знаю я, — покачала головой Екатерина Лаврентьевна. — Вроде бы он встречался с кем-то. Но в деревню он никого не привозил, о свадьбе ничего не говорил, ни с кем меня не знакомил. Да и какая сейчас у молодежи жизнь… Живут с кем попало. Ну, вы Свету извините, она не в себе немного.
— Ничего страшного. До свидания, — вновь попрощалась я с Екатериной Лаврентьевной и села в свою машину. Уже через пять минут я выехала на трассу и направилась в сторону города.
Подходя к квартире Акимова, я с беспокойством огляделась. Все-таки надо было дождаться вечера. Сейчас же можно в любой момент напороться на кого-то из соседей. Около двери я с опаской остановилась и прислушалась к постороннему шуму, прислонившись ухом к прохладным деревянным планкам. Кажется, в квартире было тихо. Никаких разговоров не слышно, и шорохов никаких тоже не было. Для того чтобы окончательно убедиться, что в доме никого нет, я нажала на кнопку звонка и замерла я ожидании. На звонок никто не ответил. За дверью по-прежнему не было ни звука. Я еще раз позвонила в дверь, но и на этот раз ответом было молчание. И только тогда я достала отмычку.
Устройство замка была простейшим. Я взломала его всего за пару минут. Потянув ручку на себя, я открыла дверь. Раздался противный лязг металла, и я прошмыгнула в квартиру.
В обычной двухкомнатной квартире было светло, поэтому мне не пришлось искать выключатель. Даже прихожая освещалась светом из комнат. Жил Сергей отнюдь не скромно. Квартира была обставлена дорогой мебелью. На кухне я обратила внимание на хорошую технику, с которой мог себя чувствовать превосходным кулинаром любой холостяк. Скорее всего Сергей снимал квартиру уже с обстановкой, иначе откуда деньги у бедного студента, который по ночам горбатится на работе, а днем спит на лекциях в институте?
Я начала осмотр со спальни, где внимательно обследовала широкую двуспальную кровать, а также шкаф, но ничего не обнаружила.
Я осмотрела все вещи, заглянула в каждый карман, ощупала единственный пиджак на случай, если что-то спрятано в его подкладке. Кроме обрывков бумаг, оберток от жевательной резинки да мелочи, я ничего не нашла.
Пришлось вернуться в зал. Здесь я первым делом осмотрела содержимое тумбочки, на которой стоял телевизор. Но ничего интересного в ней не оказалось. Несколько старых номеров газет да глянцевые журналы. В тумбе хранились и видеокассеты с записями программы «Холод». Они были подписаны и пронумерованы, скорее всего, самим Сергеем. Здесь же лежали плакаты и календарики с изображением участников проекта. Заинтересовала меня только визитка продюсерского центра «Астарт», где была записана фамилия «Дубинин». С обратной стороны визитки я заметила номер телефона. Предусмотрительно положив визитку к себе в сумочку, я осмотрела полки в зале, а также диван, но больше ничего не обнаружила.
В прихожей мое внимание привлек портфель, который оказался не заперт на ключ и отделения которого мне удалось досконально исследовать. В нем хранились документы, распечатки лекций, а также тетради и канцелярские принадлежности. В одном из отделений я обнаружила пачку фотографий.
Снимков было не так много. Присев на диване, я просмотрела их. Многие фотографии были сделаны опять же во время программы «Холод». На некоторых Акимов был заснят в компании деревенских друзей. Здесь же находились фотографии, где он был запечатлен в обнимку со Светой.
Я отложила в сторону снимки, где Сергей был снят с Дмитрием Шикуновым. Таких набралось штук пять. Причем один из снимков был сделан уже после окончания съемок проекта «Холод». Сергей с Дмитрием были засняты в интерьерах «Золотого шара», и опять же мне не удалось найти хоть каких-нибудь намеков на то, что Сергей был знаком с Женей Золотавиным.
Выходила я из квартиры Акимова с небольшой добычей: у меня была визитка самого Сергея Евгеньевича Дубинина, а также несколько снимков с изображением погибших парней, среди которых не было Жени Золотавина. Неужели он на самом деле оказался в машине случайно?
Уже подходя к своей «девяточке», я услышала звонок мобильного. Посмотрев на дисплей, где высветился номер, я сначала не поняла, кому принадлежит этот номер, а потом сообразила, что звонят мне из клуба «Золотой шар».
Включив телефон, я услышала голос директора клуба, Юрия Аркадьевича Екатова.
— Татьяна Александровна? У меня для вас важная информация, — сразу же сообщил он и попросил меня подъехать.
— Что случилось? — поинтересовалась я, но Юрий Аркадьевич согласился рассказать все только при личной встрече.
Я свернула на стоянку клуба «Золотой шар». Кивнув в знак приветствия уже знакомому мне охраннику, я припарковалась на свободное место, а затем прошла к кабинету Екатова, который меня уже поджидал.
Стол Юрия Аркадьевича по-прежнему был завален бумагами, а сам Екатов сосредоточенно смотрел на монитор компьютера, где высвечивалась какая-то информация. Заметив меня, он вскочил с места и предложил мне присесть к столу. Я, честно говоря, совершенно не догадывалась, какого рода информация меня ждет. «Жучки», расставленные в помещениях клуба, были совершенно бесполезными. Разговоры клиентов «Золотого шара» не имели ничего общего с произошедшей на мосту трагедией.
— Татьяна Александровна, я не стал обращаться к работникам правоохранительных органов. Все-таки с милицией надо быть настороже. А с вами мы достигли кое-какого консенсуса, — начал слегка заискивающим тоном Юрий Аркадьевич, что для меня было несколько неожиданно. — К тому же я, честно говоря, больше верю в то, что вы скорее дойдете до конечной стадии расследования. Я — за частный сыск!
— Спасибо за оказанное доверие, — кивнула я и перешла к сути дела, прямо спросив у Екатова, по какому поводу он меня позвал.
— Наверное, во мне тоже погиб частный детектив. Как только вы ушли, я провел своего рода расследование: поговорил с сотрудниками клуба, расспросил клиентов, и в результате у меня сложилась картина того вечера, когда к нам приезжали те погибшие парни, — сообщил Юрий Аркадьевич не без гордости. — Так вот, по моим данным, Дмитрий Шикунов в большинстве случаев приезжал в наш клуб в сопровождении Акимова. И играли они частенько парой. Короче говоря, они были довольно близкими товарищами. А вот с Золотавиным до этого никто из них не был знаком. Женя не являлся частым клиентом нашего клуба, да и постоянных партнеров по игре у него не было. Честно говоря, и играл он неважно. Скорее, его можно было назвать дилетантом в этом виде спорта. А вот Акимов и Шикунов достигли определенной ступени…
— Значит, они познакомились только в тот вечер, — повторила я.
— Да, об этом мне рассказал обслуживающий персонал. В тот вечер Шикунов с Акимовым случайно стали партнерами по игре с Золотавиным. Женя с удовольствием провел с ними несколько партий. Кстати, однажды ему даже удалось выиграть. По поведению молодых людей обслуживающий персонал без труда определил, что эти парни только что познакомились. Да… — вдруг произнес Юрий Аркадьевич, как будто бы что-то вспомнив. — Евгений Золотавин в тот вечер был необыкновенно щедр. Выпивка и закуска были предоставлены за его счет. Неудивительно, что после этого Акимов и Шикунов согласились подвезти его. Золотавин стал случайной жертвой, это очевидно… Татьяна Александровна, вот, пожалуй, и все, что я могу вам рассказать.
— И на том спасибо. Хотя я уже в принципе пришла к мысли, что Золотавин — лишний. Если бы не цепь случайностей — поломка его машины, знакомство с Акимовым и Шикуновым, он был бы жив.
— А как насчет других парней? Вы уже нащупали какую-то версию? — поинтересовался Юрий Аркадьевич.
— Тайна следствия, — отмахнулась я, а затем, подумав, сказала: — Я пришла к выводу, что убийство как-то связано с продюсерским центром «Астарт».
— С чего это вы решили? Вот уж удивили так удивили, — высказал свое мнение по этому поводу Юрий Аркадьевич.
— И Шикунов, и Акимов участвовали в проекте «Холод». И, между прочим, именно там и познакомились, — начала было я, но затем вдруг осеклась. — Хотя вам, наверное, ничего не известно об этом телевизионном шоу.
— Почему же, — усмехнулся Юрий Аркадьевич, откинувшись на спинку своего кожаного кресла и резко крутанувшись в сторону. — У меня старшая дочь смотрела не отрываясь эту программу… Так что и мне волей-неволей приходилось наблюдать за игрой. Я даже знаю, что Дмитрий Шикунов стал победителем. Сложная была игра. Я до последнего думал, что Акимов одержит победу. Сергей был уверен, что большинство зрителей — на его стороне.
— В этом я, пожалуй, с вами соглашусь.
— И вас это не настораживает?
— Что?
— То, что недавние конкуренты стали такими хорошими друзьями, — пояснил Юрий Аркадьевич. — Думаете, Сергей простил свой проигрыш?
— Даже если он и имел зуб на Шикунова… Если именно он и организовал убийство, то почему же тогда сам был в машине? Акимов был камикадзе? — с некоторой иронией отозвалась я.
— Ну, я не знаю, — пожал плечами Юрий Аркадьевич. — Кстати, вы что-то говорили о продюсерском центре «Астарт». Между прочим, Сергей Евгеньевич Дубинин частенько захаживает к нам в клуб.
— Дубинин? Что же вы молчали? — вспыхнула я.
— Вы что, всерьез его подозреваете? — ответил вопросом на вопрос Юрий Аркадьевич. — Но это же глупо. Зачем такому серьезному человеку убивать парней? С проекта «Холод», как я понимаю, он поимел немалые бабки… Сейчас, конечно, слава ребят забыта, их симпатичные мордашки уже никому не нужны. Но в свое время Сергей Евгеньевич нажился на них.
Мнение Екатова ничуть не повлияло на мои дальнейшие действия. Сразу же после разговора с ним я опять наведалась в продюсерскую компанию «Астарт». Охранники на этот раз отнеслись ко мне более благосклонно, наверное, потому, что Сергей Евгеньевич был на месте. Молодые люди в камуфляжных костюмах даже не поинтересовались, кто я и по какому вопросу рвусь к Дубинину. Они сразу же проводили меня к нему.
И одного взгляда на Дубинина достаточно было, чтобы я узнала его. До этого мне уже довелось видеть этого презентабельного, но слегка неухоженного мужчину. Нет, не в «Холоде» — там он ни разу не мелькнул в кадре.
Дубинина я видела в гольф-клубе. Тогда еще администратор лебезил перед ним. Скорее всего я обратила тогда на него внимание из-за слишком уж оригинальной внешности. Сергей Евгеньевич был полноват, если не сказать больше. При обычном среднем росте он весил больше ста килограммов. Причем полнота была не следствием его возраста — ему было чуть больше пятидесяти — или же хорошего, но вредного питания, а следствием какого-то заболевания.
Дубинин же посмотрел на меня с некоторым недоумением. Было заметно, что он совершенно забыл о нашей случайной встрече и видит меня в первый раз в жизни. А может быть, он просто старательно изобразил недоумение на своей заплывшей жиром розоватой мордашке?
— Добрый день, чем обязан? — улыбнувшись, приблизился он ко мне чуть ли не с распростертыми объятиями. — Вы — юное дарование? Поем, пляшем, играем?
— Занимаемся частным сыском, — ответила я. — Татьяна Александровна Иванова…
— Очень приятно, — кивнул Сергей Евгеньевич, немного опешив от того, что я начала разговор таким вызывающим тоном.
— Мне надо с вами поговорить по поводу убийства Дмитрия Шикунова и Сергея Акимова, — предупредила я. — Вы ведь были знакомы с этими молодыми людьми?
— Знаком? Правильнее сказать, я работал с ними, — поправил меня Сергей Евгеньевич, самодовольно улыбнувшись.
Его туша с большим трудом протиснулась в рабочее кресло. Он сложил пухленькие ручки на груди и смотрел на меня с некоторым вызовом, как будто бы тем, что он принимает меня в кабинете, он делал мне великое одолжение.
— Ну хорошо, вы работали с этими ребятами, — согласилась я с Дубининым, который вел себя просто вызывающе. — Но невозможно работать с людьми, не познакомившись с ними.
— Разумеется, замечательные ребята, — с некоторой иронией отозвался Сергей Евгеньевич и откинулся в кресле. Он позволил даже закинуть одну ногу на другую в моем присутствии. Я, честно говоря, искренне изумилась, что человек его комплекции способен на такие акробатические упражнения.
— Несколько дней назад на мосту через Волгу произошло дорожно-транспортное происшествие, — сообщила я спокойно, подозревая, что Сергей Евгеньевич знает об этом не понаслышке. — Ребята погибли при невыясненных обстоятельствах.
— Я что-то слышал об этой трагедии, — отозвался Дубинин. — Жалко ребят. Вы пришли за моими соболезнованиями?
Сергей Евгеньевич посмотрел на меня с пренебрежением, которое он и не старался скрыть. Губы его расплылись в улыбке, которая была совершенно не к месту. Меня уже начинала выводить из себя такая манера поведения Дубинина.
— Вы совершенно напрасно паясничаете, — произнесла я. — Я занимаюсь частным расследованием убийства парней. На данном этапе я пришла к выводу, что это преступление связано с деятельностью вашей компании.
— Да? И каким же это образом, интересно? — оживился Сергей Евгеньевич. Он даже сменил позу и потянулся всем своим мощным телом ко мне.
Я опешила от такой наглости. Пожалуй, это стало последней каплей. Я резко поднялась со своего места, бросила на Дубинина строгий короткий взгляд, а затем молча удалилась из его кабинета, даже не попрощавшись. Никогда никому я не позволяла издеваться над собой. И сейчас тоже не позволю. Если Сергей Евгеньевич отказался от чистосердечного признания — а именно на это я сейчас, по наивности своей, рассчитывала, — я буду действовать решительно.