— Постойте, насколько я помню, Дмитрий Шикунов за вами ухлестывал во время проекта? — поинтересовалась я. — Это что, тоже было по задумке сценаристов?
— Разумеется. Неужели вы думаете, что в таких условиях, в каких мы жили во время съемок программы, остается еще время на то, чтобы думать о любви? — усмехнулась Валерия. — По сценарию даже планировалось провести в прямом эфире нашу с Димой свадьбу…
— Разумеется, это была бы липа? — спросила я. — Поддельные документы, печати.
— Нет, почему же? — развеяла мои предположения девушка. — В этом плане все было бы чисто. Настоящие паспорта, печати, штампы, свидетели, даже подвенечное платье, костюмы и застольные песни. Короче говоря, все должно было пройти не понарошку. Но мы с Димой не согласились на такие отношения. Все-таки замужество — это серьезный шаг. Я очень уважаю Дмитрия Шикунова, но чтобы замуж за него идти… Зачем? Мы всегда были только друзьями. Кстати, из-за того, что мы с ним отказались от такого рекламного трюка, во время съемок программы разгорелся скандал, и в наказание хотели выгнать уже Диму Шикунова, но на тот момент он был кумиром многих телезрителей. Руководство не решилось пойти на этот шаг.
— Получается, что во время съемок шоу многое было просто обманом, — заметила я, резюмировав все сказанное девушкой.
— Я даже отчасти жалею, что принимала участие в этом обмане, — искренне призналась Валерия.
— Больше всех об этом жалели, по всей видимости, Дмитрий Шикунов и Сергей Акимов, — проговорила я, вставая со своего места, так как беседа была уже окончена.
— Пожалуй, вы правы, что за их смертью стоит сам Дубинин, — высказала свое мнение девушка. — Наверняка к этому приложил руку и Капранов.
— Игорь Владимирович Капранов?
— Да, — утвердительно ответила Валерия и прошла за мной в прихожую.
Я же для себя запомнила эту фамилию. Если Сергей Евгеньевич оказался крепким орешком, то, может, его подельник будет не таким стойким? Хотя наверняка утверждать, что Капранов участвовал в махинациях Дубинина, было пока рановато.
Заинтересовавшись личностью этого человека всерьез, я опять созвонилась с Гариком, и уже через несколько минут Папазян предоставил мне не только домашний адрес, но и номер телефона этого человека.
На том конце провода прозвучали длинные обнадеживающие гудки, и я замерла в ожидании, когда вызываемый абонент возьмет трубку. Игорь Владимирович не торопился этого делать. Мельком я посмотрела на часы. Время приближалось к полуночи. Прямо скажем, для звонка незнакомым людям было несколько поздновато. Может, Игорь Владимирович уже спал и потому не слышал телефонный звонок? А может, еще не дошел до аппарата — дом слишком большой. Кстати, по информации Гарика, Игорь Владимирович проживал в частном доме. Да и улица Огородная, кажется, находится где-то на окраине Тарасова. По крайней мере название ее об этом говорит…
— Да, слушаю, — раздался наконец сонный женский голос. Наверное, я все же кого-то потревожила.
— Добрый вечер, — произнесла я дружелюбно и попросила, чтобы к трубке подошел Игорь Владимирович.
— А кто его спрашивает? — не столько из интереса, сколько по привычке поинтересовалась женщина, которая, судя по голосу, была немолода. К тому же по своеобразным грудным звукам я посмела предположить, что женщина была, скажем так, не худенькая.
— Татьяна Иванова, — не стала скрывать я своего имени. — Разговор очень серьезный.
— Это по работе? — перебивая меня, предположила женщина, и я посмела сделать еще один вывод. Я имела удовольствие говорить с супругой Игоря Владимировича. Ну кто еще, кроме жены, интересовался бы мной, да еще и строил бы какие-то предположения?
— Можно сказать, что по работе, — согласилась я, слегка улыбнувшись. — Разговор в интересах самого Игоря Владимировича.
— Девушка, он уже спит, перезвоните утром, — проговорила устало женщина и повесила трубку. Рабочие проблемы мужа ее мало волновали.
Я тут же, не сомневаясь, набрала номер Капранова еще раз. На этот раз ответ на звонок последовал незамедлительно. Наверное, супруга Игоря Владимировича не успела отойти от телефонного аппарата.
— Девушка, я вам сказала, что все деловые вопросы… — раздраженно проговорила супруга Капранова, но в этот раз я позволила себе перебить ее.
— Если вы сейчас же не пригласите Игоря Владимировича, около вашего дома соберутся стройные ребята в форме, а также серьезные представители правоохранительных органов, — спокойно предупредила я женщину и для большего устрашения добавила: — Сушите сухари, женщина!
На этот раз супруга Капранова не стала отвечать мне. Я услышала характерный щелчок. Женщина положила трубку рядом с телефонным аппаратом. Какое-то время в трубке было полное молчание, а затем я опять услышала голос собеседницы, однако теперь он был приглушенным. Мне все же удалось разобрать кое-какие слова. В частности, супруга что-то шипела про налоги, а также называла своего благоверного идиотом и козлом. Теперь я уже была уверена в том, что имела честь общаться с женой Капранова.
— Да, я слушаю, — раздался в трубке солидный мужской голос с хрипотцой.
— Это я вас слушаю, дорогой мой, — не задумавшись, отозвалась я. — Хотя нет, я хотела бы поговорить с вами лично.
— А в чем, собственно, дело? — немного нерешительно произнес Игорь Владимирович.
— Вы действительно хотите выяснить этот вопрос по телефону? — усмехнувшись, спросила я, а затем участливо посоветовала: — Я бы на вашем месте предпочла разговор с глазу на глаз, все-таки нашей беседой могут заинтересоваться органы. Мне бы этого очень не хотелось, надеюсь, что и вам тоже лишние проблемы ни к чему.
Капранову требовалось время на раздумье. В трубке возникло молчание, которое нарушил нерешительный шепоток супруги:
— Что ей надо?
Дело было серьезное. Игорь Владимирович чувствовал это, поэтому прикрикнул на жену и продолжил беседу в том же деловом ключе, что мне, несомненно, нравилось, люблю людей дела, а не слова. Это не Дубинин, который вообще укрывался от встречи со мной.
— Где вы хотите встретиться?
— А может быть, вы пригласите девушку на свидание? — кокетливо спросила я. — Я в принципе не гордая, могу подъехать и к вам домой.
— Не надо домой, — резко отозвался Игорь Владимирович и предложил встретиться в парке в центре города. — Там кафе есть уютное, «Огонек» называется. Может быть, оно вам знакомо.
— Разумеется, — не стала скрывать я. — Я вас жду. На моем столике будет ваза с фруктами. Бананы, апельсины, — добавила я для ориентира, так как Игорь Владимирович мог меня и не узнать. — До встречи…
В ответ Капранов пробурчал что-то невнятное, что было не совсем учтиво с его стороны. В конце разговора уверенность в его голосе сошла на нет. Капранов был очень сильно напуган, и я была готова воспользоваться его положением.
Разговор с Игорем Владимировичем, точнее, его реакция на мои реплики доказывали, что у Капранова рыльце в пушку. Я взяла это на заметку — при желании можно воспользоваться его грязными делишками. Я очень редко иду на шантаж, но, если такая мера необходима для расследования, я готова на все.
На рандеву с Игорем Владимировичем я не торопилась. В конце концов, если Капранов первым прибудет на место встречи, это заставит его еще больше нервничать. А для меня было самым главным вывести соперника из равновесия, чтобы потом уже брать его голыми руками.
Глава 8
В «Огоньке» было шумно, несмотря на поздний час. Большинство столиков оказалось занято, и со всех сторон доносились голоса подвыпивших посетителей. По залу разливалась попсовая мелодия, под которую в глубине помещения танцевали несколько человек. Даже стойка перед барменом была забита посетителями.
Я прошла почти через весь зал, присмотрев себе место в дальнем углу. Отсюда я могла видеть всех входящих в кафе, а также наблюдать за теми, кто здесь уже сидел. Как мне показалось с первого взгляда, Игоря Владимировича среди них пока не было. Капранов наверняка придет на встречу один, а за столиком сидели по большей части компаниями.
Присев за столик, я мельком взглянула на меню, а затем заказала фрукты, натуральный сок и попросила принести пепельницу, которой на столе не оказалось. Моя просьба несколько удивила официанта, и он переспросил:
— Фрукты? Вы, наверное, хотели бы заказать десерт. У нас большой выбор…
— Нет, мне нужны фрукты в вазе. Бананы, апельсины, — повторила я свою просьбу.
— Я вас понял, — официант отошел от моего столика.
Пепельницу мне доставили немедленно, а вот заказ пришлось подождать. За эти несколько минут я могла внимательнее осмотреться в зале. Убедившись, что Капранова среди посетителей нет, я ничуть не удивилась этому обстоятельству. Все-таки Игорю Владимировичу требуется время, чтобы собраться, ведь я подняла его с постели. И до назначенного места встречи надо еще доехать.
Закурив, я откинулась на спинку стула и задумалась. Продолжить мне разговор с Капрановым в том же уверенном тоне или же предложить ему сотрудничество? Я подозревала, что за махинациями и убийством молодых людей стоит Дубинин. Он — птица высокого полета, и добраться до него у меня не получится. К тому же это очень хитрый и опасный противник. А вот если мне перетянуть на свою сторону Капранова, объяснить ему, что в противном случае и он тоже сядет на приличный срок, то можно будет использовать сведения, полученные от него, против Дубинина. А уж сотрудники правоохранительных органов найдут основания, чтобы привлечь к уголовной ответственности и самого Игоря Владимировича.
— Пожалуйста, — льстиво улыбнувшись, поставил передо мной вазу официант.
— И счет принесите, пожалуйста, — попросила я, чтобы в любой момент у меня была возможность покинуть кафе.
Кивнув, официант удалился, а я окинула взглядом всех присутствующих. Состав посетителей за последние десять минут совершенно не изменился. Капранова до сих пор не было, и это меня уже немного настораживало. Признаться, я вообще надеялась на то, что Игорь Владимирович подъедет в кафе раньше меня, но прошло уже довольно много времени, а его все не было. Я осмелилась набрать домашний номер телефона Капранова, чтобы убедиться, что он уже выехал.
На звонки никто не торопился отвечать, что меня насторожило еще больше. Куда делась супруга Игоря Владимировича? Неужели она сразу же после моего тревожного звонка и отбытия мужа легла спать? Памятуя о том, как долго домочадцы подходили к телефону в первый раз, я терпеливо ожидала ответа. А затем, не успокоившись, набрала номер еще раз. Но опять ответа не последовало.
Отключив телефон, я застыла в раздумьях. Что бы все это значило? Может быть, Капранов отправился на встречу вместе со своей ненаглядной супругой? Но это же полный абсурд. Игорь Владимирович — взрослый человек, сам понимает рискованность своего положения.
Предчувствие говорило мне о том, что все идет не так гладко, как мне хотелось бы. Через некоторое время я опять набрала номер домашнего телефона Капранова, но ответа не было. Я посмотрела на часы. У Игоря Владимировича было достаточно времени, чтобы подъехать ко мне на встречу, но он не воспользовался этой возможностью. Я встала со своего места и направилась к выходу. В дверях я столкнулась с официантом, который обслуживал мой столик. На лице парня застыло какое-то непонятное выражение удивления. Он не ожидал, что столкнется со мной, словно бы я застала его на месте преступления. Неумелая искусственная улыбка, брошенная мне на прощание, показалась мне странной.
— Извините, что-то не так? — обратилась я к нему. — Кажется, я расплатилась с вами.
— Да, конечно, до свидания, — смутившись, пробормотал молодой человек и, что меня больше всего удивило, изменил направление своего движения и пошел обратно, в подсобное помещение.
Я мельком бросила взгляд в зеркало. Неужели в моей внешности есть что-то настолько отталкивающее, что даже официанты шарахаются от меня? Вроде бы с макияжем и одеждой все было в норме. Я, ничуть не задумываясь, прошмыгнула в подсобное помещение за официантом. Здесь был широкий длинный коридор, где я и заметила знакомый силуэт. Официант приоткрыл дверь какого-то помещения и вошел внутрь. Я торопливо проследовала за ним, легонько толкнув дверь, убедилась, что она закрыта, и замерла на месте, прислушивавшись, что происходит в кабинете. За дверью было молчание, но затем тишину прервал знакомый голос.
— Она вышла, — произнес официант коротко, а затем затих.
Я напряглась. Мои подозрения в отношении этого молодого человека оправдались. Я прижалась еще плотнее к двери, стараясь услышать продолжение разговора.
— Да, я все понял, — опять коротко отозвался официант, и тут же раздался щелчок замка. Дверь распахнулась. Я вовремя успела отойти в сторону, так что в первое мгновение молодой человек меня не заметил. Но, когда он закрыл дверь, я не смогла скрыться. Официант, разумеется, меня увидел. И на этот раз на лице его застыло выражение большого испуга. Он торопливо сунул в карман брюк мобильный телефон и попятился назад.
Я подошла к молодому человеку ближе, а затем ловким ударом ноги в живот обезоружила его. Юноша согнулся и издал болезненный вздох. Присев, он скривился от боли, но я ему не посочувствовала. Как только молодой человек разогнулся, я вновь ударила его, но в этот раз не так сильно. Я втолкнула официанта в подсобное помещение, где несколько секунд назад он разговаривал по телефону, и сама вошла за ним, хлопнув дверью. Это была обычная раздевалка, где стояло несколько шкафчиков, забитых обычной одеждой. Официант от удара упал на находившийся здесь же узкий диванчик. Он смотрел на меня с еще большим уважением. Юноша навряд ли ожидал от такой хрупкой девушки, как я, такого бойцовского умения.
— Кому ты звонил? — спросила я его, заметив, что молодой человек пришел в себя.
Он даже попытался привстать, но я опять бросила его на диван, схватив за грудки. Только после этого юноша понял весь ужас своего положения. Со мной шутки плохи. Но на вопрос тем не менее он отвечать не торопился.
— Кому ты звонил, отвечай? — со всей строгостью и презрением повторила я, склонившись над пареньком.
— Я никому не…
Договорить молодой человек не успел, потому что в следующее мгновение я занесла над его головой руку, ладонь которой была сжата в кулак. Удар пришелся как раз по его нижней челюсти. Парень схватился за лицо. Когда он убрал руки, я заметила небольшой кровавый след. Постаралась я на славу. Влепила с самой дури!
Этот урок пошел на пользу пареньку. Он стал немного разговорчивее.
— Что вам от меня нужно? Я ничего не знаю, — пробормотал он, вытирая кровь висевшим на шкафчике полотенцем.
— Ты что, дебил, не понял? Я тебя спрашиваю: кому ты звонил? — Я уже начинала терять терпение, и молодой человек это, по всей видимости, заметил.
Парень сглотнул слюну и вымолвил:
— Капранову Игорю Владимировичу.
— Интересно, очень интересно, — отозвалась я. — Я тоже несколько минут назад звонила Игорю Владимировичу домой, но трубочку никто не взял.
— Я звонил ему на мобильный, — прошипел парень и скривился, ощутив боль от недавних ударов.
— А номерок мобильного мне подскажешь по старой дружбе? — усмехнувшись, попросила я, опять склонившись над пареньком.
Молодой человек раздумывал. Но тут он заметил, как сжимаются в кулаки мои ладони, и приготовился к очередному удару. Парень завыл от отчаяния и с трудом выговорил ряд цифр. Я тут же занесла эти данные в мобильный.
— Ну вот, спасибо тебе большое, — с благодарностью посмотрев на официанта, промолвила я. — А ты давно с Игорем Владимировичем знаком?
Памятуя о серии ударов, а также о том, что я всегда добиваюсь, чего хочу, молодой человек рассказал, что он является очередным участником проекта «Холод». Парень прошел строгий отбор, теперь готовился к поездке в глухую деревню, где должны проходить съемки реалити-шоу.
— И все участники проекта так верно служат Капранову? — удивилась я, выслушав официанта.
— Игорь Владимирович помог мне выйти в кандидаты на участие, — объяснил паренек. — У меня нет прописки в Тарасовской области, а это одно из требований комиссии. Сам Игорь Владимирович как-то уладил этот вопрос.