- Не стоит этого делать, - предупредил он.
Он был прав. Подавив рыдания, я вцепилась в свою рубашку, отказываясь раздеваться. Паника нарастала.
- Причина и следствие, - непринужденно сказал он. - Ты убегаешь, я ловлю тебя.
Я задрожала. Если я сбегу, он будет в ярости.
- Послушай, Бекки. Я не знаю, твое имя, но должен же я как-то к тебе обращаться, и, по-моему, Бекки хорошее имя. Бекки, твоя одежда грязная. Уверен, она была чистой, но ты немного грязная, а одежда пахнет мочой, поэтому мы снимем ее, помоем тебя, а потом оденем тебя во что-нибудь чистое. Хорошо?
Я просто смотрела на него, прижимая рубашку к своему телу.
- Пожалуйста, не делайте мне больно, - прошептала я.
Он - Эллис - застонал и потер лицо, будто устал.
- Думаю, я был слишком груб с Эвереттом, - размышлял он, как бы про себя. Затем покачал головой. - Ну же, дорогая. Бекки. Я не собираюсь причинять тебе боль. Я просто хочу привести тебя в порядок. Хорошо?
Я не шевельнулась.
Его руки схватили подол моей рубашки и потянули его вверх.
Слезы катились по моему лицу. Я глубоко вздохнула, сдерживая рыдания.
Он снова застонал и покачал головой.
- Ладно, ладно. Оставим одежду. - Он выпустил мою рубашку и ободряюще похлопал по плечу. - Предупреждаю, вода холодная.
После этого он поднял ведро и вылил его мне на голову.
У меня перехватило дыхание от ледяной воды. Грязные волосы прилипли к лицу, и Эллис протянул мне бутылку шампуня. Когда я не взяла его, он ничего не сказал. Вместо этого, брызнул огромное количество на ладонь и начал мыть мне голову, пока я дрожала больше от страха, чем от холода.
Удовлетворенный тем, что мои длинные, спутанные волосы были достаточно чистыми, он наполнил ведро.
- Закрой глаза.
Я закрыла, и он снова окатил меня водой. Он вымыл мои волосы еще дважды, затем намазал кондиционер по всей длине, и мы перешли к очистке моей кожи. Мочалкой пробежал каждый открытый участок кожи, так что я чувствовала себя домашним питомцем. Он поливал меня водой, пока моя кожа не порозовела на всех видимых поверхностях. Потом еще один или два унизительных омовений, и он смыл кондиционер с моих волос.
После того, как он был полностью удовлетворен, он взял полотенце, завернул меня в него, и сказал:
- Пойдем. Возвращаемся в хижину.
Когда мы направились обратно, я шла впереди него и недалеко от хижины заметила небольшую деревянную постройку с луной на двери. Туалет. Он напомнил мне, что я снова хочу в туалет, и я указал на него дрожащим пальцем.
- Хорошо - сказал он, но остановил меня, когда я двинулась к нему через лес. - Ты все еще босая. Ты поранишь ноги еще сильнее.
Одна его рука подхватила меня под колени, другая за плечи, он поднял меня и отнес к туалету.
Все это казалось абсурдом, и мне пришлось проглотить истерический смешок. Он нес меня, как мужчина, переносящий свою невесту через порог. За исключением того, что я не была невестой, и это явно не дом моей мечты. Бред. Все это просто нелепо.
Я не переставала думать об этом, когда вышла из туалета, и он снова взял меня на руки, затем мы вернулись в хижину. Он дал мне салфетку, вытереть руки, достал чистую одежду, и сказал: - Переоденься. Я наберу воды и вернусь. - Его темный пристальный взгляд остановился на моем лице. - Я говорю это не для того, чтобы напугать, но не пытайся снова сбежать, поняла? Ты поранишь ноги, и ты же знаешь, мы можем менять форму. Также ты должна знать, я могу учуять твой след за милю, так что ты не сможешь скрыться. Просто ... сбереги нас обоих от лишних трудностей, хорошо?
Сунув одежду мне в руки, он вышел из хижины.
Я замерла, уставившись на открытую дверь.
Я могла бы удрать. Бежала бы, сколько смогла в мокрой одежде и с больными босыми ногами. Я умирала от голода, но, возможно, я смогла бы убежать достаточно далеко, прежде чем он поймает меня. Может быть.
Я посмотрела на сухие, теплые вещи в моих руках. Или ... я могу переодеться в новую чистую одежду в уединении, что было более разумным решением.
Я выбрала второе и, быстро сбросив старую одежду, надела теплую, пушистую толстовку и клетчатые фланелевые штаны, которые были настолько большими, что висели на моих бедрах. Мне надо бы дважды завязать узел, чтобы они перестали спадать, но я не могла остановиться, касаясь их. Они были такими теплыми и мягкими.
Казалось, мне уже давно не было так тепло. Уже давно на мне не было столько одежды. Когда я была в подвале Андре, не важно, как холодно там было, все, что у меня было это моё жалкое бикини.
Я оставила мокрую одежду на полу, еще раз посмотрела на дверь, и все же решила, что не хочу злить своего похитителя ещё больше. Я нашла новый угол (кровать была все еще без матраса), свернулась калачиком и ждала его возвращения.
Он вернулся чуть позже с ведром чистой воды.
- Я распылил на матрас очиститель, но его запах невыносим для носа оборотня, оставим его немного проветриться, - сказал он мимоходом, отнеся воду в небольшую мини-кухню. Если он и заметил, что я снова забилась в угол, то не прокомментировал это. Вместо этого, поставил металлический чайник на железную пузатую печь, наполнил его водой, а затем взял мою мокрую одежду и исчез с ней на улице.
Вернувшись через несколько минут, Эллис сел за стол и посмотрел на меня.
- Итак, Бекки, ты собираешься разговаривать?
Плотнее прижавшись к стене, я отвела взгляд.
- Не торопись, - непринужденно сказал он. - Я никуда не денусь.
И он не ушел. Он возился на кухне, успешно ведя односторонний разговор. Заварив горячий чай, он налил его в кружку и поставил перед моими ногами на полу.
- Выпей все, - велел он. Я повиновалась, напуганная, несмотря на его ласковый тон.
Он убрался в хижине. Скорее всего, после готовки Эверетт оставил жуткий беспорядок, и Эллис добродушно ворчал на неряшливость своего близнеца, ведь тот даже не помыл тарелки. Видимо, Эллис больший фанат порядка, чем его беспечный шалопай брат. После уборки, он взял немного горячей воды, сделал большую миску овсянки, и также поставил ее рядом с моими ногами.
- Ешь, - все, что он сказал.
Я ела. У каши был вкус кленового сиропа и это была первая настоящая еда с того момента, как умер Андре. Это было восхитительно. Я соскребала кашу со стенок тарелки, не желая оставить и кусочка, и когда Эллис заметил мои действия, сделал еще одну порцию, оставив ее в том же месте.
- Ешь.
Я снова принялась за еду. К тому времени, как я закончила и выпила чай, я выбилась из сил. Мой живот был полон теплой пищи, а сама я чистая. Я до сих пор чувствовала себя слабой, но это несравнимо с тем состоянием, в которое я впадала, когда Андре брал слишком много крови. Это своего рода приятная усталость, и, прислонив голову к деревянной стене хижины, я закрыла глаза и задремала, а Эллис снова возился на крошечной кухне.
Глава 3
Я погрузилась в сон.
Чья-то рука коснулась моей руки, пробудив от кошмара с вампирами, клыками и кровью, заливающей все вокруг. Я закричала, размахивая конечностями, тыльной стороной ладони треснув по колючему подбородку.
Мужчина хмыкнул. Руки обхватили меня, прижимая к полу.
- Все нормально, Бекки. Успокойся.
Бекки? Я окончательно проснулась, испуганно осознав, что к полу меня прижимает чье-то крепкое тело. Сморгнув дымку сна, я присмотрелась и узнала склонившееся надо мной лицо. Эллис. Заметив в его глазах тот неестественный зеленый отблеск, я, задрожав, попыталась отодвинуться как можно дальше.
- Прости, - выдохнул он, от чего его тело плотнее прижалось к моему. - Просто хотел, переложить тебя на кровать.
Кровать. Кровать? Ой. Я несколько раз моргнула, пытаясь понять, что Эллис от меня хочет. Встав, он протянул мне руку. Я проигнорировала его, съежившись от страха.
- Не нужна моя помощь - хорошо, но все же вставай, - сказал он, и его голос был неторопливым и успокаивающим. - Ты же хочешь спать в нормальной теплой кровати, не так ли?
Я не хотела спать в кровати. Проигнорировав его протянутую руку, и опираясь о стену, я поднялась, не обращая внимания на протест ноющих мышц. Пока я спала, матрас вернулся на раму, а одеяла аккуратно разложили поверх матраса. Изнеможение накатило на меня - я не высыпалась с тех пор, как убила Андре. Возможно и дольше. Может быть, я шесть месяцев не спала нормально. Но, подойдя к кровати, я задумалась.
И что дальше? В хижине только одна кровать. Он снова посадит ее на цепь и уйдет? Просидит всю ночь за столом, наблюдая за ней? Она смотрела на него, ожидая.
- Давай, ложись - Он указал на кровать.
После минутного колебания, девушка легла. Она рассеянно заметила, что спала достаточно долго, так как ее волосы уже высохли. Они были все еще спутанными и облепили лицо, но пахли свежестью. Возможно, оттого что я была чиста и одета, настороженность поубавилась. Я забралась в кровать и укрылась одеялом. Мне просто хотелось снова заснуть, а эта кровать казалась просто раем. Как только улеглась, сон стал накатывать с новой силой, но я изо всех сил старалась держать глаза открытыми. Мне нужно знать, что будет делать Эллис.
Всё ещё сложно было ему довериться. По-прежнему ждала, что цепь обернется вокруг моей лодыжки, но я не стану бороться. Я просто хочу спать.
Свет погас, и хижина погрузилась во тьму.
Через мгновение матрас прогнулся. Я в страхе замерла, когда большое, мускулистое тело улеглось на кровати рядом со мной. Мое тело одеревенело от страха. Вот оно, подумала я, вот сейчас он изнасилует меня.
Обхватив меня руками, Эллис прижимался вплотную. Я заскулила от страха.
- Спи, - сказал он вполголоса.
Горючие слезы снова потекли из моих глаз. Я плакала в темноте.
- Я не собираюсь прикасаться к тебе, Лили, - сказал он. - Причина и следствие. Стоит только на минуту отвернуться, и ты сбегаешь, поэтому я не могу оставить тебя. Ни на минуту. И это включает сон. Как только я смогу доверять тебе, ты сможешь спать одна.
Мне хотелось кричать и протестовать. Хотелось вопить от страха. Его большое тело прижималось ко мне, его запах окружал меня. Его рука, словно клетка, удерживающая меня на месте, и не важно, сколько я корчилась или ворочалась, он не сдвинулся с места.
- Тебе стоит расслабиться, - сказал он через несколько минут. Я посмотрела на него, его глаза были закрыты. Как ни странно, он выглядел так, будто собирался спать, несмотря ни на что. - Я никуда не уйду.
Спать? Расслабиться? Со страшным незнакомцем, удерживающим меня в кровати? Я замерла на месте, ожидая. Ожидая, что он наброситься на меня. Ожидая его укусов. Ожидая, снова увидеть эти пугающие глаза, блестящие в темноте, говорящие мне, что он собирается на охоту, и я его добыча.
Но ничего не произошло. Его дыхание стало медленным и глубоким, а вслед за ним замедлилось и мое.
И в какой-то момент ... Я отключилась.
***
Моё заключение начало обретать некий режим. Утром приходил Эверетт, освобождая своего близнеца от ночной смены. Как правило, он приносил книгу, и большую часть дня проводил в своем телефоне, печатая смс или читая. Он больше не приковывал меня, но всегда находился между мной и дверью, и я оставила попытки бегства. По большей части, Эверетт игнорировал меня. Он кормил меня, но после выговора своего близнеца, это все, что он делал.
Днем мне нечем было заняться. Я не хотела говорить с моим похитителем, и в то время как он читал, я в основном смотрела в окно на волю ... или я спала. Я много спала.
После обеда, близнецы снова менялись. Пробудившись от послеобеденного сна, я замечала, что у близнеца, сидевшего за столом, руки покрыты татуировками, или иногда я просыпалась от свиста чайника. Эверетт пил кофе, Эллис пил чай. Эверетт сидел, уткнувшись носом в книгу. Эллис был настроен на разговоры со мной, несмотря на то, что я никогда не отвечала ему. Эверетт уделял мне внимания не больше, чем бродячей собаке. Эллис назвал меня Бекки и спал рядом, крепко обняв меня.
Цепь больше не появлялась.
Постепенно моя настороженность исчезала. С удивлением я обнаружила, что расслабляюсь в присутствии этих мужчин. Конечно, я никогда не чувствовала себя полностью расслабленной, но начала подозревать, что в итоге не окажусь в могиле. По крайней мере, надеялась на это.
Они кормили меня, содержали в тепле, каждый день давали новую одежду. Никогда не касались меня в сексуальном плане, и никто не пил мою кровь. Для плена, это было не так уж плохо ... пока. Я все время ждала худшего.
И я не разговаривала. Я узнавала намного больше, наблюдая, изучая и слушая, как Эллис ведет свой односторонний разговор. Сегодня, когда мы пришли к насосу, чтобы я могла принять быстрый “душ”, он рассказывал о своем рабочем дне.
- Сто коз, - сказал он, протягивая мне кусок мыла. - Сто коз с животами, полными глистов, и копытами, которые необходимо обрезать. И, конечно, козлята. Столько, что и не сосчитать. Я был в шоке, когда пришел туда. Я имею в виду, я знал, что у парня ферма, но, Иисусе, сто коз! - Покачав головой, он несколько раз дернул насос, наблюдая, как вода наполняет ведро, пока я терла руки мылом и влажной мочалкой. - Я спросил его, зачем тебе так много коз, и он ответил, что они хороши для еды. Дерьмо. Меня не волнует, в какое животное ты превращаешься, но последнее, что ты захочешь съесть - это козу, полную глистов - Он покачал головой, испытывая отвращение. - И, конечно же, плохое обращение с козами. Они сидят там, прыгают вокруг меня на этой свалке, а я пытаюсь сделать им уколы, пока Старый Билл пытается выторговать лучшую цену. - Ну и денек. - Он фыркнул.
Я промолчала, хотя внутренне была удивлена его отвращением. После недельного выслушивания монологов Эллиса, я поняла, что у него есть больное место и это - плохое обращение с животными. Что, на самом деле, было немного иронично: он злился на человека, содержащего коз в плохих условиях, а сам при этом не позволял мне вернуться к цивилизации.
- Поэтому я сказал ему: “Я не собираюсь делать скидку на работу с твоими козами, медицина стоит денег”. А он отвечает, что готов торговаться. Мол, вместо денег я могу выбрать любую козу и забрать. Бекки, повернись. Нужно промыть твои волосы, - продолжил он недовольно.
Я послушно повернулась, и он вылил ведро холодной воды на мои волосы, массируя их, чтобы смыть весь кондиционер. Его рука коснулась моих волос. Я отскочила в сторону, и он больше меня не трогал.
- Так что я оглядел эту свалку, - продолжил он, снова качая насос, наполняя ведро. - И в то время как Старый Билл спорил со мной о том, сколько должен стоить укол козе, большой козел подошел и начал есть край моих джинсов. Но я был настолько занят, что несколько минут не замечал этого.
Я посмотрела на его ноги. И действительно, над одним из его потертых, грязных сапог штанина его джинсов была оборванной и короче другой почти на два дюйма. Длинный кусок джинсовой ткани болтался над ботинком как хвост. Что выглядело довольно комично.
Я хихикнула.
Прекратив возиться с насосом, Эллис выпрямился, глядя на меня с удивлением. Улыбка появилась на его лице.
- Знал, что ты где-то там, - сказал он мне. Вид у него был очень довольный.
Я больше не издала ни звука. Мы закончили мои водные процедуры, я одела новые теплые вещи, пока Эллис вышел из хижины, чтобы дать мне некоторую уединенность, затем мы пообедали и в итоге легли спать. Я не позволила себе больше расслабляться в его присутствии, но Эллис все равно был крайне доволен собой, будто достиг какого-то прогресса.
А я была недовольна, что дала слабину. Что со мной не так? Это мои похитители, и они не люди, независимо от того, какими бы хорошими они не притворялись, чтобы обмануть меня. Андре уже обманул меня один раз. Я не позволю одурачить себя снова.
***
На следующий день, я лежала в кровати, завернувшись в одеяла, и мне снился колледж, когда какой-то звук разбудил меня. Открыв глаза, я увидела, как Эверетт выходит из хижины. Волосы встали дыбом, и я снова закрыла глаза, выравнивая свое дыхание, делая вид, что все еще сплю.