Блейк даже не представлял, насколько он беспокоился о ней. Боже, как же ему хотелось, чтобы все закончилось хорошо, но он понятия не имел, как это сделать. Однако он знал один способ, как ей помочь, как отвлечь ее мысли от того, над чем они оба были не властны. Он наклонился и поцеловал ее.
После обеда Блейк отправился в офис. Ему сейчас необходимо было довести до конца свою работу; еще немного — и соглашение, по поводу которого он ездил в США, будет готово. А успех в этом деле сулил ему большой куш!
Когда Блейк вернулся домой, он направился прямо на кухню, из которой раздавались какие-то громкие звуки — звяканье посуды, стук кастрюль и, черт возьми, беспрерывные ругательства.
Он остановился в дверях, удивленно заморгав при виде открывшегося его взору зрелища. Банки, склянки, кастрюли, тарелки и прочая кухонная утварь были вытащены из шкафов и беспорядочно разбросаны по всей кухне.
Посередине стояла Келли, потная, разгоряченная и утомленная... Она взглянула на него с вызовом, и он с трудом сдержал слова, готовые сорваться с губ.
— Я работаю над новыми рецептами.
Телефон звонил не переставая. Келли подняла голову и нахмурилась, взглянув на часы, затем неохотно протянула руку к трубке.
— Дорогая моя! Я приглашаю тебя с мужем сегодня вечером к себе в гости.
— Мама? — Келли присела на кровати, и в желудке у нее неприятно заныло.
— Я слышала, ты вышла замуж. Пригласила бы меня на свадьбу.
— Я думала, что ты за морем. Разве нет? — Беспокойство переросло в тревогу.
— Сегодня на дворе двадцать первый век, дорогая. У нас есть мобильные телефоны и самолеты. Если бы ты позвала меня, я бы обязательно приехала. — Возникла пауза, и Келли представила себе, как мать затягивается сигаретой. — Надеюсь, ты заключила с ним брачный договор об имущественных отношениях?
— У Блейка есть свое собственное состояние, он не нуждается в моих деньгах.
Ее мать рассмеялась.
— Ты всегда была наивной, Келли. Мужчин интересуют не только деньги. Наверное, его привлекло твое имя.
Келли мысленно сосчитала до десяти. Ее изысканная и очаровательная мать, наверное, описывала саму себя. Именно поэтому она вышла замуж за ее отца, из-за его денег и положения в обществе.
Сердце Келли сжалось. Ну как рассказать матери, что Блейк женился на ней потому, что она вынашивает его ребенка?
— Так я жду вас у себя, в семь часов вечера, договорились?
О, черт! Алисия, как всегда, делала вид, что является «лучшей подругой» дочери. На самом деле она страшно негодовала по поводу того, что Келли стала наследницей всего имущества отца. Деньги были единственным языком, который понимала Алисия. В каждой женщине она видела соперницу, и в том числе в собственной дочери.
Келли бросила трубку на тумбочку и снова залезла под одеяло. Лучше бы она не отвечала на этот чертов звонок! Каким образом мать узнала о ее свадьбе? Впрочем, ничего удивительного в этом нет! Мать всегда держала руку на пульсе событий.
Надо позвонить Блейку. Может, разговор с ним ее немного успокоит. Собравшись с духом, она снова взяла телефонную трубку и набрала его номер. Он ответил немедленно.
— Что случилось? — В его отрывистых словах звучала неподдельная тревога. — Ты хорошо себя чувствуешь?
Конечно, Келли чувствовала себя хорошо... физически. Она сжала губы. Ведь он, несомненно, сразу стал беспокоиться о ребенке.
— Со мной все в порядке.
— Ты уверена? А голос звучит так, будто что-то произошло.
Да, она самая большая идиотка в мире. Он женился на ней по единственной причине — из-за ребенка. И ее собственные проблемы его не волнуют.
— Звонила моя мать. Она знает, что мы поженились. И приглашает нас в гости сегодня вечером.
— Замечательно. — Возникла пауза. — Ты нормально к этому относишься?
— Мы с матерью не в близких отношениях, но она не любит, когда от нее что-то скрывают.
— Она знает о том, что ты беременна?
— Нет, и я не хочу ей об этом говорить.
— Ладно. Встречаемся дома, а потом изобразим отличное шоу — твоя мать останется довольной.
И он повесил трубку. А она, ошеломленная, неподвижно сидела на кровати.
Отличное шоу. Вот как он относится к их браку!
Она постаралась сосредоточиться на предстоявшем вечере. Вряд ли им удастся изобразить перед матерью счастливую пару. Алисия, возможно, была ограниченной женщиной, но совсем не дурой. Она знала, как ударить Келли в самое больное место. И всегда это делала.
Ближе к вечеру, после душа, Келли надела строгую черную кофточку, которая обтягивала «нужные места» и свободно свисала над «ненужными». С кофточкой прекрасно сочетались черные широкие брюки и изящные туфельки. На шею Келли надела изящную золотую цепочку. И все же она понимала, что зря старается. Алисия из тех, кто всегда сумеет найти изъян. Келли спустилась на кухню, чтобы ждать там Блейка, но оказалось, что он уже был там.
Он смотрел, как она спускается по лестнице, с неподдельным восхищением. Келли заметила, что в глазах его загорелся знакомый огонь. И почувствовала, как в ответ порозовели ее щеки. Наверное, она действительно хорошо выглядит.
— Ничего, что я буду в этом? — он жестом указал на свой элегантный костюм.
Она кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Он мог бы надеть мешок с отверстием для головы и все равно смотрелся бы безупречно.
Апартаменты Алисии находились в самом фешенебельном районе города. Сердце Келли упало, когда она увидела папарацци, карауливших у входа. Конечно, Алисия использовала любую возможность, чтобы привлечь внимание к своей особе. А тут такой сенсационный сюжет — тайная свадьба дочери! И Келли совсем уж стало не по себе, когда она увидела лимузин, привезший парочку приятелей матери.
Блейк остановился в нескольких метрах от входа, подальше от фотографов.
— Похоже, нас ожидает не самый тихий ужин.
— Извини. — Келли пожала плечами. — Мать любит воспользоваться любой ситуацией.
— Расслабься. Мы приехали на чашку чая. — Он окинул ее взглядом. — Хм...
— В чем дело? — Она опасалась услышать критику с его стороны.
— Ты совсем не похожа на изможденную страстью новобрачную. Придется мне еще постараться.
Он обнял ее и поцеловал — очень нежно. Сердце ее забилось, и она с трудом перевела дыхание. Но потом все-таки шутливо оттолкнула его.
— Ты сотрешь мою губную помаду.
Он улыбнулся и взглянул на ее губы.
— Тебе не нужна губная помада. Твой рот без нее выглядит гораздо соблазнительней.
Когда они вышли из машины и направились к дверям, их ослепили вспышки фотоаппаратов. И Келли мысленно обругала Алисию, которой, несомненно, нравилось красоваться на страницах вульгарных журналов, но зачем вовлекать в это дело собственную дочь?
Внутри здания играла музыка. Да, можно было догадаться, что их ждет не скромный ужин, а пышный прием, которые так любила устраивать ее мать.
Они прошли в вестибюль, заполненный гостями, и к ним навстречу поспешила Алисия. Выглядела она потрясающе. Сильно декольтированное платье прекрасно облегало ее фигуру: такому телу могли бы позавидовать и многие двадцатилетние девушки, не говоря уже о женщинах сорока лет. Ее светлые волосы были распущены и свободно спадали на спину. И только подойдя поближе, можно было разглядеть тонкие морщинки вокруг голубых глаз, в которых сверкали пронзительные холодные искры.
— Дорогая! — Она обняла Келли, но сделала это так, что почти не дотронулась до нее.
Ее взгляд, скользнув по дочери, перешел на Блейка и остановился на нем.
— Теперь я понимаю, почему ты до сих пор скрывала его от всех. Я тоже не пожелала бы делить его с кем-нибудь.
Рука Блейка еще крепче обняла Келли за талию.
— Мы не ожидали здесь такого пышного приема.
Взгляд Алисии стал еще более холодным.
— Меня не пригласили на свадьбу моей дочери. Вы решили отметить ее скромно и тихо, вот я и подумала, что мой долг — устроить вам праздник.
Келли огляделась вокруг: множество огней, оркестр в углу зала, вышколенные официанты, обслуживавшие красиво одетых гостей.
— Ты превзошла саму себя, мама.
— Моя дочь заслуживает самого лучшего, — Алисия бросила на Блейка обворожительный взгляд.
Келли почувствовала, как та высокая самооценка, которую она долгие годы с трудом вырабатывала в себе, стремительно стала снижаться. Подумаешь, создала успешный бизнес. Лучше бы унаследовала от матери ее высокий рост и стройные ноги!
— Блейк Маккей! Неужели это ты?
Келли повернулась и увидела, что обладательница бархатного голоса положила на плечи Блейка свои руки и целует его в обе щеки.
— Оказывается, Паола — давняя подруга Блейка! — Улыбка Алисии обнажила ее прекрасные белые зубы. — Надо же, как тесен мир! Мы с Паолой вместе работали на фотосъемках. А теперь она самая красивая супермодель Бразилии.
«Самая красивая» — не то слово. Будь Паола блондинкой, Келли справилась бы с этим. Но она не была блондинкой. Дивная брюнетка. Высокая, невообразимо стройная, с еще более невообразимой грудью. Ее черные волосы переливались так, что Келли не могла даже представить, сколько же она заплатила парикмахеру? Но что самое ужасное — она смотрела на Блейка хищным, собственническим взглядом. И сразу становилось понятно: между ними, по крайней мере раньше, существовали близкие отношения. Очень близкие. Келли быстро взглянула на Блейка и увидела, как вспыхнуло его лицо. И это заметили все.
— Паола? Не ожидал тебя здесь увидеть.
Голос Блейка ни о чем не говорил, но движения свидетельствовали о многом.
— Это Келли, — Алисия представила подошедшей гостье свою дочь. — Блейк, мне хотелось бы представить вас одному... — С лукавым видом ее мать взяла Блейка за руку и увела его прочь.
Келли заметила, каким взглядом Паола провожает Блейка, и ей стало трудно дышать.
Старая подруга? Келли никогда не поверит, что, имея рядом с собой такую красотку, Блейк мог обратить внимание на такую дурнушку, как она сама. Нет, тут любовью и не пахнет. Его волнует только ребенок, а когда тот появится на свет, он тотчас положит к себе в постель Паолу или еще кого-нибудь.
Не зная, что сказать, и не желая находиться рядом с этой женщиной, Келли закашлялась и собралась уже удалиться в туалетную комнату, но Паола повернулась к ней и остановила ее жестом.
— Так вы, значит, жена Блейка? — спросила она невероятно любезным тоном. — Ну, вы брюнетка, как я и предполагала. Он всегда любил брюнеток. — Она изобразила некоторое подобие улыбки. — Теперь понимаю, почему вы не пригласили Алисию на свадьбу. Большинство невест не хотят, чтобы кто-то в день свадьбы превосходил их по красоте. И уж тем более — собственная мать. — Ее взгляд стал еще более пронзительным. — Однажды он предложил мне выйти за него замуж, вы знаете об этом? Я отказалась, конечно, но тогда он был не столь хорош, как сейчас.
Тщетно Келли пыталась успокоить дыхание, она не могла вымолвить ни слова. Впрочем, Паоле и не нужен был никакой ответ.
Келли остановила проходившего мимо официанта.
— Это сок, да? — Слава богу, что голос ее не подвел.
Официант кивнул, и она взяла стакан.
— А вы разве не хотите шампанского? — спросила Паола, поднимая к губам бокал.
Келли помедлила, в панике подыскивая подходящий ответ.
— Я за рулем.
— Неужели? Странно! Ведь этот вечер устроен для вас. Неужели не хотите повеселиться?
Этот вечер был устроен вовсе не для нее!
— На самом деле я неважно себя чувствую. И пить алкоголь не хочу.
Глаза Паолы расширились, и она взглянула на живот Келли.
— А, вот оно что: он обрюхатил вас. — Последовала длинная жуткая пауза, а затем ее красивые губы изогнулись в отвратительной улыбке. — Да, по себе знаю, у него это отлично получается.
Келли не успела ответить, потому что к ним неожиданно подошел Блейк. И снова он не смотрел на нее: все его внимание было обращено на Паолу. Та взглянула на него с едва заметной и довольной улыбкой.
Келли захотелось немедленно уйти. И зачем только она согласилась стать его женой!
— Где же вы познакомились? — Неужели только одна Келли слышала злобную нотку в, казалось бы, невинном вопросе Паолы?
— На благотворительном аукционе, — коротко ответил Блейк.
— На том аукционе, где предлагались красавцы мужчины? — вмешалась в разговор Алисия, которая вновь присоединилась к ним.
— О! Вы купили его! Как забавно! — Паола разразилась пронзительным смехом.
Алисия тоже рассмеялась.
— И цену заплатила достаточную, да, доченька? А сама еще злилась на меня из-за Люка. Вот умора!
Келли искоса взглянула на Блейка. Тот, казалось, ничего не слышал. Слишком увлекся созерцанием бразильской красавицы.
Келли попыталась улыбнуться, но чувствовала себя отвратительно.
Блейк не улыбался.
— Она купила меня на уикенд. А потом я выиграл уикенд.
— Я не знала, что затем был еще один аукцион. — Алисия изящно приподняла брови.
— Его не было. Мы сами договорились друг с другом. — И Блейк обнял Келли за талию. Чувствовал ли он, как она дрожит? — И теперь, когда я нашел жену, я никогда ее от себя не отпущу.
Келли видела, как брови матери поднялись еще выше.
Его слова были адресованы не Келли, не ее матери. В них было скрытое послание к Паоле. Она сделала шаг к нему, не сводя с него глаз.
— Ты как будто все еще находишься на подиуме, Блейк. Расслабься. Тут нет ни одного фотографа. Хотя, признаться, сейчас ты выглядишь даже лучше, чем раньше.
Келли не могла понять, о чем идет речь.
В этот момент Паола удостоила ее взглядом и улыбнулась, довольная достигнутым эффектом.
— Разве вы не знаете, что он бывшая модель, Келли? В основном снимался для каталогов спортивной одежды. — Было совершенно ясно, что Паола с удовольствием поделилась бы и другими подробностями из жизни своего бывшего любовника.