Елена вдруг ощутила старую обиду на судьбу. Почему она должна отказываться от любви только потому, что слепа? Она ведь прежде всего человек, и человеческие чувства ей не чужды!
Затем она нахмурилась. Что испытал Адам, когда она дотронулась до него? Пожалуйста, только не жалость, с отчаянием взмолилась она. Ей было невыносимо думать, что он не остановил ее только потому, что жалел. Может, спросить его напрямик? Или этого делать не стоит?
Этот вопрос мучил ее, пока не вышел Адам, источая запах ее мыла и шампуня. Она уже накормила Джереми, и теперь он играл с Фабио.
- Чудесно пахнет, - потянув носом, сказал Адам.
- Что будешь пить - чай, кофе, апельсиновый сок?
- Не волнуйся, я сам позабочусь о себе. Кстати, было бы неплохо, если бы ты позволила мне сделать что-нибудь и для тебя.
- Потому что я слепа? - Елена не удержалась, и в ее словах прозвучала горечь.
- Потому что мне будет приятно поухаживать за тобой, - ровным тоном произнес Адам. - Я уже убедился, что нет ничего, с чем ты не могла бы справиться.
- Ты меня не обманываешь? - с какой-то надеждой спросила она.
Вместо ответа Адам накрыл ее руку ладонью и легонько сжал. От этого простого прикосновения по телу Елены разлилось приятное тепло. Она улыбнулась:
- Ни за что бы не поверила, что ты можешь быть таким добрым.
- Это ты делаешь меня таким, - чуть грубовато сказал Адам. - Итак, что тебе налить?
- Апельсиновый сок, пожалуйста.
Адам налил бокал сока и поставил перед ней.
- Прошу.
- Спасибо. - Елена сделала глоток. - Джереми уже показал тебе, чему он успел научиться?
- Он перестал играть сразу же, как я вошел, - помрачнев, сказал Адам. - Я же говорил тебе, что он меня недолюбливает.
- Бред, - убежденно заявила Елена. - Джереми тебя обожает.
- Елена, поверь, это не голословное утверждение. Я надеялся, что та отчужденность, которую он ко мне проявляет, сначала была вызвана тем, что я уделял ему недостаточно внимания и…
- И ты еще удивляешься, что он относится к тебе настороженно? - фыркнула Елена. - Я уверена, он ждет, что в любую минуту ты вновь откажешься от него, поэтому и не доверяет тебе.
- Я не отказывался от него, - запротестовал Адам.
- Но он думает, что не нужен тебе, раз ты готов проводить свое время где угодно, только не с ним.
- Моя работа…
- Это ты мне можешь говорить про работу, и я пойму, но не шестилетний ребенок, которого бросила мать и чей отец сделал все, чтобы убедить его в том, что он ему не нужен.
Адам задумался.
- Может, ты и права. Я рос без отца, поэтому не знаю, что делаю неправильно.
Елена несколько смягчилась, вспомнив обстоятельства его биографии.
- Твоя мать воспитала тебя одна?
- Моя мать меня родила, - невесело рассмеялся Адам. - Больше всего она любила путешествовать, менять партнеров и вечеринки. Думаю, она любила меня, по-своему конечно, но воспитали меня ее родители, точнее бабушка, так как мой дед умер, когда мне было восемь лет.
- А чем мама сейчас занимается?
- Да все тем же, несмотря на возраст.
- И ты ее не осуждаешь?
- Иногда, когда был маленьким, я на нее сильно злился и обижался, но со временем понял, что от этого ничего не изменится. Повзрослев, я смирился с тем, что у меня такая мать. Есть женщины, которые не знают, что такое материнский инстинкт. Такова моя мать, такова мать Джереми. Природа иногда любит пошутить.
Как и судьба, молча добавила про себя Елена. Вот она хотела бы иметь детей, но разве найдутся мужчины, которые пожелают, чтобы слепая женщина стала матерью их детей? Елена прогнала грустные мысли.
- Может, однажды Мелисса поймет, что она заблуждалась, и вернется к вам?
- Ты не понимаешь. Такие, как Мелисса, хотят славы больше, чем чего бы то ни было.
- Но если ты знал, что все так и будет, почему…
- Я был глупцом, - перебил ее Адам. - Надеялся, что мне удастся ее переубедить. Я ошибся. Спасибо за завтрак, все было очень вкусно. - Он поднялся со стула. - Мне нужно позвонить, но я скоро вернусь и помогу унести посуду.
Адам ушел. Елена не стала дожидаться, пока он придет, и стала убирать со стола, надеясь таким образом избавиться от невеселых мыслей, которые навеял на нее их разговор. Она не часто жалела себя, но в эту минуту ей отчаянно захотелось, чтобы она могла видеть. Тогда бы она сохранила образ Адама и Джереми в своей памяти, и ей было бы намного легче после того, как они исчезнут из ее жизни. Может, если бы она видела, ей было бы проще доказать Адаму, что сын любит его, но скрывает это, потому что боится быть отвергнутым?
Ее глаза наполнились слезами. Она поспешно смахнула их и попыталась взять себя в руки, поэтому, когда Адам подошел к ней, ее глаза были уже сухи.
- Ты убрала со стола? Что же ты меня не дождалась? - Его голос звучал весело. Наверное, таким образом он давал понять, что не хочет продолжать их разговор, который для него неприятен.
Елена не ответила.
- Сегодня прекрасная погода. Ну как, ты еще не передумала показать мне достопримечательности? - Он сел на стул напротив.
- Нет, не передумала. Когда тебе нужно быть во дворце?
Елена неосознанно гладила поверхность стола, а Адам неожиданно вспомнил, как всего лишь несколько часов назад эти же руки касались его груди. Нет, решил он, дворец подождет. Совсем скоро Адам расстанется с этой женщиной, но пока этого не произошло, он намерен наслаждаться каждым мгновением, проведенным с ней.
- В полдень. Но знаешь что? Я не пойду. Лучше покажи мне все свои любимые места на острове.
- Ты правда этого хочешь? - Лицо Елены вмиг озарилось радостью, освещая все вокруг.
- Святая правда.
- Тогда, если ты не возражаешь, я договорилась с Лизой и Тэдом - ты познакомился с ними вчера, - чтобы Джереми побыл у них. У них есть сын, Томми, он ровесник Джереми. Вдвоем им не будет скучно.
- Я-то не против, главное, чтобы они потом не пожалели.
- Адам, мне не нравится, что ты так говоришь о своем сыне. Он ведет себя как ангелочек.
- Дай-то бог, - скептически отозвался Адам. - Ну да ладно. Думаю, его действительно лучше не брать, так как, насколько я понимаю, нам предстоит долгая пешая прогулка.
- Остров не настолько мал, как ты, очевидно, думаешь, чтобы нам хватило дня осмотреть все, что я хочу тебе показать. К нашим услугам будет шофер с машиной.
- Позволь, я догадаюсь, кто будет нашим шофером, - хмуро сказал Адам. - Джино?
Елена весело засмеялась:
- Нет, не Джино, хотя кое в чем ты прав. Джино становится моим шофером, когда мне нужно куда-нибудь пойти, а пешком добираться далековато. Но сегодня он занят, поэтому нас повезет его кузен Луи.
- Его сообщник.
- Луи очень милый парень и никакой не сообщник. И вообще, с чего ты это взял?
- Ну как же: я ведь злой серый волк, а ты беззащитная Красная Шапочка. Нет уж, у меня есть идея получше. Сегодня утром, во время пробежки, я видел пункт проката автомобилей и мотоциклов.
- И что ты предлагаешь?
- Как тебе идея прокатиться на мотоцикле?
- А как же Фабио?
- Фабио придется оставить - он не поместится. Может, твои соседи согласятся присмотреть за ним, как и за Джереми? Я могу стать твоим поводырем на время.
Елена сомневалась. Остаться с Адамом наедине, вдали от дома, в котором она, по крайней мере, чувствовала себя в безопасности, это казалось не очень благоразумным поступком, но с другой стороны, провести весь день с Адамом и…
- Ты мне не доверяешь? - словно догадавшись о ее сомнениях, спросил Адам.
Елена приняла решение. Когда еще ей выпадет такой шанс - остаться с Адамом наедине?
- Я верю тебе, Адам, - твердо сказала она.
- Спасибо. Тогда я предлагаю отправиться на поиски приключений прямо сейчас.
- Какие поиски приключений? - с опаской спросила Елена.
Она не видела, как широко улыбнулся Адам, но услышала смех в его голосе, когда он нарочито смущенно произнес:
- Дело в том, что из всех мотоциклов мне приглянулась «Веспа», а вот ею я еще ни разу не управлял.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Адам был уверен, что справится с мотоциклом - иначе он бы никогда не предложил Елене эту поездку, - и с удовлетворением отметил, что оказался прав. Уже через десять минут он чувствовал себя уверенно, словно всю жизнь только и раскатывал на «Веспе». Однако гораздо больше радости и волнения ему доставляло то, что Елена прижималась к нему всем телом - откровенно говоря, именно на это он и рассчитывал, решив взять мотоцикл, а не машину. Поначалу, правда, ему несколько раз пришлось пережить приступ удушья - несмотря на хрупкость, Елена сжимала его не хуже удава, - но затем она немного успокоилась, расслабилась и, насколько мог судить Адам, стала наслаждаться поездкой. Иногда она не удерживалась от негромкого вскрика, когда он закладывал особенно крутой поворот, и Адам не мог отказать себе в удовольствии проделывать это раз за разом, даже когда этого не требовалось.
Многие жители города при виде Елены расцветали улыбкой и подбадривали ее своими криками. Однако Адам сомневался, что Елена их слышала, и, в общем, был прав.
Первое время Елена сосредоточилась исключительно на том, чтобы удержаться на мотоцикле, поэтому тот факт, что она обнимает Адама, не сразу отпечатался в ее сознании, но затем ее захлестнула волна счастья. В этом невероятном фантастическом путешествии его крепкое сильное тело было реальным доказательством того, что все это происходит с ней.
- Где мы?
- Знак указывает, что мы приближаемся к римскому амфитеатру.
- Мы должны остановиться. Ты просто обязан его увидеть.
Небольшая парковка была забита автомобилями, но с местом для мотоцикла у Адама проблем не возникло.
Пока они шли к амфитеатру, Елена рассказала ему, что, как говорит само название, он был построен римлянами, но Адам не ожидал, что он окажется таким огромным. Несмотря на то что его возраст насчитывал несколько веков, амфитеатр был в удивительно хорошем состоянии.
- Здесь до сих пор дают представления, - сообщила Елена. - Прошлым летом здесь, например, была презентация «Аиды». Я не могла пропустить такое событие.
- Невероятно, если в это вдуматься, - покачал головой Адам.
- Да, невероятно, - согласилась Елена. - Интересно, как бы древние римляне встретили произведение их соотечественника, родившегося спустя несколько веков?
- Думаю, им было бы любопытно послушать, - с улыбкой ответил Адам.
Следующие два часа прошли в исследовании древних дворцов, которых на Нироли оказалось невероятно огромное количество, затем Елена направила его к скале, с которой лучше всего был виден старый порт. От открывшейся перед ним панорамы у Адама захватило дух.
- Что ты видишь? Опиши мне, - тихо попросила его Елена.
Адам не мог отказать ей в этой просьбе, хотя сам считал, что не силен в поэтических описаниях. Сначала он просто перечислял, что видит, но незаметно для себя стал добавлять свои собственные ощущения, и, что самое удивительное, ему не приходилось искать нужные слова - они сами шли с языка.
- Ты чудо, - порывисто сказала Елена.
- Что? - поперхнувшись, спросил Адам.
- Ничего. - Елена взяла его за руку. - Ну что, поехали, шофер?
- Как прикажете, мадам.
После соседнего городка Порто-ди-Кастеланте, выросшего на холме, начались виноградники, которым, казалось, не будет конца, затем их сменили мили фруктовых садов с оливковыми деревьями, среди которых мелькали яркие пятна апельсиновых рощиц. И весь этот живописный пейзаж предстал перед Адамом на фоне видневшихся на горизонте гор. И чем дольше они ехали, тем сложнее было Адаму противиться красоте и умиротворению, разлитому в воздухе. Когда они проезжали мимо потухших вулканов, Адам признался себе, что побежден.
- Ты выиграла, - сказал он, сделав глоток местного вина, которое им подали в придорожном кафе. - Этот остров - одно из красивейших мест, где мне довелось побывать.
- Конечно, - согласилась Елена. - Я знала, что ты так скажешь, хотя мои детские воспоминания весьма расплывчаты. Вопрос в другом: почувствовал ли ты с Нироли связь, которую ощущает каждый, кто здесь родился?
- Ты говоришь так, словно остров - живое существо, - не понимая, чего хочет от него Елена, отшутился Адам.
- Да, Нироли живой, - спокойно сказала Елена. - Таким его делает то, что до нас здесь жили многие поколения людей. Не думаешь ли ты, что они могли исчезнуть бесследно? Дворцы, руины, амфитеатр - это лишь свидетельства того, как они жили. Здесь даже воздух пахнет по-особенному. Он пропитан нашей историей.
Адам спрятал усмешку.
- Я подумаю над твоими словами. Возможно, я действительно что-то чувствую, но сейчас мой мозг полон иными впечатлениями.
- Ты обязательно это почувствуешь, потому что в тебе течет кровь наших предков. - Она замолчала, осененная внезапной мыслью, затем спросила: - Ты когда-нибудь встречался со своим отцом?
- Нет. Я только однажды видел его.
- Сколько тебе было?
- Шестнадцать. Однажды моя мать решила, что произведет фурор, явившись на вечеринку со взрослым сыном, потому как выглядела она гораздо моложе своих лет. Она привезла меня с собой в Рим. Я пробыл там недолго - она быстро от меня устала и отправила обратно, - но мне не забыть тех нескольких дней, что я там провел. В один день, когда подруга матери взяла меня пройтись по магазинам, мимо нас проехал черный лимузин в сопровождении полицейских. Лимузин остановился у отеля, и, когда из него вышел мужчина, подруга матери сказала мне: «Это твой отец, наследный принц Нироли».
- И до этого ты никогда не видел даже его фотографии?
- Видел, но встретиться с ним так, на улице, - на это я даже не рассчитывал.
- А он тебя видел?
- Когда мы вышли из бутика, он появился в дверях отеля в сопровождении телохранителей и зашел в соседний торговый центр. Я последовал за ним. Он провел там довольно много времени, и я всячески старался оказаться как можно ближе к нему. Скоро я стал вызывать подозрение у телохранителей, но они не успели ничего сделать, потому что отец неожиданно повернулся, и его взгляд упал на меня… - В обычно уверенном голосе Адама снова слышалось волнение шестнадцатилетнего подростка, впервые увидевшего своего отца.
- Он тебя узнал? - осторожно спросила Елена.
- Думаю, да, потому что на его лице промелькнуло странное выражение, - ответил Адам, справившись с собой. - Но он ничего не сказал. Мы просто несколько секунд смотрели друг на друга, а потом он повернулся и ушел.
- И он не попытался с тобой связаться?
- Когда мне было восемнадцать, я написал ему письмо. В ответ получил: «Спасибо за Ваше письмо. Просим Вас больше не писать».
Сердце Елены переполняли боль за Адама и негодование на его отца. Она нашла его руку и накрыла ее своей ладонью.
- Вот почему я не мог оставить Джереми, когда Мелисса заявила, что, если я захочу отдать его в детский дом, она не будет возражать. - (У Елены перехватило дыхание от такой жестокости.) - Я ничего не знал о чувстве отцовства, но понимал, что не смогу отдать сына, хотя стыдно признаться, но иногда задумывался о том, а не было бы лучше для Джереми, если бы его воспитала какая-нибудь милая пара, которая знает, как обращаться с детьми.
- Не говори так! - с горячностью воскликнула Елена. - Даже не смей об этом думать. Ты научишься быть отцом, надо только немного потерпеть.
- Твоими бы устами да мед пить, - усмехнулся Адам. - Ну да ладно. Что это мы все обо мне да обо мне? Я знаю о твоей матери и бабушке. А кто твой отец?
- Мой отец? - Елена пожала плечами. - Он исчез, когда мне было четыре года, почти одновременно с тем, как я ослепла.
- Ты считаешь, что именно это послужило причиной, почему он вас бросил?
- Я уверена в этом.
- И что, с тех пор ты о нем ничего не слышала?
- Ни разу, но меня это не расстраивает. Я уже давно о нем забыла.