Небо с каждой секундой становилось все темнее. Я предполагала, что сейчас где-то около трех или четырех часов ночи. Не самое удачное время для бесед, но мне нужна была правда. Девушка кивнула и сказала:
- Что ты хочешь узнать?
- Твоя бабушка сказала мне, что она видит во мне тьму…ты тоже ее видишь?
- Алиана была старой ведьмой, - пояснила блондинка, - Ее род уходил корнями в древность. Она была сильна.
- А как насчет тебя? – заинтересованно спросила я. Девушка какое-то время внимательно рассматривала меня, а затем что-то в ее глазах изменилось. Но всего на секунду. Я могла поклясться, что увидела, как в них промелькнули какие-то события. Секунду спустя, девушка ответила:
- Ищи ответ в своих предках.
И закрыла передо мной дверь. Черт ее дери!
* * *
Я пришла домой почти утром, когда уже взошло солнце. По дороге высосала пару человек, и теперь чувствовала себя отлично. В плане голода. Но вот мысли мои еще больше запутались. Что все это значит? Мало тайн в моей сумасшедшей жизни, так теперь еще и это? Я даже не знала своих предков! Как я могла искать в них ответ? У мамы родственников было мало, только две двоюродные сестры, одна из которых умерла уже давно. Другая жила в Колорадо, и насколько я знала, занималась садоводством. Детей у нее не было. С папиной стороны все еще хуже. Он родился в Канаде, и я ни разу не видела его родных. Дедушки и бабушки умерли. Абсолютно все.
Это тупик. Мои предки были обычными людьми, и я откровенно не понимала, как искать в них ответы.
Дрейк уже спал. Точнее, еще спал. Его будильник должен был зазвенеть ровно через час. Я разделась, наполнила ванную и окунулась в горячую приятную воду. Стресс был нешуточный. Эта девица еще больше напугала меня своими таинственными речами.
«Ищи ответ в своих предках»
Чертовщина.
Мне нужны были ответы прямо сейчас. Почему я не умерла от стрелы, пущенной мне прямо в сердце? Откуда эта страшная жажда крови? И отчего умерла та старушка? Неужели видение, которое она увидела, могло убить ее? Мне отчего-то в это не верилось.
Вдох-выдох, вдох-выдох. Мне становилось легче, но я знала, что это ненадолго. Скоро меня снова замучает жажда и я кинусь убивать людей. Я не хотела этого. Не хотела становиться монстром.
Через полчаса я услышала, как Дрейк встал. Он прошел на кухню, затем загремели тарелки, и вскоре я поняла – он говорит завтрак. Мне начинала надоедать рутина, которой мы жили. Со стороны казалось, что мы пара, но на самом деле это не было правдой. Мы с Дрейком даже не целовались. Ни разу. У меня не было возможности начать нормальную жизнь, и это ужасно угнетало. К тому же, после всего случившегося, я не была спокойна. Меня мучили кошмары, как во сне, так и наяву. Неужели я никогда не смогу жить, как обычные люди?
Ответ прост, Мэл. И ты его знаешь.
- Мэл?
Сегодня была пятница, и Дрейк должен был уйти на работу ровно в восемь утра, но почему-то не торопился. Вместо этого он готовил мне завтрак. Типичный Дрейк.
- Я уже выхожу, - крикнула я и стала вылезать из ванной. Обернувшись полотенцем, я вышла. Прохладный воздух обдал мое разгоряченное, насколько это было возможно, тело. Стало легче дышать.
- Доброе утро, - поприветствовал меня Дрейк, - Где ты была всю ночь?
- Так, гуляла.
Я прошла к столу. Не смогла не заметить, как Дрейк пялился на мой зад, пока я шла. Хм, все еще мечтает. Отлично. Значит, согласится на все. Мне вдруг вспомнилась та ночь, когда я повстречала Джеймса Нокса. Он, кажется, звал меня в свой клуб? Мне бы это не помешало.
- С тобой все хорошо? – спросил Дрейк. Я пожала плечами.
- Да, все в порядке. Не волнуйся.
- Что ж, хорошо. Тогда присаживайся. Будешь тосты?
На все его последующие вопросы я отвечала утвердительно, чтобы он не доставал меня расспросами. Дрейк был заботливым. Безусловно, это льстило мне. Его внимание. Но иногда я готова была разорвать его глотку в клочья и закопать его тело на заднем дворе. Но эта мысль быстро уходила.
- Дрейк?
Он посмотрел на меня. Я улыбнулась.
- Ты сегодня не собираешься на работу?
- Нет, у меня выходной. А что?
- Замечательно. Тогда может…как далеко отсюда находится Грин-Бэй?
Дрейк задумался на секунду, а затем сказал:
- Не так уж далеко.
- Мы могли бы туда съездить?
- Конечно, а что, у тебя там кто-то живет? Знакомые?
- Да, один… - я замялась. Как бы назвать вампира? Друг? Вряд ли. – …приятель. Мы недавно познакомились, и он позвал меня к себе в гости. Ты не будешь против, если мы съедим туда? Его брат владеет ночным клубом.
- О, я люблю клубы, - откликнулся Дрейк с улыбкой, - Что ж, это неплохой способ расслабиться. Смена обстановки всегда на пользу.
- Отлично, - я встала и легонько чмокнула его в губы. Он удивился, но ничего не сказал. – Тогда выезжаем через пару часов, ладно?
- Хорошо.
Пока Дрейк доедал свой завтрак, я решила проветриться. Вышла на лестничную площадку и тут же ощутила приятный запах металла. Кровь. Кто-то поранился?
Я, как ищейка, пошла по следу. Спустилась на этаж ниже и увидела Шейна. Он стоял, прислонившись к стене, и прикладывал к бедру руку. Он не заметил, как я подошла. Волшебство вампиров.
- Что-то случилось?
Он резко обернулся и сделал вид, что ничего не произошло. Отряхнул штанину и улыбнулся.
- О, привет, я тебя не заметил.
- Привет, - сказала я, все еще глядя на его ногу, - У тебя все нормально?
- Да-да, все хорошо.
- А что с ногой?
Шейн опустил взгляд на бедро, пару секунд эффектной паузы, а затем он снова посмотрел на меня. Казалось, что мир потихоньку начинает переворачиваться. Той ночью стрелок пытался убить меня, но я ранила его в ногу.
Быть того не может.
- Это ерунда, - он улыбнулся и поднялся на ступеньку выше. Ближе ко мне. Я осталась стоять на месте. – Упал с велосипеда. Ненадежная все-таки вещь. Ты рано проснулась. Куда-то собралась?
Глаза Шейна были направлены на меня, но руки будто бы искали помощи. Возможно, где-то в недрах его куртки, таится другая стрела для меня. Или у меня паранойя? Ведь мог парень просто упасть с велосипеда?
В твоей жизни, Мэл? Черта с два. Слишком поразительное совпадение.
- Эм…мы с Дрейком уезжаем на выходные, - ответила я и как бы ненароком отошла назад к своей двери. – Ты собираешься на работу?
- Нет, - голос Шейна тоже казался мне странным. Теперь все в нем казалось мне жутким и странным. А ведь совсем недавно он почти признался мне в любви. Черт возьми, на мне точно проклятье. Все мои ухажеры рано или поздно превращаются в маньяков-убийц. – Просто вышел прогуляться. Я люблю бегать по утрам.
- Ясно…
- А куда вы собрались? – он делал вид, что ведет непринужденную беседу со мной, но я догадывалась, что все это неспроста. Господи, ну не мог же он пытаться убить меня? За что? Мне жутко хотелось спросить об этом, но я молчала. Улыбалась, как идиотка.
- Мы…
К счастью, в дверях показался Дрейк. Это спасло меня от ответа.
- О, привет, Шейн, - сказал Дрейк, и парни пожали друг другу руки, - Ты куда это так рано?
- Гуляю, - холодно ответил Шейн, продолжая глазеть на меня. Теперь его глаза стали похожи на один большой ледник. Противостояние – вот что было между нами в данный момент. И сейчас, убить Шейна мне мешал только Дрейк. Я не хотела снова заставлять его забыть. Его память и так начинала давать сбой.
- Нам пора, - сказала я, делая шаг назад. Шейн повторил мое движение и оказался на одном уровне с нами. Улыбнулся.
- Да, конечно, - произнес он. Странно, что Дрейк не замечал наших острых, убийственных взглядов. Мы уже боролись, дрались, сражались, пытали и убивали друг друга. – Позвони мне, Мэл. Как вернетесь.
Дрейк похлопал Шейна по плечу и снова вошел в квартиру. Я пару секунд смотрела на лицо своего нового врага и не могла понять, что я ему сделала, раз он пытался убить меня. Кивнув, я развернулась, чтобы уйти, но в этот момент Шейн схватил меня за руку. Я дернулась и резко оттолкнула его, но он был сильнее, чем я думала.
- Что тебе от меня нужно? – прошипела я так тихо, чтобы не услышал Дрейк. Шейн улыбнулся снова. Змеиная, ледяная улыбка негодяя. Я уж точно не ожидала такого поворота.
- Мне нужна твоя смерть, Мэл Вудс, - сказал Шейн, все еще крепко держа мою руку в своей, - Разве ты не поняла? Я уже совершил первую попытку. Следующий шаг за тобой.
Он медленно выпустил мою руку, а затем наклонился, чтобы запечатлеть на моей щеке поцелуй. Легкий, приятный, но такой опасный. Я отстранилась.
- Интересно, - сказала я, - Кто ты такой на самом деле?
Шейн неопределенно пожал плечами и стал спускаться по лестнице, словно ничего и не было. Я не стала окрикивать его.
Не было проблем – теперь их целая куча. И все их придется разгребать мне одной.
* * *
У меня не было ни единого сомнения в том, что это Шейн был тем стрелком. Но зачем? Он знает, что я вампир? Как? Много ли таких, как он? Или он один? Столько вопросов без ответов.
Сейчас я уже сидела в машине рядом с Дрейком, и направлялись мы в городок Грин-Бэй, куда пригласил меня мой новый знакомый вампир. Не знаю, почему, но мне казалось, словно там я могу быть в безопасности. Странно, да?
Ведь опасность – везде.
- А чего от тебя хотел Шейн? – вдруг спросил Дрейк. Я перевела взгляд с окна на него и пожала плечами.
- Ничего, просто поздоровались.
- Он странный, да?
- Почему? – удивилась я. Теперь Дрейк пожимал плечами.
- Ну, тогда на вечеринке, он побежал за тобой, сказал, что хочет признаться тебе кое в чем, - Дрейк ухмыльнулся, - Понимаешь, о чем я.
- И что было потом? Он вернулся?
- Да, - ответил он, - И прихрамывал на одну ногу. К тому же, на нем были другие брюки. Ты отлупила его что ли?
Дрейк рассмеялся собственной шутке, а я лишь натянуто улыбнулась. Значит, он отлучался. Ха. Чтобы по-быстренькому прикончить меня. Молодец паренек. Везде преуспел.
- Мы так и не встретились, - ответила я, - Наверное, он упал и испачкался. Кто знает.
Дрейк больше не спрашивал меня о Шейне, и сама я молчала. Мне не хотелось думать о том, что когда я вернусь в свою квартиру, меня там будет поджидать смерть. Но он сказал – шаг за тобой. Значит, он ждет ответного нападения. Какого черта? Кто он такой?
Хотя, вряд ли я должна удивляться. В моей жизни такое не редкость. Похищать Мэл Вудс, пытаться убить ее – это стало таким обыденным.
Мы свернули на новую дорогу, и я увидела обозначение. «Грин – Бэй, 5 миль». Еще чуть-чуть. Мне так хотелось расслабиться, окунуться в атмосферу веселья и беззаботности. Вспомнить те времена, когда я не была вампиром и просто тусовалась в Нью-Йоркских клубах вместе с подругами и парнями. Мне так этого хотелось.
Достав из кармана приглашение, что дал мне Джеймс, я посмотрела на название клуба.
Пока я шла, на меня оборачивались парни – каждый из них норовил пофлиртовать со мной, но я не отвечала. Наверняка, это чары вампиров так на них действуют. Хотя, я всегда пользовалась особым успехом у мужчин.