Как им удалось переправить ее через границу… И здесь ли она? Ладно, сейчас нужно думать не об этом. Сначала спасти, а потом уже искать у этого «дерева» корни и рубить их топором. Егор с трудом удержал подступивший гнев, собрал волю в кулак и холодно проговорил:
— Она не должна пострадать.
— Разумеется, — ответил собеседник. — Сделаете все правильно, и я ее отпущу.
Егор посмотрел на Шеринга! У того на губах все еще играла ухмылка. Однако, встретившись взглядом с Кремневым, он перестал улыбаться и даже слегка побледнел.
— Мне надо подумать, — сказал Егор, силясь собраться с мыслями.
— Не о чем здесь думать, — возразил собеседник. — Ваше задание — доставить Шеринга в целости и сохранности до конечного пункта. Задание остается в силе, но конечный пункт меняется. Только и всего.
Егор облизнул губы.
— Куда его привезти? — сухо и отрывисто спросил он.
— Вот это уже вопрос по существу. На улице Розы есть небольшая католическая церковь. Сейчас она реставрируется. Завтра выходной, рабочих не будет…
— Вы уверены?
— Я всегда уверен в том, что говорю. Ровно через два часа вы приведете туда Шеринга. Если опоздаете больше чем на десять минут, все закончится очень и очень плохо.
Егор перевел дух и спросил:
— Мария будет там?
— Нет. Но она будет неподалеку. Как только вы передадите моим людям Шеринга, я лично отведу вас к ней.
— Я хочу, чтобы она была в церкви.
— Нет.
— В таком случае вы никогда не получите Шеринга. Желаю вам поскорее сдохнуть.
Егор отключил связь и положил телефон на сиденье. Шеринг смотрел на него изумленно.
— Вы что, с ума сошли? — взволнованно спросил он.
Егор вытер потный лоб рукавом.
— Вы правда хотите отдать меня этим волкам? — тем же хриплым, взволнованным голосом спросил Шеринг.
— Они взяли мою… моего друга.
— Да мне плевать, кого они взяли! Вы обязаны доставить меня по назначению!
— Кому? — сухо осведомился Егор.
— Что? — не понял Шеринг.
— Кому я обязан?
— Как «кому»?.. Родине… Государству…
Шеринг сглотнул слюну. Егор посмотрел на него холодным насмешливым взглядом.
— Еще недавно, когда я заводил речь о подобных вещах, вы лишь усмехались. Теперь, когда дело коснулось вашей шкуры, вы готовы закопаться носом в пригоршню родной земли и зацеловать флаг России до дыр.
Телефон снова зазвонил. Егор нажал на кнопку связи.
— Слушаю.
— Вы очень глупо поступили, Кремнев. Еще раз бросите трубку, и я больше не выйду с вами на связь.
— Делайте что хотите, но Мария будет в церкви. Пока я ее не увижу, вы не увидите Шеринга.
На том конце воцарилась пауза. Егор понял, что его собеседник, прикрыв трубку ладонью, с кем-то советуется.
— Хорошо, — услышал наконец Егор. — Думаю, ваше требование справедливо. Мария будет в церкви. Есть еще пожелания?
— Только одно. Но я его уже озвучил — перед тем как отключить связь.
— У вас довольно мрачное чувство юмора, Кремнев. Я позвоню вам ровно через два часа, чтобы уточнить детали обмена. Надеюсь, к этому времени вы уже будете возле церкви.
Собеседник положил трубку.
Шеринг молчал, продолжая таращиться на Егора. Когда Кремнев убрал телефон в карман, он нетерпеливо спросил:
— Ну?
— Что «ну»?
— Вы все-таки отдадите меня этим подонкам?
— А что меня удержит? — ответил Егор вопросом на вопрос.
Шеринг посерел.
— Но есть еще и честь офицера, — тихо пробормотал он. — И потом… — Тут Шеринг слегка приободрился, словно снова ухватил нужную нить. — И потом, если вы им меня выдадите, ничего ведь не изменится. Они все равно ее убьют, вы ведь понимаете?
— Кто это сказал?
— Что значит «кто сказал»? — совсем растерялся Шеринг. — Не думаете же вы, что они выполнят свое слово!
Егор откинулся на спинку сиденья и устало прикрыл глаза.
— Мы поедем туда, — сказал он. — Поедем и спасем Машу.
Олигарх смотрел на него мрачно.
— А что со мной? Если вы отдадите меня им, проиграют все. И вы в том числе.
— Это мои проблемы.
Шеринг еще секунд десять таращился на Егора, затем вздохнул и отвел взгляд.
— Хорошо, — сказал он. — Ладно. Мы поедем в эту чертову церковь. Но мы должны разработать план.
— Я над этим думаю, — спокойно отозвался Кремнев. — И если ты заткнешься хотя бы на десять минут, я буду тебе очень благодарен.
* * *
— Все хорошо, за исключением одного «но», — отчеканил Шеринг, заносчиво глядя на Кремнева.
Егор нахмурился.
— Какое еще «но»?
— Вы должны дать мне пистолет.
— Может, тебя еще и фальшивым паспортом снабдить?
Олигарх скривился.
— А если вы не сможете вовремя прийти мне на помощь? Ведь всего не предусмотришь. Я должен сам позаботиться о своей защите. А для этого мне нужен пистолет.
— Ты уверен?
— Да.
— Если я дам тебе пистолет, ты от меня отстанешь?
— Клянусь.
Егор сунул руку в карман, достал пистолет и протянул его Шерингу:
— Держи.
Бизнесмен взял пистолет и недоверчиво покосился на Егора.
— Странно, — пробормотал он.
— Что странно?
— Странно, что вы согласились.
— Не хочешь — отдай обратно.
Шеринг повертел пистолет в руке, умелым жестом выщелкнул обойму, и вдруг лицо его вытянулось.
— Что?.. Что за черт?.. — Он поднял взгляд на Егора. — А где патроны?
— Ты просил только пистолет. И ты поклялся, что заткнешься и отстанешь от меня.
— Но это жульничество! На кой черт мне пистолет, если в нем нет патронов? Что я с ним буду делать без патронов?
— Это твои проблемы, — отрезал Егор.
— Но…
Егор наставил на бизнесмена указательный палец и с угрозой произнес:
— Заткнись.
Шеринг замолчал и обиженно надулся.
— Подай мне кейс, — потребовал Кремнев.
Шеринг нехотя пододвинул кейс к Егору. Тот отщелкнул какой-то потайной карманчик и достал из кейса наручники.
— Это зачем? — поинтересовался олигарх.
— Для безопасности, — ответил Кремнев и защелкнул кольцо наручника на запястье Шеринга.
— Что за…
Второе кольцо Егор защелкнул на своем запястье.
— Мне нужно отдохнуть. Хотя бы двадцать минут. Если за эти двадцать минут ты произнесешь хотя бы слово, я тебя пристрелю.
* * *
Слава богу, вся эта кошмарная история осталась позади. Теперь Шерингу даже не верилось, что еще недавно мускулистый, грубый мужик с уровнем интеллекта ниже среднего таскал его с собой, как собаку, подгоняя пинками, по долинам и взгорьям средней полосы.
Шеринг никогда не считал себя особо чувствительным. На пути к большим деньгам ему пришлось пройти через огонь, воду и медные трубы. Медных труб было поменьше, зато огня и воды — выше крыши. Но этот быковатый хам несколько раз едва не вывел его из себя. Вспоминать об этом было неприятно.
— Игорь Владимирович, президент «Раффлс-банка» господин Клаус на третьей линии.
— Хорошо, давайте.
— Добрый день, господин Клаус.
— Здравствуйте, господин Шеринг. Я звоню, чтобы уточнить насчет последнего транша. Bсe остается без изменений?
— Конечно.
— Хорошо. Всего доброго, господин Шеринг.
Шеринг откинулся на спинку кожаного кресла. Все хорошо, что хорошо кончается. Теперь он снова у руля. А насчет всей этой беготни… Как сказал один мудрец, «то, что нас не убивает, делает нас сильнее». Так-то.
Снова пискнул селектор.
— Игорь Владимирович, к вам водитель.
— Пустите.
В дверь робко постучали.
— Войдите, — разрешил Шеринг.
Дверь открылась, и в кабинет робким, неуверенным шагом вошел Кремнев. Шеринг окинул его взглядом и в очередной раз подумал о том, как же сильно ломает людей жизнь. Еще год назад Кремнев был сильным, уверенным в себе бойцом, презирающим «олигархов». Д теперь он ужом стелется, лишь бы угодить своему бывшему пленнику.
— Чего тебе, Егор?
— Игорь Владимирович, я по поводу зарплаты.
Шеринг вынул изо рта сигару и нахмурился.
— Что с ней не так?
— Я… — Кремнев смущенно улыбнулся. — То есть вы… Вы обещали мне повысить зарплату, помните?
Шеринг вскинул бровь:
— Обещал?
— Да. С марта. А уже начало апреля.
— Гм… Извини, приятель, запамятовал. Я отдам распоряжение.
— Спасибо, Игорь Владимирович!
Егор повернулся к двери. Выглядел он настолько жалким, что сердце Шеринга дрогнуло.
— Погоди, Егор.
Водитель поспешно обернулся. Шеринг достал бумажник, отсчитал несколько купюр и протянул их водителю.
— На-ка вот!
Кремнев изумленно воззрился на деньги. Похоже, парень потерял дар речи.
— Держи, говорю!
Егор подошел к столу, протянул руку и робко взял купюры.
— Это…
— Премия, — небрежно сказал Шеринг. — За хорошую работу. Купи своей жене подарок. Как ее зовут, я запамятовал?
— Мария. Маша.
— Ах да… Мария.
Шеринг улыбнулся. Интересно, что бы сделал этот парень, если бы узнал, что Шеринг время от времени развлекается с его женой? Неужели он ни о чем не подозревает? Да нет, подозревает, конечно. Но что он может сделать? Из «конторы» его вышвырнули за профнепригодность. Куда прикажете податься?
Шеринг вздохнул. Н-да, что делает с людьми проклятая жизнь… «А ведь однажды я тоже могу оказаться за бортом, так же, как этот парень».
— Послушай, дружок, — обратился Шеринг к понурому Кремневу. — Если у тебя финансовые затруднения, ты только дай мне знать, и я помогу.
— Нет, Игорь Владимирович, у меня все в порядке.
— Уверен?
Кремнев робко улыбнулся и кивнул:
— Да. — Но по лицу его тут же пробежала тень. — Вот только…
— Что? — насторожился Шеринг.
— Моя жена, она…
Егор смущенно замолчал.
— Да говори ты толком — что случилось? — нетерпеливо поторопил Шеринг.
— Она слышала, что у вас появилась вакансия… на должность секретарши…
— Вакансия? — Шеринг вспомнил, что он сам посоветовал Маше нашептать мужу насчет этой «вакансии». Чтобы обставить все так, будто идея устроить Машу на работу к Шерингу пришла в голову самому Егору. Он не думал, что это сработает. Но — сработало! Какой же все-таки лопух этот Кремнев.
— Видимо, она что-то напутала, — кисло и смущенно пробормотал Кремнев, расценив молчание босса по-своему.
— Нет-нет. Она права. Вакансия есть. Но… сам понимаешь, Егор, работа секретарши — не сахар. У меня вечно завал документов, постоянные телефонные и видеоконференции… И за все это будет отвечать секретарша.
«К тому же ей придется частенько работать сверхурочно, в моем кабинете», — подумал Шеринг насмешливо. А вслух сказал:
— Ты знаешь, что иногда я задерживаюсь на работе до ночи. Ей придется тоже сидеть в приемной до ночи. Она готова на такие жертвы?
— Она готова на все, лишь бы работать в вашем концерне, — смущенно ответил Егор.
— Что ж… В таком случае пусть приходит и пишет заявление. Я ее возьму.
— Спасибо вам, Игорь Владимирович!
— Да не за что.
Шерингу вдруг стало тошно и сильно захотелось выпить.
— Слушай, — обратился он к Кремневу, — сгоняй в магазин, купи бутылочку хорошего коньяка.
— «Хеннесси»?
— Да. Давай, дружок, одна нога здесь, другая там.
— Хорошо, Игорь Владимирович.
Кремнев повернулся, чтобы идти.
— Подожди. — Шеринг достал из ящика стола недопитую бутылку. — Давай допьем остатки. Чего стоишь? Давай, садись за стол..
Егор двинулся к столу и робко присел на краешек кресла.
— Черт… куда подевались стаканы? — пробормотал Шеринг.
Кремнев с готовностью вскочил с кресла.
— Спросить у секретарши?
— Да не надо… Они где-то здесь…
Шеринг повернулся к тумбочке и пошарил в ней рукой. В этот момент тяжелая рука Кремнева опустилась ему на плечо. Шеринг не успел удивиться, а твердые пальцы бывшего оперативника сжали его плечо и хорошенько встряхнули.
Шеринг выронил стакан и испуганно обернулся.
— Ты чего? — спросил он.
— Вставай! — жестко сказал Егор.
Шеринг удивленно посмотрел на своего водителя, затем перевел взгляд на кресло. Почему он должен вставать с этого кресла? Что с ним не так?
— Эй, оглох, что ли! — заорал Кремнев. — Вставай, говорю!
Шеринг открыл глаза. Над ним нависала варварская физиономия Кремнева.
— Ну слава богу. Я уж думал, что ты умер.
— Такой хороший сон снился. Будто вы — мой водитель, и я решил повысить вам зарплату за хорошую работу.
— Не дождешься.
— Да… Хорошее с человеком случается только во сне. Для всякой дряни остается реальность.
Игорь Владимирович Шеринг никогда не был трусом. И под пулями в суровые девяностые ходил не раз. Случалось и самому стрелять. А однажды его даже взяли в плен и две недели продержали в, сыром холодном погребе, каждый день выбивая из него зубы и деньги. Зубы выбили, деньги — нет.
Так что к риску Шерингу, как и любому российскому бизнесмену, было не привыкать. Как там у Задорнова? «Запись из журнала приемного покоя: «Пациент — житель России. Других признаков насилия на теле не обнаружено»».
Однако события последних дней совершенно измотали Шеринга. Бесконечная гонка на выживание. Плюс — ранение в ногу. И чем все это закончится, одному Богу известно. Или дьяволу. Тому, который сидит в СВР и руководит действиями своего мускулистого беса Кремнева.
Шеринг покосился на своего конвоира.
Егор Кремнев был хмур и сосредоточен. Около часа назад они припарковали машину недалеко от церкви. Стянув Шерингу наручники за спиной и заклеив ему рот скотчем, Егор выбрался из машины и больше получаса где-то отсутствовал.
Вернувшись, стянул с Шеринга путы и осведомился:
— Как самочувствие?
— Как у трупа, — мрачно ответил олигарх. — Где вы были?
— Не твое дело. Кстати, насчет пистолета: не хочешь вернуть?
— Нет.
— Зачем он тебе — без патронов?
— Психологическое оружие тоже чего-то стоит, — угрюмо ответил Шеринг.
— Что ж, пожалуй, ты прав.
Наличие оружия Шеринга слегка приободрило. Держался он теперь уверенней, двигался вальяжнее, а в темных левантийских глазах появился стальной блеск. Теперь он действительно был похож на человека, не только присвоившего сотни миллионов баксов, но и сумевшего их отстоять в кровавой драке девяностых.
Егор снова стал думать о Маше.
Где она сейчас? Цела ли?.. Она женщина сильная и без сопротивления врагу не дастся. Значит, брали ее грубо. Могли избить, сломать руку, да мало ли что. Мужчина не любит, когда женщина сопротивляется, и звереет от этого еще больше.
А вдруг эти отморозки ее изнасиловали? Сопротивляющаяся женщина распаляет в мужчине не только ярость, но и похоть.
Размышляя об этом, Егор почувствовал боль в руке. Оказывается, он так крепко стиснул пальцы в кулак, что ногти вонзились в кожу, оставив на ладони несколько окровавленных полосок.
Ему вдруг вспомнился один случай. Было это лет пять назад. Маша в то время была замужем за интеллигентным, обаятельным парнем по имени Александр.
Егор зашел к ним вечером выпить чашку-другую чая, но за чаем последовало вино, за вином — водка, и в конце концов, вместо того чтобы около часа ночи убраться восвояси, Егор остался у них ночевать.
Егора тогда, так же как и сейчас, мучила бессонница. К тому же после всего выпитого начал одолевать «сушняк». Егор решил сходить на кухню и поискать в холодильнике чего-нибудь жидкого и холодненького.
Проходя мимо спальни супругов, он услышал негромкие голоса и остановился.
— Ты его не боишься? — услышал он голос Александра, мужа Маши.
— Кого? — не поняла Маша.
— Да этого своего Егора.
— А почему я должна его бояться?
— Не знаю. Просто у него во взгляде есть что-то такое… Короче, если бы я был режиссером и мне понадобился бы фактурный актер на роль наемного убийцы, я бы пригласил Егора.
— Тебе кажется, что он похож на наемного убийцу?
— А разве нет? Твой Егор — опасный человек. И я бы не хотел быть его врагом.