Взгляд Леви был зафиксирован прямо перед собой. Его челюсть была плотно сжата.
– Леви?
Когда он не ответил, я последовала за его взглядом. Ян придвинулся ближе к Кэрри и заправил прядь волос ей за ухо. Она покраснела, но приблизилась к нему. Затем он обнял ее.
– Они флиртуют? – выдохнула я. Не было никакой возможности это отрицать.
Мы с Леви застыли, наблюдая, как Ян и Кэрри были все ближе и ближе. Он сказал что–то еще, что заставило ее улыбнуться. Она намотала локон на палец. Затем он наклонился к ней еще ближе. Ее улыбка пропала. Они изучали друг друга. Интенсивно.
Я узнала этот взгляд Яна. Он склонил голову и положил указательный палец к ее подбородку.
– Я не могу... – боль в голосе Леви вернула меня к реальности. Я скользнула в стеклянную дверь, отчего сразу стало шумно.
– Как ты могла? – я оказалась прямо перед Кэрри. Я знаю, что должна была быть более расстроена из–за Яна, но в этот момент я была зла на Кэрри. Леви был на нескольких свиданиях с ней, он предложил ей познакомить ее со своими друзьями и пойти на вечеринку, куда был приглашен, а она его так отшила? Кэрри отодвинулась от меня. Но Ян подошел ближе.
– Это ты сейчас серьезно? – я никогда не видела его взбешенным, но сейчас он таким и был.
– Это ты серьезно сейчас? – бросила я обратно.
Он посмотрел на меня с отвращением.
– Ты понимаешь, как испортила это? Ты злишься на Кэрри? Тебе даже наплевать на меня? Ты знаешь, что тебе не нужно отвечать на этот вопрос. Понятное дело, что твоя единственная забота – Леви, не твой парень. Нет, подожди, твой бывший бойфренд.
– Позволь уточнить, – мой разум старался идти в ногу со всем, что произошло за последние несколько минут. – Ты флиртовал с другой девушкой. Если бы я не вмешалась, ты, вероятно, поцеловал бы другую девушку. Ты собирался обмануть меня. Тем не менее, ты злишься на меня? И ты бросаешь меня?
– Ты хоть представляешь, как мне может быть больно сейчас, – голос Яна дал трещину, и я могу сказать, что это было совершенно искренне. Я чувствовала себя ужасно. Может быть, я сделала ему больно. Но я, конечно, знала, что ничего не может оправдать обман.
– Как ты повесил все это на меня? – путаница кружились у меня в голове. Мы с Яном никогда не ругались. Ни одного раза. Мы говорили о поездке в Милуоки на нашу первую годовщину. А теперь он бросает меня? – Ты пил?
– Ты же знаешь, что я не пью, – огрызнулся он на меня. – Может быть, я делаю это специально, чтобы ты увидела, какого это, когда твой парень отдает другой девушке все свое время. Ты мне очень нравишься, Макеллан. Но я не могу больше сидеть и играть второго лучшего друга Леви.
– Ты бы не думал так, если бы он был девушкой.
– Но это не девушка. И в этом вся проблема. Почему бы тебе уже просто не выйти из этой игры?
Это было то, к чему всегда все сводилось. Не было никакого способа понять, что мы с Леви всегда были друзьями и только друзьями. Никто и никогда не поймет этого.
В основном потому, что люди разных полов «никогда не были лучшими друзьями».
Или, может быть, было бы более уместно сказать, что ни один из этих людей не знал Леви в качестве лучшего друга.
– Если у тебя была такая проблема с ним, так почему ты сказал об этом только сейчас?
Он застонал.
– Потому что я понимал, что чем ближе ты ко мне, тем меньше я должен был бы иметь с ним дело.
– Иметь с ним дело?
– Ты знаешь, что я имею в виду.
– Нет, не знаю.
Я чуть не выпрыгнула из своей кожи, когда услышала голос Леви позади.
– Мне очень жаль, – я забыла, что он и Кэрри были там. На самом деле, вокруг нас начала собираться толпа.
Слегка сгорбившись, Кэрри пыталась незаметно ускользнуть.
– Я должна идти, – сказала она тихо.
– Я отвезу тебя домой, – Ян подошел к Кэрри и увел ее через толпу наблюдателей.
Я слышала, как кто–то начал хлопать.
– Чуваки, – крикнул Кит, выходя из толпы. – Я знал, что всегда могу рассчитывать на вас обоих для развлечения. Если бы у меня только было немного попкорна! Это было безумие.
– Серьезно, Кит? – спросила я.
Что–то в моем голосе остановило его.
– О, Боже, прости, Макеллан.
Я стояла там, ожидая его следующего саркастического комментария. Но у него был вид фактического сочувствия на лице. Который заставил меня чувствовать себя еще хуже. Если Кит почувствовал себя плохо из–за нас, мы знали, что и наша жизнь должна быть жалкой.
– Давай убираться отсюда, – я схватила Леви за руку и вывела нас из дома.
– Хм, нам не на чем уехать, – сказал Леви, останавливаясь.
– Мы что–нибудь придумаем, – я открыла дверь и вышла.– Думаю, свежий воздух может немного помочь нам.
Леви оставался нехарактерно молчаливым в течение нескольких минут. Я оставила его наедине со своими мыслями, и отошла немного, чтобы разобраться во всем самой.
Главным образом, что только что произошло? Может быть, мне не хватало некоторых сигналов. Я ломала себе голову в поисках признаков того, что Ян был недоволен. Он молчал, когда я проводила много времени с Леви, а когда я хотела поговорить о нем, он корчил какие–то рожицы. Но он был парнем. Я подумала, что он дразнит меня.
Независимо от того, что я сделала, это не дает ему повод флиртовать с кем попало за моей спиной. Но то, что расстроило меня больше всего – девушка Леви. Я подумала, что Ян хотел бы, чтобы у Леви была девушка.
– Что–нибудь осмыслил? – спросила я уЛеви.
Он покачал головой и продолжал идти. Это было плохо. Мы пришли к тому же месту. Мы не обсуждали, куда шли, мы просто привели друг друга в Риверсайд Парк. Мы молча подошли к качелям и сели. Я посередине качели, а Леви слева от меня. Это было так, как мы всегда сидели, когда ходили в парк после школы в седьмом классе.
Я начала раскачиваться взад и вперед.
– Так я думал, – объявил Леви, оставаясь в неподвижном положении. – Я думаю, что ты права. Мы больше не должны ходить на любые двойные свидания.
Я посмотрела и увидела легкую улыбку на его лице.
– Ты что, шутишь?
– Ну, признай тот факт, что мне изменяли дважды.
– Она технически не изменяла тебе.
Он щелкнул языком.
– Да, только потому, что ты остановила их.
– Мы не знаем, что могло случиться, – я не поверила словам, когда они вылетели из моих уст. Я пыталась поднять настроение. – Думаю, мне действительно нужно перестать ходить на вечеринки, где у тебя есть девушка. И где есть двери.
– Расскажи мне об этом.
Он встал и начал толкать меня. Я закрыла глаза, пусть качели уносят меня все выше и выше.
Мы оставались там в течение часа. Я посмотрела на часы.
– Мы должны либо идти домой, либо звонить кому–то из наших родителей.
Мы решили, что лучше позвонить маме Леви. Папа и дядя Адам очень защищают меня, поэтому я не думаю, что они воспримут всерьез то, что я была на вечеринке. Хотя я была с Леви, который заставил бы их чувствовать себя немного лучше. Им обоим очень нравился Ян, так что я знала, что они будут разочарованы услышать, что все кончено.
Было так странно думать об этом.
Мы с Леви сидели на бордюре, ожидая его маму.
– Ты в порядке? – спросила я.
– Не совсем, – он обнял свои ноги. – Я не знаю, я задаюсь вопросом, все ли со мной в порядке?
– С тобой нет ничего плохого,– заверила его я.
– Но, почему девушки обманывают меня?
– У тебя была одна девушка, которая обманула тебя и одна, которая просто приняла плохое решение.
Он вздохнул.
– Может быть, я плохо целуюсь?
– Я уверена, что это не так.
– Откуда ты можешь знать? – он посмотрел на меня. – Давай подумаем об этом. Моя первая девушка здесь уже целовалась с другим парнем, спустя десять дней, как я уехал. Сегодня вечером моя девушка была в двух секундах сделать это с другим парнем. Причина во мне.
– Ты ведешь себя глупо.
– Я так не думаю,– сказал Леви тихо.
Следующие пять минут он рассказывал о том, как, должно быть, ужасно целуется и что у него никогда не будет девушки, потому что он неудачник. А еще, после того, как сегодня он него ушла еще одна девушка, он не особо им доверяет. Каким жалким он должен быть, чтобы каждая девушка ухватилась за эту возможность и заигрывала с кем–то другим за его спиной. Это начинало раздражать.
Леви, как правило, довольно спокойный в этих вещах, так что я не привыкла к его рассуждениям о девушках. Тем более, будучи таким драматизирующим.
Я пыталась сказать ему, что это все не так. Речь шла о том, как Эмили любила флиртовать и не была «верной девушкой», а просто любила свидания и игры.
И кто знал о Кэрри? Она была молода. Она сделала ошибку.
Но этого было не достаточно. Леви был таким расстроенным. Часть меня хотела ударить его, но я знала, что даже так он не заткнется.
– Нет, вот и все. Я ужасно целуюсь. И это будет расходиться по всей школе, а потом ни одна девушка никогда не даст мне шанс.
– Заткнись, Леви! – крикнула я на него.
И прежде чем я осознала, что делаю, я схватила его за щеки и притянула к себе для поцелуя. Он был напряжен, вероятно, от шока, в течение первых нескольких секунд.
Затем его руки обвились вокруг меня.
Я вырвалась, а Леви начал часто дышать
– Ч–ч–что…
– Ты в порядке. И хорошо целуешься. Проверено.
Его глаза были широко раскрыты. Он, явно, потерял дар речи.
Мне понравилось, что он был так взволнован.
Мы увидели, как подъехала машина его мамы. Я встала, а он остался на обочине. Я протянула руку, чтобы помочь ему встать. Леви встал на ноги, все еще полностью ошеломленный.
– Вот, чем я отличаюсь от твоих Калифорнийских друзей.
Он вопросительно на меня посмотрел.
Я засмеялась и ударила его по плечу.
– Не думаю, что кто–то из них смог бы доказать тебе, что хорошо целуешься. Не за что, кстати.
Он молчал до моего дома, пока я смеялась про себя на заднем сиденье.
Вот это был действительно обычный первый поцелуй с парнем.
Глава 10
Леви
Да.
Тем не менее, ты в оцепенении, как я вижу?
Дай мне передохнуть, ладно? Я открывал тебе свою душу, когда ты напала на меня. Обычно я предпочитаю поступать так первым. По крайней мере, купи парню кусок пиццы прежде, чем использовать его. Особенно, если он эмоционально неустойчив.
Да, бедняжка. Ты нес полный бред, а это был единственный способ, который я могла придумать, чтобы заткнуть тебя.
Мне действительно нужно начать говорить больше.
Ты покраснел?
Хм, о чем мы говорим?
О том, какая я большая любовь в твоей жизни.
Очевидно.
Вот основная разница между девочкой и мальчиком в качестве лучшего друга.
Если постоянно жаловаться об измене своей девушки или о том, что ты плохо целуешься, друг – парень даст дерьмовый совет, сменит тему или даже ударит тебя.
Но когда твой лучший друг – девушка, ты можешь говорить и говорить, а она поцелует тебя, чтобы ты заткнулся.
Когда это случилось, я был потрясен и смущен в течение первых 1,3 секунд. Тогда я решил просто посмотреть, что будет дальше.
Макеллан превосходно целуется. Я был немного разочарован, когда она отстранилась и повела себя так, словно ничего не случилось.
И люди думают, что парни не привязываются, когда начинается что–то физическое.
Конечно, я пытался заставить ее поцеловать меня снова. Но она не попалась на эту удочку. В любое время я специально раздражал ее и говорил:
– Ой–ой, кому– то лучше заставить меня заткнуться,– а затем морщил губы. Макеллан игнорировала меня и возвращалась к тому, что делала.
Это раздражало
Наконец, пришла весна, и с ней пришла более теплая погода.
Даже если была уже середина сезона, я все еще нервничал из–за каждого забега. Для меня это значило слишком много. Я должен был постоянно говорить себе, не забывая дышать. И я подкачал ноги. Я услышал вступление болельщиков и рев толпы. Но я смотрел прямо перед собой. Единственное, что имело значение – 400 метров передо мной.
Я услышал сигнал выстраиваться. Я перешел на старт и принял стойку, ожидая звук выстрела. Все остальное исчезло. Я включил все свое зрение. Спокойствие победило меня, когда мое тело приготовилось бежать.
Раздался выстрел, и я бросился вперед. Мои мышцы автоматически заработали. Я дышал короткими вздохами, продвигаясь вперед все быстрее и быстрее. Я обогнул первый изгиб трассы и почувствовал, что обогнал одну группу. На полпути я знал, что была только пара других бегунов, оставшихся рядом со мной. Я использовал каждую унцию энергии, не желая оставлять ничего позади.
Я знал, что был уже близко, потому что единственный голос, который я слышал, был голос Макеллан, и она кричала более интенсивно, чем обычно. Когда я пересек финишную черту, мне потребовалось несколько ярдов, чтобы бежать спокойно. Я оглянулся и увидел Яна справа от меня.
– А предполагалось, что на финише будет только один, – он запыхался, сильно запыхался. Я мог только кивнуть. Я еще не полностью пришел в себя.
Он похлопал меня по спине.
Ян и я образовали своего рода перемирие после того инцидента. Я был больше расстроен из–за того, как он поступил с Макеллан, хотя, казалось, она не была так обеспокоена им так, как я. Но я понял, что расставание с бойфрендом в средней школе было не самой худшей потерей для нее.
– Браниган, Роджерс, хорошая работа! – назвал нас тренер Шарфенберг, когда мы медленно шли назад к команде.
– Эй, ты идешь с нами? – спросил Ян
– Да, – парни из университетской команды всегда собирались после игры. Это, как правило, включало в себя много еды и Gatorade.
– Хорошая работа! – Энди протянул мне немного воды.
– Абсолютно, – Тим подошел и похлопал Энди по спине. – Несмотря на то, что я курил. Как я могу сделать что–то подобное?
На самом деле, у меня были друзья–парни. Реальные друзья–парни. После того, как я сделал Varsity (только второкурсник делает это), я начал гулять с Тимом и Энди. Они были одними из тех классных ребят, которые очень сильно поддерживали. Я просто расслаблялся и пытался быть не слишком легкомысленным, когда они просили меня сделать что–то.
Я смотрел на табло, ожидая размещения результатов. И я был так близко.
Ян обогнал меня на одну десятую секунды.
Одна десятая.
В некотором смысле, я скорее потерял эту секунду. Гонки всегда преследовали меня. Я не думаю, что должен был ничего не делать, но думаю, что если бы я заставил себя бежать немного быстрее, только на две десятые, я бы выиграл
– Хорошая работа, парень! – Ян похлопал меня по спине.
– Поздравляю – ты заслужил это.
Я подошел к тому месту, где ждали Макеллан и Даниэль.
– Привет,– я попытался улыбнуться.
– Ты был великолепен! – воскликнула Макеллан, и крепко меня обняла. Я чувствовал себя неловко, потому что мало того, что я проиграл, так еще и был весь в поту.
Я пожал плечами, не готовый принять комплимент. Особенно, когда он не является оправданным.
– Давай, ты – студент–второкурсник, – напомнила она мне. – Второе место – это удивительно. В следующий раз ты выиграешь.
Да, когда Яна уже не будет в команде.
Макеллан схватила меня за плечи и начала трясти
– Земля вызывает Леви! Ты был невероятен. Мы идем в Кулвер – с меня замороженный заварной крем
– Как бы мне не хотелось увидеть, как ты для разнообразия открываешь свой кошелек, но я иду гулять с парнями, – я игриво потрепал ее волосы.
Она отдернула мою руку
– Оу, да, время для парней. Мужское время. Время для бро. Оу, подожди, не улыбку ли я вижу? – она скривилась и притворилась, будто что–то ищет на моем лице. – Ага, здесь определенно назревает улыбка. Ты знаешь, что драгоценные минуты, проведенные с ребятами, вызывают широкую улыбку. Ага, мужественные мужчины, мужественные штучки
– Жаль, – вмешалась в разговор Даниель, – мы с Макеллан собирались драться подушками в нижнем белье.
– Точно, – брови Макеллан взметнулись вверх, затем опустились. – И, если подумать, есть еще что–то, что я собиралась сделать. Я не знаю, это почти сорвалось у меня с губ. – Она игриво поджала губы и постучала по ним. – Хмм, не знаю, что это было.