Хадор и Тейн
Груз мы сдали из рук в руки нанимателям точно в срок. Пока шла проверка, я никак не мог избавиться от глупой улыбки на лице и приятных мыслей. Заказ был на сегодня последним, а что самое важное – на завтра тоже. Нет, то, что работы не было, не радовало, но за последнее время ее было так много, что вся команда вымоталась и устала. А нам никак не удавалось выкроить хоть чуть-чуть времени, чтобы побыть вдвоем. Мы встречались на собраниях, планерках, инструктаже, а потом разбегались каждый по своим делам, и даже ночью, те пару часов, что мы проводили в одной постели, мы просто спали, не в силах даже перекинуться парой слов.
Выглянув из окна, я увидел, что ребята, присев на бордюр здания, лениво курят и, расслабившись, о чем-то переговариваются. Им тоже необходим отдых и передышка. С тех пор, как мы бежали, многое изменилось, в том числе и отношения в команде. Потерь в нашей работе стало гораздо меньше, исчез страх, что спишут свои же, а те, кто пришел позже – вообще ничего об этом не знали. Теперь тянуться вверх и стремиться к безупречности их заставлял не страх перед системой, а нежелание выволочки от Тейна, которого они буквально боготворили. Его недовольный взгляд творил настоящие чудеса с этими птенцами, заставляя напрягать последние силы в попытке заслужить одобрительный кивок. Большего от командира, звавшегося теперь Ароном Микаэлисом, никому и никогда не удавалось добиться.
Я терялся в догадках, как молчаливому и надменному Тейну удавалось производить на пацанов такое впечатление, хотя в глубине души соглашался – не любить его было невозможно. И благодарил небеса за то, что эта ледяная глыба оказалась холодной лишь снаружи, стоило избавить его от привычной маски – и я оказался погребенный под настоящей лавиной чувств и страстей, захвативших меня с головы до пят. Меня все время мучил один вопрос: кем я был в прошлой жизни? Ведь в нынешней, я не сделал ничего настолько хорошего, чтобы заслужить это нехитрое счастье – быть любимым тем, кому принадлежит твое сердце.
Курившие внизу птенцы внезапно по вскакивали со своих мест. Я не успел даже удивиться или испугаться, как на моей руке ожил коммуникатор, заливающийся трелью, которую мы еще не слышали ни разу, поскольку этот сигнал был предусмотрен для особых ситуаций. Общая, тотальная тревога, отданная самим командиром. Пара торопливых нажатий – и я определяю место его нахождения – штаб. Через несколько секунд я уже внизу. Группа в полной готовности, и мы срываемся с места в полном молчании. Каждый и так знает куда ехать и что делать. Паника плотным кольцом сдавливает разум, и я мчусь на пределе возможностей своего мотоцикла, лавируя между машинами, проскакивая на красный свет и запрыгивая на тротуар, если нужно. Ребята безнадежно отстают, но мне уже все равно, я должен добраться в кратчайшие сроки, должен не опоздать. Я теряюсь в догадках, что могло случиться. «Дождись меня, сволочь. Только не дай себя убить».
Наш штаб расположен на окраине и занимает отдельный дом, расположенный на большом участке земли. Все это принадлежит нашим с Тейном альтер эго и полностью оборудовано под требования и задачи нашей работы. Здесь есть и тренировочные полигоны, скрытые от чужих глаз, и стрельбища и что-то вроде общежития для тех, кто в этом нуждается. Мы с Тейном тоже живем здесь, обособленно от остальных, но так, чтобы всегда держать ситуацию под контролем. Здесь есть и обожаемый моим командиром его личный кабинет, спланированный и обустроенный им собственноручно – святая святых, куда никто не входит без особого приглашения. Кроме меня, считающего, что имею бессрочный абонемент.
Первое, что я замечаю, это то, что система наблюдения отключена. Следов вторжения нет и это пугает больше, чем если бы я увидел развороченные ворота. Надо бы дождаться ребят, но я не могу больше медлить. Тревога ледяной рукой сдавливает сердце, и я теряю остатки здравого смысла. Как и всегда, когда дело касается его. Бросив мотоцикл у входа, я с максимальной осторожностью вхожу внутрь. Дом встречается меня молчанием и пустотой. Нет следов борьбы, крови. Они… даже не сопротивлялись? Леденящий ужас накатывает на меня, но нужно сохранять хладнокровие. Коммуникатор отслеживает его сигнал, идущий из кабинета. Хорошо знакомым маршрутом, я спешу к цели, изо всех сил надеясь, что не опоздал.
Дверь в кабинет приоткрыта, внутри царит тишина и я, понимая на какой риск иду, проскальзываю внутрь. Там пусто, а за спиной с хищным щелчком захлопывается дверь.
- Семнадцать минут с момента получения сигнала. Скорость хорошая, но бессмысленная, потому что ты уже труп. Непростительные ошибки, Хадор.
Не узнать этот насмешливый голос невозможно, и я разворачиваюсь на него, понимая, что труп сейчас будет не единственный. С трудом взяв себя в руки, я заглядываю в стальные глаза, смотрящие на меня с шутливой укоризной и осуждением.
- Во-первых, ты оторвался от группы и не дождался подкрепления, - начинает он загибать пальцы, а его голос приобретает менторские нотки. Я присаживаюсь на край стола, скрестив руки на груди. – Во-вторых, не имея полной информации, один вошел в здание. В-третьих… в общем, ты вел себя как новичок. И теперь ты труп. Ты должен быть более ответственен и профессионален, даже когда дело касается меня. А ты теряешь голову, как мальчишка.
- Ты… ты проверял меня? Ты объявил общую тревогу, перепугал меня до полусмерти, поставил на уши ребят, чтобы устроить проверку?
- Не только, хотя и это тоже. Но… мне надоело тебя ждать, и я хотел ускорить твое возвращение.
-Ты идиот?
-Эй, это моя реплика. – Тейн по-кошачьи потянулся и скинул куртку на стул. От этого движения я весь напрягаюсь, ощущая, как теплая волна поднимается от низа живота и затапливает все тело, заставляя меня проглотить все резкие слова в его адрес. Он подходит ближе, медленно, не спеша, растягивая удовольствие, и я любуюсь на чертенят, пляшущих в его глазах. Он опирается руками о мои бедра и чуть подается вперед, раздвигая мои ноги и устраиваясь между ними.
- Сейчас сюда ввалится куча народу, - произношу я, одновременно пытаясь ответить на поцелуй.
- Не ввалится. Как только ты подъехал, я отослал сигнал отмены тревоги, с подтверждением. – Я с удивлением кошусь на свой коммуникатор. – На все, кроме твоего, конечно.
- Ты так хотел показать мне, что я не компетентен?
- Нет, я хотел знать, как быстро ты примчишься меня спасать. Нравится, знаешь ли, ощущать себя под надежной защитой.
Я бы ответил ему на эту наглость, но сейчас меня занимало куда более важное и ответственное дело – стаскивание с него этих ужасных, слишком тесных, на мой взгляд, джинсов.
- Как ты в них влезаешь?!!!!!
Чувство локтя
Листок бумаги, сложенный вдвое, легко ложится на мой стол, как белая бабочка. Рей выпрямляется и застывает рядом с непонятным выражением лица, то ли обиженным, то ли обреченным. Разворачивать лист не хочется, но…
За последнее время у нас сплошные провалы. И не только в официальных миссиях, там как раз все практически чисто. Да и что может произойти во время охраны какого-нибудь перетрусившего за свою жизнь дельца, которому и так-то ничего не угрожает. Проблема сидит гораздо глубже и затрагивает те сферы нашей деятельности, которые скрыты от посторонних глаз и от всевидящего ока закона. По большей части контрабанда, прежней работой мы сыты по горло. Отсюда и идет основной доход, основные связи, да и просто возможность быть в этом чужом мире, в другой стране, куда мы выбрались из того ада. За все приходится платить, особенно за свободу.
Крот работает хорошо, тщательно заметая следы, методично срывая все наши операции. Клиенты недовольны, заказы уходят, а вместе с ними и поддержка тех, от кого зависит наше будущее. Поэтому медлить нельзя. На листе бумаги сиротливо выведены два имени, при виде которых я улыбаюсь.
- Рей Кален. Хадор Нерр. Для полноты картины не хватает моего имени, Рей, – координатор поджимает губы и отвечает ровно, без усмешки, и не поддерживая мою шутку.
-Нет, командир. Вы велели составить список тех, кто знал про ВСЕ проваленные миссии, а таких было только двое. Если Вы помните, то про акции концерна и про чертежи для медицинского университета, мы Вам сообщили позже, после возвращения от мэра. Вы были с ним ту неделю.
-Верно. Значит ты и Хадор. Вероятность, что это кто-то другой?
-По совокупности – очень низкая. Обо всем не знал никто более, а после первых четырех случаев, мы усилили бдительность. Я… - Рей потер виски, пытаясь осознать сказанное, - я вообще не понимаю, как это может быть. Командир, у меня нет объяснений происходящему, но я никогда не поверю, что Хадор может сливать информацию. Получается…
-Получается, что это делаешь ты. – Рей встретил мой взгляд не дрогнув, не опустив глаза. Хорошо. – Мне не нужен козел отпущения, координатор. Мне нужен крот. И нам предстоит вычислить его. А над этим, - я двумя пальцами поднял злополучный список, - я подумаю. Свободен.
Рей кивнул и вышел, оставив меня в полной задумчивости. Рей… Хадор… Не верить одному из них означало сомневаться в том, что солнце восходит на востоке. Но все бывает когда-то в первый раз… Или в последний, как посмотреть. Но не сегодня. Сколько же лет прошло?
***
-Рей Кален, старший координатор. – Серые, светлее чем у меня, глаза смотрят неприязненно и отстраненно. Он старше, опытнее и он был здесь главным. До тех пор, пока не пришел я. Совсем мальчишка – так он меня видит. В моем личном деле почти ничего нет, и я вижу недоумение на его лице, злость от осознания необходимости подчиняться юнцу. Но с приказами не спорят, и он стоит навытяжку, прикусывая губу для того, чтобы сохранить самообладание.
-Тейн Зейдер. Вы должны передать мне дела, которыми занимались во время отсутствия командира Рассела. Теперь вместо него буду я. – Кажется, он прокусил губу в кровь, но на лице не дрогнул ни один мускул. Хорошая выдержка. А если так?
-Сегодня Вы будете меня сопровождать, вводить в курс дела. Я хочу приглядеться к обстановке, познакомиться людьми. Подумайте, как грамотнее представить меня им. Вы же не хотите проблем в группе? – Тонкие пальцы чуть заметно дергаются, когда он не справляется с раздражением. Наверное, обидно представлять бойцам, которых уже считал своими, более удачливого конкурента. Да еще и которого прислали сверху, практически, навязав. Я не хочу с ним ссориться, но нарыв необходимо вскрыть, пока еще не поздно. Поэтому провоцирую его. Он ведется.
- Эти люди – солдаты. Если Вы не более умелы, более профессиональны, чем они сами – они не будут Вас уважать, командир. – Последнее слово он выделяет почти язвительно. То, что надо. Я встаю и знаком предлагаю ему следовать за собой. Один ноль в мою пользу – нервы у меня оказываются крепче, а это, в сущности, половина победы.
В тренировочном зале не протолкнуться. Новость облетела отряд мгновенно, но это даже к лучшему, не придется повторяться. Рей смотрит с явным превосходством, чувствуя себя среди этих людей как дома, по свойски, ощущая их поддержку. Я киваю головой, разрешая продолжить тренировку. Которая, надо сказать, идет из рук вон плохо. Бойцы отвлекаются, стараются покрасоваться и …
- Вы все трупы. – Рей оборачивается на меня, сверкая глазами. Я скольжу от двери, прислонившись к которой наблюдал за действием, в центр зала, оказываясь в фокусе всеобщего недовольного внимания. Спину прожигает пара десятков взглядов, но мне все равно, я должен справиться. – Это не тренировка, это детский лепет. Чего вы хотите добиться? Научиться стрелять? Бегать? Работать с ножом? Это легко, и это первый шаг. Побеждает тот, кто умеет думать. А вы просто деретесь, каждый сам за себя. Внимание! Оружие – ножи, уровень – максимальная достоверность, вы нападаете в полную силу. Старший координатор, ко мне.
Рей вздрагивает и недоуменно качает головой, но подчиняется, подходя ко мне. Я улыбаюсь и шепчу ему пару слов, так, чтобы никто не слышал. За спиной раздается недоуменные возгласы, а Рей смотрит на меня как на сумасшедшего, но через секунду на его лице появляется легкая полуулыбка, и он кивает в знак согласия.
-Ваши противники, я и координатор. Мы будем действовать в паре, вы – как хотите, до первой крови с нашей стороны. Проигрывает один из нас, - я оборачиваюсь на Рея и усмехаюсь, - проигрывает и второй. Начали!
От первого выпада уклониться легко, ребята еще не осознали происходящее. Захват, удар и, перехватив нож, я вонзаю его в бедро зазевавшегося нападающего. Это решает вопрос, бойцы воспринимают бой всерьез, понимая, что я не шучу. Назад я не оглядываюсь, там Рей. И это вопрос принципа. Чувства локтя еще нет, откуда ему взяться, но мы оба профессионалы, и для него сейчас выиграть важнее, чем принизить меня. А выиграть мы можем только в паре.
Пригнуться чуть ниже, чем надо, оголить правый фронт и этим не замедлят воспользоваться. Кувырком уйти назад, блок, но … прежде чем я успеваю закрыться, нападающий складывается пополам, откинутый в сторону ударом координатора. Я поднимаюсь, плавно, одним движением, и дергаю его на себя, становясь спиной к спине. Тренировку можно считать оконченной. В тот короткий миг, на который мы встречаемся глазами, он понимает.
- А вы интересный человек, командир. – Мы пьем кофе у меня в кабинете, и ни на одном из нас нет ни единой царапины. Светлые, настолько, что порой кажутся прозрачными, глаза смотрят почти без настороженности, но с интересом. Он слишком умен, мой координатор, слишком хорошо знает, что такое работа в команде, слишком ценит чужой ум. Мы сработаемся, если сможем уважать друг друга.
***
Свое имя он поставил в списке первым. Не стал приводить доказательств невиновности, оправдываться, просто выполнил то, что я приказал, предоставив мне делать выводы. В этом весь Рей. Если я был мозгом, то он, несомненно, нервной системой, собирающей информацию, проводящей приказы, связывающей в единую систему все органы нашего организма. Если она не функционирует – мозг бесполезен в изоляции. Рей… только ему, я мог доверить спасение Хадора, зная, что он не подведет меня. Два имени в списке. Это даже символично. Следующим был Хадор…
Первое, что он сделал, войдя в кабинет, это взял у меня из рук сигарету и затушил ее в пепельнице.
-Это вредно. – Слишком крупный, как будто неуклюжий, он стоит навытяжку передо мной, словно не сделал ничего особенного. Светлые волосы перетянуты цветной резинкой, не удержавшей несколько своевольных прядей, падающих на лицо и придающих ему несерьезный вид. И это мой помощник? Увиденное не сочетается с тем, что написано в личном деле, присланном мне неделю назад. Список успешных миссий просто потрясает, боевые навыки, знания современных технологий коммуникации, взрывотехники, систем безопасности и т.п. на высшем уровне, но... это не может быть этот человек.