Ты разрываешь жалкие остатки кроссовок, шевелишь сплющенными пальцами. Ты, конечно, слышал, что из обуви вырастают, но никогда не думал, что это может произойти мгновенно.
Ты спешишь в дом, чтобы найти новые ботинки; пересекаешь кухню, где твоя тётя как раз собирается на работу.
— Ты почему без обуви? — спрашивает она.
— Я думаю, моя обувь села, — отвечаешь ты ей, демонстрируя рваные кроссовки.
— Возможно, это просто скачок в росте, — предполагает она. — Ты и правда кажешься немного выше.
Зайдя в свою комнату, ты начинаешь разглядывать себя в зеркале. Да, ты выглядишь крупнее. Может даже на пару сантиметров выше, чем вчера.
Вся твоя обувь стала тебе мала. Ты одалживаешь пару старых, вонючих кроссовок дяди Харви.
Они тебе малость велики, зато в них удобно. Ты уже берёшься было завязывать шнурки, когда Дора просовывает голову в комнату.
— Я видела тебя в подвале, — заявляет она. — Я всё расскажу!
83
Ты должен остановить Барни. Ты сейчас настолько велик, что боишься смять его, если схватишь. Придётся действовать быстро — он почти у дверей.
Ты вытягиваешь руку и хватаешь что под руку подвернулось. К несчастью, это крыша соседнего дома.
С отвратительным КРАК! ты вырываешь крышу с мясом. Кирпичи и черепица разлетаются подобно падающим листьям. Ты открыл дом сверху, словно коробку.
Ты в шоке смотришь на крышу в руке. Затем вглядываешься в дом.
Из него на тебя уставились соседи. Они себе мирно обедали, а теперь кричат от ужаса.
— Это монстр! — кричит отец семейства.
— Это инопланетянин! — кричит его жена.
— Инопланетянин! Инопланетянин! — кричит дочь.
— Нет! Подождите… — кричишь ты. Но твой голос громыхает так, что останки их дома трясёт. Семья выбегает на улицу.
Ты ищешь Барни, но его и след простыл. Возможно, он уже вызвал полицию. Ты чувствуешь себя кошмарно.
Может у тебя хотя бы получится исправить нанесённый ущерб. Ты встаешь на колени подле дома и аккуратно ставишь крышу на место. К сожалению, некоторые части отсутствуют. Ты оглядываешь двор в поисках обломков.
И вдруг слышишь сердитое рычание.
— Согласен на все, — мрачно говоришь ты. — Я в отчаянии.
— Великолепно! Только подумай об известности! — Доктор Эббот приходит в необычайное волнение. — Меня, наконец, перестанут обвинять в… — Он опускает взгляд на тебя. — Впрочем, неважно. Давай-ка приступим.
Ученый бежит к столу и начинает рыться в стопках бумаг.
— Мне нужно провести кое-какие исследования, — поясняет он.
Ты слабо улыбаешься ему. И очень надеешься, что не допустил чудовищной ошибки.
Наконец, доктор Эббот сажает тебя на ладонь и тщательно обследует. Каждый раз, выдыхая воздух, он едва не сдувает тебя. Он достает рулетку и измеряет твой рост. Он кладет тебя на весы. Потом он сажает тебя на стол.
— Не знаю, какую из моих машин применить, — говорит он. — Магнетрон меняет твое магнитное поле. Лазерная пушка расширяет атомы тела. А ты как думаешь?
— Что я думаю? — переспрашиваешь ты, сглотнув. Ты никак не ожидал, что судьбоносное решение придется применять тебе.
Впрочем, это ведь твое тело.