* Рассказ ведется про гимнарха (также называемого аба-аба), действительно достигающего таких размеров, но он выглядит совсем иначе, чем на рисунке. Изображен какой-то представитель мелких слонорылов, или рыб-слоников (роды гнатонемус, мормирус и др.) из иного, хотя и близкого семейства. – В. П.
В мутных водах Нила обитает рыба длиннорыл, или водяной слон*. Назвали ее так за длинное, вытянутое в виде хобота рыло. Это крупная рыба, достигающая двух метров длины. Арабы издавна относились к длиннорылу с суеверным страхом, считая, что она может видеть хвостом. Только в 1953 году в Восточно-Африканском институте было установлено, что у водяного слона около хвоста расположен своеобразный «генератор переменного тока». В «батареях» этого «генератора» напряжение около шести вольт. Разряжаясь, «батареи» создают вокруг рыбы электромагнитное поле. Если в это поле попадает какой-либо предмет, оно искажается, и особый приемник на спине рыбы регистрирует искажение. «Электромагнитные уши» позволяют длиннорылу обнаруживать падающую позади хвоста песчинку или висящую на крючке приманку. Радар очень чувствителен, и не случайно водяной слон почти никогда не попадает в рыболовные сети.Среди насекомых есть совсем глухие, а некоторые из них обладают феноменальной чувствительностью к различным колебаниям. Интересно, что «уши» у насекомых могут располагаться чуть ли не на любом участке тела.Гусеницы и комары, например, слышат особыми щетинками, у кузнечиков «уши» расположены на голенях ног. У ночных бабочек — по бокам туловища, а некоторые бабочки воспринимают звуки крыльями.Спектр звуков, которые могут принимать насекомые, тоже очень широк. Сверчки, многие бабочки слышат примерно те же звуки, что и человек. Низкочастотные инфразвуковые колебания воздуха хорошо улавливает таракан, а колебания воды — почти все водные насекомые. Кузнечики реагируют на совершенно ничтожные сотрясения почвы; доказано, что они ощущают механические колебания, амплитуда которых не превышает половины диаметра атома водорода!А есть насекомые, которые слышат ультразвуки.Ночные бабочки — совки, пяденицы — воспринимают ультразвуки с частотой от 40 до 80 тысяч колебаний в секунду. То есть как раз те звуковые волны, на которых работают локаторы охотящихся за ними летучих мышей. Таким образом, природа, наделив грозным оружием охотников, не забыла и про «дичь», предоставив бабочкам шанс для спасения.Многие кузнечики переговариваются ультразвуками. Один американский ученый сконструировал прибор, состоящий из целой системы зубчатых колесиков, который работал на частоте 40— 50 тысяч колебаний в секунду и воспроизводил песни кузнечиков. Им эти песенки пришлись по вкусу, и самцы издалека собирались к прибору.Есть насекомые, которые могут улавливать эхо. Водяные жуки-вертячки, те самые, у которых есть глаза для подводного и надводного зрения, имеют чувствительные усики, отмечающие любое движение. Эти усики улавливают волны, отраженные от подводных предметов и поверхности воды, и позволяют жучкам плавать в темноте и избегать невидимых препятствий.Комарам, клещам, клопам, пьющим кровь животных, помогает термолокатор. У самки некоторых комаров имеется пара крошечных антенн, которые издалека чувствуют тепло. Количество тепловых лучей, падающих на правую или левую антенну, зависит от того, с какой стороны от насекомого находится теплокровное животное. Если оно находится справа, то правая антенна «комарихи» получает больше тепловых лучей, и, поворачиваясь так, чтобы обе антенны нагревались одинаково, она безошибочно находит жертву.Не менее чувствительны к теплу клещи. Малюсенькие куриные клещи весь день сидят, забившись в какую-нибудь щелочку в курятнике. Но как только стемнеет и куры усядутся на насест, они выползают из своих убежищ и прямой дорогой отправляются к курам, руководствуясь излучаемым ими теплом. На рассвете они зновь забираются в щели.Слух моллюсков, актиний, иглокожих изучен плохо. По-видимому, с точки зрения человека они глухи и могут воспринимать только инфразвуковые колебания.Даже такие сравнительно высокоорганизованные животные, как головоногие моллюски, глухи к обычным звукам. Ослепленные, они не обнаруживают ползущего по дну аквариума краба, хотя он громко скребет лапами по песку.Зато кальмары и осьминоги чувствуют тепло. У них по всему телу разбросаны термолокаторы. Скорее всего они предупреждают моллюсков о приближении их основных теплокровных врагов — кашалотов.Инфразвуки хорошо воспринимают медузы. У них на особом стебельке прикреплена колбочка с жидкостью. В этой жидкости находятся малюсенькие камешки, они опираются на окончания нервов. Инфразвуки воспринимаются жидкостью и через камешки передаются нервам. Такое приспособление очень важно для медлительных медуз. Когда приближается шторм, на гребнях волн образуются инфразвуки; они движутся гораздо скорее, чем ветер и волны, и медуза за 10—15 часов узнает о приближении шторма и успевает вовремя перебраться в безопасное место.Ученые скопировали «барометр» медузы. Аппарат, предсказывающий бурю, имеет рупор, резонатор, пропускающий колебания определенных частот, и приемник, преобразующий эти колебания в импульсы электрического тока. Такой прибор позволяет определить наступление шторма за 15 часов.Чьи же глаза и уши лучше? Наверно, если предоставить решать этот вопрос самим животным, они стали бы кричать во весь голос: «Мои! Мои!» И были бы, конечно, правы. Глаза и уши любого животного именно такие, какие им нужны. Ястребу и грифу нужно великолепно видеть днем, иначе они останутся без обеда. Ночным охотникам — сове и пустынной лисичке-фенеку — важно отлично видеть в темноте и отлично слышать, иначе им ни за что не поймать мышь. Пчелам необходимо отличать поляризованный свет от обычного, а то в пасмурную погоду они не сумеют определить, где солнце, и не найдут дорогу к улью. Летучей мыши без ультразвукового локатора не обойтись — он нужен и для полета в темноте, и для охоты за насекомыми.А зачем, скажем, такие премудрости кроту — ему не от кого спасаться под землей, а для того, чтобы поймать дождевого червя, ему достаточно улавливать колебания почвы. Рыбам совсем не обязательно видеть в воздухе, ведь вся их жизнь проходит в воде. А лягушке более зоркие глаза были бы просто вредны — ей пришлось бы часами работать языком без толку. Мы, люди, явно отказались бы иметь более тонкий слух и воспринимать инфра- и ультразвуковые колебания. Обилие звуков не дало бы нам возможности думать, слушать музыку, разговаривать, спокойно спать.
* Совы видят днём не хуже, чем ночью. Для полярной совы, например, это жизненно важно. – В. П.
Ну а с кем все же имеет смысл поменяться нам глазами и ушами? С совой? У нее замечательный слух и ночное зрение, но она почти не видит днем*. С лошадью? Она хорошо слышит и видит днем и ночью, но у нее слишком бедный мир красок. С гориллой? Опять-таки нет — она уступает нам в дальнозоркости. С кроншнепом? Он хорошо видит днем и неплохо ночью, отлично слышит, имеет эхолокатор, но вблизи видит нечетко — читать бы он не сумел. С павианом? Он великолепно видит и вблизи и вдали днем и ночью, обладает превосходным слухом. Однако и у неге есть недостаток — цветовое зрение павиана значительно беднее чем у нас.Так что вряд ли мы выгадали бы, поменявшись глазами и ушами с каким-нибудь животным.Зато мы не отказались бы иметь приборы, работающие так же как глаза и уши некоторых животных. Часть подобных приборов уже создана. Бинокль позволяет нам видеть много лучше, чем ястребу и грифу. Микроскоп и даже лупа дают возможность видеть такие мелкие предметы, которые обезьянам никак не разглядеть. Поляроидные очки не хуже, чем глаза пчелы, воспринимают поляризованный свет. Есть приборы, которые позволяют улавливать инфра- и ультразвуки... Но в целом ряде случаев техника еще не сумела догнать природу. Инженерам пока не удалось построить такой точный и портативный ультразвуковой эхолокатор, как у дельфина. Счетчик километров, установленный на самолете, куда хуже, чем глаз пчелы.
* Автор пишет об уровне развития техники середины 70-х гг. ХХ века; к настоящему моменту часть этих сведений может устареть. – В. П.
Термолокатор гремучей змеи и комара портативней, чем самый усовершенствованный прибор, созданный человеком. А модель глаза лягушки, построенная учеными, в несколько тысяч раз тяжелее*.
Полосатые лошадки,Африканские лошадки, Хорошо играть им в прятки На лугу среди травы.С. Маршак
VI КТО ЛУЧШЕ СПРЯЧЕТСЯ?
В этой главе мы познакомимся с маскировочной одеждой животных. Особенно важно хорошо спрятаться мирным животным. Кто не умеет прятаться или защищаться, тот погибает. Вот наглядный пример.Лет пятнадцать назад в одно из озер на Карельском перешейке рыбоводы выпустили множество мальков орфы, декоративной разновидности язя оранжевого цвета. Озеро изобиловало хищниками — окунем, щукой, судаком. Куда бы маленькие орфы ни попытались спрятаться, хищные рыбы замечали их издали. В результате все мальки окончили свою жизнь в пасти прожорливых хищников.Для того чтобы быть защитной, окраска животных прежде все го должна соответствовать окружающей обстановке.Зимой земля на Севере покрывается снегом, и многие северные животные надевают к этому времени белый наряд. Заяц-беляк рыжевато-серый, и поэтому мало заметен летом, а поздней осенью он меняет летнюю одежду на белоснежную шубу. Бывает, что снег не выпадает до января, — горе тогда перелинявшему косому: его из далека замечают и охотник и лиса.Белая куропатка летом ржаво-коричневая, точь-в-точь под цвет моховых болот, где она обычно гнездится, а с наступлением зимы становится белой, за исключением отдельных черных перьев на хвосте.В пустынях и зимой и летом всё песок да песок, и животные пустынь — верблюд и кулан, тушканчик и песчанка — весь год одеты в однообразную желто-серую одежду.Птицы, ящерицы, насекомые, живущие на деревьях, среди вечнозеленой листвы, чаще всего окрашены в разнообразные оттенки зеленого цвета. Есть даже зеленые млекопитающие. В лесах Южной Америки водится самый медлительный на земле зверь — ленивец. У него от природы шерсть рыжеватая, но на ней поселяются зеленые водоросли — и шубка приобретает защитный зеленовато-серый оттенок.Большинство рыб, обитающих в толще воды, имеют светлое брюшко и темную спинку. Это тоже соответствует правилам маскировки. Серебристое брюшко при наблюдении снизу не выделяется на светлом фоне неба, а темная спинка, при взгляде сверху, сливается с темным фоном дна.
* Этой особенностью обладает лишь один вид синодонтисов – Synodontis nigriventris, о котором и идёт речь. Другие синодонтисы (в семействе до 170 видов этих рыб) также умеют плавать вверх брюшком, но делают это реже и не обладают такой особенностью окраски. – В. П.
На древнеегипетских гробницах встречаются изображения рыбы, плавающей брюшком кверху. Ученые долго не могли понять, зачем понадобилось древним художникам изображать рыб в перевернутом виде. Но затем в Африке обнаружили сомика синадонтиса*, который действительно плавает вверх брюшком, так ему удобнее обыскивать плавающие на поверхности растения. И вот что особенно интересно: у «сомика-перевертыша» светлая спинка и темное брюшко.Среди пелагических животных встречаются совсем прозрачные или бесцветные медузы, моллюски, морские черви, рыбы — байкальская голомянка, лапша-рыба. Они тоже малозаметны в толще воды.Разнообразна защитная окраска рыб, живущих среди водных растений. Каспийская игла-рыба окрашена в бледно-зеленый цвет, и ее трудно заметить среди прибрежных зарослей. Мелкая атлантическая треска, ютящаяся в гуще водорослей ламинарий, красновато-бурая и сливается по цвету с морской капустой. Камуфляжную серовато- или желтовато-зеленую окраску с бурыми и оливковыми пятнами имеет щука.Совпадение окраски животного с фоном далеко не единственный способ обмануть врага. Широко распространен в природе принцип «противотени». Как это понимать?Художник, изображая на плоскости какой-нибудь предмет, скажем шар, пользуется тенями. Верх, на который падает больше света, он оставляет светлым, а чем ниже, тем гуще накладывает тона. Шар получается объемным, рельефным, заметным издалека. Животным, наоборот, надо быть менее заметными, и тени у них расположены иначе.Вот перед нами сельдь. В воде свет всегда падает на нее сверху а лучше всего освещает спинку рыбы, хуже — бока и совсем плохо— брюшко, которое остается в тени. Поэтому темная окраска спинки кажется светлее, чем на самом деле, серая, на боках, почти не изменяется, а брюшко выглядит темнее. Сельдь, если смотреть сбоку, приобретает однотонную серую окраску, а каждый предмет без теней кажется плоским и теряет очертания.Тот же результат достигается и другими средствами. Чередующиеся на теле животного темные и светлые полосы или пятна на определенном расстоянии сливаются, образуя любые оттенки серого цвета. У зебры Гранта по однотонному белому полю расположены черные полосы. Они широкие сверху, сужаются на боках и исчезают на брюхе. По такому же принципу расположены полосы на туловище полосатой гиены, сумчатого волка, черноморской рыбы скумбрии. У гепарда, цесарки, морской форели — кумжи — темные пятна на спине расположены густо, на боках реже и совсем исчезают на нижней части тела.Всех этих животных трудно обнаружить, если они неподвижны, даже на открытом месте. Один из ученых для иллюстрации принципа противотени сфотографировал рыбку атерину. Но фотографию не пришлось поместить в книгу — на ней вообще не было видно никакой рыбы.
* Фиерасфер. – В. П.** Это может указывать на наличие иных защитных механизмов. Так, вороны, имея много врагов, сильны коллективной защитой. – В. П.
Животных, в окраске которых не соблюдался бы принцип противотени, очень немного. В однотонный красный, черный, серый цвет окрашены рыбы пучин, обитающие в вечной тьме. Однотонно окрашена рыбка фиеросфера*. Она поселяется во внутренней полости морского огурца — голотурии — и редко покидает свое убежище. Не соблюден принцип противотени в окраске вороны, носорога, гориллы; это и понятно: у них совсем мало врагов, и нет особой нужды прятаться**.Как мы видим, исключения только подтверждают правило; маскировка противотенью есть только у тех животных, которым она может пригодиться.Когда фон, на котором мы видим животное, разнороден по окраске, то противотень мало помогает маскировке. В этих условиях лучше всего скрывает животное расчленяющая окраска. Если тело животного пересекают полосы или пятна, резко контрастирующие с основной окраской, то контуры получаются прерывистыми, и животное теряет знакомые очертания. А если один из цветов окраски животного совпадает с фоном, то его и вовсе трудно распознать.Черно-белые зебры довольно хорошо заметны при ярком солнечном освещении. Днем им нет необходимости прятаться. Зато в сумерках, когда выходят на охоту львы и леопарды, полосатая лошадка совершенно сливается с окружающей растительностью.Точно так же темные и светлые пятна, разбросанные на теле огромных жирафов, мешают на соответствующем фоне уловить характерные очертания. И, как пишет один путешественник: «Таинственность их (жирафов) исчезновения просто поразительна. Я часто подбирался к ним, и если в этот момент какой-либо другой объект отвлекал на несколько мгновений мое внимание, то, взглянув снова, я видел, что они исчезли. Не просто скрылись, отойдя на какое-то расстояние, но буквально исчезли, пропали, как дымка тумана при восходе солнца».
Среди птиц расчленяющая окраска наиболее совершенна у птенцов. Птенцы вальдшнепа, перепела, чаек, чибиса покрыты полосами и пятнами, цвет которых совпадает с цветом листьев, травы, камней, среди которых укрываются птенцы, и, если они неподвижны, их не заметить и в двух шагах. Интересную фотографию птенца галстучника приводит английский ученый X. Котт. Тело птенца оптически расчленено на две части полосой, идущей через глаза вокруг головы. Это полоса не просто шейная лента. Наоборот, она подчеркивается другой, белой полосой, проходящей непосредственно позади нее. Именно благодаря комбинации двух полос — черной и белой, — контрастирующих с общей окраской верхних частей тела, и получается столь обманчивая внешность.Поразителен камуфляж каракатицы. У нее при опасности вокруг светло-бурой центральной части спины появляется кайма, пересеченная темными и светлыми полосами, причем цвет одной из полос обязательно соответствует цвету грунта, на котором расположилась каракатица. В таком наряде редко кто разглядит обманщиц даже на близком расстоянии.Расчленяющая окраска помогает укрыться среди растений или на каменистом грунте окуню, судаку, ершу. Совершенно скрываются из глаз пестрые поперечно-полосатые рифовые рыбы. Кораллы, обитающие среди рифов моллюски и другие животные ярко окрашены, и рыбе легко найти такой фон, который будет совпадать с одной из их цветных полос. Среди растений, стелющихся вдоль поверхности воды, поперечно-полосатая окраска, наоборот, будет резко выделяться. В этих условиях менее заметными окажутся рыбы с полосами, расположенными вдоль тела. Так именно окрашены хорошо известные аквариумистам рыбки данио-рерио и наностомусы, живущие в верхних слоях воды между плавающими растениями.Много примеров удивительной маскировки при помощи расчленяющей окраски обнаружено у насекомых.Надо долго присматриваться, чтобы заметить на дереве бабочку пяденицу. На крыльях пяденицы расположены неправильные серые пятна, они пересекают контур бабочки и сливаются с серым фоном лишайника, которым оброс ствол дерева.У позвоночных очень заметной частью тела являются глаза, и самый совершенный камуфляж потеряет смысл, если они не будут скрыты. Поэтому у многих животных выработались приспособления, маскирующие глаза.