- Одевайся и идем завтракать, - этот... нехороший человек, порывшись в моем шкафу, кинул на кровать легкий сарафан. - За окном чудесная погода и просто преступно не воспользоваться таким днем. Тем более, на работу тебе только после обеда.
Вот именно! ПОСЛЕ обеда. Можно было бы и в кровати поваляться. Успею еще навставаться с устра во время учебы. А спрашивать, откуда ему известно, что я во-вторую, даже не стала.
- Жду через десять минут, или я тебя сам одену, - парень вышел из комнаты, оставив меня одеваться. Пожалуй, с него станется выполнить своё обещание. Так что пришлось натягивать сарафан, быстренько почистить зубы, мазануть тушью по ресницам и блеском по губам.
- Пошли, узурпатор, - Дэн ждал меня в коридоре, облокотившись на стену. Он подождал пока я обуюсь и галантно распахнул передо мной дверь. Минут через пятнадцать мы оказались на веранде летнего открытого кафе, расположенного на берегу небольшого озера. Причем сама веранда выдавалась над водой. Дощатый пол, резные столбики, вьющиеся растения - всё создавало безумно красивую обстановку. Я даже не смогла удержать восхищенного вздоха.
- Я тебе прощаю сегодняшний ранний подъем, - сказала я, усаживаясь за столик.
- На то и был расчет, - парень довольно улыбался. Девушка-официант принесла кофе и блинчики с черничным вареньем.
- Как узнал?
- У меня свои методы, - он наблюдал, как я макаю блинчик в варенье, откусываю, а после облизываю губы. Его глаза потемнели, а чашка с кофе так и осталась нетронутой.
Так мы бы и просидели, болтая ни о чем, если бы я не спохватилась, что мне скоро на работу. Проводив меня до салона, уже у самых его дверей Дэн тоже вручил мне ветку моих любимых тигровых альстромерий. Похоже, у друзей один источник информации. Что, интересно, подумал Андрей, когда сначала его расспрашивал обо мне один друг, а потом другой? А может вместе? А в том, что источником был Андрей - я не сомневалась. Больше просто неоткуда. Девочки бы мне сказали, если бы их обо мне расспрашивали.
- До вечера, - он коснулся губами моей щеки и, не дожидаясь ответа, убежал.
Поначалу, я застыла с глупой улыбкой. 'Черт!' - я вдруг вспомнила, что вечером меня встречает Макс. Вот это я попала! И что теперь делать? Но проблема решилась сама собой. Ближе к вечеру позвонил Дэн и, сославшись на вдруг возникшие дела, извинился и сказал, что проводить меня не сможет. Так что, как и вчера, с работы встречал меня Макс. По дороге он рассказывал анекдоты, я и не заметила как мы оказались у дома.
- До завтра, - сказал Макс, прощаясь.
Я лишь покачала головой.
- У меня на завтрашний вечер уже есть планы. У нас девичник.
На самом деле, после того, как мы все трое нашли себе работу, очень редко совпадало у нас свободное время. И завтра как раз получался такой вечер. Мы с девочками договорились пойти в караоке-бар и оторваться. По-нашему, по-девичьи.
- Ладно, - как-то парень слишком легко согласился. - И все же, я буду надеяться.
Смешинка в его глазах подсказала мне, что он уже в курсе наших завтрашних планов. Придя в квартиру, позвонила Крис, чтобы убедиться.
- Ну да, я Андрею сказала, где мы завтра будем. Он сказал, что попозже к нам присоединится. Ты против? Я позвоню, и скажу, чтобы не приходил.
- Не надо, - я не стала портить подруге вечер. Понятно, они только начали общаться и хотят больше проводить времени вместе.
В среду вечером, мы втроем встретились у моей работы и, поскольку погода радовала, до караоке мы решили прогуляться пешком. Тем более, что идти-то всего пару остановок. Болтая о том и сем, мы шагнули под крышу кафе. Программа начнется только через пару часов, что как раз давало нам время на поболтать. Около семи у Марго зазвонил телефон. О чем-то переговорив, с виноватой улыбкой повернулась к нам:
- Девочки, у нас один из поваров заболел, так что придется мне вас покинуть.
Вот так мы с Крис и остались вдвоем.
- Крис, у меня к тебе маленькая просьба, - подруга заинтересованно подалась ко мне. - Ты же знаешь, в субботу бал маскарад. Надо при парнях спросить какой у меня будет костюм.
- И ты, конечно, назовешь совсем не тот, в котором реально пойдешь? - Крис понимающе мне подмигнула.
- Конечно, - я рассказала девочкам про свои планы на маскарад.
В зале погас свет, на маленькой сцене появился конферансье:
- Сегодня у нашей программы необычное начало. Встречаем... мушкетеров!
Мы и не заметили, как к нам присоединилась Олеся. А у микрофонов появились парни. Вся четверка. И запели. Не думала, что так здорово у них получится.
Пока - пока - покачивая перьями на шляпах,
Судьбе не раз шепнем Мерси Боку!
Раздавалось в притихшем зале.
Допев последний куплет, ребята поклонились, размахивая импровизированными шляпами. А по залу прошла волна аплодисментов. Довольные, мушкетеры спустились со сцены и пошли в нашу сторону. Я даже с некоторой ревностью наблюдала, как горящие девичьи взгляды провожают парней до нашего столика. Кто бы сомневался, Макс и Дэн оказались по разные стороны от меня. Через некоторое время на сцене оказались Олеся с Ником, они пели 'Понимаешь' с первой фабрики звезд. Уж не знаю, что за история там у них, но получилось очень романтично. Атмосфера становилась всё более непринужденной. Крис с Андреем тоже порадовали выступлением, выбрав песню Наташи Королевой и Тарзана 'Веришь или Нет'.
Потом на сцене появились другие участники, которых мы не особо слушали. Через некоторое время, на сцену вновь вернулись мушкетеры. Они выбрали очень красивую песню 'Челси' 'Самая любимая'. Никита и Андрей пели понятно к кому обращаясь. А эти два... клоуна, решили посвятить эту песню друг другу.
Самая моя, моя
Самая любимая
Открывает окна, но
Прохожу я мимо них
Вдаль зовет меня судьба
Ветром злым гонимая
Самая моя, моя
Самая любимая
Вообще, мне нравится эта песня. Но... Дэн и Макс, картинно положа руку на сердце и, делая щенячьи преданные глаза, превратили романтичную песню в фарс. Но и на этом они не остановились.
Откуда ты на мою голову взялась Со всех сторон одновременно. Нежданная и неизбежная пришла, Взяла и потекла по венам.
Парни перешли к репертуару Меладзе ('Свет уходящего солнца'). Но снова пели, обращаясь друг к другу. Еще бы 'голубую луну' вспомнили. Но злиться сил на них не было - настолько уморительно умильные мордашки они строили. Раздухарившись, мы с Крис тоже вылезли на сцену. Выбрав Веерку Сердючку и её 'Гоп-гоп' заорали со сцены дурными голосами:
Никто меня не любит,
Никто не приласкает,
Пойду я у садочек,
Наимся червячкив!
К концу песни с нами пели уже все сегодняшние посетители. Выложившись, мы вернулись к столику и устроили себе перерыв. Макс и Дэн, проявляя себя настоящими джентльменами, словно соревновались в ухаживании за мной. Они приносили напитки, мороженное, спрашивали не хочу ли я чего-либо. Я даже слегка устала от такого чрезмерного внимания. Вообще-то, петь я совсем не умею. Только, пожалуй, Верку и смогу исполнить. Но эти... нехорошие люди, вытолкали на сцену и меня. Ведущий пощелкал пультом и, поскольку что конкретно выбрать я не знала, поставил случайный выбор. Уже начав петь, я вдруг поняла, что песня как нельзя лучше подходит к ситуации.
Мне так легко с тобой, как ветру в облаках
Но стать моей судьбой ты не спеши пока
Ответ хочу найти, пытаюсь я понять
Кто в моей жизни ты, что значишь для меня.
(Арина Домски 'Не торопи любовь')
Слова сказали мне, что где-то в глубине души поселились совсем не дружеские чувства. Вот только к кому, я еще не совсем была уверена. А еще через некоторое время, у микрофонов снова появились Макс с Дэном. Уже по первым аккордам я узнала эту песню. Только ее мне тут и не хватало...
Если хочешь остаться, останься просто так...
(Дискотека Авария)
Их пристальные взгляды были обращены на меня. И, пожалуй, именно в этот момент я поняла, на чье именно предложение я готова согласиться прямо сейчас. Чья улыбка заставляет порхать бабочек в моей душе. И вся эта затея с маскарадом стал казаться совершенно не нужной. Хотелось прямо сейчас подняться к нему на сцену, обнять, прижаться щекой к его груди. Пусть его губы найдут мои, и сердце снова бешено заколотится, заставляя кровь бурлить в венах... Но... отказаться я не могу. Да и все же, должна я убедиться в правдивости его слов. В обдуманности его решений. Думать о том, что делать, если меня найдет не тот, не хотелось.
А когда ребята вернулись к столу, и в выступлениях образовалась небольшая пауза, в дело вступила Крис.
- Нат, - она склонилась к моему уху, и нарочито громким шепотом спросила: - а твой костюм на маскарад уже готов?
- А чего его готовить? - я деланно удивилась. - Погладить да и все. Я же в своем восточном пойду. А ты?
Крис начала рассказывать про свой костюм, в нем-то тайны не было. План удался - парни, делавшие совершенно не заинтересованный вид, на самом деле внимательно прислушивались к моим словам. Я переживала, чем же закончиться этот вечер, если оба парня решат меня проводить. Но, как оказалось - напрасно: провожали меня всей компанией.
Так получилось, что до субботнего маскарада мы больше с парнями не виделись. Я приготовила для себя наряд куклы-Коломбины, а восточный одела Марго. Мы с ней похожи, так что, путаница получится полная. Да и еще я линзы одела темные, теперь у нас и глаза одинаковые. Какие костюмы будут у Дэна и Макса - я не знала. Крис могла сказать только кем будут близнецы. Дабы не выдать нас раньше времени, на бал мы приехали поодиночке.
Дэн
Мы с Максом стояли на балкончике ночного клуба, в котором проходил маскарад. Балкон по кругу опоясывал весь зал, и с него было прекрасно видно всех посетителей. Цветные прожекторы скользили по толпе, выхватывая отдельные лица.
Сегодня мы оделись одинаково - в костюм Джека-Воробья. Дреды скрывают волосы, шляпа покрывает разницу в росте, а худощавость Макса скрыта широкими рукавами рубашки, камзолом, ботфортами. Сильно подведенные черным глаза и бородка завершают образ. Если рядом не ставить, так чтобы не был заметен мой сломанный нос - совершенно не отличить. Ната решила поиграть - вот мы и играем. Макс вернулся в тот вечер и увидел меня, выходящего из подъезда. Мы серьезно поговорили. Рассказали друг другу о чувствах к Нате. И о ее приглашении на маскарад. За столько лет дружбы еще ни разу нам не нравилась одна девушка. Но раз уж так сложилось - выбор за ней. И мы договорились - на нашу дружбу это никак не повлияет. Нельзя сказать, что не испытывал ревности. И не знаю как, но я смогу отказаться от нее ради друга.
И сегодняшний маскарад... Что на самом деле он значит для Наты? Проверка наших чувств? Означает ли это, что мы нравимся ей одинаково? Или не нравимся оба и это способ избавиться от нас? Я усмехнулся, вспомнив её уловку с костюмом. Ежу понятно, что тот разговор в караоке был подстроен. И почему я уверен, что таким образом нас хотели запутать? Хотя... может дать подсказку? Но это значило бы, что она не уверена либо в ком-то из нас, либо в обоих. Время покажет.
А пока мы с Максом осматривали зал. Вон мелькнула девушка в восточном костюме. Не, эта не подойдет - низковата. Ага, вот еще одна. Мы с Максом переглянулись, пряча усмешки. И на чем только костюм держится - совсем никаких округлостей. Лица закрыты вуалью, но чем хорош восточный костюм - хорошо видно фигуру. Уж вдвоем-то мы сможем оделить зерна от плевел. Ну да, мы договорились, кто бы ни нашел Нату первым, второй тоже подойдет к ней. Посмотрим, определит ли она, что нас двое. Тут я увидел, как Макс замер.
- Смотри, - он показал куда-то в толпу. Я проследил за его рукой. Еще одна танцовщица. Мягкие движения, шелк легко окутывает фигурку. Да, пожалуй, эта подходит. И всё же до конца не верится, что подсказка с костюмом не была подставой. Выпавший орел определил, что первым идет Макс. Он спустился вниз и уверенно прошел сквозь толпу к выбранной цели. О да, друг тут как рыба в воде. Вот он влился в круг танцующих неподалеку. Казалось, Макс просто танцует, но мне, как стороннему наблюдателю было видно, что расстояние между ним и танцовщицей сокращается. И вот словно случайно они сталкиваются. Парень извиняется, девушка принимает извинения. И вот они уже танцуют вместе. Странно, ревности нет. Значит, это не Ната. Чуть погодя, легким покачиванием головы и друг подтверждает это. Но, тем не менее, от девушки не отходит. Ого! Похоже Макс на охоте. Он что-то шепчет незнакомке на ухо, легко касается руки - включил режим соблазнителя. Значит, девушка понравилась. Что ж, пусть развлекается. Продолжаю осматривать зал.
Иногда всё же возвращаясь к Максу. Вот он что-то говорит своей спутнице и показывает рукой на бар. Ага, выпить предложил. Девушка соглашается и идет следом за Максом. Но по дороге вдруг оглядывается, словно переглядывается с кем-то. Незнакомка здесь не одна? Пытаюсь проследить за её взглядом и нахожу девушку в наряде... куклы? Короткая пышная юбка, корсет, блузочка с рукавами-фонариками, полосатые чулочки и белые кеды с яркими шнурками. Длинные черные волосы, на лице нарисованная маска. Я пристально пытался разглядеть её лицо, но мне это никак не удавалось. Значит, пойду, познакомлюсь поближе. Макс с танцовщицей окончательно переместились к бару, так что момент как раз подходящий.
Девушка тем временем влилась в мелодию танца. Музыка стала её частью. Я словно завороженный наблюдал за ней. А после подошел поближе. Обнял её со спины и позволил вести себя. Она наклонилась вперед, я за ней, покачивание бедрами в стороны. Провел вдоль её рук от плеч к кистям и переплел наши пальцы. Она подняла наши сцепленные руки на уровень моей шеи, оставив их там, сама же присела, скользя по мне своим телом. Пожалуй, еще немного таких движений и надо будет искать местечко поуединеннее. И тут я понял - я нашел её! Это не может быть кто-то еще. Картинка сложилась - и ставший вмиг знакомым аромат и отдача танцу и главное - ощущение правильности объятий. Это Ната. Не долго думая, развернул её к себе. Темные глаза мелькнули в разрезе нарисованной маски, но и это не остановило меня. 'Ната!' - шепнул я ей, прежде чем поцеловать. Я успел увидеть удивление и радость в её взгляде, прежде чем наши губы соединились. Я и не думал, что успел соскучиться по её поцелую!
Тут вдруг на небольшой сцене загорелся свет. Ди-джей пригласил на сцену победителей конкурса костюмов. Не успел я оглянуться, как нас разъединила толпа, подталкивая девушку на сцену, а меня оттесняя в сторону. Как оказалось, победительницей стала Ната. Она смущенно улыбалась, принимая приз. Обводя глазами зал, вдруг застыла, словно увидев что-то неприятное. Я тоже обернулся, следя за её взглядом. У барной стойки Макс целовался с незнакомкой в костюме восточной танцовщицы. 'Вот черт! Ната думает, что это я?' - я наблюдал, как Ната покидает сцену и теряется в толпе. Потеряв так необходимые мне секунды, кинулся за ней. Её фигурка мелькнула у выхода, и я выбежал на улицу. Но успел лишь увидеть отъезжающее такси. Ехать за ней смысла нет, просто так она мне не поверит. Значит, надо искать Макса и ехать вместе. Похоже, мы сами себя переиграли. Вернулся к бару, на моё счастье друг оказался там. Причем один.
- А где? - я изумленно приподнял брови. Чтобы Макс свою добычу упустил?
- Сейчас вернется, позвонить вышла,- друг пожал плечами. - Нату нашел?
- Нашел, - горько отозвался я и рассказал о произошедшем.
- Обойдется, - Макс хлопнул меня по плечу. - Сейчас Рита вернется, и мы все вместе съездим к Нате.
- Рита - та что, была с тобой? - друг кивнул. - А Ната?
- А Нату я тебе оставляю. Как-то понял вдруг, что она меня только как друг привлекает.