Взгляд отца стал ещё более сочувствующим. Это жутко бесило. Стайлз ненавидел, когда окружающие делали вид, что знают больше, чем говорят. Он с раздражением свалился прямо в одежде на застеленную покрывалом кровать и вытянул ноги. Шериф сделал шаг к двери, но всё-таки решил поставить точку в этом неприятном разговоре.
- Это наш общий дом, сын. И даже если ты внезапно переменил мнение о Дереке, то он всё равно мой друг, а значит, будет приходить, когда захочет.
- Я не переменил, просто всё это, - разлёгшийся на кровати Стайлз показал рукой воображаемые кавычки, - не для меня. Новая стая, новый Дерек. Нет. Не хочу.
- Как знаешь. Но только, возможно, ты просто не дал ему шанса всё объяснить, сразу уйдя в глухую оборону. Я знаю, что ты очень умный мальчик, а, значит, поступишь правильно, и не будешь делать поспешных выводов, не выслушав всех аргументов. Подумай над этим, - дверь тихо закрылась, оставляя комнату в полумраке.
Отец сказал мало. Дерек ещё меньше, только вот Стайлз всё равно чувствовал себя потерянным. Будто все вокруг волшебным образом научились читать мысли, и теперь казалось: Стайлз единственный, кто не понимал, в чём дело.
Закрывая глаза, он решил: просто сделает вид, что ничего странного не произошло. Что Дерек Хейл остался всё таким же неулыбчивым хмурым типом, что лучший друг действует из искренних побуждений, а не по чужой указке, что отец ничего не замышляет за его спиной и всё хорошо.
В голове всё время крутилось одно воспоминание о том странном обжигающем кожу взгляде, которым наградил его Дерек. Этот взгляд волновал и пугал одновременно, вызывая неоднозначную реакцию. Постепенно вымотанный тяжёлым днём Стайлз погрузился в тревожные сновидения.
========== 2 Часть. ==========
Глупо было подумать, что Дерек так просто отступится, и уже на следующее утро Стайлза разбудил немного запыхавшийся Скотт, который ввалился по старой привычке прямо в открытое на ночь окно. Растрёпанный, с влажными после душа волосами, он явно прибежал сразу после тренировки и сейчас с виноватым видом топтался возле кровати, где Стайлз изо всех сил пытался разлепить глаза.
- Я пришёл извиниться. Прости, - выпалил он на одном дыхании. – Закрутился, позабыл обо всём на свете, а тут Дерек вернулся, и Джексон.
Только этого не хватало! Стайлз ещё понимал про возвращение Дерека, но при чём здесь Джексон? Стайлз даже лениво приоткрыл один глаз. Что-то новенькое. До этого момента с ним пытались разговаривать только с позиции силы.
Пришлось принять вертикальное положение, чтобы, оглядев явно смущённого друга с ног до головы, попытаться включить мозг. Без привычной чашки крепкого кофе тот решительно отказывался думать о причинах неожиданного визита. Возникали большие сомнения в искренности Скотта, который, даже став оборотнем, совершенно не умел врать.
- Если тебя прислал Дерек, то можешь сказать ему, чтобы шёл…
- Я уже вчера сказал, - перебил Скотт, неосознанно потирая плечо, немного морщась от боли. «Раны, нанесённые альфой, заживают тяжелее», - вспомнилось Стайлзу. Видимо, Дерек остался разочарованным их разговором, поэтому вечером и пришёл сам. Думал, всё так просто уладить? Ха-ха. Выкуси, волчара.
- Что ты хочешь от меня, Скотт? Я честно не понимаю. Сначала обвиняешь во всех грехах, потом извиняешься?
С лица Скотта сползла улыбка. Он осторожно присел на краешек кровати, где лежал Стайлз и уставился прямо перед собой, собираясь с духом. Коротко стриженые волосы, грязный загар, указывали, что кто-то слишком много времени проводит на улице. Похоже, Дерек совсем загонял свою стаю, и это за неделю!
- Всё изменилось, - начал Скотт тихим голосом. Стайлзу пришлось приподняться, чтобы лучше слышать. – Я чувствую всю ту же силу альфы, которая была во мне, только теперь она похожа не на бурный поток, а на тихую спокойную речку, которая течет в нужном направлении. Дерек просто уладил дела с лишней энергией. Ты даже не представляешь, как стало легко, - он повернул голову, чтобы встретиться со Стайлзом взглядом.
Действительно, понял Стайлз, Скотт никогда не хотел этой силы, никогда не хотел быть оборотнем, а тем более альфой, и в данный момент Дерек оказывал ему услугу, взяв ответственность на себя, впрочем, как и всегда. Рождённый оборотнем, он изначально был сильнее, старше, и вообще…
Скотт предпочитал подчиняться, а не приказывать, хотя всё же преданно защищал своих друзей, но для истинного альфы этого было явно недостаточно. Стайлз покрутил головой, понимая, что друг задал вопрос, а он, погрузившись в свои мысли, снова на секунду выпал из реальности.
- Что? Прости, я не расслышал?
- Слушай, давай сегодня прокатимся до нашего места? Там, над обрывом? Помнишь?
Он не сводил внимательного взгляда, будто про себя считая удары чужого сердца. Стайлз поёжился: как-никак спал только в боксёрах, и вынужденная нагота даже перед видавшим и не такое другом почему-то начинала напрягать. Отвечать на вопрос тоже не хотелось. Ложь Скотт почувствует, а придумать что-то так быстро, да ещё с самого утра просто не получалось.
- Зачем? – привычка докапываться до самой сути не давала покоя. Друг явно что-то недоговаривал.
- Просто поболтаем. Я тебе расскажу о себе, о стае…
«О Дереке», - продолжил про себя Стайлз. Разведчик из Скотта вышел явно посредственный, но ведь всегда оставалась возможность выведать интересующую информацию, особенно когда источник был как на ладони.
- И вообще, что происходит, - закончил Скотт, пряча руки между коленями, пытаясь закрыться: видимо, загоревшийся от предвкушения взгляд Стайлза его окончательно смутил. Вот ведь скромник.
- А о своей новой девушке ты мне тоже расскажешь? - скрыл чужую оплошность Стайлз и тут же увидел, как по лицу Скотта распространился яркий румянец. Что-то явно было не чисто. И с Эллисон, и с Кирой друг никогда так не зажимался.
- Да, о ней тоже, - показалось, что Скотта сейчас удар хватит: занервничал, покраснел. Стайлз даже проснулся. Что-что, а тайны, особенно чужие, он жутко любил.
- Хорошо, когда пойдём? – лучше брать быка за рога, ведь обмен информации всегда происходит в обе стороны, а, значит, возможность узнать кроме любовных похождений Скотта ещё и подробности жизни одного загадочного альфы, подогревали интерес.
- Я заеду за тобой вечером. Ты не занят?
Посиделки с Лидией не остались незамеченными, и у Стайлза возникло жуткое ощущение, что всё это время за ним постоянно следили, незримо контролируя каждый шаг. Быстро согласившись на вечер, он выпроводил незадачливого вруна из своего дома и решил сначала попить кофе, а затем поразмышлять о странном визите.
Отец был на службе, потому он позволил себе довольно долго беседовать по телефону с Лидией, обсуждая последние новости. Девушка неожиданно легко согласилась, что ему действительно нужно немного развеяться, отвлечься, разузнать обстановку.
- Глупо получилось. Я только что с ним поцапался. Даже не знаю, зачем он меня пригласил?
- Посплетничайте. О чём там говорят парни? - Лидия, как всегда сохраняла ледяное спокойствие при любых обстоятельствах.
- Не думаю, что это хорошая идея. Всё так изменилось, - Стайлз развалился в кресле, плечом придерживая телефон, чтобы было удобнее стучать по клавишам лэптопа. В голове не складывалась привычная схема поведения. Давно исчезли хаотичные движения и невозможность надолго концентрировать внимание. Сейчас Стайлз был меньше подвержен перепадам настроения, но внезапное возвращение Дерека выбило из колеи. Он боялся, он был не готов, внутри он всё ещё оставался тем же неуверенным в собственной привлекательности подростком.
- Хватит мучиться, - ледяным тоном Лидия выбила последние остатки сомнений, как умела только она одна. – Возьми себя за яйца и сходи. Ты сам поймёшь надо это тебе или нет. Мне надоело релаксировать с тобой над книгами. Развейся, наконец. Попробуй. Не сожрет же тебя Скотт?
- Ха-ха, - Стайлз постарался поддержать шутку, получилось плохо. – Ещё вчера я не хотел никого видеть, а сейчас так просто сдаюсь.
- Не паясничай. Поболтайте, как в старые добрые времена. Это же Скотт. Ты, что боишься?
- Я не боюсь, – от резкого движения лэптоп почти соскользнул с колен. – Чего мне бояться? - Стайлз поправил ворот футболки, ощутив, как странный жар распространился по телу. Иррационально он понимал истинную причину своего волнения, но не думал, что собственное поведение настолько очевидно окружающим. Он действительно чувствовал себя неуютно, и дело было явно не в Скотте.
- Почему ты такой идиот?
- Это был риторический вопрос? - взвился Стайлз, но Лидия уже отключилась, так и не подпитав пошатнувшуюся уверенность в себе.
Дерек притянул Скотта в стаю и сам изменился в лучшую сторону, а Стайлз остался прежним: дёрганным, закомплексованным подростком, знающим, что ему ничего такого не светит. Да не больно-то и хотелось.
Обида на Дерека оказалась по-детски надуманной. Мысленно возведя единственного доступного супер оборотня в статус почти бога, Стайлз слишком многого ждал. Ещё год назад он понял, что просчитался, и просто прекратил вспоминать, двигаясь вперёд маленькими шажками, а теперь прошлое внезапно решило, что его персона всё-таки стоит внимания.
Стайлз в раздражении захлопнул лэптоп, осознавая собственное бессилие. Вероятно, ничего страшного не случится, если он пойдёт на эту встречу: просто посмотрит, разузнает побольше. Стайлз в раздражении запустил пальцы в волосы. Он должен справиться.
***
Вернувшийся после работы отец плохо прятал счастливую улыбку, услышав, что сын собрался прогуляться со Скоттом. Ужинать пришлось под аккомпанемент язвительных шпилек в свой адрес, и Стайлз внезапно понял, в кого у него настолько острый язык.
- Только не злись. Сначала думай, потом говори. Помни, что раньше вы вдвоём были не разлей вода, - напутствовал шериф Стайлза, который уже полчаса всё никак не мог подобрать одежду. Вещей он взял по-минимуму, поэтому пришлось надеть то, что вообще подошло. За это время он ещё сильнее вытянулся, раздался в плечах и будто высох, фигура стала более поджарой, чем накачанной. До известных волков далеко.
Стайлз придирчиво оглядел себя в зеркале. Светлые парусиновые брюки, длинная яркая футболка с принтом, мягкие кроссовки скрывали содержание, выводя на передний план широкие обвитые кожаными ремешками запястья, янтарные с зелёными крапинками глаза, сухие потрескавшиеся губы и отросшие чёрные волосы, колючими прядями торчавшие во все стороны. Красавец, нечего сказать.
- Если задержишься на всю ночь – позвони, - отец несильно толкнул в плечо. – Я всё понимаю.
- Па-а-ап, - Стайлз одним словом выказал своё возмущение. Вот за что ему это?
Машина Скотта уже ждала около дома, и он, запрыгнув на переднее сидение, изо всех сил старался контролировать сердцебиение. Нервы были напряжены до предела. Оглядев его с головы до ног, Скотт понимающе ухмыльнулся. Оборотнические штучки работали на сто процентов.
Откинувшись на спинку сидения, Стайлз включил привычный режим пустой болтовни. «Как учёба? Как мама? Будешь в городе до конца каникул?» - вопросы сыпались один за другим, и он не заметил, как немного расслабился. Скотт улыбался, отвечал, спрашивал сам, нарочно не касаясь щекотливых тем. Постепенно напряжение ушло, сменившись привычным теплом от осознания, что твой старый друг всё такой же балбес, как и раньше.
- Мы не туда повернули, - Стайлз почти проворонил изменение в маршруте, отвлекшись на предложенные Скоттом любимые чипсы. Нет, он давно не подросток, но всё так же терял контроль от вредной пищи.
- Заедем ненадолго. Надо кое-что забрать, - Скотт невозмутимо крутил руль, даже не стараясь скрыть ложь. В его чертах проявилась новая эмоция, более жёсткая, мрачная. Стайлз раньше не замечал подобного. Возмущение накатило удушливой волной, сдавив горло до жалкого хрипа. Они ехали в логово стаи, и Стайлз понимал, что, похоже, явно недооценил друга. Скотт просто привёз нужного человека своему альфе, не в силах противостоять прямому приказу. Предатель.
Отстроенный заново особняк Хейлов был красив, даже величественен, но Стайлз не смог оценить его по достоинству, зацепившись взглядом за стоящего на крыльце Дерека. В светлых брюках, в голубой рубашке с коротким рукавом, плотно обтягивающей мускулистые руки, сложенные привычным жестом на груди, он, как всегда, производил неизгладимое впечатление на окружающих. Стайлз вздрогнул. Слишком пугающим казался такой альфа. Слишком привлекательным. Эта невероятная улыбка, которой тот, по-видимому, встречал всех дорогих гостей, нервировала до чёртиков.
- Скотт! – истошный крик по любому разбудил всех окрестных зверей. - Я тебя убью, - это уже шепотом, потому что фигура хозяина дома начала медленно приближаться к остановившейся машине. – Ты говорил, что мы едем на наше место? А привёз в логово большого, злого волка. Вот какой ты после этого друг? – Стайлз пытался за сбивчивой речью скрыть волнение и подкатившую к горлу тошноту. Сбежать вряд ли получится: вон как предвкушающее заблестели зелёные глаза, в которых отражалось плохо скрываемое торжество.
- Я рад, что ты приехал, - ещё одна обезоруживающая улыбка, и у Стайлза сердце пропустило удар. – Хорошо выглядишь.
Комплимент прозвучал настолько неожиданно, что Стайлз, до этого момента решивший не вылезать из машины, вывалился прямо под ноги Дерека, обутые в щегольские мягкие мокасины. Вот гадство.
- Мы так не договаривались, - он попытался исправить положение, хотя и понимал, как жалко выглядит, стоя на коленях перед улыбающимся во весь рот Дереком. – Я не…
- Конечно ты «не», но мне приятно, что всё-таки передумал и решил заглянуть.
- Скотт – предатель, - Стайлз поднялся на ноги, отряхнул брюки, убеждаясь, что на светлой ткани не осталось следов травы. – А ты - манипулятор!
- Не думаю, – Дерек явно развлекался. – Просто считаю, ты напрасно расстраиваешь друзей. Они соскучились, а ты от нас бегаешь.
- От нас? – вот это номер. Стайлз резко вскинул голову. Дерек намеренно вызвал его сюда. Выманил, заставив соврать лучшего друга. Вопрос – зачем?
- Стайлз, - как обычно собственное имя в чужих устах прозвучало как целое предложение. Только в этот раз в нём была не угроза, а что-то совершенно иное. Что-то, от чего по позвоночнику побежали мурашки, и щёки заалели ярким румянцем. Глупые эмоции, которые, как на ладони, показывали смущение. Стайлз снова опустил голову.
- Может, хватит? – Дерек внимательно сканировал его взглядом. И если раньше этот взгляд вызывал раздражение, то сейчас от него бросило в жар. – Пойдём в дом. Поздороваешься со всеми.
- Не хочу, - Стайлз попятился, снова неуклюже врезаясь в дверь машины. Внутри горел пожар. Страх, обида и злость смещались в своеобразный коктейль, вынуждая привычно огрызаться. – Я никуда не пойду.
Он не заметил, что Скотт уже ушёл, предварительно заперев машину, и теперь они с Дереком остались одни. Хотя наверняка стая грела уши.
- Мы так не договаривались, -повторил он.
- А мы никак не договаривались, - парировал Дерек, продолжая улыбаться. – Пойдём, - и, видимо, зная наверняка, что Стайлзу некуда деваться, развернулся к нему спиной.
Было и так понятно, что идти пешком через весь лес домой или постараться отнять у Скотта ключи от машины вряд ли получится, поэтому Стайлз, мысленно послав всех известных ему оборотней куда подальше, двинулся следом. Он злился, и эта злость волной поднималась где-то из середины груди, распространяясь по всему телу жалящими острыми иглами.
Особняк, почти полностью переделанный, оказался довольно светлым, несмотря на преследующую его мрачную историю. Было заметно, что окружающую обстановку - от мягких удобных кресел до ярких сюрреалистических картин на стенах - подбирали с любовью, так хорошо предметы вписывались в теплую атмосферу, царящую в доме.
В холле Стайлза встретила вся стая. Скотт стоял рядом с Джексоном, снова вызывая раздражающий зуд в пальцах. Айзека приобнимал за пояс улыбающийся Питер. Кора и Малия вместе наградили неприветливыми хмурыми взглядами, а Итан и Лиам вообще старались слиться со стенкой, по-видимому, не решаясь противоречить альфе, который застыл каменным изваянием посередине комнаты. Картина маслом.