— Адрон? — спросила она, опускаясь на колени рядом с ним.
По его лицу она видела, что ему слишком больно, чтобы говорить.
— Давай, — сказала она, — ложись на пол.
Она помогла ему лечь и сжала его колено ладонями. Ливия попыталась призвать свои силы, но ничего не выходило.
Нет!
Адрон прижимал ладонь к голове, словно ему в мозг воткнули острый штырь, и теперь проворачивают. Он корчился от боли, и у Ливии разрывалось сердце, но она не могла помочь ему. Она бросилась к ночному столику — сердце ее громко колотилось.
— Инъектор, — прошептал он с пола. — В ящике есть ампулы… с лекарством…
Ливия отыскала инъектор и лекарство и принесла ему.
Адрон засунул ампулу в инъектор, прижал к животу и нажал на кнопку. Он взмок от пота, его лихорадочно трясло.
Ливия укрыла Адрона одеялом и положила его голову себе на колени.
Адрон пытался не бороться с болью. Тогда было бы не так больно, но боль все равно обрушивалась на него с мучительной яростью, оставляя слабым, как котенок. Совершенно без сил.
Он смотрел на Ливию, пока она гладила его волосы и обнимала.
Никогда раньше, будучи в таком состоянии, он никого к себе не подпускал. По крайней мере, если выбор зависел от него. Но в ней было что-то, успокаивающе действующее на его израненную душу.
Что еще лучше, он не видел на ее лице презрения или жалости. В зеленых глазах было лишь безмятежное спокойствие.
Спустя несколько минут боль утихла настолько, что он мог снова двигаться. Адрон медленно и осторожно сел, но его не оставляло ощущение, что каждый мускул в его теле снова режут на части. Он попытался встать.
Она шагнула к нему, чтобы помочь.
— Не надо, — сказал он гораздо грубее, чем собирался. — Я могу стоять сам.
Она не обратила внимания на его резкий тон.
— Может, тебе что-нибудь принести?
— Выпить. — Он снова улегся на кровать.
— Адрон, сейчас утро. Может, тебе лучше что-нибудь съесть?
Он свирепо уставился на нее — один такой взгляд — и обычно все тут же оставляли его в покое.
— Принеси чего-нибудь выпить.
Она оделась и несколько минут спустя вернулась со стаканом молока.
— Проклятье, Ливия! Я — не ребенок.
— Тогда перестань вести себя, как ребенок.
Прежде чем он успел ответить, раздался дверной звонок.
— Мне открыть? — спросила она.
— Мне плевать.
Ливия вздохнула, услышав его враждебный тон, он немного поерзал на кровати и скорчил гримасу.
Она направилась к двери и, открыв ее, обнаружила на пороге высокую, красивую брюнетку, почти без одежды. Короткий красный топ с глубоким вырезом и черная облегающая кожаная юбка, от вида которой у родителей Ливии точно случился бы инфаркт.
Женщина сняла солнечные очки, и Ливия увидела красные радужки и белые зрачки, которые выдавали в женщине чистокровную андарионку.
— Ты, должно быть, Ливия, — радостно воскликнула она. — Я — Зарина.
Ливия посмотрел на нее, изогнув бровь.
— Сестра Адрона, — добавила она. — Папа только что рассказал мне о вашем браке, и я просто не могла не придти.
Не зная, что делать с его чудн о й сестрицей, Ливия впустила ее в квартиру.
— Ты, в самом деле, милая, — сказала Зарина, шагнув внутрь и бросив сумку на диван Адрона. — Но я бы сказала, что ты не совсем в его вкусе.
— Что, простите?
— Адрону всегда нравились длинноногие блондинки, личности глубиной с тетрадный лист. А ты выглядишь так, словно у тебя есть и мозги, и душа.
В ответ на ее слова Ливия вскинула бровь.
— Мне оскорбиться?
Зарина рассмеялась.
— Право, не стоит. Единственные, кого я оскорбляю намеренно — это мои братья. Кстати о них, где тот, что самый старший, плохой и злой? Папа сказал, что он встал и даже ходит без трости.
Ливия не успела ответить, как из спальни послышался страшный грохот. Она побежала обратно к Адрону, Зарина последовала за ней.
Ворвавшись в спальню, Ливия увидела, что Адрон сидит, опираясь рукой на ночной столик. Она ахнула, увидев, что он весь в крови, каждый раз, когда он закашливался, крови становилось все больше.
— О Боже, — выдохнула Зарина, устремившись к коммуникатору.
Ливия в ужасе подбежала к мужу.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но снова закашлялся кровью. Адрон трясся всем телом, упав обратно на кровать, он сжался от боли.
Когда она попыталась к нему прикоснуться, он оттолкнул ее.
— Скорая уже едет, — сказала Зарина, присоединившись к ним.
Ливия встретилась взглядом с Адроном. Она видела боль и стыд в его глазах. Он как будто смутился. Но она никак не могла сообразить отчего.
— Ему нужна одежда, — кинула она Зарине через плечо.
К тому времени, как они вытерли с него всю кровь и одели его, прибыла команда скорой помощи.
— Я должна позвонить родителям, — сказала Зарина, оставив Ливию следить, как команда занимается ее мужем.
Адрону в горло вставили трубку и сделали еще один укол, устанавливая капельницу. Он просто лежал без движения, и то, как спокойно он реагировал на все происходящее, сказало ей, насколько он привык к подобному.
Боже правый, так что же с ним случилось?
Может, это от того, чем они занимались. Неужели секс мог его убить? От этой мысли она пришла в ужас.
Когда уносили носилки, Адрон бросил на нее усталый, робкий взгляд и отвернулся.
— Идем, — сказала Зарина, остановившись в дверях. — Я подвезу тебя до больницы.
Ливия вышла за ней.
— Что с ним произошло?
Зарина вздрогнула, словно случившееся было слишком болезненным, чтобы даже думать о нем.
— Пять лет назад Адрон был Наемником Лиги, и он получил приказ уничтожить Кира Омэйндона.
Ливия прекрасно знала это имя. Жестокость и зверства Кира давно снились многим в кошмарных снах. Целых два года он оставлял за собой след из изнасилований и убийств в Брименском секторе.
Зарина изящным жестом провела рукой по волосам.
— Когда Адрон проник в дом Кира, чтобы убить его, тот схватил одну из служанок и заперся в кабинете. Женщина была беременна, и Адрон винил себя в том, что ее схватили.
Ливия помнила это знаменитое противостояние. Репортеры часами передавали новости с места событий. И закончилось все, когда один из Наемников Лиги позволил сковать себе руки за спиной и обменять себя на беременную женщину.
Теперь она знала имя этого наемника, и даже как он выглядит.
Что еще хуже, она знала его ласковые прикосновения.
Зарина медленно лавировала в потоке машин.
— Кир решил сделать из Адрона пример Лиге. Он хотел убедиться, что Лига дважды подумает, прежде чем посылать за ним другого убийцу. Поэтому он несколько дней пытал Адрона, а потом превратил его в кусок мяса. Через неделю после того, как Адрон исчез, мой брат Джейс нашел его едва живого в мусорном контейнере.
Ливия сморгнула слезы, представив, каково было Джейсу обнаружить своего брата в таком состоянии.
— Почему Адрон ненавидит Джейса?
— Потому что согласно Кодексу Лиги, когда один наемник находит другого изуродованным или искалеченным, он должен убить его. Таково их представление о том, как умереть с достоинством.
Ливия откашлялась, всей душой сочувствуя мужу и его семье.
— Джейс не смог этого сделать.
— Да, не смог. Они были слишком близки. Кроме того, Джейс никогда не смог бы смотреть нам в глаза, если бы убил его или просто позволил ему умереть.
Зарина вздохнула.
— Жаль, что ты не видела, каким Адрон был тогда. Он был совсем другим. — Она улыбнулась. — Он всюду носился, шутил, смеялся. Теперь иногда он даже не может встать с постели из-за боли.
Ливия вспомнила, что увидела частичку прошлого Адрона прошлой ночью.
— А что стало с Киром?
— Отец разорвал его на куски.
Ливия никогда не оправдывала жестокость в каких-либо ее проявлениях, но после того, как она увидела Адрона и непреходящую боль, с которой он жил, она понимала реакцию его отца.
Теперь ей просто хотелось помочь ему.
Вот только она понятия не имела как.
Глава 3
Адрон стащил кислородную маску.
Доктор бросил на него раздраженный взгляд.
— Прекрати, пожалуйста, тебе же нужна маска.
— Я не могу в ней дышать.
— Ты вообще едва дышишь, и это тут ни при чем, — Тео надел маску обратно.
Адрон поглядел на мужчину, прищурив глаза, но Тео, как обычно, не обратил внимания. За последние пять лет их состязание, кто кого переупрямит, стало в больнице легендой.
Тео запустил пальцы в черные с сединой волосы и хмуро поглядел на Адрона.
— Не могу поверить, что ты решился попытаться заняться сексом в твоем состоянии. О чем ты только думал?
Адрон сдернул маску.
— Я не какой-то там евнух.
— Ну да, ты не евнух, — сказал Тео, натягивая маску обратно. — Ты — человек, внутренние органы которого кое-как слепили вместе. Функционируют они, в лучшем случае, плохо, и любое усилие может тебя убить. Сколько раз мне говорить, что тебе нельзя напрягать живот.
— Ну, если все равно умирать, лучше пусть это произойдет от классного секса.
— Не смешно.
У Адрона вдруг перехватило дыхание, он закрыл глаза. Образ Ливии всплыл в памяти, и Адрон выругался про себя.
Тео проверил капельницу.
— Если бы ты носил грудной бандаж…
— С ним жарко, и от него у меня все чешется.
— Нравится тебе это или нет, Адрон, одно случайное падение — и ты можешь переломать себе все кости.
Адрон снова снял маску.
— Мне все равно. Я не собираюсь носить это уродство. Я в нем выгляжу, как придурок.
Тео закатил глаза.
— Однажды твое упрямство тебя убьет. — На этот раз Тео поправил на нем маску куда грубее обычного. — Кстати, тому, что я не пичкаю тебя лекарствами до полного отупения, есть причина. Тебе нужно чувствовать боль, чтобы знать свой предел. Скажи своей милой жене, что это была хорошая идея, конечно, но в будущем лучше тебе не пользоваться ее помощью. Если, конечно, не хочешь стать здесь постоянным гостем.
Тео остановился у двери и обернулся.
— И в следующий раз, когда тебе захочется заняться сексом, лучше найди такую позу, чтобы не напрягать грудь и живот.
* * *
— Привет, братишка.
Адрон открыл глаза и увидел, что в палату заглядывает Зарина. Он попытался выдавить из себя улыбку, но не смог.
— Тео и Бад только что сказали, что к тебе уже можно. Как ты?
Зарина неуверенно шагнула в комнату, и в этот момент он увидел за ее спиной Ливию.
Свои длинные волосы его жена заплела в косу. От голубого брючного костюма ее кожа словно светилась, а в больших кошачьих глазах было столько нежности, что у него заныло сердце.
Адрон стиснул зубы, пытаясь побороть накрывшую его волну желания. Он просто не мог ее видеть, зная, что она принадлежит ему, и все же он никогда больше не сможет ее получить.
Это было для него самым жестоким ударом.
— Уходите, — сказал он, отворачиваясь.
— Адрон?
Мягкий голос Ливии коснулся его нежной лаской и обжег словно кислота.
Она шагнула вперед, и он почувствовал осторожное прикосновение к плечу…
— Не прикасайся ко мне! — прорычал он, отбрасывая ее руку. Он уставился на сестру, мониторы запищали. — Отведи ее к юристу, и пусть нас разведут. Немедленно!
В палату ворвался Тео, а следом за ним две медсестры.
— Вон! — прикрикнул он на женщин. — Я же сказал вам не расстраивать его.
Смотря, как доктор пытается уложить Адрона на место, а тот сыплет ругательствами, Ливия почувствовала, как у нее защипало глаза.
Стараясь сдержать слезы, она подняла взгляд на Зарину.
— Что я такого сделала?
— Дело не в тебе, — ответила та, прижимая Ливию к себе, пока они шли вниз по коридору. — Адрон винит тебя за то, что сделала Лия.
— Лия?
— Его первая жена.
Ливия споткнулась.
— Он был женат?
Зарина кивнула.
— Да. И его жена оказалась настоящей сучкой. Она была наследницей Вуриша, и ее отец устроил брак между ними, когда им обоим было по двадцать. Лия согласилась только потому, что хотела заполучить охотничий трофей, а Адрон — самый молодой офицер в истории Лиги и наследник империи отца — как никто другой подходил на эту роль. Но они не успели даже пожить друг с другом. Через три недели после того, как его нашли, мы с родителями сидели у Адрона в палате, пытаясь выдумать ему причину для того, чтобы продолжать жить. И тут объявилась Лия с документами о разводе. Она вручила ему бумаги и сказала, что слишком молода, чтобы быть чьей-то нянькой.
Ливия была ошеломлена.
— Как она могла так поступить?
— Понятия не имею, но даже если я буду жить вечно, мне никогда не забыть выражения его лица. Хотя лично я думаю, что это — лучшее, что могло с ним случиться. Просто хотелось бы, чтобы эта людоедка выбрала время получше. — Зарина замолчала и серьезно посмотрел на Ливию.
— Так что, едем к юристу?
Ливия в нерешительности закусила губу. Адрон столько вынес, что впору было задуматься, а не помутился ли его рассудок. Она знала о шрамах на его теле, но ее пугали те, что нельзя было увидеть.
Ливия пристально посмотрела Зарине прямо в глаза.
— Скажи, он ведь не какой-нибудь там псих или маньяк?
— Нет. Но он очень ожесточился. Адрон привык всегда и во всем рассчитывать только на себя. Он чувствует себя униженным всякий раз, когда вынужден просить о чем-либо.
Это Ливия могла понять.
— Тогда поехали домой.
Зарина улыбнулась.
— Я знала, что ты не зря мне понравилась.
* * *
Дожидаясь возвращения Адрона, Ливия проводила почти все время, стараясь узнать о нем как можно больше.
Зарина и братья Адрона, близнецы Тарин и Тьернан, оказались настоящей кладезью информации.
В этот вечер они принесли ей целую коробку дисков для голокуба.
В одиночестве устроившись в зале для просмотров, Ливия вытащила несколько дисков и вставила их в куб.
На первом был Адрон с высоким темноволосым парнем. Им обоим было лет по двадцать. Длинные, светлые волосы Адрона были распущены, спадая на плечи — они играли в шахматы.
Боже, она едва узнала своего красивого мужа. На лице его не было шрамов, глаза светились синим огнем.
— Ну давай, Дэвин, твой ход.
— Отстань, Адрон, я думаю.
— Ага, я уже вижу, как у тебя от напряжения из ушей валит дым.
Дэвин ухмыльнулся.
Но прежде чем он успел что-нибудь сделать или сказать, на них обрушился поток воды.
Адрон заслонил лицо руками.
— Какого черта?
Мужчины оглянулись и увидели совсем молоденькую Зарину со шлангом в руках.
— О, Рина, — притворно прорычал Адрон. — Тебе конец.
Бросив шланг, Зарина закричала и бросилась бежать, но Адрон быстро ее догнал.
— Хватай ее, Адрон! — Ливия узнала голос Тьернана. Видимо, снимал все это именно он. — Заставь ее заплатить.
Адрон закинул Зарину на плечо и побежал через двор.
— Поставь меня на землю, ты, медведь-переросток!
— Хорошо, — сказал он, в ту же секунду сбросив ее в бассейн.
Зарина выплыла на поверхность, отплевываясь.
— Ну все! Тарин!
Откуда-то примчался Тарин. На четыре года младше Адрона, он был длинным и нескладным. Его темно-каштановые волосы были коротко подстрижены, глаза лукаво поблескивали. Он обхватил Адрона за пояс, и оба тоже полетели в бассейн.
Адрон вынырнул и расхохотался.
Тарин напрыгнул на него сзади и еще раз макнул в воду.
— Нет! — раздался голос Кьяры, матери Адрона, которая появилась во дворе и кинулась к бассейну. Глаза ее испуганно расширились, красивое лицо казалось рассерженным. — Пожалуйста, без подобных игр! Кто-нибудь может пострадать.
— Все в порядке, мам, — возразил Адрон.
Кьяра покачала головой, отчего ее красно-рыжая коса упала ей на плечо.
— Нет, не в порядке. Я не смогу жить, если потеряю кого-то из вас. А сейчас вылезайте оттуда, хватит.