Миновав мосты через канал и Преголю, Саша остановился на площади у бывшего королевского замка. Глядя на мрачные развалины, на полуразрушенный главный корпус, на разбитую сторожевую башню, Асанов думал о той всесокрушающей силе, которая пронеслась над этой цитаделью прусских хищников.
Не замечая усталости, он шел дальше. Его поразила новая асфальтированная площадь, и он понял, что, видимо, сюда переместился теперь центр города.
А вот и знакомый памятник Шиллеру. Буря войны пронеслась над высокой бронзовой фигурой.
Саша не сел в такси, не вскочил в проходивший трамвай, хотя уже узнал, что первый номер довезет его к переезду, от которого рукой подать до “Виллы Эдит”. Слишком сильно было волнение от встречи с прошлым…
Увидев здание с надписью гостиница “Москва”, он, не раздумывая, зашел в вестибюль.
За окошечком, над которым висела табличка: “Дежурный администратор”, сидел пожилой мужчина, углубившись в какой?то журнал. На вопрос: “Есть ли свободный номер?” – дежурный, отложив журнал, бойко ответил:
– Да, пожалуйста, на втором этаже.
– Можно занять его?
– Будьте добры, ваши документы.
Саша подал паспорт администратору. Тот, мельком посмотрев его, приподнял брови, внимательно перечитал фамилию и, возвращая паспорт, проговорил, передавая маленькую бумажку: – Вам вызов.
– Какой вызов? – не понял Саша.
– Вызов на телефонный разговор. В четырнадцать часов. Москва.
Асанов изумленно взглянул на администратора.
– Разговор с Москвой?..
Теперь удивился администратор.
– Да, а в чем дело?
– Но, позвольте, я только что приехал к вам в город, я даже не знал, что у вас тут есть такая гостиница, и пришел совершенно случайно.
Администратор рассердился:
– Вот что, гражданин! Не хотите говорить, не говорите, дело ваше, а меня прошу не задерживать.
Саша, недоумевая, опустил бумажку в карман. Первая мысль была о том, что что?то случилось в радиокомитете, где знали, что он проводит отпуск в Калининграде, вторая – о доме. Но он жил один, сестра с мужем уехали на курорт, следовательно, оттуда никто не мог звонить. Да и кто же мог предположить, что он остановится именно в “Москве”.
Размышляя, Асанов заполнил анкету приезжающего, прошел в номер, переоделся в легкий летний костюм и взглянул на часы. Было двенадцать. Отдыхать не хотелось. Тревога, охватившая его при получении вызова, смешивалась с настроением, не покидавшим с самого момента прибытия в город. Эти два чувства властно гнали его снова на улицу, туда, откуда десять лет назад, весенней мартовской ночью мчался “мерседес”, увозя Эдит в последний путь…
6
Кустарник, разросшийся за эти годы, заслонял дом с улицы, и, только подойдя вплотную к нему, Асанов увидел за тонкой металлической оградой?сеткой фасад дома и поблекшую от дождя и времени надпись – “Вилла Эдит”.
Впервые он видел виллу весной, ночью, в лунном свете. Теперь ярко сияло солнце, воздух был напоен медовым ароматом цветущих лип. Воспоминания нахлынули на Асанова. Машинально он шагнул вперед, отворил калитку и замер, забыв об окружающем.
Вот здесь, на крыльце, стоял Вольф. Вот сюда подъехала машина Брандта. Там, за углом, притаились они: Виктор, Володя, Нина и он. Ему вдруг до боли отчетливо почудилось, что она здесь, стоит рядом, смотрит на этот дом.
Асанов вздрогнул, почувствовав чье?то прикосновение и, обернувшись, увидел мальчика лет шести?семи. В синей рубашонке?косоворотке и коротеньких серых штанишках мальчик держал в руке тонкий веревочный повод, которым был привязан разомлевший от жары пестрый щенок.
– Вам кого нужно, дяденька? – с любопытством рассматривая незнакомца, спросил этот новый хозяин виллы.
– Никого… Я так… – вдруг смутился Саша и, облегченно вздохнув, потрепал светлые волосы мальчика. – Никого, дружок, я просто ошибся домом.
Асанов направился к выходу, а мальчик побежал в сад. Обходя небольшой разбитый в саду газон, Саша скорее почувствовал, чем увидел, двух пожилых мужчин на тротуаре напротив дома. Что его заставило свернуть в росший поблизости кустарник, этого он не мог себе объяснить ни в тот день, ни позже. Но, оказавшись в кустах и взглянув еще раз на мужчин, он мгновенно узнал их. Да, да, он узнал их! Это были Вольф и Брандт., Много времени прошло с тех пор… Вольф, сильно постаревший и обрюзгший, был одет в парусиновый костюм и сапоги. В руках он нес потертый портфель. Брандт выглядел моложе. Сухая ловкая фигура его была так же стройна и подтянута, как десять лет назад. На нем были шелковая безрукавка и спортивные брюки.
Саша весь сжался, лихорадочно соображая, что делать. Вольф и Брандт остановились недалеко от калитки и, вполголоса переговариваясь, поглядывали временами на дом. Асанов не мог слышать, о чем шел у них разговор.
Дом казался безлюдным, даже мальчик с собакой не появлялся. Постояв с минуту, Брандт и Вольф медленно двинулись по направлению к городу. Еще не решив, что предпринять, но твердо зная, что нельзя упускать этих людей из виду, Асанов осторожно вышел на улицу, пересек ее, прячась за липами, и пошел вслед за удаляющейся парой.
Как?то несколько месяцев назад, разговаривая с друзьями, Саша спросил: “Братцы, осталось у нас что?нибудь от бывших “крылатых воинов”, бесстрашных десантников?парашютистов?” Майор Воронов, смеясь, заявил тогда, что брат его жены превратился в типичного штатского и даже завел подтяжки, “чтобы свободнее жирок нарастал…” Сейчас, следуя по пятам врагов, Асанов понял: нет, ничего не забыто! Он все тот же солдат, воин.
Почему они здесь? Зачем пришли к вилле? Ответ мог быть только один. Значит, документы не найдены до сих пор и по?прежнему очень нужны Брандту, раз десять лет спустя он все пытается разыскать их.
Вольф и Брандт остановились на трамвайной остановке. Асанов сначала замедлил шаг, а потом тоже остановился, сделав вид, что рассматривает вывешенные на столбе правила выпаса скота в районах линий железных дорог. Когда трамвай тронулся и проехал несколько метров, Саша бегом догнал его и вскочил во второй вагон.
Остановки следовали одна за другой. Кондукторша привычным голосом объявляла: “Кинотеатр “Победа”, “Каштановая аллея”, “Площадь Победы”… Через окно трамвая было видно, как Вольф н Брандт сошли на площади.
Стараясь оставаться незамеченным, Асанов снова направился за ними. Лавируя между спешащими во всех направлениях людьми, он вдруг увидел шпионов в нескольких шагах, около лотка с мороженым. Оба держали в руках вафельные стаканчики.
Из?за угла вынырнул “ЗИМ” с двойным рядом шашечек на кузове. Саша увидел, как Вольф махнул рукой, шофер затормозил, и оба шпиона скрылись в машине. Как назло, вокруг не было ни одного такси.
С отчаянием Асанов смотрел на номер машины – “КЕ–52–30”. Надо немедленно бежать в Комитет государственной безопасности! Взглянув на часы, Саша махнул рукой: без пяти два, разговор с Москвой не состоится…
7
В вестибюле дома, окна которого были, как занавесом, закрыты густо разросшимся плющом, Асанов потребовал, чтобы его немедленно провели к начальнику.
В темноватом прохладном кабинете Сашу встретил пожилой седой полковник. Стараясь говорить как можно короче и яснее, Асанов заявил:
– Только что я видел двух шпионов. Одного я знаю тринадцать лет, другого – десять. Они уехали в неизвестном направлении в такси “КЕ–52–30”.
Полковник приподнял брови, взял карандаш.
– Ваша фамилия? – произнес он.
– Асанов, – начиная раздражаться нарочитой, как ему показалось, медлительностью полковника, ответил Саша.
– Как? – переспросил полковник и встал.
– Асанов, – еще раз повторил Саша, видя, как полковник быстро листает записную книжку.
– Где вы остановились в Калининграде?
Обескураженный невниманием полковника к его сообщению и странными вопросами, Саша пожал плечами:
– В “Москве”. Но это не имеет отношения к моему сообщению!
– А может быть, и имеет. Разве вам не передавали вызов на телефонный разговор с Москвой?
Александр изумленно взглянул на полковника, но ничего не успел сказать: на столе зазвонил телефон.
– Не беспокойтесь, товарищ генерал. Он здесь… Нет, в том?то и дело, что нет. Сам не понимаю еще, хотя чувствую, что он каким?то своим путем добрался до дела… Пожалуй, даже новое… Есть, ясно.
Полковник протянул трубку Александру:
– С вами хочет говорить ваш старый знакомый.
Стараясь подавить внезапно нахлынувшее волнение и догадываясь, кто этот “старый знакомый”, Асанов взял трубку.
– Здравствуйте, майор, – услышал он далекий, но ясный голос генерала Петровского, и от того, что к нему обратились, назвав старым воинским званием, Сашу охватило еще большее волнение.
– Здравствуйте, товарищ генерал!
– Вы предупредили мое намерение. Пока я разыскивал вас в Москве, вы укатили в Калининград. – Голос генерала был весел, но Александр напряженно вслушивался в его слова. Он знал, что Петровский говорит всегда только то, что нужно сказать.
– Ваш северный приятель объявился в Москве, – говорил тем временем Петровский.
– Нет, – вырвалось у Александра.
– Что? – не понял генерал.
– Десять минут назад я видел его здесь в сопровождении “жениха” Эдит.
Последовала короткая пауза. Потом снова раздался голос Петровского:
– Где вы их видели?
– У виллы. Они стояли и беседовали. Потом уехали. В такси. Я потерял их из виду.
– Все ясно. С вами побеседуют. Жду с победой. До свидания. Александр попрощался и на минуту замер у телефона. Все, что произошло с момента отъезда из Москвы, всколыхнуло давно забытое, напомнило молодость, заставило сильнее биться сердце. Однако какая еще будет беседа? Что скажет ему полковник?
Кладя на место телефонную трубку, он вдруг заметил военного, которого вначале не увидел в полумраке кабинета. В глубоком кресле сидел худощавый полковник. Военный встал, и в ту же секунду Саша узнал Леонтьева. Какое?то мгновение друзья молча смотрели друг на друга.
– Ты здесь?.. Сидел и молчал?.. Откуда взялся? Ведь за тридевять земель!.. – бессвязно говорил Саша, обнимая Леонтьева.
Положив руки на плечи друга и заставляя его сесть, Леонтьев обратился к полковнику:
– Надо распорядиться, Павел Иванович, насчет такси, все?таки это – ниточка…
Полковник вышел.
– Я здесь по приказанию Петровского, – заговорил Леонтьев, когда они остались вдвоем с Асановым. – Молчал потому, что ты говорил и даже спорил за всех троих, а потом просто не успел – позвонил генерал.
Леонтьев улыбнулся, затем стремительной легкой походкой прошелся по кабинету, отдернул синюю шелковую штору и распахнул окно. В тишину кабинета ворвался шум города.
– Ты видел Брандта здесь, на улице, – снова заговорил он. – Значит, нас опередили. Мы предполагали, что Брандт еще в Москве, и генерал из чистой предосторожности послал меня сюда. А сегодня ночью я был предупрежден, что должен разыскать тебя… Так, значит, и Вольф здесь?
– Да, и он здесь, – коротко подтвердил Асанов. – Документы найти не удалось?
– Нет, Саша. Не удалось. Я работал в Калининграде с 1946 года по пятидесятый. Прощупал всю “Виллу Эдит” и могу сказать точно: там ничего спрятано не было. Больше того, я обследовал все окрестности в радиусе трехсот метров. Возможно, Нина знала что?то.
– А документы имеют значение и до сих пор?
– Видишь ли, фашисты работали с дальним прицелом. Мы имеем данные, что, кроме чертежей и схем подземелий города, Вольф хранил списки тайной агентуры. В подземельях старого Кенигсберга было захоронено огромное количество ценностей. После войны мы пытались разобраться в этих подземных лабиринтах, но без карт и схем сделать это нелегко. Теперь ты понимаешь, как нужны нам документы Вольфа?!
В кабинет вернулся полковник.
– Я распорядился выяснить, где высадились пассажиры такси “КЕ–52–30”.
– Мы уходим, Павел Иванович, – обратился Леонтьев к полковнику. – Распорядитесь, пожалуйста, установить усиленное наблюдение за виллой.
– Я уже сделал это.
Владимир вышел и через несколько минут вернулся, переодетый в гражданское платье.
– Ну, куда мы идем? – спросил Саша, когда они вышли на площадь.
– Пока никуда. Нам нужно ждать ночи. Ночью они придут…
8
Ночь была ветреная, и Саша чувствовал, как холод заползает за ворот рубашки. Леонтьев лежал рядом совершенно неподвижно, и даже дыхания его не было слышно. Морской влажный ветер гнал по небу тяжелые грозовые тучи.
В доме было тихо. Изредка по шоссе проносились машины. Город спал. Это была третья ночь, которую Леонтьев и Асанов проводили около “Виллы Эдит”.
Да, в лице Брандта они имели дело с опытным и умным разведчиком! Поймать такого не так?то легко и просто. Ведь удалось же ему ловко ускользнуть в пятьдесят первом!
Размышления Саши были прерваны. Сильные пальцы Леонтьева сжали его руку. Еле слышный шорох донесся со стороны дома. Казалось, кто?то крадется вдоль задней стены ограды. Теперь оттуда нетрудно попасть к дому – старой решетки нет.
– Я свистну, только тогда… – прошептал Владимир. Он пополз вперед. Сжимая в руках пистолет, Асанов последовал за другом.
Внезапно Асанов замер, и в то же мгновение он увидел две тени. Они были на расстоянии не более пяти шагов.
Незнакомцы тихо переговаривались, а минуту спустя один из них поднялся на брусья колодца и вдруг исчез в нем. Туда же последовал и второй.
– Что это? – обернулся Саша к Владимиру.
– Колодец, но он наполнен испорченной водой, я обследовал его.
Неслышно подойдя к колодцу, Асанов и Леонтьев остановились.
Ни единого звука не доносилось снизу.
Нащупав тонкую веревку, уходящую вниз, Владимир осторожно потянул ее. Веревка свободно подалась. Товарищи переглянулись.
– Ждать?
– Нет, вниз! – ответил Александр.
– Нет, ждать! – решил Владимир.
Друзья сели возле колодца, чутко прислушиваясь. По?прежнему ни звука не доносилось из железобетонной трубы. Минут через десять они поднялись.
– Что же делать?
– Ждать. Это не просто колодец! Ясно, что это вход в подземелье.
– А может быть, из него есть другой выход?
– Тогда они бы не пришли к вилле.
– А ты уверен, что другого выхода нет?
– Нет, не уверен, – признался Леонтьев.
– Товарищ полковник, какие будут приказания? – раздался вдруг шепот из темноты. Темный силуэт отделился от кустов.
– Караульте возле колодца. Брать только живьем. Если позовем, придете на помощь, – распорядился Леонтьев, перекидывая ногу через край колодца. – Дерну два раза, потом спустишься ты, – обратился он к Асанову. – Не подам сигнала пять минут, спускайся с людьми сразу. – Леонтьев скользнул вниз по веревке.
В тревоге Саша склонился над колодцем. Дохнуло затхлой сыростью. Он невольно поежился.
Прошло около минуты. Веревка, которую сжимал Асанов, дважды дернулась. Не раздумывая, Саша перекинул ноги через край колодца. Стены его были липкими и холодными.
Ноги Асанова коснулись чего?то упругого, похожего на железную сетку. Взглянув вверх, он увидел кружок темно?синего неба. Колодец оказался очень глубоким – не меньше тридцати метров. Воздух был затхлый, от него першило в горле и слезились глаза.
Два луча фонариков вспыхнули почти одновременно. Друзья осмотрелись. Они стояли в центре круга не менее двух метров в диаметре. Под ногами у них была редкая железная сетка, покрытая илом. Ясно были видны следы тех, двух.
– Смотри, – прошептал Леонтьев, показывая на отверстие в цементной стене колодца.
Оба нагнулись. Пролезть через отверстие было невозможно: толстые железные прутья крест?накрест загораживали и без того узкий проход.
– Это водосток, – сказал Владимир. – Они каким?то образом открыли его, и вода ушла из колодца. Саша пристально всматривался в следы на иле. Возле водостока виднелись отпечатки, не похожие на следы ног. Казалось, кто?то стоял на коленях перед отверстием.
Асанов встал на колени и просунул руку в отверстие.
– Есть!