– Заходим!
Заходим. Двери двойные, распашные – широко домик строили. Мебели тут почти нет, не заметно и то, чтобы тут долго стояли постоем – ни спальных мешков, ни следов на полу, ни вони – ничего. Видать, Бармалей прав был – снимались быстро, по дороге сюда заскочили. Проходим комнату и выходим в коридор. Тут по нам начинают стрелять через дверь, но ни в кого не попадают. Мы дружно отвечаем…
– Чисто!
– Дверь!
Замок на двери уже вынесен, цепляем тросик и дергаем. Бывает всякое, например, противник может из последних сил выдернуть кольцо гранаты. Но тут – нет, тушка чистая, лежит на полу. Тем не менее по трупу бьет короткая очередь. Контроль.
– Двое заходят!
– Плюс!
Сигнал «плюс» – что-то нашли.
Захожу и я. Фонарь высвечивает человека в углу, бойцы держатся поодаль, боятся подходить ближе. Подхожу я. Человек грязен, в некоем подобии камуфляжа, зарос щетиной с проседью. Он с трудом поднимает голову, вглядывается в меня, а я вглядываюсь в него. Узнаем друг друга почти одновременно.
– Саша…
Да… я тоже вспомнил. Именно с ним встречался отец в украинском военном санатории в Пятигорске…
– Да.
– А я-то думал… кто будет… моим билетом на волю…
– Идти можете?
– Я… и воевать еще смогу.
– Еще повоюем… – Я поднимаюсь с корточек. – Головой отвечаете.
Выхожу на террасу, достаю спутниковый, набираю номер. Другой рукой отстегиваю магазин от «Барретта» – полный!
– Да, кто это?
– Брусникин.
– Понял. Что?
– Странник у нас.
– Живой?
– Говорит, что даже воевать сможет…
– Так, принял. Держи трубу тридцать секунд, потом отключи, понял? Мы запеленгуем и пошлем вертолеты.
– Я отрубаю прямо сейчас. Мы в адресе, укропы со всех сторон. Колеса у нас есть, попробуем выйти. Как выйдем – отзвоню.
Отрубаю связь, не слушая возражений. Снимаю с креплений тяжеленный «Барретт», рядом – раскрытая сумка, спортивная, а в ней магазины. Видимо, неплохо американцы укропам помогают – «Барретт» у них за оружие огневой поддержки вместо «Утеса» или ПК.
Выходит и Крым.
– Свяжись с Барсуком, пусть прикроет огнем прорыв.
Прорыв – это, конечно, громко сказано. Все будет зависеть от того, на ходу ли наши колеса. БМП мы точно не поднимем, она, видимо, в дырку провалилась – вход в нелегальную шахту-копанку, которые тут могут быть прямо на огороде. Если те два бронированных джипа в рабочем состоянии, мы уйдем. Если нет – придется либо пешком, либо просить Барсука, чтобы прислал сюда колеса. А сейчас никто уже не ошибется, сожгут на дороге, и все.
Пулемет молчит.
Ползу обратно к забору, ползу, потому что нога зверски болит, хромаю, но ползу. Еще и тащу за собой тяжеленный «Барретт» и сумку с магазинами. Забор высоченный, кирпич, не сетка, не видно ни черта, но от случайной пули он защитит. Пулемет, как оказалось, молчит, потому что кончились патроны, а те трое, что держат улицу, отстреливаются. Точнее – двое уже. Как минимум один ранен.
Крым рядом, он высаживает целую сорокапятку из автомата, пока я прохожу три метра до ближайшей машины. Ложусь так, чтобы видеть сектор обстрела. Заодно пытаюсь прикинуть – тачки пойдут или нет. Та, что впереди, вряд ли, на нее основной огневой шквал пришелся, передок разбит, колеса в хлам. А вот второй – пикап «Тойота 70»[31] с пулеметом, – похоже, цел, потому что от огня его прикрывала головная машина. Пикап одной из последних моделей, на длинной раме и двойная кабина. Поместимся все, если потеснимся.
– Что…
– Снайпер. Левее…
Выставляю винтовку на сошки, ловлю вспышки и нажимаю на спуск. «Барретт» глухо бухает, отдача мягче, чем у ружья двенадцатого калибра. Стрелок с первого выстрела затыкается: двенадцать и семь – это не шутки, тем более на таком расстоянии.
Начинаю частить, пытаясь отработать все точки, одна за одной. Снайпер не проявляет себя – может, ушел, может, момент выжидает. Снайпер, не умеющий выжидать момент, не снайпер. Миномет неожиданно точно и своевременно переносит огонь на позиции противостоящих нам укропов, и одной проблемой у них становится больше. На моих глазах мина пробивает крышу дома и взрывается изнутри. Хлопок – и остатки крыши, оконных рам летят. Если кто-то был внутри – не завидую.
Неожиданно заводится мотор «Тойоты», и я тут же подаюсь в сторону – только так переедут, если что. Кто-то стоит рядом, в полный рост, протягивает мне руку – я хватаюсь за нее, – и в этот момент проявляет себя снайпер. Хлопок, слетает каска – и человек падает на меня. От калитки непрерывной очередью грохочет ПК. Совсем рассвело.
Броня – на дороге, ведет бой. Вся. Наш нечаянно объявившийся трофейный «Хаммер», броня Бармалея – старый БТР, пикап с ДШК, тачанка-ростовчанка – машина с пулеметом, переделанная из «Ваз-2108». Мы отступаем, огрызаясь огнем, большая часть огневых точек в селе подавлена, но какие-то еще огрызаются. В любой момент можно ожидать появления украинских штурмовиков и вооруженных беспилотников.
Нас встречает Барсук, красный и злой, он срывает с себя маску и смотрит на меня, как будто я насрал в его обеденную тарелку. Я слышу плоховато – на отходе рядом рванула граната РПГ, немного оглушило.
– Какого… б… хрена?
Я его понимаю я бы и сам так орал.
– Какого х… ты творишь?!
– Товарищ… майор… Странник… у нас… живой.
Между нами и селом на моих глазах встает куст артиллерийского разрыва, через секунду – еще один. Все, это полная… нас начали артиллерией накрывать.
– По машинам. Валим…
Украинские штурмовики «СУ-25» появляются, едва мы успеваем отъехать, их два, и они идут над дорогой низенько-низенько. Под дружный грохот ДШК они разворачиваются для атаки, и в этот момент у нас на глазах к ним откуда-то с неба тянут свои следы сразу несколько ракет. Штурмовики тут же прерывают атаку, выбрасывают гроздья горящих шаров, тепловых ловушек, но одному не удается. Один буквально втыкается носом в землю, второй, таща за собой дымный след, уходит за горизонт, но что-то мне подсказывает, что не уйдет. Бойцы, выбираясь из канавы, орут во все горло – приятно чувствовать себя солдатом сверхдержавы…
«Касатки» появляются в сопровождении двух угловатых «Ми-28», видимо, с Кореновской авиабазы. Пока нас грузят в вертолеты, «ми двадцать восьмые» уходят за линию горизонта, и там раздается едва слышный грохот. После того что сделали с Донбассом, было бы странно иное – возвращаться с полным боекомплектом…
Россия, Ростовская область, Располага. 26 апреля 2021 года
– Ну и что с тобой делать?
Батя сидит за столом, перед ним в большой кружке чай. Торчат нитки трех пакетиков – любят отцы-командиры чай покрепче.
– Барсук докладывал, ты е…утый на всю голову. В одиночке и на одной броне ломанулся на занятое укропом село. А если бы сожгли?
– Не сожгли же… – угрюмо отвечаю я.
О том, что водила оказался долбанутым на всю голову и жал, не слушая команд, я уже доложил. Мне ожидаемо не поверили.
– Офицер не должен полагаться на авось. Твоя задача не только выполнить приказ, но и вывести всех пацанов из говнотерки живыми!
– Так точно…
– Афган погиб…
Да, Афган погиб. Там, на дороге, пытаясь организовать снайперское прикрытие. Нашла-таки пуля. В Афгане не нашла, а тут нашла. Не самая плохая смерть.
…
– У нас демократия. Ограниченная только моим словом. Пацаны из снайперской группы назвали тебя как преемника Афгана. До вечера хорошо подумай и скажи мне ответ.
– Есть.
– Все. Иди с глаз…
Батя взялся за чай, а я похромал на улицу. Как оказалось, я вывихнул ногу, падая, видимо, с БМП, хорошо, что не сломал. Мне наложили давящую повязку, от обезболивающего я отказался.
На улице стоял «Лендкрузер» с ноль пятыми, дагестанскими номерами, он посигналил мне, и я забрался внутрь. «Лендкрузер» был бронированным, судя по весу двери.
– Иван Александрович передает вам поздравления.
Я поморщился.
– Еще что?
– На вас готов наградной лист. На мужика[32]. Примерно через месяц ожидайте вручения. Плюс благодарность директора ФСБ. Это тоже, знаете ли, немало.
– Все?
– Нет, не все. Подполковник Токар оказался носителем информации чрезвычайной важности. Не исключено, что вас придется задействовать еще не один раз для ее реализации. У нас есть правило – кто начал реализацию, тот ее и доводит до конца.
– Я не у вас.
Иса Исаевич внимательно посмотрел на меня.
– Когда я пошел на службу, я отчетливо осознавал, что меня будет считать предателем значительная часть моего народа. Мой родной брат дрался с боевиками Басаева в девяносто девятом, а через десять лет его застрелили. Второй мой брат погиб в дорожной аварии, но я знаю, что это не было случайностью. Так подполье мстит мне, оно не может добраться до меня и мстит моим родственникам, потому что по нынешним шакальим законам, которые кто-то выдает за законы гор, это дозволяется…
…
– А теперь скажи – у тебя в семье такие же проблемы?
Не отвечая, я вышел из машины и аккуратно прикрыл дверь.
Демилитаризованная зона, два километра от границы. 27 апреля 2021 года
– Не спеши…
Не знаю – то ли Спец специально мне по башке долбит, то ли еще чего. Во время подготовки спецназа такие приемы применяются: инструктор специально орет на курсанта во время выполнения упражнений, дает вводные, которые нельзя отработать, противоречивые приказы и бьет по мозгам всеми иными способами. Задача одна – вывести курсанта из равновесия, если это удается, следует отчисление, такие не спецназ. Надо понимать – мы не махра, не пехи, даже не десант. Мы спецназ. Спецназ – едва ли не единственный род войск, где солдат во многом предоставлен сам себе. Офицер, конечно, управляет боем, но обычно обстоятельства таковы, что решения надо принимать самому, причем в жестком цейтноте. Потому каждый солдат обязан уметь сам себе быть офицером и действовать, несмотря ни на что…
Мы лежали на старой-престарой линии железной дороги, в двух километрах от линии ДМЗ, оговоренной соглашением о прекращении огня. Когда-то давно, когда была другая страна, здесь были проложены рельсы и по ним ходил поезд. По всему шахтерскому краю, который пересекает границу и уходит в Россию – часть Донецкого угольного бассейна относится к России. Наверное, это было убыточно, но тогда на это мало смотрели… Если есть потребность перевозить людей, значит, будет ходить поезд. Потом прямо в степи прорисовали границу и поезд ходить перестал. Потом мародеры разобрали и сдали на металлолом все рельсы, стрелки и прочее. Осталась только насыпь…
В восьмистах метрах (я точно знал, восемьсот двадцать шесть, потому что померил) беспокойно блеял черный курдючный баран. Живой. Его мы купили прямо у дороги – сейчас так много продают, потому что с Кавказа понаехали тут стада пасти. На шашлык продают, но мы купили как приманку.
– Смотри – правее.
– Не вижу.
– Трава. Два клика.
Я чуть довернул винтовку. «Барретт» – массивная, тяжелая, но на удивление удобная винтовка с дорогим «Найтфорсом». Предыдущий ее владелец сделал мне одолжение – на прикладе была приклеена бумажка с поправками до тысячи пятисот метров. Там же была надпись – на польском языке.
Собаки. Все снайперы тренировались на собаках. И все снайперы отстреливали собак. Убить дикую собаку – значит хоть немного избавить себя и тех, кто тут остался, от ужаса, в который прекратилась эта дикая земля. Кроме того, собаки хитры, они знают человеческие повадки и умеют подкрадываться на брюхе… Говорят, есть собаки, которые, видя человека, тем более ребенка, подбегают к нему, виляя хвостом, а потом бросаются в лицо. Стрелять по собакам – почти то же самое, что и охота на вражеских снайперов. Не то что по бумаге или манекенам из магазина одежды, как в Красногорске…
– Трава…
Трава тут была жухлой, желтой. Где по колено, а где и по пояс. Здесь не было зеленой травы. Всасывая в себя отравленную воду подземелий, трава одновременно и сохла, и продолжала расти. Сухая трава крайне опасна, в ней сложно скрыться, и она очень легко загорается…
В прицел я заметил шевеление.
– Ждать?
– Решать тебе.
Я прикинул – до барашка, который чувствовал опасность и не ел, нервно бегал по кругу, собаке еще метров тридцать. Но она их преодолеет очень быстро. Надо стрелять.
Вспомнил поправки и дожал спуск…
Б-бух!
Винтовка сработала как надо. Одна из причин, почему я взял ее на пристрелку, тратя дефицитные патроны, – надо выяснить, как она работает с неизвестными мне боснийскими снайперскими патронами М33, вроде НАТОвского стандарта[33]. Сам по себе «Барретт» не слишком точный, это больше антиматериальная винтовка, чем снайперская. Но до тысячи он должен был работать…
Пуля врезалась в густую стену травы и нашла цель. Я заметил, как взлетели вверх куски мяса – собаку разорвало пополам.
Рядом глухо стукнул «Взломщик».
– Что там…
– А ты не видел? Еще одна собака…
Спец… я не знаю, кем он был, но с самого начала было понятно, что он был авторитетом. Спецом наивысшего класса. Лет пятидесяти, сухой, как щепка, он без особого труда таскал на себе огромный «Взломщик»[34]. И несмотря на намного более худший, чем у меня, прицел – белорусский двенадцатикратник в стальном корпусе, – он видел то, чего не видел я. Он бы местным, еще в Красногорске преподавал…
– Собаки часто охотятся парами. Кобель и сука… – Спец помолчал и добавил: – Где-то у них остались щенки…
Я посмотрел в прицел на то место, куда стрелял Спец: сука была хорошо видна. Она лежала совсем рядом с обезумевшим от страха бараном, и всей задней части у нее не было – оторвало. Они охотились, как львы. Нет… кстати, у львов только львицы охотятся…
Нет… не думать. Не думать. Помни то, кем ты был, не забывай того, кем ты стал…
– Уходим?
– Торопишься?
– Да нет…
Спец был что-то вроде играющего тренера. Он готовил снайперов, командиров снайперских групп. Я не знал – то ли он был военным советником от ГРУ, то ли просто добровольцем…
– Думаете… еще придут?
– Если есть – то придут. Почуют запах крови и придут. Им надо питаться…
И снова – молчание. И шепот сухой травы… Осуждающий шепот преданной нами земли. Обличающие черные персты высохших, невысоких степных деревьев. И два человека – на насыпи в траве, под неприветливым небом…
– Бульки тут есть? – спросил я, чтобы хоть что-то спросить.
– Нет, скорее всего, нет. Они бывают либо там, где шахты, там, где воду откачивали. Либо рядом с речками, с ручейками. Здесь вряд ли. Воды мало…
– Понял.
Барашек почему-то не двигался… Он натянул веревку так, чтобы быть как можно дальше от разорванной пулей туши собаки с оскаленной в мгновенной агонии пастью.
Спец учил Афгана. Спец учил других командиров снайперских групп. Теперь Спец учил меня.
– Вы давно здесь? – спросил я.
– Давно. Я местный.
Ну да, удивительного мало. Из Днепропетровской области родом, например, генерал Маргелов, отец ВДВ. Это упоминается в ставших популярными стихах «Тельняшку сними, украинский каратель».
Как там…