Дмитрий быстро выскочил из-под одеяла:
— Не засоряй свою голову глупыми мыслями.
— Что значит — глупыми?
— А то, что сейчас включится твой разум, который пока еще спит, и начнет нашептывать тебе: «Дурочка, что ты делаешь рядом с ним? Беги, пока не поздно! Он ведь тебя уже один раз оставил? Что с него станется повторить этот поступок?» — Дмитрий наклонился к Ирине и поцеловал ее. — Ты тогда быстро соберешь вещи и убежишь. Я прав?
— Прав, — согласилась Ирина и потянула его за руку, заставляя присесть. — Мне страшно, я боюсь, что так все и произойдет.
— И мне тоже страшно, — не стал отрицать Дмитрий. — Но безумно хочется попробовать: а вдруг все сложится по-другому? Может, ты простишь меня за ту ошибку и у нас появится шанс начать все заново? Может, мы уедем в Брайтон? Ты будешь работать, а я — прогуливаться по набережной, пить вино в местных ресторанчиках и знакомиться с приезжими красотками?
— Ну уже нет! — рассмеялась Ирина. — Муж-нахлебник мне не нужен.
— Тогда, может, будем просто жить? — спросил Дмитрий и ласково провел пальцами по ее щеке. — Без всяких условий, не пытаясь заглядывать в будущее и не привязываясь к определенной «картинке»? Только потому, что нам хорошо вместе.
Ирина кивнула. Она хотела услышать другое: признание в вечной любви, обещание сделать ее счастливой и подарить ей много солнечных дней. Но она отчетливо понимала, что эти желания — нелепые и какие-то размытые. Дмитрий предлагал ей стать счастливой сейчас, не в далеком будущем, а в тот самый момент, когда он, обнаженный, сидел рядом с ней и смеялся над серьезным выражением ее лица.
— Согласна, — кивнула она. — А теперь — приготовь завтрак. Отметим начало этого чудного дня!
Дмитрий направился в кухню, по дороге прихватив со стола телефон.
— Двенадцать пропущенных вызовов, — он с удивлением посмотрел на Ирину. — Марта, Георгий, Таисия… Что им всем понадобилось? Главное, одновременно.
Ирина взяла свой мобильный.
— У меня то же самое. Только звонила мне одна Таисия, — она набрала номер подруги. — Что случилось? И доброе утро, — улыбнулась она в трубку. — Да, у Дмитрия. Ты уже внизу? Дима, открывай дверь. Позавтракаем втроем.
Менее чем через пять минут Таисия вошла в квартиру и бросила сумку на диван.
— Вас все обыскались, — со злостью сказала она и, подойдя к зеркалу, поправила растрепавшиеся от быстрой ходьбы волосы. — На звонки не отвечаете…
— Мы были заняты, — Дмитрий подмигнул ей. — Что такого могло произойти, раз в нас обоих появилась столь срочная необходимость?
Таисия презрительно сощурилась, когда Ирина вышла из спальни, наспех одетая и подкрашенная.
— Викторию убили! — резко произнесла Таисия. — Застрелили сегодня ночью в квартире ее любовника. Парня, кстати, замочили вместе с ней. Так что вы, наследнички, теперь главные подозреваемые!
Ирина пораженно молчала.
— Где вы были этой ночью? — деловито поинтересовалась Таисия и поправила на Ирине измявшееся платье.
— Здесь…
— Кто это может подтвердить? Кроме вас самих, естественно.
Таисия подошла к кофеварке и налила себе чашку кофе. Дмитрий задумчиво уставился в пространство, куда-то прямо перед собой.
— Понятно, — Таисия отпила глоток ароматной жидкости. — Только вы, и больше никто. Дерьмовенько получается!
Она обвела взглядом квартиру Дмитрия. Должно быть, куплена совсем недавно, еще не обжита полностью, даже пахнет новизной. Хорошая планировка, стильная мебель, огромные окна.
— Если вы не придумаете себе алиби, то ты, Каманин, еще долго не увидишь свое гнездышко, — Таисия взмахнула рукой, указав на его апартаменты. — А ты, Ирка, переедешь не в Брайтон, а в места, не столь отдаленные.
— О чем ты говоришь?! — возмутилась Ирина. — Мы были все время здесь, никуда не выходили, — она присела на подлокотник кресла и прижала руки к лицу. — Как это произошло?
— Я не знаю подробностей, — отмахнулась Таисия. — Зато мне известно другое: если кто-нибудь не подтвердит, что вы не выходили отсюда, то влипли вы, горе-любовники, по самые уши! Каманин, почему в твоем доме нет ресепшен? Так бы администратор, или кто там сидит и наблюдает за порядком, уточнил бы ваше местоположение.
— «Местоположение», «ресепшен», — передразнил ее Дмитрий и побежал в спальню одеваться. — И почему ты такая умная?
— Скажу, что сама была с вами всю ночь! — заявила Таисия. — Пошалили немного. Выпили.
— Что взамен? — спросил Дмитрий.
— Домик в Милане, — округлила глаза Таисия и рассмеялась. — Одевайся, что ты застыл, как столб? Не для тебя стараюсь. Плевать мне, в какую тюрягу тебя упрячут. Даже обрадовалась бы. Но вот Ирина здесь совершенно ни при чем.
— Тая, я…
— Молчи, скоро сюда менты приедут, поэтому нужно срочно придумать, что им говорить. Черт! Подумают, что я в групповухе участвовала. Позор-то какой!
Часть вторая
Глава 14
В двадцати километрах от загородного особняка Азаровых находилось поместье Михаила Андреевича Никлогорского, который уже много лет никуда не выезжал из своей обители, предпочитая шумной Москве жизнь на свежем воздухе. Он не познакомился даже со своими соседями, которых, к слову сказать, было не так уж и много, и вряд ли они знали о том, кто такой их сосед и чем он занимается.
Усадьба Никлогорского почти ничем не отличалась от прочих, разве что попасть в нее было не так легко, как в остальные дома. Обнесенная по периметру высоким забором, скрытая от взглядов посторонних высокими тополями, которые Михаил Андреевич каждое лето грозился вырубить из-за обильного пуха, застилавшего землю белым покрывалом, с охраняемыми железными воротами, она не казалась уютной. Более того, у любого, кто проходил или проезжал мимо, душа уходила в пятки — из-за холодных, пытливых взглядов охранников поместья. Еще больший страх у людей вызывали ротвейлеры — те со свирепым любопытством разглядывали случайных прохожих. Суровый дух отчуждения буквально витал в воздухе, но главным его сосредоточением был дом, такой же строгий и серьезный, как и его хозяин.
Никлогорский сидел за обеденным столом и недовольно поглядывал на часы. Первым в столовой появился Марат, его секретарь, доверенное лицо, а главное — племянник, которым хозяин неимоверно гордился. Однако сейчас Михаил Андреевич был недоволен опозданием Марата, потому что он патологически не любил тех, кто является не вовремя. И пусть опоздание было незначительным, всего на несколько минут, но осадок в его душе оставался.
— Где Стас?
Голос Михаила Андреевича был спокойным, но по выражению его лица Марат понял, что старик сильно зол.
— Он не ночевал в поместье, — ответил он.
— Понятно. А ты был очень занят, раз так задержался?
— Минута сорок секунд — это еще не опоздание, — сказал Марат и отвел взгляд в сторону. — Тем более к завтраку.
— Особенно — к завтраку! — резко прозвучал голос Михаила Андреевича, который был известным педантом во всем.
Сколько Марат себя помнил, завтраки, обеды и ужины всегда проходили в одно и то же время, вещи клались только на положенные места. Все учитывалось, подсчитывалось, имело свое название и порядок. Подобная сверхорганизованность уже надоела ему и другим, однако высказываться вслух никто (и сам Марат) не желал, главным образом потому, что лишнее сотрясание воздуха ни к чему не привело бы. Оставалось одно — иногда нарушать правила, установленные стариком, конечно, если они не имели отношения к работе и личной безопасности людей, проживающих в этом доме.
— Михаил Андреевич, вам еще не надоело устраивать мне нагоняи за такие мелочи?
— Из мелочей состоит весь порядок жизни, — заметил Никлогорский и грозно пошевелил белыми кустистыми бровями. — Мелочи играют настолько важную роль в этом мире, что ты даже представить себе не можешь! Порою из-за этих самых мелочей ломается дело всей жизни, а все потому, что им, мелочам, не уделяли должного внимания. И, только взяв под контроль каждую минуту, человек может более или менее гарантировать полноту и плодотворность проделанной им работы. Это я намекаю на то, что тебе следует перевести стрелки своих часов на пять минут вперед, чтобы всегда являться вовремя и не злить меня.
Марат отвернулся, быстро взял со стола салфетку и прикрыл ею рот, растянувшийся в несвоевременной улыбке.
— Приступим, — Михаил Андреевич взялся за приборы.
После завтрака они перешли в гостиную. Михаил Андреевич читал газету, сидя в кресле у камина, Марат устроился напротив него и забавлялся, пуская в потолок кольца сигаретного дыма. В комнату вошел Борис. Высоченный, мощный, с плавно переходившим в плечи затылком, он молча обвел взглядом членов отдыхавшего семейства и хотел было тихо удалиться, посчитав, что в его присутствии здесь нет особой необходимости.
— Борис, — остановил своего помощника Михаил Андреевич, — в котором часу вчера уехал Стас?
— В семь.
— Один?
Борис часто заморгал.
— Да-а, — протянул он.
Марат обреченно покачал головой. От Бориса, которого между собою все называли Груда Интеллекта, вряд ли можно было добиться более развернутого ответа.
— Так он меня с собой не позвал, — оправдался Борис. — Сказал, что у него срочные дела в городе и что в сопровождении он не нуждается.
Сейчас Боря сказал все слова, которые знал, значит, несколько следующих дней он будет молчать как рыба.
— Мне его найти? — снова подал голос Боря, и это окончательно развеселило Марата, посчитавшего, что у помощника Михаила Андреевича начался словесный понос.
— Не стоит.
— Ну, как хотите. А то, если понадобится, я съезжу в город. И… это… привезу его.
— Иди проверь охрану. — Михаил Андреевич бросил укоризненный взгляд на давившегося от смеха Марата и добавил: — Через двадцать минут, Боря, жду тебя в саду. Поможешь мне с розами. И Гаврилу позови.
Борис кивнул и вышел.
— Интересно, — пробормотал Михаил Андреевич. — Какие дела могут быть у этого бездельника?
— Не знаю, — ответил Марат, затянувшись сигаретой.
— Утаиваешь или тебе не известно?
— О чем вы? Я вас не понимаю.
Марат всегда называл дядю на «вы» и по имени-отчеству. С детства он привык к подобной манере обращения к нему, скопировав ее у взрослых. Еще будучи подростком, он удивлялся, с каким мастерством Михаил Андреевич демонстрирует всем свое доминирующее положение и устанавливает четкую дистанцию между собою и всеми окружающими. Ни один человек не мог позволить себе малейшей фамильярности по отношению к господину Никлогорскому, и Марат тоже не был исключением. Несмотря на их кровное родство, Михаил Андреевич не терпел панибратства, но при этом он был достаточно мягок и терпелив с племянником, которого воспитывал с детства.
— Тогда, может, ты знаешь, что творится со Стасом в последнее время? Мы с ним совсем не видимся и не разговариваем. Ночует в городе, кто-то постоянно ему звонит…
— Отвлеченный взгляд и глупая улыбка на лице, — смеясь, добавил Марат.
— Инфицирован любовью? Такое рвение, какое у него имеется к бабам, ему следует проявлять к работе. Совсем мальчишка обленился, ничего не хочет делать. Я в его годы деньги зарабатывал, а не прыгал из койки в койку.
— Цивилизация развращает, — сказал Марат, не понимая, зачем дядя завел этот разговор.
Стас всегда был парнем избалованным и дерзким. Деньги и снисходительное отношение отца сделали его таким. Теперь поздно что-либо менять, и, как бы Михаил Андреевич ни сокрушался по этому поводу, его сын уже никогда не станет другим.
— Нет, Марат, развращает не цивилизация, а родители, которые не умеют отказывать своим детям. Что ж, — Никлогорский посмотрел в окно и поднялся. — Утро солнечное, роса уже высохла. Я иду в сад. Ты чем займешься?
— Хочу съездить в город, — ответил Марат и направился к лестнице.
— Возвращайся к обеду.
Михаил Андреевич не производил впечатления романтичного человека, однако, глядя на огромный розарий, для которого он выделил самый светлый и тихий участок на заднем дворе, в первую очередь в голову приходили мысли именно об этой стороне его личности. Он никому не доверял уход за своими розами, самостоятельно покупал саженцы, готовил грунт, любовно высаживал цветы в землю и, казалось, знал о них все — начиная от классификации и заканчивая агротехникой. Предпочтение он отдавал кустарниковым розам и был бы рад украсить каждую комнату своего дома этими нежными созданиями. Но из-за аллергии на пыльцу, которой страдал его племянник Марат, даже кухарка знала, что приносить цветы в особняк категорически запрещено.
Яркие цветущие кусты радовали глаз, но еще большее удовлетворение хозяину приносили заботы о них. Михаил Андреевич не гнушался поработать на земле, наоборот, все свое свободное время он отдавал именно этому занятию. Добротный садовый инвентарь, тщательно подобранные удобрения и сорняки, от которых здесь беспощадно избавлялись, навевали ему воспоминания о детстве, когда его мама возилась на небольшом участке перед их домом и весело рассказывала своему маленькому сыну разные легенды о цветах. Воспоминания о чудесных минутах, проведенных рядом с нею в этом ярком, благоухавшем цветочными ароматами дворике, навсегда отложились в его памяти. И теперь, ухаживая уже за собственными цветами, Михаил Андреевич мысленно возвращался в те счастливые мгновения своей жизни, когда душа его была наполнена безмятежностью и любовью.
Переодевшись в рабочую одежду, он вышел на задний дворик, чтобы подготовить к зиме уже давно отцветшие кусты. В то время как Гаврила, один из работников поместья, приносил из подвала каркасы, Михаил Андреевич пригибал и пришпиливал к земле плети роз, мягко и доходчиво рассказывая Борису, внимательно наблюдавшему за его действиями, для чего все это делается.
— Погода теплая, сухая, — говорил он. — При минусовых температурах побеги становятся хрупкими и ломкими, поэтому сейчас уложить их вниз — самое время. Заодно избавимся от сухих и заболевших веточек. Боря, подай секатор.
— Ножницы?
— Да, садовые ножницы, — спокойно пояснил Михаил Андреевич и начал обрезать невызревшие побеги и бутоны. — Можешь идти, Борис, — отпустил он помощника, уже явно заскучавшего.
— Кофе принести?
— Позже, — Михаил Андреевич отряхнул вымазанный землей рукав свитера и уверенными движениями, говорившими о его многолетнем садоводческом опыте, принялся срезать все лишнее с розовых кустов.
В стороне, на веранде, не выпуская хозяина из виду, пристроились в креслах Гаврила и Боря. Гаврила, поеживаясь из-за дуновений прохладного ветерка, пытался согреться, попивая горячий чай, и ни на минуту не замолкал, рассказывая Борису о своих успехах у женщин. Борис молча слушал его и изредка с сомнением качал головой. Тогда Гаврила начинал с удвоенной силой доказывать Борису, что все его похождения — чистейшая правда.
— Ты, Гаврила, — вдруг высказался молчаливый Борис, — не Гаврила, а Говорило!
— Что?! — возмутился Гаврила. — Сомневаешься?
Он встал напротив Бориса. Невысокий, но плотный, с когда-то красивым, а ныне перебитым носом, с хитрыми глазами, чей цвет сложно было определить, он выглядел не как Казанова, которым пытался казаться, а скорее как его слуга. Борис оскалился, рассматривая его коренастую фигуру, и тоже поднялся. Он явно выигрывал по росту, да и по массе тоже. Гаврила хохотнул и ткнул его кулаком в твердый живот. Борис даже не улыбнулся, сплюнул, попав в ленту пожелтевшей травы — при этом он проследил, чтобы хозяин не видел, куда приземлился его смачный плевок, и, вновь опустившись в кресло, подвинул к себе чайник.
— Садись, Говорило, чай стынет.
— Ты, Борис, брось! Я не трепло!
— Знаю, — согласился Борис, насыпал сахар в чашку и повернулся в сторону открытых дверей, откуда послышались чьи-то шаги. — Марат идет.
— Удивляюсь, как ты можешь по шагам определить, кто идет?
Гаврила кивнул вышедшему на веранду Марату. Тот, не заметив этого приветствия, быстро прошел мимо обоих мужчин и направился прямиком к Михаилу Андреевичу. Гаврила заинтересованно проследил за ним, уж очень суетливыми были его движения, будто что-то произошло.
— Дядя! — услышали Борис и Гаврила голос Марата и встревоженно переглянулись.