Ведущий заставил всех заткнуться, привлекая внимание присутствующих к чемпионату. Те, кто любит дартс, стали внимательно следить за ходом игры. Лично мне было пофиг, лишь бы выиграла Ната, а до ее бросков еще далеко, я стала болтать с девчонками. Таня поинтересовалась, куда определили ее картину, я посоветовала спросить у Наты, но доложила, что пока она находится в зале. Эта новость привела ее в неописуемую радость. Представляю, как она расстроится, узнав, что их шедевр утащат на дачу, где только местные пенсионЭры и Валерка с Натой по праздникам, будут смотреть на попы поросят.
Когда я почти опустошила бокал, а произошло это быстро, по крайней мере до Наты очередь еще не дошла, я позвала Лешку, сидящего напротив. Он наклонился.
– Леш, а Артему сколько лет?
Спросила и офигела. Вот зачем я это делаю?
– Тридцать четыре!
– М-м-м…
– Ирин, он классный мужик. Поверь мне, мы с ним с сопливых лет вместе, таких друзей еще поискать, правда!
Я улыбнулась. Что ж ты, паразит, весь из себя такой хороший и не пришел?
Я допила пиво залпом. В голову дало, мама не горюй. Так… Мы не ужинали. Ели в кафе днем. Я позвала официантку, заказала сосисок. Подумала. И заказала еще пива.
– Наташ, ты еще не идешь метать стрелы? – спросила я.
– Нет, а что?
– Пойду на горшок схожу, – сказала я ей тихо. Она кивнула. Встала я ровно. А вот шла не очень.
А дальше было то… Как говорят, будь проклят тот момент… Короче, пописала я без происшествий, вы не думайте. Даже вышла на улицу, глотнуть воздуха свежего. Пошла в зал.
Во время моего отсутствия, ведущий, идиот, объявил паузу. Ну, и чтоб всем не скучать и повеселить народ, решил провести внеконкурс. Вытащил из зала неопытную девушку, вернее такую, которая ни разу не играла в дартс, и заставил ее это… ну, стрелять, короче. Та попала каким-то чудом в какой-то кружок. Вы извините, я просто в этом деле ничего не смыслю. Когда я внесла свое тело в зал, пытаясь идти ровно и по возможности красиво, ведущий сказала, что нужен еще новичок, и если сможет попасть в цель лучше первой лохушки, получит приз – бутылку шампанского. Я шла. Никого не трогала. Морда красная. Какой-то козел… вроде бы Костя сухостой, экспрессионист сран…, ну, плохой человек (в живописи я тоже не очень), сказал ведущему: 'Вон Иринка! Она вообще стрелять не может'. Наш столик просто затрясся от смеха.
Я не знала куда ломануться, даже не успела в гневе посмотреть на Костю. На меня направили луч яркого света, будто инопланетяне прилетели за сестрой Фокса Малдера, и я не видела уже никого и ничего, кроме ведущего, стоящего со мной в круге света с дротиком.
– Добрый вечер, красавица!
– Кому как, – мрачно сказала я в микрофон ведущему. Все засмеялись. Он тоже.
– Судя по вашему выражению лица, стрелять вы не умеете, да и не хотите!
– Как вы догадливы! – съязвила я.
– А придется! Ведь именно вы нам и нужны! А вдруг сейчас этот вид спорта вас так заинтересует, что через полгода вы будете в списке лидеров.
– Это вряд ли, – серьезно возразила я.
– Посмотрим! А теперь, держите, – он всучил мне в руки эту маленькую фигню и сказал, – и вперед!!! ПРИЗ ЖДЕТ ВАС!
Раздалась барабанная дробь. Появился еще луч света направленный на мишень. В свое оправдание могу, сказать, что только дебилы площадку для проведения чемпионата по дартсу полируют так, будто тут будет Олимпиада по керлингу. Знаете, для меня дартс, это как боулинг, сильней замахнешься – наверняка попадешь. Я откинула руку назад, замахиваясь, не подрассчитала силу взмаха, каблук со скрежетом поехал вперед, и я, заваливаясь куда-то, швырнула дротик.
По залу пронесся изумленный вздох, барабанная дробь и наступила полнейшая тишина. Луч прожектора, или как назвать эту лампу, шарил по залу в поисках моей стрелы. Какой-то умник из зала крикнул:
– Может на болото улетела? К принцу?
Большинство людей засмеялось. Ведущий решил исправлять ситуацию.
– Включите свет, пожалуйста! Нужно ведь найти ку…
Резко вспыхнул свет, я проморгалась, пытаясь понять, чего он замолчал. Посмотрела в сторону, куда смотрел ведущий. У нашего столика стоял Артем в куртке, видимо, недавно пришел, с дротиком, который воткнулся ему в область плеча. Если б действо происходило в девятнадцатом веке, я бы уже лежала в обмороке на полу и никакие нюхательные соли ни хрена б не помогли.
Я тупо смотрела на плечо, которое, слава Богу, было под толстым слоем куртки. А если б там была просто футболка? В зале кто-то хохотнула, наверное, тот мужик, что на болото меня засылал, потом кто-то присоединился. Короче, на меня обрушилась лавина хохота, как на концерте Петросяна. Ведущий что-то орал в микрофон, обнимая меня за плечо. Сам-то труханул, а если я в глаз кому..? Даже представлять не хочу…
Я медленно… очень медленно оторвала взгляд от дротика и посмотрела сначала на подбородок, губы, которые ни фига не улыбались, и, наконец, в голубые глаза. Вы бы видели этот взгляд. Он смотрел на меня, как слон на клопа. Нет, как лев на цыпленка. Нет, как… Да капец как! Я стала пятиться задом к выходу, но ведущий, удерживающий меня за плечо, гаркнул мне в ухо:
– Ну, так что? Подарим Ирине и ее друзьям шампанское? Так сказать в знак утешения!
Все одобрительно закричали, зааплодировали, только не Артем. Я посмотрела на всех ребят за нашим столиком, они просто покатывались со смеху, особенно друзья Артема. Очень смешно. И Натка смеялась похлеще, чем из-за картины со свиньями. Тоже мне, подруга называется. Я почувствовала, как у меня трясутся руки. Я ведь реально могла кого-нибудь покалечить и тогда в лесу, и сейчас. Это в лучшем случае покалечить…
Ведущий отпустил мое плечо, чтобы забрать у официантки пузырь шампанского с подноса. Я, как загнанная лань, почуяв свободу, сделала на кой-то хрен реверанс. Понимала подсознательно, что весь зал на меня таращится, махнула ручкой и а-ля у-лю. То бишь рванула к выходу. Правда старалась идти осторожно, чтоб не навернуться на полированном полу, дабы не добить посетителей сегодняшнего чемпионата. И так шоу устроила.
Я на полном автопилоте стартанула в гардероб. У меня была одна мысль – что выжить и вообще пережить этот позор, я смогу только дома у Наты, скрывшись в своей комнате от глаз… от голубых глаз. Валера дома, так что откроет. Как буду добираться до дома – мысль меня не посещала, хотя город-то маленький, да и транспорт еще ходит. Главное свалить, пока Ната не пришла, а то начнет меня тащить обратно. Я судорожно обернулась назад, никого не было.
– А можно побыстрей? – спросила я нервно, подгоняя тетку-гардеробщицу, которая рыскала с моим номерком по рядам с одеждой.
Когда она, наконец, ее нашла, я уже изнывала от страха и нетерпения. Я на ходу застегивалась и торопливо стучала каблуками по полу. Когда открыла дверь, и мне навстречу пахнул сырой и вкусный запах осени, кто-то схватил меня за локоть.
– Куда-то собралась?
Я ойкнула и резко обернулась. Артем. Самый прикол был в том, что он стоял все так же в куртке с торчащим дротиком из плеча. Сначала я хихикнула, а потом расхохоталась во всю ширь легких. Он смотрел на меня скептически, подняв издевательски красивую бровь. Я смеялась… не знаю, минуты три, пока не заболел живот, а потом почувствовала, что по щекам бегут слезы. Но не от смеха. Просто тот страх, что я могла искалечить человека, начал выходить наружу чисто женским путем – через слезные железы. Спустя минуту я рыдала так, будто наступает конец света. Забыла на фиг про макияж, нанесенный такими усилиями, закрыла лицо руками, ревела и приговаривала:
– П-прости… м-меня… п-прости… м-меня…
Не знаю, сколько это длилось, но недолго, потому что через десяточку 'прости меня' я оказалась уткнутой носом в грудь Темы, укутанной в его куртку, он будто спрятал меня ото всех у себя на груди и гладил по голове. Он не говорил банальных фраз вроде 'успокойся' или 'все будет хорошо', зачем? Это было и так понятно из его жестов.
Он тихонько вывел меня на крыльцо, подальше от любопытного взгляда тетки с номерками. Ревела я долго, смачно так, ну чтоб наверняка, а вдруг больше не удастся в его объятиях побывать? Потом уже и слезы кончились. Я притихла, он продолжал меня обнимать. Я подняла голову, из его плеча торчал долбанный дротик.
– Да вытащи ты его, на фиг! – возмутилась я и выдернула его из пуховика.
Артем рассмеялся.
– Ирин… а может тебе меня конкуренты заказали, а? Что ж ты так яростно на меня охотишься?
Я шмыгнула носом.
– А… а может я это… внимание твое привлекаю… – выпалила я.
– Знаешь, если ты его так будешь привлекать, то меня может и не стать на этом свете…
Я снова скривилась и собралась реветь.
– Эй, хватит уже! – строгим голосом, но со смеющимися глазами сказал Артем. – И вообще. Есть другие способы, чтоб привлечь внимание мужчины.
Я опять шмыгнула носом.
– Да? – я так удивилась, будто он мне сказал, что за моей спиной стоит медведь, – и какие?
Я была уверена, что мы поцелуемся. Это знаете, как в комедиях, я уже сделала губы трубочкой и потянула их к Артему, как вдруг из двери выскочила Таня, сволочь. Как черт из табакерки.
– Вот вы где! А мы уж испугались!
Я хотела послать ее в ж… ну, понятно. Как вдруг она, уставившись в мою физиономию, сказала:
– Боже! У тебя косметика вся потекла! Ты страшная такая!
Чёрт! Я ж ревела! Капец, представляю, какая я красивая стояла перед Темой, еще и губы к нему тянула. Я смущенно опустила голову и пробубнила:
– Мне в туалет нужно, умыться.
– Пошли, провожу, – радостно сказала Таня и вошла внутрь.
Тема отпустил меня из своих объятий, как мне показалось, не очень охотно. А может, мне это показалось? Когда я переступила порог паба, Таня стояла у двери, ведущей в туалет, Тема за моей спиной тихо пробубнил:
– Можно подумать она красивая… Доска… и косметика не спасет.
Я не знаю, сказал ли он это себе, а я случайно услышала, или все было сказано мне в утешение, но настроение мое улучшилось и в туалет я пошла с улыбкой на лице.
Там пришлось долго и тщательно умываться, потом я послала Таню за Натой и косметичкой. Я решила, что нечего долго краситься, время терять. Он видел меня в лесу без косметики, сегодня с косметикой, размазанной до подбородка, так что минимум туши и все.
Пока я подкрашивала ресницы, Ната меня допрашивала что было, я рассказала ей все, вплоть до губ дудочкой, она похихикала и сказала, что все это закончится положительно, ибо она чует это одним местом.
За ней прибежала Настя, была очередь Наты метать эти долбанные дротики. Пока я рыдала на груди у Артема, Ната выбилась в четверку лидеров, и сейчас был завершающий этап вечера. Который я, как и ожидается, просмотрела. Потому что пока вернулась в зал, уже объявляли победителей. Дядька с большими усами занял первое место, толстый дядька второе, а Ната третье. Ей вручили под звуки фанфар грамоту, медаль и кофемолку. Лучше б денег дали, на мой взгляд. Мое возвращение прошло незамеченным для всех присутствующих, так как все смотрели на процесс вручения наград.
Я подошла к столику. Артем снял куртку, она висела у него на стуле. Одет он был в простую светлую кофту, голубые джинсы и мощные ботинки, в которых обычно ходят лыжники или какие-нибудь альпинисты. Он увидел меня, встал.
– Садись, я сейчас стул себе принесу.
Я села, аки королевна. Все смотрели на меня с интересом.
– Живая? – спросил Вовка. – А то и испугалась и давай тикать, мы чуть всем столиком за тобой не рванули.
Конечно, все начали обсуждать мои способности по стрельбе. Сначала мне было немного неудобно, а потом ничего так, даже хохотать над собой начала. Тема притащил стул и сел рядом со мной. Мы решили распить шампанское.
– Зря я что ли стоял тут в качестве мишени? Между прочим, это и моя заслуга! – сказа Тема.
Все похихикали. Шампанское тут же дало в голову. Я ведь так ничего и не ела, а тут еще понервничала. Так что расслабило меня с бокала оч-ч-чень хорошо. Когда все стали поздравлять Нату, к нашему столику медленно подошла высокая девушка, лет двадцати пяти, такая пепельная блондинка с походкой от бедра, что называется. На ней была коротюсенькая кофтеночка, открывающая плоский животик, и джинсы… как сказала бы моя тетя Рая, как можно ходить в таких джинсах? У них же пуговица на лобке и почки мерзнут?
– Тёо-о-омочка, – томно проскулила она, – привет! Видела, ты чуть не пострадал?!
И на меня уставилась. Вот суч… вернее, ты Хто такая, дамочка? Я сразу ощетинилась. Что это за Афродита местная?
– Привет, Лен, – он встал и чмокнул ее в щеку, чем меня взбесил. Нет, как со мной, так он бука. Ну, причина быть букой, конечно, есть, а как с Афродитой, так чмоки-чмоки.
Я вопросительно уставилась на Лешку. Тот мне одними губами сказал 'забей'. Ну да, ну да, как же… Как я могу спокойно отнестись к этому? В это время, Артем ей что-то ответил. Вроде, что все с ним ок.
– Надолго здесь? – снова спросила она.
– Пока не знаю, – он снова сел на место.
– Если что, приходи за мой столик, – и подмигнула ему. Вот кобыл… Ну, не понравилась она мне. Я допила остатки шампанского, так как в горле что-то совсем пересохло. Повернула голову к Артему, все болтали о чем-то и вроде как не обращали на меня внимания.
– Это кто такая? – строго, но тихо спросила я.
– Ириш, а ты помимо того, что истеричка, 'меткий' стрелок, любопытная, еще и ревнивая? – спросил он, улыбаясь, как кот на сметану.
Я думала, думала, что сказать. А что тут скажешь-то, кроме правды.
– Очень ревнивая. Бывший муж приучил к этому.
Он сразу перестал улыбаться. Чуть наклонился ко мне, чтоб никто не слышал нашего разговора и спросил:
– Как приучил?
– Изменял, как собака.
– Хм… – Тема задумался, – а собаки изменяют?
Я тоже задумалась.
– Не знаю, – чуть погодя ответила я, – Но гулял он как собака.
– Ясно, – Тема помолчал и добавил, – я не буду гулять.
– ЧЁ? – тупо спросила я.
– Я не буду гулять и изменять тебе.
После этого я малость отупела, нет, конечно, внутри меня второе Я готово было выскочить и прыгать вокруг стола от радости. Но основное Я тупило конкретно. Я молчала секунд десять, а потом спросила:
– Так она кто?
– Уже никто.
– Жена бывшая? – спросила я, нахмурив брови.
– Нет, – он смотрел на стол перед собой.
– А кто?
– Ирин, у нас у всех есть прошлое, ведь так?
Я молчала. Он снова спросил.
– Так?
Я кивнула. В это время Костя попробовал нас завлечь в общую беседу о рыбалке.
– Ирин, а ты рыбу-то любишь есть?
Я кивнула Косте.
– Ну, скажи, ведь карась вкуснее, правда у нас тут он не водится! Вот у моего деда…
Неожиданно он замолчал, я сначала не поняла почему. Потом увидела, что Костя смотрит на Тему, как и все. Я тоже посмотрела на своего несчастного медвежонка. Его выражение лица было примерно таким же, как и в момент попадания дротиком в плечо. Бешеным.
Спас положение Андрей, который сказал:
– И что, Кость, говори дальше?
Костя продолжил повествование в сторону Андрея, а я снова повернулась к Теме.
– У тебя тоже остались там какие-то отношения, верно? – продолжал он, как ни в чем, не бывало.
– Верно, – угрюмо согласилась я, понимая, к чему он клонит. Но он замолчал и все.
– И что дальше? – спросила я, придвинувшись к нему совсем близко.
– Ничего. Я все сказал.
– Хм… короче, она твоя любовница, бывшая, расстались недавно, – прокомментировала я свои высказывания.
Он тяжело вздохнул.
– Да.
– Так бы и сказал. Развел тут демагогию, – печально закончила я. А печально, потому что понимала, что шансов у меня маловато, по сравнению с Афродитой. Наверное, я все-таки привлекла внимание Артема своей 'меткостью', но это ненадолго…
Стоп! Ирка, а ты что, собралась надолго? Жить тут решила остаться? Увидела мужика, вроде как приличного, слюну пустила и все, и сразу переезжать собралась? Ну, ты мать даешь… Поговорив сама с собой, я увидела, что Артем стягивает куртку со стула.
– Ты куда? – испугалась я.
– По работе нужно съездить.
– Ночью что ли? Чего это за работа?
– У нас с Андрюхой лесопилка своя, и я, так сказать, отвечаю за связь с общественностью. Нужно кое с кем встретиться… А еще работаю вахтовым методом… Как и все, наверное, местные мужики… Улетаю в тайгу каждые два месяца на места, где добывают нефть…