— Таня, пойди сюда! — позвал он жену.
— Ну что еще? — спросила Татьяна, заходя в ванную.
— Смотри! — сказал Лешка и показал ей смеситель.
— Кран оторвал! Я так и знала, тебе ничего доверить нельзя!
— Да нет, не в этом дело! Смотри, кран никуда не подключен, а из него течет вода!
— Ну и что, на то он и кран, чтобы из него вода текла!
— Но подумай сама, откуда в кране берется вода, если он никуда не подключен?
— Мне совершенно не интересно, откуда в кране вода, мне нужно чтобы я могла его, когда надо включить, а когда надо выключить и все! А ты если не можешь починить, вызови слесаря!
Панкратов положил извергающий воду кран в ванну и отправился в гостиную звонить слесарю.
Не успел он положить трубку на рычаг, как в прихожей раздался мелодичный звонок.
— Вот и слесарь! — обрадовалась жена, — Панкратов, иди открой!
Но это оказался, конечно, не слесарь, пришли Маша и Даша.
— А мы вам одежду принесли! — сказала Даша.
— Какую одежду? — спросила подошедшая Татьяна.
— Ну, помните, когда мы прошлый раз у вас были, мы упали в бассейн, и вы нам дали платья, палевое и голубое с фестончиками? Вот они! — Даша протянула пластиковый пакет, — Они нам очень понравились, а фестончики просто супер!
— Ладно, проходите, — смягчилась Татьяна.
— Ой, что это? — спросила Маша первой войдя в гостиную и увидев Черный Куб.
— Подарок Магистра! — пояснил Лешка.
— Из-за этого подарка теперь телевизор смотреть не возможно! — добавила Татьяна.
— А мне он нравится! — сказала Даша, подходя к Кубу, — Я таких артефактов еще не видела!
Девушка сунула свою рыжую голову в чернильную темноту.
— Отпад! Темно как у негра… Ну в общем понятно где! А телевизор можно передвинуть в угол!
— Да как же его передвинуть в тот угол, когда там даже розетки нет! — возразила жена, — Да и антенный кабель не дотянется!
— Розетку можно поставить, а кабель удлинить! — предложил Лешка.
— Ну, если ты такой умный переставляй! — согласилась, наконец, жена.
Лешка решил начать с антенны, кабель выходил прямо из стены и он слега потянул его. Провод неожиданно легко поддался, Панкратов обрадовался, стал тянуть сильнее и тут же вытянул его весь.
— Антенну оторвал! — ужаснулась жена, — Откуда у тебя только руки растут? Теперь мы не сможем телевизор смотреть!
— А зачем нам телевизор? Давайте лучше в бассейне купаться! Голышом, как в прошлый раз! — предложила Даша.
— Да подождите, я сейчас все исправлю! — сказал Лешка и принялся за розетку. Но с ней получилось еще интересней.
Едва Панкратов открутил шурупы, на которых она держалась, как розетка тут же упала на пол. Оказывается, она была не подключена! Лешка воткнул вилку телевизора в валявшуюся на полу никуда не подключенную розетку, а в антенное гнездо обрывок кабеля и включил телевизор.
— Сегодня на площади Трех Фонтанов граждане могли наблюдать необычное явление! — сказал диктор и смущенно замолчал, очевидно ожидая картинку. Картинка появилась, на ней была видна хорошо всем знакомая площадь, а над площадью, на высоте двух метров висел Куб, точно такой же, как у Лешки в гостиной только белый.
— Опять эти новости! — сказала Татьяна и с раздражением переключила канал.
— Сегодня в супермаркете огненный шар начал плеваться огнем и прожег покупательнице большую дыру на самом интересном месте! — сообщил на этот раз уже другой диктор.
Татьяна еще раз нажала на кнопку пульта, но и на следующем канале тоже были новости.
— Нет, Панкратов, ты все-таки телевизор испортил! — сказала Татьяна, — Он теперь по всем каналам показывает только новости!
— Да выключи ты его на фиг! — посоветовала Даша, — Я же сказала, идемте лучше купаться!
Татьяна промолчала, а Лешка только неопределенно пожал плечами.
— Дашка, ты идешь? — спросила Маша.
— Конечно! — ответила подруга, и девушки убежали.
Тут Панкратов неожиданно вспомнил про книгу в сафьяновом переплете, ему почему-то захотелось снова взять ее в руки.
— Пойду в кабинет отдохну немного! — сказал он, и вышел из гостиной.
Глава IX. Пятая печать
Лешка достал из-под подушки книгу и внимательно ее осмотрел. Все печати были на месте, только одна, пятая была приляпана как-то криво. Лешка хотел поправить, слегка повернул ее, и к его ужасу она тут же отвалилась. Он попытался вернуть сургучную кляксу на место, и даже поплевал на нее, но сорванная печать никак не хотела держаться.
В коридоре послышались чьи-то торопливые шаги, и Лешка быстро спрятал книгу под подушку.
В комнату влетела жена и тут же набросилась на Панкратова.
— Идиот, ты что наделал?
— Я? Что я мог наделать? Я ничего не делал! — ответил Лешка, заталкивая книгу подальше, — А что случилось?
— И ты еще спрашиваешь, «что случилось»? Там такое творится!
— Что творится?
— Понимаешь, он стал какой-то не такой! Он теперь шевелится словно живой. И еще гудит! Я его боюсь!
— Подожди, да кто он?
— Как кто? Твой чертов куб конечно! Иди сам посмотри!
Татьяна схватила Лешку за руку и потащила в гостиную. С кубом и в самом деле творилось что-то неладное, он слабо пульсировал, и по его поверхности время от времени пробегали волны.
— Ну что видишь! — спросила Татьяна.
— Вижу! — подтвердил Лешка.
— И что теперь делать?
Ответить Лешка не успел, из бассейна вернулись Маша и Даша.
— Мы купаться не будем! Там вода какая-то странная! — сообщила Даша, — Ой, что это с ним? — добавила она, указав рукой на куб.
— Неизвестно! — сказал Лешка, — Висел себе спокойно и вдруг безо всякой причины начал…
— Врешь ты все Панкратов! Наверняка это ты опять что-нибудь натворил! Лучше признавайся, зачем ты в кабинет ходил?
— Да ни зачем! Просто хотел отдохнуть! Так что там с водой? Грязная что ли?
— Нет, не грязная! — ответила Даша, — Она какая-то… неподвижная!
— Да точно! — поддержала подругу Маша, — И еще она… я не знаю, как это сказать… она ДРУГАЯ!
— В каком смысле «другая»? — спросила Татьяна.
— Я же говорю, не знаю! Лучше идите сами посмотрите!
Все двинулись смотреть воду.
— Вода как вода, — сказал Лешка, разглядывая гладкую поверхность бассейна — Чистая, прозрачная!
— А ты потрогай ее! — предложила Даша.
Лешка разулся, сел на бортик бассейна и спустил ноги. Ноги уперлись в гладкую поверхность. Вода была твердой! Осторожно, готовый в любой момент провалиться на дно Лешка встал на ноги. Вода его держала его. Она была больше похожа не на воду, а на застывшее стекло. Панкратов сделал несколько шагов, остановился и посмотрел на девушек.
— Ой Лешка, ты точно ИЗБРАННЫЙ! — восхищенно выкрикнула Даша, — Я в детстве читала книгу про одного человека, он тоже был ИЗБРАННЫЙ, так вот там написано что он умел ходить по воде «аки по суху»!
— Да не надо болтать ерунды, вода просто замерзла! Это же лед! — сказала Татьяна.
— Да как она могла замерзнуть? — возразил Лешка, — Она даже не холодная! Попробуй сама!
Татьяна разулась и опустила ноги на водную гладь.
— Странно, и в самом деле не холодная! — сказала она и маленькими шажками двинулась к Панкратову.
Маша и Даша тут же последовали за Татьяной.
— Теперь у нас вместо бассейна каток! — сказала Даша, легко скользя босыми ногами по водной поверхности.
— Мне все это почему-то не нравится, — сказала Татьяна, мрачно наблюдая как Маша и Даша пытаются исполнить что-то вроде тодеса, — По моему во всем виноват твой Черный Куб. Слушай Панкратов, убрал бы ты его куда подальше!
— Да причем здесь Черный куб? И потом ты же знаешь, я все равно ничего с ним поделать не могу!
— Да ты даже и не пробовал! Ты попробуй что-нибудь сделать, тогда и говори!
— Что, например?
— Ну, я не знаю, попробуй засосать его в пылесос!
— Да это полный бред! Как можно артефакт засосать в пылесос? Разве что попробовать воздействие электрического потенциала высокого напряжения?
— Хорошо, давай высокое напряжение! И вообще, сделай хоть что-нибудь только не стой здесь как корова на льду!
Панкратов отправился в гостиную и женщины вслед за ним.
— Высокое напряжение мы возьмем с телевизора, — пояснил Лешка, — Там, на строчном трансформаторе как раз 50 тысяч вольт! Только Маша и Даша должны будут мне помочь, им придется держать электроды.
Лешка снял заднюю стенку у телевизора, подсоединил провода к строчному трансформатору, а противоположные концы проводов дал девушкам.
— А нас не трахнет? — спросила осторожная Маша.
— Да кому ты нужна, трахать тебя? — успокоила ее Даша.
Лешка поставил девушек с двух сторон от Куба с таким расчетом, чтобы высоковольтный разряд пробил артефакт насквозь.
— Приготовьтесь, я сейчас включу напряжение! — предупредил он и нажал кнопку.
Что-то вроде маленькой молнии проскочило между электродами, девушек отбросило друг от друга, а Панкратову вдруг показалось, что он со страшной скоростью падает в пропасть, хотя на самом деле он продолжал сидеть все там же на полу возле телевизора.
— Идиот, ты что натворил?! — услышал он голос жены.
Лешка поднял голову и увидел, что Татьяна висит под потолком где-то в районе люстры и смешно болтает ногами. Он хотел встать, но оттолкнувшись ногами от пола и сам начал медленно подниматься вверх.
— Панкратов, ты полный технический дебил! — продолжала между тем высказывать свое мнение Татьяна, — Тебе велели убрать артефакт, а ты вместо этого отключил гравитацию!
— Да как вы смеете обзывать Лешу дебилом? — вступилась за Панкратова Даша, — Для того чтобы отключить гравитацию нужно быть гениальным физиком! Леша, вы гений!
— Все равно придурок! — упрямо повторила Татьяна, — Ну как мы теперь будем жить без гравитации?
— А, по-моему, все очень здорово, я всю жизнь мечтала полетать! — сказала Маша, выплывая на середину комнаты. В руках у нее была ваза с яблоками, и она использовала фрукты для создания реактивной тяги. Лешка невольно поразился сообразительности девушки и решил последовать ее примеру. Он вытащил из кармана плоскогубцы и бросил их в угол, после чего в соответствии с законом Ньютона медленно поплыл к центру гостиной.
— Надо было делать, как я сказала, — проворчала Татьяна, — Засосать этот Куб пылесосом, и все!