— Почему же вы ничего не сказали мне? — выкрикнула девушка.
— Я попытался извиниться перед тобой на следующий день, но казалось, ты ничего не помнила и даже представления не имеешь, о чем я говорю. И тут я понял: если бы это зависело от тебя, ничего бы между нами не случилось.
— Может, ничего и не было? — безнадежно спросила Джулия.
Лицо Доминика стало более суровым.
— Зачем мне лгать? Поверь, я не стал бы гордиться тем, что овладел беспомощной женщиной. — Бреттон положил руку на спинку дивана, и верх махрового халата разошелся в стороны. — Одно утешение— нам удалось удовлетворить друг друга. Я помню, это было очень медленно и нежно — что-то вроде невинной возни в темноте, будто мы оба были девственниками…
— Я не хочу этого знать! — Девушка отняла ладони от пунцовых щек и зажала руками уши, но все равно слышала его леденящие кровь откровения.
— Ты понимаешь, в каком я оказался сложном положении? Что лучше — рассказать тебе правду или оставить в святом неведении? Мой друг— психиатр сказал: если ты искренне ни о чем понятия не имеешь или выталкиваешь эти воспоминания в подсознание, то мне лучше не будить спящую собаку… пока ты не начнешь проявлять признаки неадекватного поведения, которое может быть вызвано неосознанными воспоминаниями…
— Так вы консультировались по поводу меня с психиатром? — ахнула Джулия.
— Только неофициально… И никогда не называл твое имя, — серьезно сказал Доминик, с отсутствующим видом накручивая на палец ее локон. — Я тревожился за тебя, видел, что ты на грани эмоционального срыва, и чувствовал, что должен стать тебе ближе, чтобы иметь возможность присмотреть за тобой.
Джулия выпрямилась, пытаясь убрать волосы подальше от его пальцев.
— Присмотреть? — Девушка почувствовала, что все внутри сжалось. — Значит, вся эта история с работой Кристины и просьбой взять ее под опеку — еще один из ваших фокусов? — хрипло спросила девушка. — Значит, наоборот, надо было присматривать за мной, а не за вашей дочерью.
— Конечно нет, хотя я подозреваю, что Кристи не столько бунтовала против школы, сколько хотела найти свой путь в мой бизнес. Девочка действительно не желает идти в университет. Кажется, последние несколько недель показали, что Кристина собирается начать путь в моей компании с самого низу… Впрочем, поживем — увидим.
Джулия немного успокоилась. Эта серьезная девочка выбрала скромный, но весьма достойный способ научиться делу!
— И в то же время вам было удобно шпионить за мной, верно? — ядовито спросила она, не желая избавляться от подозрений.
— Очень. Но не я смоделировал эту ситуацию, а только воспользовался ее преимуществами, — уточнил Бреттон с таким видом, словно не желал приписывать себе незаслуженную честь. — Наверно, я в любом случае поручил бы Кристину твоим заботам, это естественно. Однако я не имел представления, чем обернется моя попытка вмешаться в твои дела…
Доминик наклонился к девушке и взял ее руку, безвольно лежавшую на коленях.
— Теперь ты можешь успокоиться, Джулия. Тебе не нужно лезть из кожи и доказывать, какая ты бесстыдная и безнравственная. Мы оба знаем, это не имеет к тебе отношения. Это лишь поза, рожденная чувством вины, которое скрывается в твоем подсознании. Но тебе не в чем винить себя. Может, наше короткое приключение было не слишком мудрым, но в нем не было ничего грязного и бесчестного. Поэтому, как видишь, ты можешь снова стать самой собой.
Джулия слушала шефа с чувством растущего негодования. «Короткое приключение»? Доминик говорил так, словно речь шла об обмене рукопожатиями! О Господи, ведь они же любили друг друга… Стали близки так, что ближе некуда. Ну, если он способен так легко забыть об этом, то она тоже сумеет справиться с собой, хмуро подумала девушка.
Она решительно встала. Доминик тоже поднялся, но сразу же плюхнулся обратно, когда Джулия гневно сказала:
— Спасибо, но можете оставить свои доморощенные психиатрические оценки при себе! Не льстите собственному самолюбию; то, что я делаю — сознательно или бессознательно, — не имеет к вам никакого отношения!
— Не говори ерунды — конечно, имеет! — Бреттон сердито вскинул голову. — Тебя потрясла мысль, что ты случайно переспала со мной, несмотря на все усилия казаться бесшабашной особой. А разве тебе легко сломать свою натуру серьезной и ответственной женщины и пуститься во все тяжкие? Интересно, как ты будешь чувствовать себя, если станешь заниматься сексом регулярно?
— По крайней мере, я не забуду об этом через пять минут! — язвительно сказала Джул. — Знаете, как говорят: если не вышло с первого раза, пробуй снова и снова!
Его ноздри затрепетали.
— Это что, приглашение?
Девушка вызывающе улыбнулась, уперлась руками в узкие бедра, выгнула плечи, чтобы подчеркнуть грудь, и прикрыла глаза— это была пародия на позу Мэрилин Монро, которую Джулия специально разучивала перед зеркалом.
— Хочешь попробовать, милый?
— Если ты хочешь знать, на что похожа настоящая запоминающаяся ночь, буду рад помочь. — Доминик выглядел как дикарь, вырядившийся в махровый халат.
Джулия промолчала, дерзко вскидывая голову и зная, что угрозы Доминика— пустой звук. Бреттон был слишком утонченным, слишком джентльменом, чтобы позволить себе обращаться с ней, как с дешевой потаскушкой, а особенно сейчас, когда шеф не мог избавиться от воспоминания о том, как запятнал свою драгоценную честь на Новый год…
— Уже струсила, Джулия? — вновь раздался приятный, поддразнивающий ее баритон.
Она сморщила свой маленький прямой носик и посмотрела на Бреттона так, будто он был ниже ее. Затем бросила еще одно оскорбление.
— Одна ночь? Всего-то? «Трах-бах-спасибо, Доминик»?
Он заскрежетал зубами.
— Если ты уверена, что действительно хочешь этого…
— Именно этого я и хочу! — заявила Джулия, думая, что ее желаниям куда больше соответствовали бы тысяча и одна ночь и стальные цепи, которыми она приковала бы его к кровати. Она еще покажет, что такое «серьезная и ответственная женщина». Она подмигнула боссу. — Начнем здесь или в спальне?
Волчья улыбка Доминика заставила ее слегка вздрогнуть.
— О, не торопись. Все должно быть по правилам. Ты просила ночь — ты ее получишь. В это время года солнце заходит на десять часов в сутки. На работе мы должны быть… — Бреттон посмотрел на часы, — ровно в восемь. Размениваться по мелочам я не стану… Слушай, боюсь, в ближайшие дни я буду занят, поэтому мы начнем на закате в воскресенье.
Десять часов! Джулия попыталась сохранить маску беспечного равнодушия. Десять часов?
— Идет, — дерзко сказала она, повторяя себе, что Доминик просто пытается унизить ее, заставить признать, что он был прав, а она нет. Никогда! Она победит в этой игре на краю пропасти и раз и навсегда докажет, что новая Джулия Сноу — это совсем другая личность, а не простой слепок, в котором хранятся страхи прежней «идеальной секретарши».
— Идет. — Его решимость казалась такой же твердой, как и ее. — Тогда буду ждать тебя здесь в восемь.
Бреттон вежливо проводил свою гостью до дверей. Но Джулия все ждала, когда Доминик перестанет ломать комедию, схватит ее в объятия и зарычит: довольно! Девушка была уже в холле, когда ее окликнули:
— Эй, Джул…
С облегчением Джулия обернулась; на ее губах играла ликующая улыбка, которую было невозможно скрыть.
— Да, Доминик? — нежно откликнулась она. — Забыл что-нибудь?
Бреттон оперся о косяк; в голубых глазах горела едва сдерживаемая ярость.
— Только предупредить тебя, чтобы ты не ждала обеда. Тебе нужен от меня только секс. Я не собираюсь тратить ни одной минуты нашей ночи на такие пустяки, как еда…
Глава 9
Следующие три дня Джулия провела как в тумане. Она отчаянно пыталась восстановить в памяти события новогоднего вечера, разрозненные воспоминания о которых роились у нее в мозгу. В то же время она смертельно боялась неожиданного звонка Доминика с известием, что их бесстыдный уговор отменяется.
Здравый внутренний голос советовал согласиться, что игра в бесшабашную леди бессмысленна, надо извиниться и забыть эту недостойную затею. Однако новообретенная безумная, шальная часть ее натуры требовала все же непременно воспользоваться случаем.
В воскресенье вечером, так ничего и не решив, охваченная возбуждением И трепетом, Джулия поднималась в квартиру Доминика. Одета девушка была весьма странно: сверху строгая блузка из розового шелка, снизу — черная бархатная мини-юбка. Впрочем, нелепый наряд полностью соответствовал ее настроению.
Внутренний трепет исчез, едва девушка увидела лицо Бреттона — жесткое и неулыбчивое. Мира в нем не было. Доминик явно настроен дать ей жестокий урок случайной половой связи. Но Джулия не испугалась. Больше всего на свете она хотела провести с ним ночь.
— Можешь повесить сюда одежду.
Доминик закрыл дверь и прошел мимо Джулии, указав на стоявший у стены высокий стул с кожаной спинкой.
Нервно рассмеявшись, Джулия вытерла вспотевшие ладони о юбку и пошла следом. На Бреттоне был уже знакомый темно-синий махровый халат. Она нарядилась как попало, а он и вовсе не позаботился одеться. Девушка вздрогнула, поняв, что это тоже сделано с намерением оскорбить ее.
— Разве для начала вы не предложите мне выпить? — кокетливо спросила Джулия.
В ее желудке, слегка расстроившемся за последние две недели, что являлось несомненным результатом постоянного нервного напряжения, явственно забурчало. Но Доминик резко спросил:
— Зачем? Это не обольщение. Ты здесь для секса, Джулия, а не для завлекания в любовные сети. — Он щелкнул выключателем, и царивший в гостиной полумрак сменился ослепительной иллюминацией.
— Ну? — вызывающе поглядывая на одежду Джулии, спросил Бреттон, когда гостья замешкалась в дверях. — Ты не собираешься раздеваться? Или хочешь, чтобы я разделся первым?
Он потянулся к поясу халата, и девушка невольно вскрикнула. Руки мгновенно замерли.
— Что ты сказала?
Джулия нервно облизала губы. Она не думала, что так трудно будет бесстыдно раздеваться под его дерзким взглядом…
— Ничего. Я… вы… может, сначала немножко поговорим?..
— О чем… мэм? — Доминик презрительно сложил руки на груди.
Ах, так? Этот тип еще смеет злиться? Джулия вздернула подбородок, потянулась к пуговицам блузки и одарила Доминика своенравной улыбкой испорченного ребенка.
— Как пожелаете. Поскольку в прошлый раз я ничего не запомнила, вы скажете мне, что вам нравится, а что нет…
Девушка молча расстегивала пуговицы, причем, вызывающая поза шефа выводила ее из себя. Так он думает преподать ей урок? Еще неизвестно, кто будет учителем!
Наконец блузка упала на пол, оставив ее обнаженной до пояса, если не считать шелкового лифчика телесного цвета, поднимавшего вверх ее маленькие груди.
Бреттон не сводил глаз с ее лица.
— Мне нравится видеть тебя обнаженной, — решительно сказал Доминик. Кровь бросилась Джулии в лицо. Она стала расстегивать молнию, надеясь, что Бреттон не видит ее дрожащих пальцев, и повела бедрами, дав юбке соскользнуть к лодыжкам, переступила кольцо черного бархата и пнула его ногой, прекрасно отдавая себе отчет, насколько вызывающим был этот жест. Яркий свет заставил отливать металлическим блеском трусики телесного цвета, пояс с резинками и чулки, туго обтягивавшие ноги. Верхняя одежда Джулии на первый взгляд производила двойственное впечатление, но нижнее белье было совершенно откровенным.
Хладнокровно Доминик смерил ее взглядом. Неужели он не испытывает того же электризующего возбуждения, что и она? Джулия не могла в это поверить.
Но пришлось. Бреттон подошел к дивану, непринужденно лег, согнув ногу в колене. Полы темно-синего халата разошлись, обнажив длинные волосатые ноги почти до самого паха. Толстая махровая ткань не давала возможности судить о степени его возбуждения. Впрочем, его голос тоже казался бесстрастным. Смерив девушку взглядом, Доминик резко сказал:
— Эффектно, дорогая, но я велел тебе совсем другое. Будь умницей и сними все, чтобы мы могли поскорее заняться делом.
«Дорогая». Будто он разговаривал со своей тетушкой, на всю жизнь оставшейся старой девой. Но почему же эти слова заставили чувствовать себя проституткой?
Это входило в его план, поняла Джулия. А Доминик Бреттон всегда все делал по плану.
Джулия закусила губу, закинула руки за спину и стала расстегивать лифчик. Было нечто порочно-возбуждающее в этой процедуре раздевания под его пристальным взглядом. Все же девушка надеялась, что Доминик заставлял себя быть жестоким, хотя таял от нежности.
Медленно она освободилась от шелковых чашечек и наклонилась снять трусики. Груди покачивались в такт ее движениям и тихонько терлись о руки; вздувшиеся, ноющие соски покалывало от предвкушения близкого наслаждения.
Когда Джулия выпрямилась, ее бросило в дрожь от дикарского выражения, появившегося на лице Бреттона. Но стоило ей потянуться к резинкам, поддерживающим чулки, как Доминик поднял руку.
— Нет! Оставь их, — хрипло сказал он. — Так эротичнее! — И продолжал командовать. — Иди сюда. — Жестокость приказа заключалась в его бесстрастности. О Боже, неужели она действительно ему отвратительна?
Бреттон спустил ноги на пол и сел, суровый, как палач, следящий за приговоренной к казни. Подходя к нему, Джулия чуть не споткнулась; природная грация совершенно покинула ее. Девушка остановилась там, где указал Доминик, собираясь с наибольшим достоинством вынести эту сексуальную пытку.
Призвав на помощь остатки смелости, Джулия опустила глаза, и… у нее закружилась голова. Доминик внимательно изучал ее гладкий живот, темные, кудрявые волосики в развилке стройных бедер, и взгляд его был полон удивительной доброты. Девушка инстинктивно сжала ляжки, чтобы не дать просочиться зародившейся где-то глубоко внутри горячей влаге. Бреттон подался вперед, и его ноздри затрепетали от возбуждающего запаха. Затем он поднял руку, коснулся тонкой резинки и провел по ней пальцем — туда, где резинка соединялась с шелковым поясом. Потом, к ужасу Джул, сильные мужские пальцы нежно распушили темные волосы, прикрывавшие сокровенный уголок ее тела.
— Ах, блондиночка, там, где надо, ты совершенно естественная, правда? — хрипло спросил Доминик; кончики его пальцев скользнули к узкой прогалине между сомкнутыми ляжками и прикоснулись к ней с такой нежностью, что девушка ахнула и схватила его за запястье.
Доминик высвободил свои руки, положил на ее бедра и начал ласкать их.
— Не хочешь, чтобы я гладил тебя там? — тихо спросил он, поцеловал сначала одну тазовую косточку, потом другую, а потом обхватил ладонями ее тугие ягодицы. — Но как же я доставлю тебе удовольствие?.. Может, так?..
Он слегка потянул Джулию на себя, и, когда она качнулась вперед, прижался губами к тому месту, где прежде была рука. Язык Доминика раздвинул нежные складки, и Джулия ощутила взрыв небывалой, неслыханной чувственности.
Джулия погрузила пальцы в его черные волосы, ее ногти царапали и раздирали темноволосую голову, спина судорожно выгибалась, заставляя прижиматься к его жадному рту.
— Ох! — Ляжки разошлись в стороны, уступая напору твердых коленей Бреттона, и девушка слабо застонала, чувствуя, что язык движется внутри нее все глубже и глубже, ощущая приближение оргазма… Тяжело дыша, Джулия вцепилась в волосы Доминика.
— Нет, пожалуйста… не так!
Он прижался щекой к ее трепещущему чреву, потерся о него шершавым подбородком и начал успокаивать:
— Молчи, милая… Дай этому случиться. Я знаю, что могу доставить тебе такое удовольствие… Я делал это раньше…