— Разумно, — кивнул Митч.
— Но ведь я — слабое звено, — попыталась возразить.
— Океана, Гастон абсолютно прав. Выбирай кого-то другого, — подал голос Рин. А я тяжело вздохнула. Еще один бой, в котором я буду участвовать. Не хочууу!!! Да еще и этот выбор… Кого оставить?
Внимательно оглядела свою команду.
— Я точно в бою, — упрямо заявил Отмороженный, как только посмотрела на него.
— И я, — добавил Гастон. — А еще, я считаю, что остаться должна Кейра, — его взгляд обласкал девушку.
— Ну уж нет! Если ты идешь, то и я иду! — выкрикнула оборотница, хватая орка за руку. Все удивленно уставились на эту парочку.
— Я… Я тоже буду в бою, — уже прошептала напарница.
— Кейра… — выдохнул орк, а девушка улыбнувшись поцеловала его.
Мы все, кроме Рина, так как он сволочь без морали и такта, отвернулись, давая голубкам насладиться этими секундами.
Поцелуй длился совсем недолго, но для тех двоих он был таким долгожданным. По крайней мере, для Гастона так уж точно.
— Вы уже все? — скучающе вопросил ледяной маг и за это получил от меня подзатыльник. Ну реально сволочь!
— Ты… — он поймал мою руку и сжал ее как можно сильнее, заставив меня дернуться. Выражение лица было не просто злое, а бешенное. Но вскоре пугающая гримаса сменилась не менее пугающей улыбкой, а за ней последовало: — А может, ты хочешь и со мной также?
И этот…Этот…Гад! Этот гад полез ко мне с поцелуем!
— Рин! Рианаль, не смей! — начала я вырываться. Рядом посмеивались ребята, но мне было не до смеху.
Я прекрасно видела, что Отмороженный не шутит и не собирается прекращать свои действия. И это вызывало даже какую-то панику. Меня никак не страшил сам поцелуй…Меня страшило то, что могло возникнуть после него. Например, чувства… Чувства, которые не нужны совсем! А губы ледяного мага все приближались и приближались к моим…И тут опять эта бешенная головная боль, эта нереальная вспышка и этот ужасный голос!
«Скоро…Совсем скоро»
А дальше жуткий смех, заставляющий просто ежиться от страха. Казалось, я потерялась в нем, застряла на века без возможности выбраться! Но мне помогли…помог…Голос! Такой теплый, такой встревоженный и такой родной голос.
— Океана!
— Да не кричи ты, — пришла наконец-то в себя.
— Черт тебя подери, русалка! — зло, но в то же время как-то облегченно выдохнул Рин, прижав к себе.
Я рассмеялась. Сначала тихо, вызывая удивление у моей команды, потом громче…А в конце я уже просто истерически издавала звуки одновременно похожие и на смех, и на плач.
— Океана…
— Останется кто-то из близнецов, — вдруг выпалила, неожиданно даже для себя.
— Хорошо, — покорно приняли мое решение все члены команды.
Вот и хорошо. А дальше пусть сами решают кто остается… Я тем временем встала с колен Отмороженного, где обитала последние пару минут и громко выдохнув, попыталась успокоиться.
— Океана…
— Вы решайте пока кто останется.
— Это буду я, — улыбнулся Митч. — Тут и гадать нечего. Я больше по гипнозу. Азату универсалка лучше дается. Он будет нужнее в бою.
— Хорошо. Пойду дам ответ.
— Подожди, русалка, — попытался остановить меня Рин.
— Нет. Хватит мешкать. Я хочу, чтобы это поскорее закончилось.
— Хорошо. Но после сражения обязательно поговорим!
На это ничего не ответила. Просто подошла к судьям, сказала, кто останется и вернулась к команде.
— Итак! Команды готовы к бою! Митч Змеиглазый остается рядом с судьями! Мы будем ждать победителей там!
И один из судей указал рукой на… Подиум из моего видения…
И я начинаю понимать, что один из василисков уже выбыл. А что же случится со вторым?
Мой взгляд, наполненный страхом метнулся к Азату…
Бой начался как всегда неожиданно быстро. Похоже, привыкнуть к этому не возможно…
Я чисто на автомате закрылась своим супер-щитом, который, как оказалось, пропускает мои атаки, при этом не открывая меня! Спасибо Локи, он надоумил на эксперимент. Ощущая себя в безопасности, я даже вошла во вкус. Причем, моя и команда противника разделились на пары и теперь каждый дрался со своим. Не было ничего удивительного в том, что Рину достался Аэлран. Я же дралась с какой-то воздушной магичкой, имя ее не вспомню. Хотя, драка — звучит слишком громко. Мы просто вяло перекидывались не особо сильными заклинаниями. Было видно, что ей, как и мне безумно надоели эти игры, да и сказать, что она сильнее меня, я не могла. Вряд ли, конечно, она такая же первокурсница как и я, но она вполне могла растерять свои силы в лесу и не успеть их пополнить. Это нам повезло, что мы пришли первыми к контрольной поляне, не думаю, что остальным досталось столько же энергетиков как нам.
Краем глаза заметила, как Гастон расправился со своей соперницей. Тут же раздался голос оратора:
— Ранса Льняная, выбыла!
Орк осмотрел арену, увидел что со всеми все в порядке и пошел на выручку Кейре. Нельзя сказать, что она плохо справлялась, просто недавние ранение может в любой момент о себе напомнить, так что поддержка Гастона лишней не будет.
— Океана! — Достиг слуха окрик Рина, и я увидела четыре летящих друг за другом огненных шара.
Первый шар разбился о щит и был таков, второй оставил небольшие трещинки, от третьего сеть трещин разрослась, а четвертый разбил мой щит, но при этом потух сам! И тут же я почувствовала, как горло стянула воздушная петля, не давая сделать вздоха.
Ногу моей соперницы начал быстро оплетать шипастый плющ, впиваясь в кожу. Девушка вскрикнула, ее хватка ослабла, и как только я смогла говорить, отправила в нее сразу несколько водяных кинжалов!
Два кинжала проткнули ей предплечья, третий попал в бедро. Она закричала и упала.
Голос диктора известил:
— Ильмира Светлая выбыла.
Я уже хотела облегченно выдохнуть, но тот же голос не позволил.
— Гастон Степной выбыл.
Черт!
Видимо, Кейра отвлеклась, когда выручала меня, а Гастон как-то подставился.
Осмотрела арену, так как драться мне было не с кем. В первую очередь отмечала повреждения и ранения своих, пытаясь понять, кому из них нужна помощь.
Оборотница стала собранней и вполне справлялась со своей соперницей, Азат дрался со вторым парнем из команды Рана. Там тоже было все в порядке, так что вмешиваться не стала.
А вот у Рина дела обстояли хуже. Парни прекратили перекидываться заклинаниями и сейчас бились на мечах. При столкновении с огненным двурушником Рана, ледяной меч Рина издавал глухое шипение, но больше никаких признаков разрушения меча не предвиделось. Парни бились яростно, вкладывая в удары столько сил, сколько могли. От меча Аэлрана отлетали огненные всполохи, от меча Рина — яркие искры. Но вот, решающий выпад, и мечи сломались! Просто треснули пополам! Противники на миг остановились, прожигая друг друга яростными взглядами, и снова ринулись в атаку. На этот раз они сошлись в рукопашную, причем кулаки Рина охватил какой-то странный голубой огонь, а Рана обычный, красный.
— Ледяной огонь! — Раздался чей-то ошеломленный голос.
Говорившем оказался противник Азата. Я и не заметила, но все люди на арене прекратили свои бои и во все глаза наблюдали за боем ледяного и огненного мага. Это было красиво!
«Ну-ка, хватит понапрасну терять время, налюбуешься еще, — неожиданно проворчали в голове, Сейчас самое что ни на есть подходящее время для подлой атаки!» — Ворчливость сменилась предвкушением, и я действительно осознала, что да, пора действовать.
Жертвой выбрала противницу Кейры. Эта оказалась та самая девица, на которую мы наткнулись с Рином в лабиринте. Она тоже была магом земли, как и оборотница, поэтому им не удалось как-то серьезно задеть друг друга. Хотя, если на Кейре с ее регенерацией повреждений не было вообще никаких, то на девушке виднелись кровавые ссадины.
«И как вывести ее незаметно?» — Спросила у Локи, так как еще не была обучена незаметным атакующим заклинаниям.
«Сейчас узнаешь»
И действительно, в голове появилось знание. Я улыбнулась, так как заклинание было относительно легким, но действенным. Я бы даже не стала называть его атакующем, хотя… Это как постараться.
— Лоритан! — Шепнула, в упор смотря на девицу.
Сначала она даже не поняла, что с ней происходит, почему в друг она начала надрывно кашлять?
С каждой секундой ей становилось все хуже, губы потрескались, она не смогла устоять на ногах и упал, забилась в панике.
А я не отрывала от нее пристального взгляда, ведь как только я прерву контакт, ее маленькая пытка закончится.
Девушка затихла. Я уже сама испугалась, почему ей не засчитывается проигрыш? Если вдруг я не остановлюсь в нужный момент и просто убью ее?!
Но тут раздался спасительный голос.
— Марьяна Лесная, выбыла!
Я тут же отвела взгляд и прежде чем она успела исчезнуть с арены, кинула в нее восстанавливающее заклинание. Я знала, что от обезвоживания такой степени, она долго не сможет оправиться, поэтому решила помочь. Все-таки это просто волшебные игры, а не испытание на выживание!
Но, как оказалась, не одна я была такой умной. Даже наоборот, сглупила, так как Тимьян Еловый, противник Азата, поступил разумнее. Свои атаки он направил на троих сразу. Меня натренировал Гастон, так что я на автомате поставила щит, и летевшая в меня молния разбилась об него. Кейра тоже среагировала быстро, ее с головой толстой, окаменевшей стеной, накрыл песок арены и молния так же не смогла пробить его. А вот Азат не успел. Все василиски рождаются с универсальной магией, но она у них не главная, как я уже говорила, они больше любят игры с разумом. Но при этом, от каждой стихии василиски могут освоить только несколько заклинаний, что не делает их сильными бойцами. Пока Азат перестраивался на другую стихию, молния поразила его.
— Азат Змеиглазый выбыл.
Мы с Кейрой разозлились и атаковали Тимьяна одновременно. Она оплела его вмиг окаменевшим песком, а я создала водяной шар, так, чтобы его голова оказала внутри. Естественно, дышать под водой, как русалка он не мог, поэтому начал задыхаться. Через некоторое время раздалось от диктора.
— Темьян Еловый выбыл.
Мы с Кейрой обменялись довольными улыбками, но предупредить о летящем в ее сторону фаерболе я не успела…
— Кейра Вольная выбыла.
Вот гадство!
На арене осталось три человека: я, Рин и Ран.
Опять ненадолго зависла, наблюдая за боем двух противоположных стихий, как вдруг заметила, что фаербол, от которого Рин смог увернуться, не разбился о стену, а облетел Отмороженного и теперь атаковал его со спины!
— Рин! — Крикнула, но он не услышал меня, сосредоточено отбивая выпады Аэлрана.
Не до конца осознавая что делаю, я бросилась на Рина и в последний момент успела укрыть нас щитом. Мы повалились на землю, причем я оказалась сверху.
— Русалка — Выдохнул Рин, но тут мой щит пробило огненным шаром, а меня пронзило горячим копьем, — Океана!
От боли, я не могла вздохнуть, по щекам текли слезы и две капельки, сорвавшись, упали в приоткрытый рот Рина.
Последнее, что увидела, глаза, стремительно наполняющиеся тьмой.
— Океания Лазурная, выбыла
***
Очнулась на чем-то холодном и очень жестком. В районе живота поселилось жжение, но раны не было. Я тихо застонала и хотела протереть заслезившееся глаза, но не смогла. Руки оказались приквязаны!
— Вот мы и встретились! — Раздался противный, до боли знакомый голос, — Наконец-то!
Черт! Черт! Черт!
— Как ты себя чувствуешь, прелесть? Скверно, да?
— Кто ты такой?! — Спросила немного визгливым голосом. Да черт побери, у меня паника, мне можно!
— Кто я? Ммм, у меня много имен. Например, Ретар Навзнийский.
Я тут же распахнула глаза. Первое, что бросилось в глаза — это ясное небо и вершины сосен, потом перевела взгляд на обладателя таинственного голоса. Ожидала увидеть сероглазого брюнета, с длинным, тонким шрамом вдоль щеки, каким был изображен Ретар Навзнийский. Но моему взгляду предстал какой-то несуразный мужчина, с длинными ногами и руками, маленькой и тонкой шеей, на которой непонятно как держалась голова. Волосам моего похитителя мог позавидовать самый разноцветный в мире попугай. А еще он был вампиром.
Точнее — обращенным, а не рожденным.
Рожденные вампиры, почти ничем не отличались от людей, кроме как клыками, силой и скоростью. Кровь они не любят, пьют лишь в малых количествах, для того, чтобы солнце не обжигало.
А вот обращенные — наоборот. Обожают кровь, имеют вторую ипостась при этом уродливы и безвольны.
Заметив отвращение в моих глазах, этот тип рассмеялся.
— До того, как меня обратили, прелесть, я был целителем и поэтому смог сохранить какие-то остатки воли. Со временем, смог полностью избавится от контроля своего хозяина и убить его, — все это он мне рассказывал, расхаживая вокруг алтаря, на котором я лежала, но увидеть, что он делал, не могла, — При жизни у меня был маленький секрет, маленький дар для создания иллюзий. И какого было мое удивление, когда заметил, что этот дар не только не исчез, но и усилился! Со временем я достиг совершенства на этом поприще. Мои личины не могли распознать даже самые сильные охранные артефакты!
Он замолчал и видеть я его не могла. Мне было страшно. Надо как-то его затормозить, но чем мне это может помочь? Локи я не чувствовала с того момента, как перенеслась сюда.
— Ты убьешь меня? — Спросила прямо. Его ответ меня удивил.
— Нет, конечно. Я же не маньяк. Всего лишь заберу у тебя магию. Мне как раз остались сила воды и жизни, для закрепителя.
Аут! «Всего лишь заберу у тебя магию». Да лучше умереть!
— И зачем тебе?
— А ты до сих пор не поняла? — Даже подошел ко мне этот «неманьяк», — Чтобы ожить, конечно! Ну, начнем.
Вампир встал около меня со старой книгой в руках и начал читать заклинание. Сердце закололо, я не могла дышать. Боль, невыносимая боль, сжигала все тело.
Лес, помоги!!!
Прошло еще какое-то время, и я почувствовала, как на меня падают кристаллики льда. Боль отступила, я смогла дышать.
Когда открыла глаза, сначала не поверила увиденному!
Рин, Гастон, Кейра, Азат и Митч были здесь!
— Ребята! Как вы здесь оказались?!
Ответила Кейра, она пыталась развязать путы, которые удерживали меня, когда мальчики были заняты с сражением с вампиром.
— Дракон твой успел нам сказать, куда тебя перенесли. Только вот место оказалось не точным. Мы попали в лес, не знали где тебя искать, как вдруг начался ураган, буквально подхватил нас и перенес сюда. Твоя работа?
— Может быть, — не согласилась, но и отрицать не стала. Интересно, где сейчас Локи?
От мыслей меня отвлек мощный взрыв. Кейру снесло силовой волной, остальных ребят, подозреваю, тоже. Меня спасло лишь то, что я до сих пор была привязана.
— Здравствуй, брат! — Издевательски произнес… Аэлран глядя на Рианаля.
Рин ничего не ответил, напряженно вглядываясь куда-то за спину Рана. Я проследила за его взглядом и увидела каменных троллей! Их было десять, но учитывая, что эти великаны не чувствуют боли и почти полностью невосприимчивы к магии, дела у нас плохи.
— Убейте их! — Приказал вампир, обращаясь к троллям.
— Рианаль мой! — Крик Аэлрана.
И тут завертелось! Кейра тоже бросилась в бой, оставляя меня на алтаре.
Через несколько минут, вся моя команда уже была в каменных ручищах троллей, которые сжимали их все сильнее. Все это время обращенный смотрел на борьбу, не особо переживая за исход.
— Стоп!
Тролли прекратили давить моих друзей и просто застыли.
Аэлран подошел к алтарю и склонился надо.
мной.
— Привет, Океана. Скучала?
Он провел пальцами по моей щеке, я дернулась от омерзения.
— Отойди от нее, Ран, — сказал Рин, которого я сейчас не могла видеть.
— Да-а, Рианаль, ты всегда любил подбирать мои игрушки, — протянул и снова обратился ко мне, обрисовывая контур груди, — Красивый костюмчик, я оценил.
— Не трогай меня! — Прошипела, дергая руками, в тщетной попытке освободить их.
В руках Рана возник нож, он светился. Я почему-то посмотрела на вампира, которому тут долгожданный ритуал срывают, между прочим! Но он наблюдал за всем с живейшим интересом и видимо не собирался вмешиваться.