- Нет, Джорди. Не можешь. Я больше всего на свете хотел бы, чтобы ты мог, но, любимый, ты не можешь.
- Дэн, я могу взять перерыв в колледже на пару недель, пока тебе не станет лучше, и...
Дэнни не дал ему договорить:
- И что дальше, Джордан? Потом ты возьмёшь ещё перерыв, а затем ещё... пока ты не отстанешь настолько, что не сможешь вернуться к занятиям?
- Дэнни... - По лицу Джордана покатились слёзы.
- Так будет лучше, Джорди. Ты сам это понимаешь. Я сейчас не в состоянии делать даже те вещи, что мог раньше. Поэтому так будет лучше, - голос Дэнни дрожал. Он глубоко вздохнул, пытаясь сдержаться. - Мы будем общаться по телефону, по интернету. Вот увидишь. Всё будет хорошо.
- А потом ты вернёшься? Вернёшься ко мне?
Дэнни не хотел причинять ещё большую боль любимому.
- Да, Джорди.
- Я могу перевестись в колледж поближе к тебе. Я могу...
- Тише, Джорди, тише. Неважно, где ты будешь учиться. Мне всё равно понадобится больше заботы, чем ты сможешь сейчас мне дать.
- Моей любви недостаточно? - спросил Джордан голосом маленького обиженного ребёнка.
Дэнни вздохнул.
- Твоя любовь - это всё, что мне когда-либо будет нужно. Не мучай себя. Ты же знаешь, что я прав. Иди ко мне.
Джордан осторожно присел на край кровати, обнимая Дэнни.
- Я не смогу без тебя.
- Нет, Джорди, ты сможешь. У тебя получится. Будь сильным, и всё будет хорошо. - Дэнни было тяжело дышать, и он знал, что если сейчас не уйдёт, то потом просто не сможет это сделать. - Поцелуй меня, Джорди. Поцелуй так, чтобы мне надолго хватило.
Джордан посмотрел в грустные глаза Дэнни и увидел боль.
- Дэн?
- Ш-ш-ш. Поцелуй меня.
Неуверенно и осторожно, не понимая, что это может значить, Джордан прикоснулся губами к губам Дэнни, глядя ему в глаза.
- Помнишь, глаза в глаза, нос к носу? Что я могу открыться тебе, только если говорю тебе в губы? - прошептал Дэнни.
- Да, - зарыдал Джордан.
- Я всегда буду любить тебя, Джордан Лоренс. Никогда, никогда не забывай это.
Та часть сознания Джордана, где он хранил всё плохое, понимала, что сейчас происходит. Джордан знал, что поцелуй ничего не спасёт.
- Дэнни… Не делай это.
- Позови мою маму, Джорди. Мне нужно ехать домой.
* * * * * * *
По дороге домой Дэнни был раздражён и смущён, хотя его родители подготовили машину, чтобы он смог удобно расположиться на заднем сидении. Этот жуткий гипс на всю правую ногу, и маленький на левой ноге и правой руке... Чёрт! Дэнни сейчас выглядел как Робокоп. Писать в стаканчик и кушать с рук мамы... нет, так долго не может продолжаться.
Всю дорогу до Дейтоны мысли Дэнни скакали от Джордана к будущему, возвращались к Джордану, потом к колледжу, затем опять к Джордану.
Психолог в больнице навестил Дэнни сразу после того, как он очнулся. Но как только Дэнни понял, куда тот ведёт разговор, он прервал его: "Я не собираюсь кончать жизнь самоубийством, если вы об этом. Вокруг меня слишком много людей, которые меня любят, чтобы заставлять их так мучиться. Может, я не смогу больше делать то, что хотел, или иметь то, что хотел, но я не причиню им боль".
Дэнни вспомнил этот разговор и улыбнулся.
- К тому же, - вздохнул он, - Джордан меня убьёт, если я сделаю это.
Дома отец Дэнни поднял его на руки и понёс в спальню, осторожно уложив на кровать.
- Боже, сынок, ты сейчас весишь все триста килограмм.
- Вот видишь, папа. Это ещё одна причина, по которой я не могу быть с Джорданом.
Эрнест вздохнул, даже не представляя, как сейчас больно его сыну.
- Хочешь посмотреть телевизор? Ты не голоден?
- Папа, я хочу позвонить Джорди.
Эрнест дал Дэнни телефон и вышел за дверь.
- Привет.
- Ты хорошо доехал?
- Да.
- Ты в порядке?
- Да.
- Дэн...
- Я знаю.
- Мне больно.
- Всё будет хорошо. Вот увидишь.
- Как оно будет хорошо, если ты там, а я здесь?
- Не начинай.
- Я просто хочу...
- Я всегда буду любить тебя, Джорди.
- Перестань.
- Почему?
- Это звучит как... как прощание.
* * * * * * *
- Как нам ему помочь? - шёпотом спросила Марки у Джерри, забрав нетронутый Джорданом ужин. - Он же так заболеет.
- На него сейчас много чего навалилось... Дэнни... проблемы с придурком отцом.
- Наверное, всё, что мы можем сейчас для него сделать, - это быть рядом, - тихо сказала Марки. - Дэнни вернётся. Он не сможет жить в разлуке с Джорданом.
* * * * * * *
С каждым телефонным звонком ребята чувствовали себя хуже. Дэнни старался не показать, что принял решение расстаться, а Джордан ощущал это с каждым сказанным словом.
- Как дела?
- Недавно сдал зачёт по психологии. Муть жуткая.
- Да ну тебя. Ты молодец. У тебя отлично получается.
- Я скучаю по тем временам, когда мы занимались вместе.
- Я знаю.
- Скучаю по тебе.
- Я тоже.
Дэнни отдалялся, и Джордан ничего не мог с этим поделать. Он знал и никогда не сомневался в том, что Дэнни его любит. Он также знал, что по ночам Дэнни плачет так же, как и он. А ещё Джордан знал, что Дэнни скучает по нему, по весёлым временам, по его прикосновениям, по тёплым и нежным объятиям... Да, Джордан понимал это, но ничего не мог исправить.
* * * * * * *
- Дэнни опять замыкается в себе. Боюсь, как бы он не впал в такую же депрессию, в которой пребывал до встречи с Джорданом.
Фрэн посмотрела на мужа.
- Я знаю, что он делает. Он отгораживается от окружающего мира. Мы не можем этого допустить. Я понимаю, почему он отдаляется от Джордана, понимаю и восхищаюсь им, но в то же время я хочу встряхнуть его, чтобы он понял, что этим он не заставит Джордана разлюбить себя.
Дэнни просто сидел на кровати. Он не просил родителей усадить его в кресло, или вывезти его на свежий воздух. Его переломы заживали, а вот сердце - нет.
- Кажется, я кое-что придумал, - улыбнулся Эрнест. - Нам обоим нужно будет скоро вернуться на работу, а Дэнни будет нужна сиделка. Мне нужно позвонить.
* * * * * * *
- Как насчёт того, чтобы я приехал к тебе в эти выходные?
- Нет, Джорди. Пока не надо.
- Дэн... Ты что, не хочешь меня видеть?
"Ещё как хочу!" - подумал Дэнни.
- Я что-то себя неважно чувствую. Наверное, это простуда. Давай на следующей неделе?
Джордан повесил трубку, чувствуя, как больно сдавило сердце.
- Маркс, может ли сердце человека разбиваться снова и снова, пока не останутся осколки, которые уже не склеить?
Джордан сел на диван рядом с Марки, и она притянула его к себе, чтобы он положил голову ей на колени. Убрав золотистые локоны с заплаканного лица Джордана, она ответила:
- Надеюсь, что нет, Джорди. Ради тебя надеюсь.
- Он не хочет меня видеть.
- Джорди, ты знаешь Дэнни лучше всех. Он любит тебя. Просто он не может смириться с тем, что тебе опять бы пришлось за ним ухаживать. Поставь себя на его место, милый. Как бы ты поступил.
- Знаю, Маркс. Но мне всё равно больно.
Марки позволила Джордану выплакаться.
* * * * * * *
- Дэнни, нам с мамой нужно скоро возвращаться на работу.
- Знаю. Со мной всё будет в порядке.
- Нет. Тебе нужен кто-то, кто поможет тебе передвигаться по дому.
- Фу-у-у, ты имеешь в виду няньку? Не хочу, чтобы до меня дотрагивались незнакомые люди. Я сам справлюсь.
- Это не обсуждается. Я уже нашёл такого человека, который сможет держать тебя в узде.
- Ну па-а-па!
- Господи! Ну и что это за крики? В этом доме что, живёт избалованный ребёнок?
Дэнни услышал знакомый голос и расплылся в улыбке.
В дверном проёме появилось ухмыляющееся лицо со смеющимися карими глазами.
- Ну здравствуй, дружище.
- Привет, Изи!
Глава 7
Джордан покрутил серебряное кольцо на пальце, представляя, как выгравированное на его внутренней стороне слово "навсегда" прижимается к коже.
- Дэн?
- Да, Джорди.
- Ты всё ещё носишь моё... наше кольцо? - дрожащим голосом спросил Джордан.
- Джорди. Никогда больше не спрашивай об этом. Я его никогда не сниму.
- Но Дэнни... - начал Джордан, но потом замолчал, ничего не понимая.
- Ничего не изменилось, Джорди, - прошептал Дэнни, крепко сжимая в руке мобильник.
- Неправда. Всё изменилось, Дэн. Ты уехал. Я тебя больше не чувствую. Раньше я как бы ощущал тебя, когда ты был рядом, а теперь я даже не знаю где ты. Не делай этого. Пожалуйста... не делай этого, - разрыдался Джордан.
Дэнни закрыл глаза и выровнял дыхание, вдох-выдох, вдох-выдох. Так будет правильно.
- Джорди, ты знаешь, почему я так решил. Мне нужно время подумать о нас, о том, что нам обоим нужно. Я даю тебе время... личное пространство, милый.
- Не милкай меня. Мне не нужно это грёбаное "пространство", Дэн. Мне нужен ТОЛЬКО ТЫ!
Дэнни услышал грохот и понял, что Джордан швырнул телефон об стену. Глаза Дэнни наполнились слезами. Всё! Дэнни сказал. Джордан понял.
- Ты уверен, что знаешь что делаешь, Дэн? - спросил Изи, заглянув в комнату. - Звучит так, словно ты решил оттолкнуть от себя лучшего друга.
Дэнни не ответил, а просто отвернулся и расплакался в подушку.
Изи провёл в этом доме неделю, но единственное, чем Дэнни занимался всё это время, - это лежал в кровати, пытаясь удержать себя от звонка Джордану. Дэнни даже не старался делать упражнения, чтобы поправиться. Так больше не может продолжаться. Изи должен Джордану. И теперь он отдаст ему долг.
- Дэн, - тихо позвал Изи, присаживаясь на край кровати. - Послушай, так ты ничего не добьёшься. Ты хочешь отпустить Джордана? Я правильно понял?
- Да-а-а, - с болью в голосе ответил Дэнни.
- Тогда расскажи Изи почему? - попросил Изи, легонько поглаживая Дэнни по спине.
Дэнни обернулся.
- Джордан должен найти себе кого-нибудь лучше меня.
- И вот так ты толкаешь его на “поиски”? А что, если его устраивает то, что у него уже есть?
- Не устраивает.
- А ты уверен, что можешь отвечать за моего друга Джорди?
- Иногда нужно подтолкнуть человека к правильному решению.
Изи посмотрел на Дэнни, вздохнул и покачал головой.
- Идиот... Какой же ты идиот, Дэн. Ты не заставишь его разлюбить себя.
Дэнни сжался в комок, обняв подушку.
- Я не хочу, чтобы он меня разлюбил, Из. Я сам не знаю, чего хочу.
- Расскажи мне о кольце, дружище. - Изи протянул руку и дотронулся до серебряного кольца на пальце Дэнни.
- Я подарил Джорди такое же. Это, - Дэнни всхлипнул, - наши "кольца навсегда".
- А что для тебя значит это "навсегда"? - Дружелюбные карие глаза смотрели в огромные голубые.
- Это значит то самое, что я хотел иметь с Джорди.
- А он, значит, не хотел?
- Да нет же! Всё не так.
Изи закатил глаза. Он прекрасно понимал, что должен действовать деликатно.
- Что, ты думаешь, нужно Джорди? Только правду, Дэнни.
Дэнни дотянулся до полки и взял оттуда двойную рамку с фотографиями.
- Посмотри на нас.
Фото в левой рамке было сделано в квартире ребят - на полу около дивана сидел Джордан, а между ног у него разместился Дэнни, прильнув к груди любимого. Ребята улыбались во весь рот, и в глазах у них плясали озорные искорки, а руки Джордана крепко обнимали Дэнни.
- Мне нравится эта фотка, - улыбнулся Изи.
- Да, а теперь посмотри на другую.
Изи скользнул глазами на вторую фотографию, на которой загорелые ребята, позируя для фотографа, стояли на деревянной дорожке на пляже.
- Ты здесь хорошо получился.
- Посмотри внимательней. Скажи, что ты видишь?
Изи понял, что пытается сказать ему Дэнни, только не хотел произносить это вслух.
- Я вижу вас вместе. Тебя и Джордана.
Дэнни вздохнул.
- Ты видишь меня в инвалидном кресле. Ты видишь Джордана, стоящего за моей спиной и держащегося за рукоятки кресла... Так вот, первая фотография - это то, что должно быть всегда, а вторая - это то, что есть на самом деле.
- Дэн, его это не волнует.
- Но, - грустно сказал Дэнни, - это волнует меня.
* * * * * * *
Джордан старался смириться. Правда. Читая учебники, он заставлял себя запоминать материал, ходил на подработку, почти не спал и практически ничего не ел. Марки старалась хоть как-то отвлечь Джордана и следила, чтобы он не оставался голодным.
- Я не хочу есть, Маркс.
- Джордан! - Марки наклонилась через плечо Джордана и, взъерошив его волосы, посмотрела на монитор компьютера. - Ты должен кушать.
- Зачем?
- Не тупи. - Марки взяла с тарелки половину сэндвича с индейкой и протянула его Джорданну. - Съешь хотя бы половину, ладно?
Джордан взял сэндвич и заглотил его, практически не жуя.
- Всё, довольна? Теперь оставь меня одного.
Марки застыла на месте, обидившись на Джордана, а затем развернулась и пошла прочь.
- Прости меня, Маркс, - сказал Джордан, хватая Марки за руку.
- Я понимаю. Всё хорошо, - прошептала она.
* * * * * * *
- Дэн?
- Привет, Джорди.
- У тебя всё хорошо?
- Ага. Изи заставляет меня делать упражнения. Он строгий.
- Я мог бы...
- Нет, не мог бы. Мы уже это обсуждали.
Дэнни слышал разочарование в голосе Джордана. Да что там, он буквально ощущал это разочарование, летящее по воздуху, несущему их голоса из Таллахасси в Дайтону и обратно.
- На следующей неделе у меня с ноги снимут гипс. Ура!
- А я его даже не подписал, - грустно пошутил Джордан. - Зачем ты так со мной, Дэн? Что, ты думаешь, я должен делать с этой "свободой", которой ты меня "наградил"?
Дэнни понимал, что нужно что-то ответить, чтобы объяснить сложившуюся ситуацию.
- Джордан?
У Джордана глаза полезли на лоб.
- ДЖОРДАН? - повторил он. - Ты никогда так ко мне не обращался.
- Не обижайся. Выслушай меня, пожалуйста.
- Мне ведь это не понравится, да?
- Нет.
- Тогда не говори мне ничего.
- Я уезжаю.
Джордан почувствовал, что начинает задыхаться.
- Уезжаешь откуда? От меня? Так ты уже уехал.
- Нет, я уезжаю отсюда.
- Из дома? - не понял Джордан.
- Из Флориды. Мои тётя с дядей живут в Сан-Диего, и папа разговаривал с ними. У них уже готова комната для нас с Изи. Мы всё обсудили, и я думаю, так будет лучше.
- Уехать в Калифорнию - это, по-твоему, лучше?! Что за нахер?!
- Доктора говорят, что у меня может быть больший прогресс в восстановлении, чем сейчас, пока я просиживаю инвалидное кресло. Программа физиотерапии в UCSD* самая лучшая в стране. Я смогу доучиться и получить диплом, и параллельно буду проходить лечение.
- Ты делаешь это, чтобы уехать как можно дальше от меня!
Дэнни задумался, а не соврать ли ему, но потом вспомнил, что никогда не делал этого с Джорди.
- Да.
- Дэн... - Дэнни слушал, как плачет Джордан, и у него самого по щекам катились слёзы.
- Отпусти меня, Джорди. Я не смогу уехать, если ты будешь плакать.
- А это не значит... не значит, что ты меня разлюбил? - сквозь слёзы прошептал Джордан.
- Нет, Джорди. Это значит, что я люблю тебя больше всего на свете.
* * * * * * *
Изи подождал, пока Дэнни заснёт, и нажал кнопку быстрого вызова на мобильнике.
- Привет, дружище.
- Привет, Из.
- Не разбудил?
- Нет.
- Хотел поговорить с тобой о том, что происходит. Твой малыш настроен решительно. Я тоже поеду и присмотрю за ним для тебя. К тому же я всегда хотел покататься на скейте на пляжах в Калифорнии.
Джордан слабо улыбнулся.
- Зачем он это делает?
- Джордан, соображай, дружище. Неужели ты думаешь, для него имеет какое-то значение, где жить? В Дайтоне, Сан-Диего, Париже... если рядом не будет тебя...? Он вбил себе в голову, что недостаточно хорош для тебя... Он ведёт себя как упёртый баран.
- Так что, я уже ничего не смогу сделать?