- Ну давай! - кричит он разочарованно.
Я стою посреди поля, рядом другие парни, и ничего не понимаю. Линии, цифры, стойки ворот - ничего не значат для меня.
Один из тренеров подает сигнал начала, и до того, как это до меня доходит, мяч летит в мою сторону. Я ловлю его.
И что теперь?
Бежать. Я, наверное, должен бежать.
Я пробегаю три фута, прежде чем утыкаюсь лицом в газон. Свистит свисток. Кричит человек.
Я встаю, когда один из тренеров бежит в мою сторону.
- Что, черт возьми, это было? Выключи голову и играй!
Оглядываюсь, на моем лбу появляется пот.
Голос Лэндона раздается позади меня:
- Чувак. Что, черт возьми, с тобой?
Поворачиваюсь и смотрю на него, а в это время все начинают кучковаться вокруг меня. Решаю следовать их движениям и кладу руки на спины ребят слева и справа от меня. Никто не говорит в течение нескольких секунд, и тогда я понимаю, они все смотрят на меня.
Ждут.
Кажется, они хотят сказать мне что-то.
Чувствую, что это не молитвенный круг.
- Ты собираешься говорить как играть или что? - рычит парень слева от меня.
- Э-э..., - я заикаюсь. - Ты..., - я указываю на Лэндона. - Сделай эту... штуку.
Прежде, чем они смогут меня спросить, я разрываю круг и встаю на место.
- Тренер собирается его выгнать, - я слышу, как кто-то бормочет у меня за спиной.
Свистит свисток и еще до того, как звук проникает в мои уши, товарный поезд врезается в мою грудь.
Или, по крайней мере, мне так кажется.
Небо надо мной, в моих ушах звон, я не могу вдохнуть.
Лэндон надо мной. Он хватает меня за шлем и встряхивает.
- Что, черт возьми, с тобой? - он смотрит по сторонам, затем обратно на меня.
Его глаза сужаются.
- Оставайся на земле. Притворись больным.
Я делаю то, что он говорит. Он вскакивает.
- Я говорил ему не приходить на тренировку, тренер, - сетует Лэндон . - Ему было плохо всю неделю. Думаю, у него обезвоживание.
Я закрываю глаза, чувствуя облегчение из-за своего брата. Мне нравится этот парень.
- Какого черта ты здесь делаешь, Нэш? - тренер теперь стоит на коленях. - Иди в раздевалку и попей. У нас игра завтра вечером.
Он встаёт и движется в сторону одного из помощников тренера.
- Дай ему азитромицин и убедись, что он будет готов завтра.
Лэндон поднимает меня на ноги. В ушах продолжает звенеть, но теперь я могу дышать. Иду в сторону раздевалки, радуясь уходу с поля. Вообще не нужно было сюда выходить.
Глупо, Сайлас.
Я захожу обратно в раздевалку и переодеваюсь. Как только обуваюсь, я слышу шаги, приближающиеся к раздевалке. Оглядываюсь и замечаю дверь в дальней стене, поэтому кидаюсь к ней и быстро открываю. К счастью, она ведет прямиком на стоянку.
Я чувствую облегчение, увидев свою машину. Бегу к ней, и вижу как Чарли вылезает со стороны водителя, когда я приближаюсь.
Так рад ее видеть! Кого-то, кто меня понимает, что не задумываюсь о своих следующих действиях.
Я хватаю ее за запястья и прижимаю к себе и крепко обнимаю. Закапываюсь лицом в ее волосы и вдыхаю ее запах. Она кажется такой знакомой. Безопасной. Это заставляет меня забыть о том, что я ничего не помню...
- Что ты делаешь?
Она каменеет в моих руках. Ее холодная реакция напоминает мне, что мы не делаем таких вещей. Это Сайлас и Чарли делали что-то подобное.
Дерьмо.
Прочищаю горло и отпускаю ее, делая шаг назад.
- Извини. Привычки Сайласа.
- У нас нет привычек.
Она толкает меня и начинает обходить вокруг машины.
- Как думаешь, ты всегда так вела себя со мной?
Она смотрит на меня поверх капота и кивает.
- Ставлю на «да». Ты, наверное, обожал наказания.
- Больше похоже на мазохизм, - бормочу я.
Мы оба садимся в машину и сегодня я планирую посетить два места. Первое - мой дом, чтобы принять душ, но уверен, если я ее спрошу, хочет ли она поехать со мной, она скажет нет, просто чтобы позлить меня. Вместо этого я еду в сторону своего дома, не давая ей выбора.
- Почему ты улыбаешься? - спрашивает она, через три мили нашей поездки.
Я не заметил, что улыбался. Я пожимаю плечами.
- Просто думал.
- О чем?
Я смотрю на нее, и она с нетерпением ждёт моего ответа немного нахмурившись.
- Мне было интересно, как старый Сайлас смог подорвать твою внешнюю жесткость.
Она смеется.
- Что заставляет тебя думать, что он это сделал?
Я бы снова улыбнулся, но не думаю, что прекращал.
- Ты видела видео, Чарли. Ты любила его, - я замираю на секунду, затем перефразирую. - Меня. Ты любила меня.
- Она любила тебя, - соглашается Чарли, а потом улыбается. - А я даже не уверена, что ты мне все ещё нравишься.
Я отрицательно качаю головой, мягко посмеиваясь.
- Я не очень хорошо себя знаю, но думаю, я был достаточно конкурентоспособным. Поэтому я просто приму это как вызов.
- Примешь как вызов, что? Думаешь, ты сможешь снова мне понравиться?
Я смотрю на нее и качаю головой.
- Нет. Я заставлю тебя снова влюбиться в меня.
Я вижу как двигается ее горло, когда она глотает, но так же быстро, как она потеряла свою бдительность, она возвращается к прежнему состоянию.
- Удачи тебе в этом, - отмахивается она, снова глядя на дорогу. - Уверена, что ты будешь первым парнем, который когда-либо соревновался с самим собой за любовь девушки.
- Может, и так, - соглашаюсь я, когда мы заезжаем на мою подъездную дорожку. - Но я ставлю на себя.
Я глушу автомобиль и выхожу. Она не отстегивается.
- Ты идешь? Мне нужно принять душ.
Она даже не смотрит на меня.
- Я подожду в машине.
Я не спорю. Я закрываю дверь и забегаю внутрь, чтобы принять душ, думая о небольшой улыбке, что могу поклясться, была в уголках ее рта.
И хотя завоевать ее снова не стоит в приоритете, это определенно новый запасной план в случае, если ни один из нас не сможет понять, как вернуться назад к тому, кем мы были позавчера.
Потому что, даже несмотря на всю эту фигню, ее измены с Брайаном, мои измены с консультантом, ругань наших семей, очевидно, что мы по-прежнему пытались удержать друг друга.
Там должно было быть что-то такое, что-то глубже, чем простое влечение или просто связь из детства, что заставило меня бороться, чтобы сохранить ее.
Я хочу почувствовать это снова. Я хочу вспомнить, каково это любить кого-то такой любовью.
И не просто кого-то.
Я хочу знать, каково это чувствовать любовь к Чарли.
Глава 11
Чарли
Я стою у кромки газона и смотрю на его улицу, когда он подходит ко мне сзади. Я не слышу, как он приближается, но чувствую его. Я не знаю как, но может, потому что он пахнет улицей.
- На что ты смотришь? - спрашивает он.
Я смотрю на дома, у каждого из них такой безукоризненный и отполированный внешний вид, что раздражает. И из-за этого мне хочется достать пистолет и начать стрелять в воздух, просто для того, чтобы увидеть, как все эти тихие люди внутри, повылезают наружу. В этих соседей необходимо вдохнуть немножечко жизни.
- Это странно, как деньги могут погрузить в тишину окрестности, - спокойно объясняю я. - На моей улице, где ни у кого нет денег, так громко. Воют сирены, кричат люди, захлопываются машинные двери, орет музыка. И всегда кто-то, где-то шумит больше.
Поворачиваюсь и смотрю на него, не ожидая никакой реакции, мне просто нужно увидеть его влажные волосы и гладкую челюсть. Сосредотачиваюсь на его глазах, но от этого не намного лучше. Прочищаю горло и отворачиваюсь.
- Думаю, я предпочитаю шум.
Он идет ко мне, пока наши плечи не соприкасаются. Мы оба смотрим на безмолвную улицу.
- Нет, это не так. Ты не предпочитаешь ни то, ни другое.
Он говорит так, как будто знает меня, и мне хочется напомнить ему, что он совсем меня не знает, но он берет меня за локоть.
- Давай сваливать отсюда, - распоряжается он. - Пошли, поделаем что-нибудь, что не свойственно Чарли и Сайласу. Что-нибудь, что будет нашим.
- Ты говоришь о нас так, как будто мы завладели этими телами.
Сайлас закрывает глаза и запрокидывает голову назад.
- Ты и понятия не имеешь, сколько раз в день я думаю об овладении твоим телом.
Я не собиралась смеяться так сильно, как получилось, так, что спотыкаюсь о собственные ноги, и Сайлас наклоняется, чтобы поймать меня. Мы оба смеемся, пока он ставит меня на ноги и гладит вдоль по моим рукам, вверх-вниз.
Отворачиваюсь. Я устала от того, что он мне нравится. У меня есть только полтора дня воспоминаний, но все они наполнены событиями, из-за которых я не могу ненавидеть Сайласа. И сейчас у него появились собственные мотивы сделать так, чтобы я вновь полюбила его.
Раздражает то, что мне это нравится.
- Отойди, - прошу я.
Он поднимает свои руки и делает шаг назад.
- Достаточно?
- Еще.
Еще один шаг.
- Лучше?
- Да, - нахально выдаю я.
Сайлас усмехается.
- Я не достаточно хорошо себя знаю, но могу сказать, я умею играть.
- Ой, да ладно, - морщусь я. - Если бы ты был игрой, Сайлас, ты бы был монополией. Ты бы все шел и шел вперед, пока все обманом не попытались бы закончить эту игру.
Он замолкает на минуту.
Я чувствую себя не очень из-за того, что сказала что-то настолько неловкое, хотя просто пыталась пошутить.
- Возможно, ты права, - смеется он. - Поэтому ты и изменила мне с этим придурком, Брайаном. К счастью для тебя, я больше не монопольный Сайлас. Я Тетрис-Сайлас. Все мои кусочки и части будут сливаться с твоими кусочками и частями.
Я фыркаю:
- И, по-видимому, советчик.
- Удар ниже пояса, Чарли, - качает головой он.
Обдумываю пару секунд, кусая губу, затем признаюсь:
- Мне кажется, что я не хочу, чтобы ты называл меня так.
Сайлас поворачивается и смотрит на меня.
- Чарли?
- Ага, - смотрю сквозь него. - Это странно? Я не чувствую, что я она. Я даже не знаю ее. Просто это даже не кажется моим именем.
Он кивает, пока мы направляемся к его машине.
- Итак, значит, я могу придумать тебе имя?
- Да… Пока мы со всем не разберемся.
- Поппи, - предлагает он.
- Нет.
- Люси.
- Ни за что, черт возьми, что с тобой не так?!
Он открывает пассажирскую дверь своего Рендж Ровера, и я забираюсь внутрь.
- Ладно, ладно. Вижу, что тебе не нравятся милые традиционные имена. Мы можем придумать, что-нибудь крутое.
Он обходит машину и садится за руль.
- Зена…
- Нет.
- Роук. (имеется в виду перевод с английского «шалунья», «проказница»)
- Ааа. Нет.
Мы ездим туда-сюда, пока GPS не говорит нам, что мы на месте. Я осматриваюсь вокруг, удивленная, что была слишком поглощена им, чтобы понять, куда мы едем.
Опускаю взгляд на свой телефон и вижу шесть сообщений от Брайана. Я не хочу иметь с ним дело сейчас. Запихиваю свой телефон и кошелек под сидение, с глаз долой.
- Где мы?
- Бурбон Стрит, - объясняет он. - Самое оживленное место в Новом Орлеане.
- Откуда ты это знаешь? - подозрительно спрашиваю я.
- Я погуглил.
Мы смотрим друг на друга и одновременно открываем наши двери.
- Откуда ты узнал про Гугл?
- Думаю, что вот это, мы должны выяснить вместе. Мы встретились у капота машины.
- Я думаю, мы пришельцы, - рассуждаю я. - Поэтому у нас нет никаких воспоминаний Чарли и Сайласа. Но мы помним такие вещи, как Гугл и тетрис, потому что в наших черепушках вживлены компьютерные чипы.
- Итак, значит, я могу называть тебя Элиен? (имеется в виду слово alien - пришелец)
Прежде, чем успеваю подумать о том, что я делаю, ударяю его ладонью по груди.
- Сосредоточься, Сайлас!
Он выдыхает воздух, а я направляюсь прямо вперед.
- Что это? - любопытствую я, шагая перед ним.
Это здание, похожее на замок белого цвета. Три шпиля устремляются в небо.
- Выглядит, как церковь, - бормочет он, доставая телефон.
- Что ты делаешь?
- Фото… вдруг, мы снова все забудем. Думаю, мы должны документировать, что происходит и что мы делаем.
Я молча обдумываю его слова. На самом деле это и впрямь хорошая идея.
- Это сюда мы должны зайти, да? Церковь помогает людям…, - я затихаю.
- Да, - соглашается Сайлас. - Они помогают людям, не пришельцам. И пока мы…
Я снова ударяю его. Мне бы хотелось, чтобы он воспринимал все серьезнее.
- Что если мы ангелы и должны помочь кому-нибудь, и мы заняли эти тела, чтобы осуществить задание?
Он вздыхает.
- Ты слышишь себя?
Мы тянемся к двери, чтобы открыть ее, но по иронии судьбы она заперта.
- Ладно, - говорю я, оглядываясь по сторонам. - И какие твои предположения насчет того, что с нами произошло? Мы стукнулись головами, бам, и потеряли нашу память? Или съели что-то такое, что реально отравило нас!
Слетаю вниз, по ступенькам.
- Эй! Эй! - зовет он. - Ты не можешь злиться на меня. Это не моя вина.
Он бежит за мной по ступенькам.
- Откуда мы можем это знать? Мы ничего не знаем, Сайлас! Это все, может быть твоя вина!
Сейчас мы стоим на нижней ступеньке, глядя друг на друга.
- Может, - растерялся он. - Но, что бы я не сделал, ты тоже это сделала. Потому что, если ты не заметила, мы в одном положении.
Сжимаю и разжимаю кулаки, делаю глубокие вдохи, сосредотачиваясь на церкви, и мои глаза становятся влажными.
- Послушай, - успокаивает меня Сайлас, подходя ближе ко мне. - Извини, что пошутил так. Я хочу в этом разобраться, так же сильно, как и ты. Какие у тебя еще есть варианты?
Закрываю глаза.
- Сказка, - выпаливаю я, устремив на него свой взгляд. - На ком-то всегда есть проклятье. Чтобы разрушить чары, они должны выяснить что-то о себе… потом…
- Что потом?
Вижу, что он пытается воспринимать меня серьезно, но это только делает меня еще более злой.
- Поцелуй…
Он ухмыляется.
- Поцелуй, да? Я никого не целовал прежде.
- Сайлас!
- Что? Если я не помню, то значит не считается!
Скрещиваю руки на груди, и смотрю, как уличный музыкант достает скрипку. Он помнит, как первый раз играл на скрипке, первую ноту, кто дал ему ее. Я завидую его воспоминаниям.
- Я буду серьезным, Чарли. Прости.
Смотрю на Сайласа краем глаза. Он выглядит искренне раскаивающимся, руки спрятаны в карманах, шея согнута, как будто ему слишком тяжело.
- Итак, что ты думаешь, мы должны сделать? Поцеловаться?
Я пожимаю плечами.
- Хуже не будет, не так ли?
- Ты сказала, что в сказках сначала они должны в чем-то разобраться…
- Ага. Например, Спящей Красавице, нужен был кто-то храбрый, чтобы поцеловать ее и разбудить от спящего проклятья. Белоснежке нужен был поцелуй истинной любви, чтобы вернуть ее к жизни. Ариэль нужно было, чтобы Эрик поцеловал ее, чтобы разрушить заклинание, которое на нее наложили.
- Это мультики, - оживляется он. - Ты помнишь, как смотрела их?
- Я не помню, что смотрела их. Просто запомнила, как сегодня на английском мистер Дитсон говорил о сказках. Вот почему мне пришла эта идея.
Мы начали движение в сторону уличного музыканта, который играл что-то медленное и печальное.
- Звучит так, как будто снятие проклятья лежит на парнях, - усмехается Сайлас. - Он должен что-то значить для нее.
- Да…
Я затихаю, и мы останавливаемся, чтобы послушать. Хотелось бы мне знать, что за песню он играет. Я, как будто слышала ее раньше, но не могу вспомнить название.
- Есть девушка, - начинаю я тихо. - Я хочу с ней поговорить… Может она что-нибудь знает. Несколько людей называют ее Креветка.
Брови Сайласа сходятся вместе.
- Что ты имеешь в виду? Кто она?
- Я не знаю. У нас есть несколько общих занятий. Это просто интуиция.
Мы стоим среди небольшой кучки зрителей, и Сайлас берет меня за руку. В первый раз, я не отталкиваю его. Позволяю его теплым пальцам переплестись с моими.
Свободной рукой, он делает фотографию скрипача, потом смотрит на меня.