От увиденного Кордон потерял дар речи. Он попятился назад, но не сделал и пяти шагов, как наткнулся на мрачного сержанта. А из кухни к нему уже шел подполковник - все с той же кривой ядовитой ухмылочкой, от которой продюсеру стало и страшно и тоскливо.
"Все, накрылся мой Голливуд!.. - почему-то первой мыслью, рожденной его ошеломлен-ным разумом, была именно эта - о срывающемся контракте. - Такой шанс пропал, господи! Такой шанс!.. Такой шанс..."
И в подтверждение этой немудреной догадки, над ухом продюсера прозвучал резкий, как удар под дых, и жесткий, как наждак, голос милицейского начальника:
- Гражданин Кордон, вы арестованы.
XXIV
И снова Белов ждал звонка - на сей раз от томящегося в ментуре Кордона. По его прикидкам перепуганный продюсер должен был позвонить уже к вечеру того же дня, но телефон молчал. Белов нервничал - дело шло к ночи, а Кордон все молчал. Вместо него совершенно неожиданно позвонила... Аня. Голос артистки дрожал от волнения:
-Саша, беда! Андрея арестовали!..
Белову пришлось изобразить удивление:
-Как?! За что?!..
-Я не могу ничего понять, Саша! Говорит, что у него на даче нашли наркоту! Бред какой- то! Ты же знаешь - он никогда... Ну покуривал иногда, но там же - героин!
-Менты подбросили? - деловито спросил Белов.
-Да откуда мне знать, господи!!.. - Аня едва не плакала. - Саш, надо как-то его отмазывать, ему же срок светит!
Саша выдал задумчивую паузу и пробормотал:
-Да, наркота - это серьезно... А что ж он сам-то мне не позвонил?
-Не знаю я! Говорит, ты па него обижен за что-то... Саша, ну какие теперь обиды? Человека спасать надо!
-Ну конечно, о чем речь! - немедленно согласился Белов. - Где он сейчас?
-В Одинцове, в местной ментовке. Андрей сказал, надо вытаскивать его пока он там, срочно. Пока дело не передали в прокуратуру и не упекли его куда-нибудь в Бутырку!
-Да, он прав... - задумчиво поддакнул Саша. - Ладно, утром съезжу, узнаю - что там и как...
-Как - утром?. - взвизгнула Аня. - Утром будет поздно! Утром его, может быть, уже в Бутырку отправят! Надо немедленно, сейчас же, сию секунду!!..
-Ань, десятый час уже, - засомневался Белов. - С кем там сейчас договариваться?
-Ну пожалуйста, Сашенька! - взмолилась артистка. - Ну пожалуйста!..
Белов выдал еще одну мхатовскую паузу. Аня тоже замолчала, только тихонько всхлипывала, напряженно ожидая ответа своего бывшего любовника.
-Ладно, - буркнул, наконец, Белов, - съезжу прямо сейчас...
Вид подавленного и растерянного продюсера в "обезьяннике" подмосковной ментовки доставил Белову неизъяснимое наслаждение. Вместе с ним за решеткой парились трое пьяных, дурнопахнущих оборванцев - на их фоне продюсер в своем летнем кремовом пиджаке от Гуччи смотрелся весьма и весьма колоритно.
Увидев Белова, Кордон вскочил как подброшенный.
-Саша! Ты видишь?.. Ты видишь, что творится?!.. - жалко улыбаясь, пролепетал он. - Черт знает что!..
Белов, озабоченно хмуря брови, кивнул:
-Вижу, вижу, Андрей... Ты посиди здесь еще немного, я сейчас... Где ваш начальник? - обернулся он к сопровождавшему его лейтенанту.
-Сюда, пожалуйста, - милиционер - сама учтивость - показал вдоль коридора. - Третья дверь налево.
-Я сейчас, Андрей, потерпи, - повторил Саша продюсеру и, упрямо набычившись, пошел вслед за лейтенантом.
В кабинете начальника райотдела Белова ждали. Едва он шагнул за порог, лысый под-полковник выскочил из-за стола и вытянулся в струнку.
-Здравствуйте, Александр Николаевич
-Добрый вечер, - Белов опустился на стул рядом со Шмидтом, вздохнул и поднял усталые глаза на все еще стоящего навытяжку подполковника. - Присаживайся, ты что?.. Мальчонку моего не били?
-Никак нет! Пальцем не тронули, действовали исключительно убеждением! - по-военному доложил милиционер.
-Хорошо, и что дальше?
-Простите? - не понял подполковник.
-Ну, как вы должны действовать в этом случае дальше?
Милиционер бросил растерянный взгляд на Шмидта. В его глазах отчетливо читался вопрос: "К чему он клонит? Ведь все это только спектакль?" Шмидт еле заметно пожал плеча-ми, и подполковник вынужден был отвечать:
-Передать задержанного, протоколы и вещ доки в прокуратуру. А уж там заводят уголовное дело, ну и так далее...
-Угу... - кивнул Саша и неожиданно спросил: - Слушай, а у тебя выпить нет? Башка что-то трещит.
-Есть! - милиционер бросился к шкафу, в его руках появилось сразу три бутылки. - Водка, коньяк, виски?..
-Давай водки!
На столе появились стаканы, полузасохший лимон, банка с маринованными огурцами и початая пачка печенья. Белов разлил по стаканам водку, чокнулся с хозяином кабинета и Шмид-том и неторопливо, с чувством выпил. Проигнорировав милицейские разносолы, он поставил пустой стакан на стол и шумно выдохнул:
-Фффу-у-у... Хозяин, а водка-то у тебя, похоже, паленая!
-Обижаете, Александр Николаевич...
-Ладно-ладно... - ухмыльнулся Саша. - Ну что, мужики, - по домам?
-Как? А задержанный? - удивился милиционер.
-Завтра, хозяин, завтра... - Белов потянулся и вдруг хитровато подмигнул: - А сейчас мне в прокуратуру спешить надо, дело-то уже там! Въезжаешь, подполковник?
-Так, значит, задержанный останется у нас до утра?
-Точно! - тряхнул головой Саша. У двери кабинета он снова подмигнул милиционеру: - Знаешь, командир, мне кажется, что ночевка у вас пойдет ему только на пользу!
Кордон стоял, прижавшись к прутьям решетки, и нетерпеливо ждал Сашиного возвращения. Когда тот появился в коридоре, продюсер, подобно истосковавшемуся по хозяину щенку, заерзал и едва не заскулил:
-Ну что, Саш? - спросил он дрожащим голоском. - Как наши дела?..
-Плохо! - раздраженно буркнул Белов. - Твое дело уже в прокуратуре. Что ж ты мне сразу не позвонил, а, Андрей?! Столько времени потеряли!..
-И что же теперь? - Кордона буквально трясло от страха. - Неужели уже ничего нельзя сделать?
-Попробуем... Сейчас поеду в прокуратуру - может там твои бумаги получится пере-хватить.
Кордон едва не плакал.
-Саша, дорогой, вся надежда на тебя! Если деньги нужны - у меня есть... Пожалуйста, Саша... Я для тебя - все что захочешь... По гроб жизни...
-Ладно, не суетись, - прервал его излияния Белов. - Потом сочтемся, надо сперва де-ло сделать!
Он ободряюще похлопал продюсера по тон-кой ладони, судорожно сжимавшей прут решетки, и, не оглядываясь, зашагал прочь.
XXV
Освободили Кордона на следующий день, ближе к полудню.
Сутки, проведенные за решеткой, наложили на продюсера неизгладимый отпечаток. Щеки его покрылась рыжей щетиной, волосы спутались, ввалившиеся глаза были полны отчаянья и невыразимой тоски — такой, какая часто встречается у зверей в зоопарках.
Вид Кордона был настолько жалок, что против воли своей Белов сделал то, что делать совсем не собирался. Проходя мимо продюсера по коридору, он шепнул ему:
— Все нормально, Андрей, я сейчас...
В кабинете милицейского начальника он достал бланк подписки о невыезде и положил его перед подполковником:
— На, заполни, — сухо приказал он. — Возьмешь у этого клоуна подписку. А бумаги его давай мне.
Милиционер деловито кивнул, открыл сейф и, передав Белову несколько листков протоколов, сел заполнять бланк. Закончив, он поднял на Сашу свои бегающие глазки.
— Готово, Александр Николаевич. Ну что, освобождаем как договорились?
Белов убрал документы в портфель и кивнул. Подполковник открыл дверь в коридор и гаркнул:
-Мельников! Давай сюда киношника!
Сержант с лицом спившегося автослесаря
ввел в кабинет Кордона. Изможденное лицо продюсера неуловимым образом изменилось. Он старательно скрывал ту новость, что шепнул ему в коридоре Саша, но, несмотря на все его усилия, радость распирала его - пробивалась лихорадочным блеском глаз, подрагиванием губ, скрывающих торжествующую улыб-ку, нервным трепетом топких пальцев, теребящих подол пиджака.
-Гражданин Кордон, подойдите ближе, - строгим, чеканным голосом произнес подполковник. - Следствие сочло возможным, до выяснения всех обстоятельств данного дела, отпустить вас под подписку о невыезде. Распишитесь вот здесь и... и благодарите бога, гражданин Кордон, что у вас есть такие друзья...
-Да-да, конечно... - продюсер торопливо подписался на бланке и повернулся к Белову. - Спасибо. Спасибо, Саш...
-Брось, чего там! - Саша встал и кивнул милиционеру: - Все, товарищ подполковник, мы можем идти?
-Да, вы свободны, - важно ответил тот.
-Пойдем, Андрей, - Белов хлопнул Кордона по плечу и подтолкнул к двери. - Тебя там Анюта в машине ждет!
вернулся к Белову. — Спасибо. Спасибо, Саш...
— Брось, чего там! — Саша встал и
кивнул милиционеру: — Все, товарищ подполковник, мы можем идти?
— Да, вы свободны, — важно ответил тот.
— Пойдем, Андрей, — Белов хлопнул Кордона по плечу и подтолкнул к двери. — Тебя там Анюта в машине ждет!
Аня ждала Кордона не в машине, а прямо на крылечке ментовки. Увидев продюсера, она тут же кинулась ему на грудь — решительно и проворно, как пограничная собака — на нарушителя.
— Анрюша!.. — девушка повисла на шее Кордона, не забыв при этом бросить через его плечо быстрый осторожный взгляд на Белова.
Саша, усмехнувшись про себя, демонстративно отвернулся в сторонку.
Вот уже два месяца артистка вовсю обхаживала продюсера, всеми силами стараясь добиться его расположения. При этом она побаивалась и непредсказуемого Белова. Опасения эти, впрочем, были совершенно напрасны. Саша относился к поведению Ани с пониманием — потеряв могущественного покровителя в его лице, девушка стремилась вернуть себе хотя бы Кордона, ведь от него зависела и ее карьера, и благосостояние. «Всегда от кого-нибудь зависишь - такая жизнь» - невольно вспомнились ему давние слова актрисы.
Объятия Анны, похоже, мало тронули Андрея. Он бесцеремонно расцепил ее руки, отпихнул и, в свою очередь, бросился к Белову.
- Саша, друг!..
От продюсера невыносимо разило «обезьянником». Саша, не вытерпев и пяти секунд его объятий, повторил с Кордоном точно такой же маневр, какой тот проделал с Аней.
-Оставь, Андрей, что ты, в самом деле?! - поморщился он. - И вообще, поехали уже отсюда!..
Кордон сел на заднее сиденье, Саша расположился впереди, уступив место возле продюсера, а заодно и сомнительную радость обонять недавнего узника, Анне. Захлопнув дверцу машины, Белов первым делом открыл окошко и велел шоферу врубить на полную мощь вентиляцию. Как только "Мерседес" тронулся, Кордон подался вперед и спросил:
-Саш, так как все это понимать? Почему подписка о невыезде? Разве дело не закрыто?
-Ишь ты, какой шустрый! - усмехнулся Белов, глядя прямо перед собой. - Я же тебе уже говорил: бумаги ушли в прокуратуру, па тебя заведено уголовное дело - все честь по чести, как полагается. Вот если б удалось перехватить документы в ментовке - тогда и расклад был бы другим! Сам виноват, надо было сразу мне звонить, что ж ты?..
-Л как же... как же теперь с Голливудом быть? - растерянно спросил продюсер.
-Какой теперь Голливуд, ты о чем? - Белов повернулся, с мрачным недоумением в упор взглянув на Кордона. - Ты что, не въезжаешь в ситуацию? Тебе срок светит, Андрей! Знаешь, сколько сейчас за наркоту дают?
-Ты хочешь сказать, что меня будут... судить?!..
Саша снова усмехнулся и покачал головой:
-Ну, до суда-то, думаю, не дойдет!.. Короче, в прокуратуре мне обещали вот что. Закрыть дело прямо сейчас нельзя никак. Его сплавят постепенно: помурыжат полгодика или год, а потом, за недоказанностью, - в архив. Понял? Ну а тебе обо всей этой истории надо помалкивать. Если про это пронюхают журналюги, поднимут шум, то замять твое дельце будет в сто раз сложнее. Это, надеюсь, понятно?
Кордон сосредоточенно кивнул и на минуту-другую замолчал. За это время его мятущиеся мысли совершили круг и снова вернулись к несбыточной мечте - Голливуду.
-Саш, а что мне американцам сказать?.. - растерянно спросил продюсер.
-Ну уж это - не знаю! Что хочешь... Скажи, что заболел, что любимая бабушка умерла, что женится надумал, что планы изменились... Только не говори ради бога, что менты у тебя дурь нашли - вряд ли это им понравится!..
Кордон снова подавленно замолчал. Похоже, он никак не мог смириться с тем, что Голливуду придется обойтись без его услуг.
На сей раз затянувшееся молчание прервал Белов. Он повернулся к продюсеру и, опустив глаза, неохотно сказал:
-Тут вот еще что... Этот мент мне шепнул, что их навел кто-то... Короче, была анонимка, что у тебя наркота на даче. Ты не думал - кто бы это мог быть?
-А что тут думать! - горько ухмыльнулся Кордон. - Тут и думать нечего - или Дорфман, или Арцишевский, или Булыга! Коллеги, мать их... Их кандидатуры ведь тоже в Госкино обсуждались. Дело-то это больше месяца там крутилось, я просто не говорил тебе раньше времени. Ну а когда меня выбрали - вот они и... Конечно, кому ж охота упустить такой проект - тут маму родную заложишь, не то что коллегу-продюсера!
-Н-да... - покачал головой Саша. - Ну у вас, ребята, и нравы!..
-Волки!.. - яростно прошипел сквозь зубы Кордон и отвернулся к окну.
-Ну и куда ты теперь?.. - спросил Белов после паузы.
-Домой, куда ж еще! - не поворачиваясь, буркнул продюсер.
-Нет, я в смысле - чем заниматься думаешь? - объяснил Саша.
Кордон повернулся к Белову и немного смущенно спросил:
-Саш, а ты на мое место кого-нибудь взял?
-Когда?! - удивился Саша. - Я второй день одними твоими делами занимаюсь!..
-Тогда, может быть... Может, я снова возьмусь за "Бессмертных"? - не слишком уверенно предложил Кордон. - Ты как думаешь, Саш?..
- Ну конечно, о чем речь... - с абсолютно равнодушным видом кивнул Белов.
"Вот так! Что, как говорится, и требовалось доказать!.." - с удовлетворением отметил про себя он.
У Саши были все основания быть довольным собой. Бунт на корабле был подавлен по-стахановски - в самые сжатые сроки. Теперь можно было не сомневаться - Кордон будет работать на съемках картины Фила до победного конца, до самой премьеры.
XXVI
Космос прощался с пасекой. Ранним утром он неторопливо обошел ульи - без дымаря, без маски. Пчелы вились вокруг его долговязой фигуры, не проявляя и тени агрессии.
-Слышь, тезка, а пчелки-то тебя признали! - крикнул ему пасечник.
-Признали... - вполголоса согласился Космос.
Он протянул руку ладонью вверх. На нее тут же села пчела, она пошевелила своими усиками - словно помахала на прощанье - и улетела. Ей некогда было разводить сантименты, надо было работать.
Проводив пчелку взглядом, Космос повернул к дому. Там, со стареньким рюкзаком в руках, его ждал старый пасечник.
-Держи, - протянул он мешок.
Рюкзак оказался весьма увесистым. Космос закинул его за спину и, дурачась, закряхтел:
-Ого! Ты чего, дед, туда понапихал-то?!
-Так, дары природы... - усмехнулся пасечник. - А теперь слушай внимательно. Там в двух мешочках - смеси травяные. Ту, что в большом, будешь пить каждый день. Заваривай по ложке и пей утром и вечером вместо чая. Ну а другую, в маленьком мешочке, заваришь если... Если к гадости этой тебя опять потянет, понимаешь? - Кузьма Тимофеевич впился в лицо Космоса колючим взглядом. - Если опять духом ослабнешь, и захочется тебе снова понюхать эту заразу! Заваривай покруче сразу литр и пей все сразу! Ты понял меня, тезка?!
-Понял, дед, понял, - абсолютно серьезно кивнул Космос. - Только знаешь... Думаю, маленький мешок мне не понадобится...
-Дай-то Бог!.. - вздохнул пасечник, опустив глаза.
Они помолчали. Космос поправил на плече рюкзак.
-Пора...
-Дорогу-то хорошо запомнил? - спросил старик и в который уже раз принялся повторять. - Вон по той тропке ступай. Тропинка приметная, не заблудишься. А часа через два к Софронову выйдешь. Там в одиннадцать часов автобус пойдет до райцентра, а уж там...