Когда врачи и медсестры склонились над Лайамом и начали что-то обсуждать, Джемма испытала облегчение. Но потом, прочитав тревогу на лицах врачей, она ощутила свою беспомощность. Она пыталась сосредоточиться на вопросах, которые ей задавали. Как зовут ребенка? Сколько ему лет? Чем он болел? Что ел утром? И все это время крики Лайама пронзали ее сердце, как острый нож. Ей захотелось прогнать всех и остаться с ним наедине.
— Миссис Россини, его не тошнило? — спросил доктор.
Джемма покачала головой. Доктор назвал ее миссис Россини. Понятная ошибка, учитывая, что фамилия Лайама Россини.
— Как долго держится высокая температура?
Она заколебалась.
— Утром у него был горячий лоб, но я решила, что он просто набегался… — чувствуя себя виноватой, ответила Джемма. — Я не должна была отправлять его в садик.
— Он не был болен утром, — взял ее за руку Маркус. — Воспитательница позвонила только в два, помнишь?
Она кивнула, закусив губу. Ей с трудом удавалось сдерживать себя. Она хотела рыдать, как Лайам, кричать, чтобы все слышали. Слезы комом встали в горле.
— У него менингит? — спросила она шепотом, боясь самого страшного.
— Слишком рано что-либо говорить, — ответил доктор. — Нужно сделать анализы. — Доктор говорил очень серьезно. — Не волнуйтесь, миссис Россини, он в хороших руках.
Им разрешили присутствовать при анализах. Они оба утешали и успокаивали Лайама. То был один из самых тяжелых дней в жизни Джеммы. Никогда еще она не чувствовала себя такой беспомощной и напуганной. Единственным облегчением было присутствие Маркуса — спокойного и собранного. Его уверенность помогала ей держаться ради Лайама. Она видела, как нежно обращается Маркус с сыном, как может даже рассмешить его в такой момент. Неудивительно, что Лайам так любит его, подумала Джемма с бешено бьющимся сердцем. Она смотрела на них вместе и вспоминала, как загорались у Лайама глаза, когда он рассказывал об отце, как радовало его одно упоминание имени Маркуса. Джемма не помнила, чтобы когда-нибудь видела их вместе. И это новое зрелище так трогало ее сейчас, что у нее все замирало внутри.
Лайама отнесли в отдельную палату с зашторенными от яркого солнечного света окнами. Он утих, то и дело впадая в забытье. Джемма и Маркус сели рядом, по очереди прикладывая ко лбу сына холодный компресс.
Лайам казался таким крошечным на большой кровати, таким беззащитным, что у Джеммы заболело сердце.
— С ним все будет хорошо, — успокоил ее Маркус, когда врачи вышли из палаты посовещаться.
Она кивнула. Нужно в это верить, чтобы найти силы вынести все испытания.
— Я так хотела бы поменяться с ним местами. Лучше б я заболела.
Маркус взял ее за руку. Уже второй раз за день он делал это, и Джемма успела привыкнуть к тому эффекту, который оказывало на нее его прикосновение.
— Спасибо, — прошептала она.
— За что?
— За то, что ты здесь, за то, что помогаешь Лайаму.
— Он мой сын, Джемма. Ты не должна меня благодарить, — ответил он без всякого выражения, но рука сжала ее ладонь.
Ее глаза увлажнились. Хорошо, что в комнате темно и Маркус не видит ее лица.
— Мне так стыдно за все те вещи, что я наговорила сегодня, — пробормотала она.
— Какие вещи? — удивился Маркус.
— Я говорила, что ненавижу и презираю тебя. Но ты на самом деле не такой уж плохой…
— Спасибо за комплимент, — улыбнулся Маркус. — Скоро Лайам поправится, и все будет по-прежнему.
— Может быть, — бросила на него взгляд из-под ресниц Джемма. — Ты бываешь таким чертовски надменным и самоуверенным…
— Ну вот, теперь узнаю прежнюю Джемму.
— Но ты очень хороший отец. — Она улыбнулась. — Иногда то, что Лайам так сильно тебя любит, выводит меня из себя. Я слышу о тебе миллион раз на дню.
— А я слышу о тебе триллион раз, — улыбнулся в ответ Маркус. — Мамочка всегда целует его, когда он падает. Мамочка лучше жарит яичницу… Все, что делает мама, замечательно, если послушать Лайама.
— Правда? — Ее голос задрожал.
— Правда. — Он протянул руку и вытер слезу с ее щеки. — Малыш обожает тебя.
— Я думала о том, что ты сказал мне. Что я много работаю. Наверное, ты прав. Он скоро пойдет в школу, а я проводила с ним так мало времени.
— Ты все делала хорошо, Джемма, — сказал Маркус. — Нелегко одной растить ребенка.
Она пожала плечами.
— Может, не следовало быть такой гордой. Может, я должна была принять твою помощь.
— Еще не поздно, — шепнул Маркус. — Мы могли бы начать все сначала.
Внезапно Джемме захотелось оказаться в его объятьях. Ей хотелось, чтобы он обнял ее и убедил, что еще не поздно все исправить.
— Ты думаешь, с ним все будет в порядке? — спросила она.
— Конечно. Он скоро поправится, — уверенно ответил Маркус.
Но, взглянув на ребенка, забывшегося в лихорадочном сне, они оба поняли, что от них ничего не зависит.
Открылась дверь, и вошел врач. По его лицу Джемма поняла, что готовы результаты анализов.
Они вскочили на ноги. Маркус положил руку ей на талию.
— Могу сообщить, что у вашего сына не менингит, — сказал врач, и Джемма почувствовала облегчение. — Но он серьезно болен. У него редкая вирусная инфекция.
Глава пятая
— Не знаю, мама, они ничего не сказали, — всхлипнула в трубку Джемма. Она звонила из автомата в коридоре больницы, прижав к одному уху трубку и закрыв другое ладонью, чтобы лучше слышать. — Антибиотики не помогут — это вирусная инфекция. Мы должны ждать, пока организм сам с ней справится. А это произойдет, только когда спадет температура. — Джемма заметила медсестру возле двери в палату Лайама. — Мне надо идти. Не хочу оставлять его надолго… Да, Маркус здесь, слава богу. — Ее голос задрожал. — Я скоро позвоню.
Она положила трубку и побежала назад в палату. Было девять вечера, лучи заходящего солнца окрашивали окна. В палате Лайама окна были зашторены, мальчик лежал в забытьи. Маркус и медсестра тихо разговаривали.
— Как он? Без изменений? — спросила Джемма.
— Нет, изменений нет, — ответила медсестра. — Я только что говорила вашему мужу, что на третьем этаже есть кафе. Может, вам стоит отлучаться по одному, чтобы подкрепиться, миссис Россини? Предстоит долгая ночь, и вам нужны силы.
Джемма собиралась было сказать, что Маркус ей не муж, но у нее не было сил для этого.
— Спасибо, может быть, попозже, — пробормотала Джемма. Последнее, о чем она думала сейчас, была еда. Она подошла к Лайаму и дотронулась до его лобика.
Медсестра вышла из комнаты, оставив их вдвоем. Маркус встал рядом.
— Что сказала мама?
— Хотела прийти, но я заверила ее, что в этом нет необходимости. Не хочу, чтобы она волновалась.
Маркус кивнул.
— Тебе надо присесть. — Он придвинул стул. — Ты выглядишь усталой.
— Да? Я чувствую себя нормально.
— Все равно присядь. Я принесу кофе из автомата.
— Ты не пойдешь в кафе?
— Как и ты. Боюсь, не смогу проглотить ни кусочка.
Джемма кивнула и подвинула стул ближе к кровати. Пока Маркус отсутствовал, она прислушивалась к жужжанию мониторов и старалась успокоиться.
— Пожалуйста, выздоравливай, Лайам, — прошептала она. — Только бы ты поправился, я все для тебя сделаю.
Сын лежал неподвижно. Даже ресницы ни разу не дрогнули.
Вернулся Маркус. Он протянул ей кофе и сел в кресло с другой стороны кровати. Джемма заметила, что Маркус снял пиджак и галстук и расстегнул верхние пуговицы на рубашке. Даже в эту ужасную минуту она не могла не отметить, как он красив. Лицо покрывала легкая щетина, черные волосы растрепались под нервными пальцами. На секунду Джемме захотелось оказаться с ним рядом, провести ладонью по его волосам, прикоснуться к нему.
Он словно почувствовал ее взгляд и поднял глаза. Джемма смутилась как девчонка.
— Не помню, когда мы последний раз вместе пили кофе, — сказал Маркус.
— Я тоже. — Она отвела взгляд.
Как сын похож на отца! Те же черные волосы, смуглая кожа.
Самое удивительное, что на самом деле она отчетливо помнила, когда они сидели вместе и пили кофе в последний раз. Это было за пару недель до свадьбы его сестры. Джемма как раз собиралась сказать Маркусу, что беременна.
— Когда Лайам поправится, мы поужинаем вместе.
— Чтобы обсудить твой переезд в Италию? — с бьющимся сердцем спросила она.
— Чтобы обсудить наше будущее.
— Не уезжай в Италию, Маркус. Прошу тебя. — Она не хотела умолять, но слова сами вырвались у нее. — Ты нужен Лайаму.
Джемме очень хотелось добавить, что ей он тоже нужен, но она промолчала. Все это из-за болезни Лайама. На самом деле ей не нужен Маркус Россини. До сих пор она прекрасно обходилась без него. С какой стати он понадобится ей в будущем?
— Только не говори мне, что забираешь его с собой в Италию. Этого не будет. Ему нужны оба родителя.
— Согласен. Но мне надо вернуться.
— Почему?
— Потому что я нужен фирме.
— Так это не имеет отношения к свадьбе?
Темные брови приподнялись от удивления.
— Лайам рассказал мне, — призналась она. — Он слышал, как ты говорил по телефону.
Маркус молчал.
— Он, видимо, слышал наш разговор с отцом.
— Так это правда?
— Я еще не сделал предложение, — ответил Маркус. — Позволь мне хотя бы сделать это, прежде чем газетчики растрезвонят о намечающейся свадьбе по всему миру.
— Я не собираюсь писать о тебе статью, Маркус, — успокоила Джемма. — Я спрашиваю только из-за Лайама. — Она перевела взгляд на сына.
— Тогда скажем так: если будут какие-то новости, ты первой о них узнаешь.
— Спасибо.
Джемма больше не смотрела на него, размышляя, решил ли он жениться на Софии Албани. Только бы он не подумал, что она ревнует. Это не ее дело.
— Как ты думаешь, он уже не такой бледный? — спросила она, касаясь горячего лобика.
— Может быть. Жар спал?
Она покачала головой. Потом посмотрела на экран монитора. Казалось, ритм ее сердца подстроился под мерное пиканье прибора.
— Не знаю, слышит он нас или нет, но я пообещала сделать все, если он только поправится.
— Это будет стоить дорого, — улыбнулся Маркус.
— Я сделаю все, только бы он выздоровел.
— Ты поехала бы в Италию со мной?
Ее сердце екнуло. Джемма в шоке уставилась на него.
— Что? Почему ты спрашиваешь? — выдохнула она.
— А как ты думаешь? — Его губы скривились. — Если то, что случилось, дало нам какой-то урок, то этот урок в том, что Лайаму нужны мы оба. Я видел, как ты держала его на коленях сегодня в машине, как целовала и утешала его и как Лайам тянулся к тебе. И я понял, что он не сможет жить без тебя.
Джемма ничего не ответила, но она знала, что он имеет в виду, потому что почувствовала то же самое, увидев Лайама с отцом.
— Если ты поедешь, мы смогли бы стать семьей. Подумай, как много это значит для Лайама.
Но о какой семье можно говорить, если Маркус собирается жениться на другой? Может, он думает, что они все подружатся… Она представила себя на свадьбе Маркуса и Софии. Может, для Лайама это и будет замечательно, но у нее не хватит сил пожелать им счастья. От одной мысли об этом ей становилось плохо.
— Не знаю, Маркус… Моя жизнь — в Англии. У меня большие планы на будущее.
— Может, Ричард и подходит тебе, но будет ли он хорошим отцом для Лайама?
Она имела в виду не Ричарда, а свою работу, которая ей очень нравилась, маму, друзей. Лондон ее дом.
— Не знаю, Маркус. Не могу думать сейчас об этом. — Она посмотрела на сына.
Пожалуйста, проснись, дорогой, взмолилась она про себя. Пожалуйста. Ей показалось, что ресницы сына дрогнули. Маркус вскочил и нажал кнопку вызова врача.
— Лайам? — Джемма погладила его по головке. — Лайам, милый, проснись.
К ее радости, глаза внезапно открылись, и сын посмотрел на нее.
— Мама, где я? — испуганно спросил он.
— Ты в больнице, забыл? — Джемма сглотнула. — Врачи и медсестры помогают тебе.
— Я хочу домой. — Лайам посмотрел на отца.
— Попозже. — Маркус погладил Лайама по щеке. — Ты так напугал нас с мамой. Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо.
Открылась дверь, и вошла медсестра. Она улыбнулась, увидев, что Лайам проснулся.
— Нашему маленькому пациенту лучше, — весело сказала она.
— Кажется, жар спадает, — отметил Маркус, отходя от постели и уступая место медсестре.
— Вы правы. — Женщина улыбнулась Джемме. — Доктор сейчас придет, но мне кажется, что худшее уже позади.
У Джеммы от радости ослабели колени. Маркус положил руку ей на плечо и притянул ее к себе. Джемма уткнулась ему в грудь.
Она не была готова к тем сильным чувствам, которые вызвала в ней близость Маркуса. Последний раз они обнимали друг друга еще любовниками, а это было тысячу лет назад. Впрочем, казалось, это было только вчера. Ее тело вспомнило страсть, сжигавшую обоих, нежность, магию чувств. Она сильно любила его. Безумно, страстно. Его предательство больно ранило ее. Она думала, что умрет. Может быть, часть ее и умерла. Вместе с любовью Маркуса.
Эта мысль так напугала ее, что женщина резко отстранилась.
Когда медсестра ушла, она снова села рядом с кроватью.
— Когда мы поедем домой? — спросил Лайам. — Я хочу поиграть в железную дорогу.
— Вижу, тебе уже лучше, — улыбнулась Джемма сквозь слезы.
— Почему ты плачешь, мамочка? — удивился Лайам.
— Потому что я счастлива.
Доктор подтвердил, что Лайаму стало лучше. Джемма побежала звонить маме. Когда она вернулась, часть датчиков и приборов уже убрали, а медсестра поправляла одеяло, уговаривая ребенка поспать.
— Доктор Томпкинс сказал, что они оставят его под наблюдением на пару дней, но он думает, что все будет хорошо. Может быть, он сможет поехать домой в воскресенье, — сообщил Маркус тихо.
— Хорошие новости. — Джемма старалась не смотреть на Маркуса. Воспоминание о том, как она была в его объятьях несколько минут назад, все еще мучило ее. Женщина презирала себя за слабость.
— Если хочешь пойти домой и отдохнуть, я останусь с ним, — продолжил Маркус.
Джемма покачала головой.
— Спасибо, но я не хочу оставлять сына одного. Как ты себя чувствуешь, дорогой? — нежно спросила она Лайама.
— Хорошо, — улыбнулся он. — Спать хочется.
Джемма погладила его по волосам.
— Тогда закрой глазки и отдыхай, — прошептала она.
Некоторое время малыш боролся со сном, но скоро ресницы его опустились, и он заснул.
Маркус вышел из палаты. Джемма решила, что он уехал домой, но через минуту он вернулся с подушкой и одеялом.
— Чтобы тебе было удобнее, — пояснил он.
— Спасибо.
Джемме было больно видеть, с какой нежностью он заботится о ней и о сыне. Она не хотела, чтобы Маркус был нежен с ней: тогда она забывала, что ей следует держаться от него подальше.
— Тебе нет нужды оставаться, — сказала она, увидев, что Маркус снова садится.
— Я остаюсь, Джемма, — тихо ответил он. — Я здесь не потому, что несу за Лайама ответственность, а потому, что люблю его. Он мой сын.
— Я знаю. — На мгновенье их глаза встретились, и Джемма быстро отвела взгляд, притворившись, что поправляет подушку. — Попробую поспать, — сказала она тихо.
Спать в кресле было невозможно. Но не только неудобное кресло не давало заснуть. Джемма все время думала о том, что произошло сегодня. События этого жуткого дня мелькали у нее перед глазами.
Больной Лайам. Маркус держит ее за руку. Анализы, неуверенность. Маркус просит ее поехать с ним в Италию. Он, правда, хотел этого или предложение вырвалось у него под воздействием того, что случилось?
Она вспомнила чувства, охватившие ее, когда Маркус ее обнял. Джемма заерзала. Нельзя забывать, что, хоть Маркус и замечательный отец, он причинил ей сильную боль. Она не должна мечтать о нем.
В памяти снова возникла картина, когда они пили кофе. Она солгала, сказав, что не помнит их последний совместный обед. Конечно, помнила. Такое невозможно забыть.