Она настояла, чтобы они встретились в обеденный перерыв в баре за углом. Он не сразу согласился.
— У меня много работы, Джемма.
— У меня тоже, — сказала она резко. — Но нам надо поговорить.
Джемма пришла в бар первой и выбрала столик в глубине зала. В баре было много людей из расположенных по соседству офисов и магазинов. Она отчетливо помнила шум в кафе, жужжание машины для приготовления эспрессо и капуччино. Не самое подходящее место для того, чтобы сообщить Маркусу о беременности.
Их отношения длились уже три месяца — самые восхитительные месяцы в жизни Джеммы. Все это время она словно мчалась по американским горкам. В спальне обоих охватывала сумасшедшая страсть, которая не уставала поражать девушку, но даже за пределами спальни ее тело вибрировало от наслаждения, стоило ей услышать его голос. Вне спальни они часто говорили о работе. Джемма рассказывала о своих планах на будущее, и Маркус хотел помочь ей.
Интервью с ним обеспечило ей долгожданное повышение. Но Маркус, прочитав статью, сказал, что ее можно было написать лучше. Сначала Джемма обиделась, но, когда Маркус объяснил, где ошибки, согласилась. Маркус недаром занимался издательской деятельностью — у него был настоящий нюх на журналистов. Не пришедший с опытом, а врожденный. Его советы помогли Джемме писать лучше. Эти уроки всегда превращались в остроумные обмены мнениями и веселые перепалки двух влюбленных. Скоро ее снова повысили, однако Маркус сказал, что ей следует отказаться. Он устроил для нее собеседование в одной из своих компаний — престижной газете, выходящей большим тиражом.
Джемме казалось, что никогда она так не нервничала, как перед этим собеседованием. Но неделей позже она сидела в кафе, и мысли ее были заняты совсем другим. Она поняла, что не работа самое главное в ее жизни.
Несколько дней назад она обнаружила, что беременна. И с тех пор не могла думать ни о чем другом. Это известие напугало ее, потому что, несмотря на безумную страсть, она ничего не знала о Маркусе. Он никогда не говорил, что любит ее. Иногда в постели он шептал ей на ухо что-то на итальянском. Но то были просто комплименты. Он говорил, что она красивая, желанная — вещи, которые можно сказать любой женщине. Ведь они ничего не значат.
До сих пор это не беспокоило ее. Но сейчас она ждала Маркуса в кафе, чтобы рассказать о своей беременности, а он опаздывал. И внезапно Джемма поняла, как сильно хочет услышать, что он любит ее. Одна мысль о том, что она может его потерять, заставила кровь застыть у нее в жилах. Она хотела иметь от него ребенка, хотела, чтобы они всегда были вместе.
Маркус опоздал. Девушка видела, как он пробирается сквозь толпу, прижимая к уху сотовый телефон, и помахала, чтобы привлечь его внимание. Он кивнул и сел напротив. Маркус говорил скороговоркой и по-итальянски, но она смогла разобрать смысл. Познакомившись сначала с Фредди, а теперь и с Маркусом, она научилась понимать итальянский. Это был деловой звонок: Маркус выговаривал кому-то, кто не сделал так, как он просил. Джемма сразу поняла, что он в плохом настроении, и это расстроило ее еще больше.
— Извини, — бросил он коротко, убирая телефон. — У меня было тяжелое утро.
— Правда? Мое тоже приятным не назовешь.
Маркус услышал раздражение в ее голосе. С наигранной веселостью он сказал:
— Тогда я знаю, почему ты так сильно хотела со мной увидеться за обедом.
— Знаешь? — ошарашенно ответила Джемма, не понимая, как ему удалось узнать о ее секрете. Как он догадался, что она беременна? Она сама только что узнала.
— Ожидание сводит тебя с ума, — продолжил Маркус.
Она смутилась.
— Маркус, я не…
— Все в порядке. Знаю, мне не следует говорить тебе это, но ты все равно скоро узнаешь. Ты получила работу. Бен Хардвик просто без ума от тебя.
— Ах вот ты о чем.
Работа была последним, о чем она сейчас думала. Джемма натянуто улыбнулась.
— Мои поздравления. Они хотят, чтобы ты приступила к работе через пару месяцев, так что у тебя будет время подать заявление об уходе в «Морнинг сентинэл». — Маркус подозвал официанта.
Джемма заметила, что, несмотря на переполненное кафе, официант тут же поспешил к ним.
Так было всегда. Маркус обладал властью над другими людьми. Стоило ему взмахнуть рукой, как все тут же бросались исполнять его поручения.
— Ты ведь никак не повлиял на их решение дать мне работу, ведь так, Маркус? — спросила она, на мгновенье забыв, зачем назначила эту встречу.
— Я устроил для тебя собеседование, но все остальное — полностью твоя заслуга. Ты очень хорошая журналистка, Джемма. Бен не мог не заметить это.
Маркус никогда не хвалил зря, и Джемма ему поверила.
Официант принес кофе, и Маркус взглянул на часы.
— Боюсь, у меня нет времени на еду, Джемма. Нужно обратно в офис. Я должен успеть сделать как можно больше, чтобы поехать на свадьбу Элены в Рим.
Без нее, подумала Джемма. Маркус не пригласил ее сопровождать его на свадьбу сестры. Плохой знак. Может, он знает, что Фредди уже ее пригласил?
— Я хотела поговорить с тобой об этом, — беззаботно ответила она. — Ты знал, что Фредди пригласил меня поехать с ним на свадьбу Элены?
Маркус застыл с чашкой кофе в руке.
— Нет, не знал.
— Я думала, ты именно поэтому не пригласил меня. — Она ждала извинений, но их не последовало. Он просто смотрел на нее. В его глазах появился лед.
— Я давно не видел Фредди. В отличие от тебя.
— Мы видимся время от времени. Он пригласил меня сто лет назад. До того, как мы с тобой познакомились.
Она испугалась, что он может заподозрить связь между ней и Фредди. Но напрасно. Маркус не только не ревновал ее, но, похоже, ему было наплевать на ее отношения с другими мужчинами. Он снова посмотрел на часы.
— Мне действительно нужно идти, Джемма. У меня важная встреча. Так что если тебе больше нечего сказать…
Ей хотелось сказать ему, что она беременна, но она не могла вот так просто сообщить это, когда он так холоден с ней.
— Есть одна вещь… — тихо ответила она. — Но это может подождать.
— Хорошо. Я позвоню тебе, и мы как-нибудь поужинаем вместе, ладно? — Он наклонился, чтобы поцеловать ее, но поцелуй получился коротким и почти небрежным. — Чао, Джемма.
Она смотрела, как он удаляется, и к горлу подступила тошнота. Она не только не смогла сообщить ему о своей беременности, но и получила доказательство того, как мало значит в его жизни.
В следующие две недели у него также не нашлось времени ни на ужин, ни на телефонный звонок. Они так и не увиделись.
Сидя рядом с Фредди в самолете, летящем в Рим, она чувствовала себя одинокой как никогда. Маркус просто взял и вычеркнул ее из своей жизни, не дав никаких объяснений.
Джемме хотелось рассказать обо всем Фредди, но она никогда не говорила ему о романе с его старшим братом и просто не знала, с чего начать. Она твердила себе, что выберет момент, чтобы поговорить с Маркусом наедине, и они решат, как поступить. Но ей так и не представился такой случай. Она увидела Маркуса только в церкви в день свадьбы. Рядом с ним сидела ослепительно красивая брюнетка.
— Кто это? — спросила она Фредди.
Он посмотрел, куда она показывала, и улыбнулся.
— Это София Албани. Маркус собирается на ней жениться.
Джемма почувствовала себя так, словно попала под поезд.
— Не знала, что Маркус помолвлен, — выдавила она.
— Официальной помолвки не было. Но все знают, что когда-нибудь они поженятся. Они еще в детстве играли в жениха и невесту. Думаю, они ждут, пока Маркус закончит дела в Англии, чтобы назначить день свадьбы. София не хочет жить в Лондоне. Она, представь себе, ненавидит Лондон. Хотя, думаю, скоро она согласится переехать туда, потому что разлука убивает обоих. Они безумно скучают друг по другу, — понизил голос до шепота Фредди. — Честно говоря, со мной произошел забавный случай сегодня утром. Я пошел домой к Маркусу, чтобы занести цветы для петлиц, и застал их в гостиной в довольно недвусмысленном положении. Они просто не могли оторваться друг от друга. — Заметив, как Джемма побледнела, он прошептал: — Эй, не удивляйся так. Некоторые занимаются сексом до свадьбы, если ты не знала. А мой брат все-таки мужчина. Честно говоря, я не знаю, как ему удается справляться вдали от Софии.
— Может, у него есть другая в Лондоне, — ядовито ответила Джемма.
— Может быть, — усмехнулся Фредди. — Сходить на сторону, так вы, англичане, говорите? Почему бы и нет? Почему не воспользоваться свободой, пока есть такая возможность?
Мучения, которые испытала при этих словах Джемма, не сравнились бы с самой изощренной пыткой. Внезапно все стало кристально ясным. Теперь она знала, почему Маркус не пригласил ее на свадьбу сестры, почему никогда не говорил, что любит ее, почему избегал ее последние недели. Он ее не любил. Их отношения были всего-навсего короткой любовной интрижкой. Не больше. И он наверняка страшно зол, что она прилетела на свадьбу Элены, так как боится, что София что-нибудь узнает. Никогда еще ей не было так больно, как в эту минуту.
Джемма сама не знала, как ей удалось вынести этот день. Вид Софии и Маркуса доставлял ей невыносимые мучения. София выглядела такой счастливой, такой влюбленной. А Джемма чувствовала себя так, словно ее использовали, унизили, вышвырнули, как ненужную вещь.
Когда она наконец оказалась наедине с Маркусом, то не знала, чего ей хочется больше — дать ему пощечину или закричать.
— Ты забыл рассказать о невесте во время интервью, — сказала она с вызовом.
— Может, тебе следовало лучше подготовиться к этому интервью, Джемма, — холодно ответил Маркус. — И мне следовало собрать побольше информации о тебе. Может, тогда я не удивился бы тому, что ты прилетела на свадьбу моей сестры с Фредди. И мы смогли бы избежать этого неприятного разговора.
— Тебе неприятно? — выдохнула девушка.
Он думает только о том, чтобы София не увидела их здесь. Ему плевать на ее чувства. Боже, он даже не попросил прощения за все, что сделал.
— А тебе нет?
— Почему мне должно быть неприятно? Мне плевать, — солгала она, вспомнив о гордости. — Между нами ведь нет ничего серьезного, так ведь? Это был только секс.
Он не стал возражать. Только кивнул в знак согласия.
— Послушай, Джемма, поскольку ты так… — он заколебался, — близка с моим братом, не думаю, что следует афишировать наши отношения. Нам было хорошо вместе. Но все в прошлом, — твердо заявил он. — У тебя есть работа, о которой ты мечтала, работа в «Россини хаус». Так что без обид.
Ей потребовалась вся сила воли, чтобы сохранять спокойствие. Она была рада, когда Фредди пришел ей на помощь и с видом собственника положил руку ей на талию. Брат Маркуса хотел пригласить ее на танец.
— С удовольствием потанцую с тобой, Фредди, — улыбнулась она.
Если б существовал приз за силу воли, она точно получила бы его за эту ночь. Она танцевала танец за танцем с Фредди, глядя ему в глаза и не обращая внимания на Маркуса и Софию.
Джемма говорила себе, что ее сердце не разбито, что ей все равно, но на самом деле ей хотелось только одного — умереть.
Слова Маркуса о работе в издательском холдинге Россини были чудовищным оскорблением. Он считал, что расплатился, обеспечив ее работой.
Первое, что она сделала, вернувшись домой, это отказалась от работы в «Россини хаус». Она не хотела ничего хоть как-то связанного с Маркусом.
Но она хотела ребенка. Она хотела Лайама больше всего на свете.
Фредди очень помогал ей по возвращении из Рима, и между ними возникли новые, более близкие отношения. Но Джемма все еще не могла рассказать ему о романе с Маркусом и своей беременности. Ей не хотелось разрушать идеальный образ брата в глазах Фредди. Он обожал Маркуса. Только когда Фредди снова заговорил о романтических отношениях, она была вынуждена сказать правду.
Она помнила шок в его глазах, когда сообщила ему, что беременна и что ребенок от Маркуса. Даже сейчас она ощущала вину. Она разрушила образ идеального брата в глазах Фредди. Как он разозлился! Он сразу бросился искать Маркуса.
Джемма пыталась его успокоить, просила ничего не говорить Маркусу, но Фредди не слушал ее и в ярости выскочил из квартиры.
Джемма была так расстроена, что сама позвонила Маркусу, позвонила впервые после возвращения из Рима. Его не было дома, и она оставила бессвязное сообщение на автоответчике. Сказала, что брат очень расстроен и едет к нему.
Но Фредди не приехал. Он не справился с управлением, и автомобиль сорвался с обрыва где-то на полпути между квартирой Джеммы и домом Маркуса. Фредди умер мгновенно.
Даже сейчас, пять лет спустя, воспоминания о смерти Фредди причиняли ей невыносимую боль. Дорожная полиция сообщила, что он несся со скоростью больше ста миль в час и что только он виноват в аварии. Но Джемма знала, что тут ее вина. Всю жизнь она будет раскаиваться в том, что сказала Фредди о Маркусе. Смерть друга — на ее совести.
Когда Маркус пришел к ней через пару дней после смерти Фредди, она была не в себе, призналась, что ждет от него ребенка и что, узнав об этом, Фредди в ярости поехал, чтобы поговорить с ним по-мужски.
Маркус ничего не ответил. Просто повернулся и ушел, никак не отреагировав на ее признания, но через пару дней вернулся и попросил ее выйти за него замуж.
Он мог бы с таким же успехом добавить «Это мой долг» перед предложением руки и сердца. Маркус не притворялся, что у него есть чувства по отношению к ней. Джемма холодно отвергла его предложение.
— Мы не любим друг друга, — сказала она. — Зачем тогда жениться? Можешь отправляться в Италию к невесте. По крайней мере один из нас будет счастлив.
Но Маркус не женился на Софии. Очевидно, та не простила ему неверности. Пять лет потребовалось Софии на это. Одно дело — простить связь на стороне, другое — забыть, что в результате этой связи появился ребенок. Особенно если этот ребенок занял главное место в жизни Маркуса.
Но, очевидно, теперь София смирилась с положением дел. Время от времени она навещает Маркуса в Лондоне, и Лайаму она нравится.
Джемма поправила подушку и попыталась подумать о чем-нибудь другом.
Переехать вместе с Лайамом в Италию — об этом не может быть и речи, с раздражением подумала она. Как бы сильно она ни желала видеть сына счастливым, она не вынесет жизни по соседству с Софией и Маркусом — счастливыми мужем и женой.
Глава шестая
Странный шум разбудил ее. Словно кто-то включил посудомоечную машину, неправильно расставив тарелки. Джемма открыла глаза. В первую минуту она не понимала, где находится. Потом увидела кровать и тут вспомнила все, что случилось вчера. Она потянулась и ощутила боль во всем теле после ночи, проведенной в кресле. Первым делом Джемма проверила, что с Лайамом. Он все еще спал, но румянец уже вернулся на бледные щечки.
— Bon giorno, — раздался голос Маркуса. Джемма уставилась на него. Несмотря на то, что Маркус тоже спал в кресле, выглядел он невероятно свежим и привлекательным. Темная щетина на подбородке только придавала шарма его необычной итальянской внешности. Весь его чувственный облик словно говорил «Возвращайся в постель, дорогая». Джемма сглотнула.
— Как спала? — поинтересовался Маркус.
— Мне удалось поспать только пару часов. — Джемма отвела от него взгляд. Он мог бы работать в модельном бизнесе, подумала она с завистью. Ее волосы за ночь растрепались, черный деловой костюм помялся. Она попыталась руками разгладить складки на юбке. — А ты хорошо спал?
— Если честно, нет.
Шум в коридоре усилился. Джемма осторожно выглянула за дверь и увидела, что по палатам развозят завтрак на тележках.
— Как твоя шея? Не затекла? — заботливо спросил он, видя, что Джемма потирает затылок.
— Немного. Не очень-то удобно спать в кресле.
— Твоя подушка выскользнула из-под головы и упала. Я хотел было поднять ее и подложить тебе под голову, но боялся разбудить.
Маркус наблюдал за ней, пока она спала! Одна мысль об этом привела Джемму в ужас.
— А еще ты говорила во сне.
— Да? — Она испуганно посмотрела на него.
Джемма так много думала о нем вчера, так много всего вспомнилось. Один бог знает, что она могла наговорить.
— И что я сказала?