...Передовой отряд под командованием капитана Руслана Аушева захватил все господствующие высоты вокруг Базарака и трое суток отбивал атаки моджахедов, обеспечивая высадку десантов.
С наступлением темноты моджахеды неоднократно пытались штурмовать высоты, чтобы сбить с них подразделения советских войск, вернуть утраченные позиции и не допустить их расширения. Но стойкость бойцов свела на нет все такие атаки.
Для наращивания усилий войск, действующих в первой и второй зонах, с утра 18 мая 3-й батальон 345-го парашютно-десантного полка с 1-м батальоном афганского 444-го полка «Коммандос» были высажены в третью зону на глубину до 75 километров для захвата «площадок» господствующих высот и «зеленой зоны» района Хаару, чтобы воспрепятствовать отходу мятежников в направлении Мата, Паси-Шахи-Мардан и подходу их со стороны долины Андараб через перевалы ледниковых гор Гиндукуша.
...После заправки вертолетов советские и афганские батальоны вылетели для десантирования во вторую зону, чтобы захватить господствующие высоты, не допустить маневра мятежников вдоль долины, а в случае необходимости оказать помощь третьему батальону 345-го полка десантников и содействовать батальонам 191-го мотострелкового полка в уничтожении противника в первой зоне.
18 мая, во время боя в районе кишлака Руха, при штурме опорных пунктов моджахедов командир одного из десантов, майор Александр Опарин, будучи тяжело раненным, не вышел из боя, а продолжал руководить подчиненными и в самый критический момент обеспечил продвижение основных сил полка... Майор пал смертью храбрых на поле боя... Позже за мужество и героизм ему было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно)...
В то время, когда в первой зоне сухопутные войска преодолевали упорное сопротивление, продвигаясь на соединение с десантом 191-го полка, захватывая высоты и прочесывая населенные пункты, во второй зоне 66-я мотострелковая бригада и 11-я парашютная дивизия афганцев уже овладели значительным по площади районом, став клином между третьей и первой зоной, и тем самым перекрыли возможность маневра противника на восток и запад. В результате он оказался зажатым с севера и юга ледниками, а тропы, соединяющие через ледники Панджшер с Андарабом и Ниджрабом, минировались фронтовой авиацией. В это время в Горбанде отвлекающие боевые действия завершились, подразделения получили задачу выйти в район Чарикара и перейти в резерв руководителя операции.
19 мая транспортная авиация, начиная с четырех часов утра, перебросила батальоны 350-го парашютно-десантного полка Витебской дивизии и 37-й афганской бригады «Коммандос» из Кабула в Баграм...
И начиная с 5.00 «тактический воздушный десант» в составе двух батальонов был высажен в третью зону...
Артур рассказывал перипетии той, самой первой его операции, и было видно, что он все переживает заново:
– Мы тогда десантировались, Андрюха, в самую глубь ущелья, а мотострелки были еще только в его начале, поэтому у нас было время на «приведение себя в порядок» перед следующей операцией...
...19 мая, 5.45 АМ...
...Солнце только-только начало окрашивать вершины Гиндукуша золотистым цветом, а десять транспортных «вертушек» Ми-8тм, под прикрытием двух звеньев «крокодилов», уже начали заходить на три «площадки десантирования», неся в своих объемистых чревах около 300 бойцов – батальон десантников «Полтинника»...
...В вертолете, доставившем сюда, в самое «духовское» логово, разведвзвод лейтенанта Топоркова, прилетел и комбат, капитан Полуянов...
... – Внимание, взвод! – рявкнул лейтенант, перекрикивая грохот винта. – Приготовиться к десантированию! Готовность три минуты! Сабиров!
Артур приблизился к лейтенанту.
– Смотри сюда, сержант! – Топор, так называли лейтенанта, открыл сумку-планшетку и ткнул пальцем в карту: – Мы десантируемся вот здесь, на этой высотке! Западнее, в двух километрах, у подножия в долине реки, кишлак Руха, южнее, на таком же расстоянии и тоже внизу у подножия, кишлак Мариштан, восточнее, у противоположного подножия, километрах в трех, кишлак Гальхана...
– Вижу!
– И Мариштан, и Гальхана находятся у входов в примыкающие к Панджшеру более мелкие ущелья!
– Ясно!
– Теперь слушай, сержант! – проговорил майор Полуянов. – Эти два ущелья и есть задача батальона – их надо перекрыть!.. Находясь на той высотке, мы это сделаем... Но «духи» наверняка захотят тут прорваться и уйти за хребет горы Малигарам...
– Ясно, товарищ майор!
– Ты замкомвзвода, поэтому должен знать задачу наравне со своим командиром!.. Цель взвода – разведка кишлака Мариштан! Другие разведвзвода пойдут по другим направлениям... Задача – выявление «духов» в кишлаке, определение их количества и блокирование отходов из Панджшера за перевалы... Вопросы, товарищи командиры?
– Никак нет! – ответили лейтенант и сержант в один голос.
– Добро! Масуда надо «поджарить», разведчики! Он хоть и Панджшерский Лев, как его тут величают, но огня боится, как и все коты! Вот мы ему хвост и прищемим! – проговорил капитан и посмотрел в иллюминатор: – Ну... Кажется, прибыли!.. Удачи, разведка...
Широкая дверь «Дяди Миши» с грохотом сдвинулась в сторону, и разведчики высыпались из вертолета на землю такого негостеприимного Панджшера...
...10.50 АМ...
...Этот почти двухкилометровый спуск по склону горы, на который высадились десантники, к Мариштану занял у разведчиков добрых три часа!
И это было неудивительно!
Выявлять «духов» не пришлось, они были видны невооруженным глазом – вооруженные афганцы слонялись по узким улочкам кишлака поодиночке или группами, что-то грузили на спины серых ослов и при этом очень громко перекрикивались между собой. Так громко, что их было отчетливо слышно даже на склоне... Да и природа в этих местах тоже не была союзницей разведчикам – невысокие, но очень густые и колючие заросли барбариса, шиповника и чего-то еще очень сильно сдерживали продвижение разведчиков... «Зеленка», мать ее! Она всегда была против русских «шурави»...
Ну и еще те твари, которые эту зеленку населяли!
Весна была в самом разгаре, и под теплое солнышко уже вовсю повыползали не только безобидные мыши и суслики. Весь Афган славен огромным количеством ядовитых гадов... Но Панджшерское ущелье стоит особняком! Здесь, в долине реки, был практически природный «заповедник» одной из самых опасных ядовитых змей, которых можно встретить в горах, – тут плодились и размножались гюрзы!..
Укус гюрзы оказывает очень сильное воздействие на организм человека, поскольку при этом змея вводит около 50 миллиграммов яда. Он содержит ферменты, разрушающие эритроциты и стенки кровеносных сосудов и вызывающие свертывание крови. Поэтому после укуса возникают многочисленные внутренние и подкожные кровоизлияния, сильнейший отек в области укуса, тромбозы сосудов. Все это сопровождается резкой болью, головокружением, рвотой. Если не принять меры первой помощи, то может наступить обморочное состояние и даже смерть. Однако при условии квалифицированного лечения, с применением современной противоядной сыворотки, летального исхода при укусе гюрзы можно избежать...
Май 1982 г. Афганистан. Панджшер...
«Казак – он и в Африке казак!..»
... – Всем открыть глаза и уши!.. – скомандовал лейтенант Топорков еще в самом начале спуска. – «Духи», пока мы себя не обнаружили на склоне, не особенно опасны – они здесь считают себя дома и не боятся нападения с тыла... А вот со змеями труднее! Сейчас месяц май – самое время, когда они спариваются и откладывают яйца! Сейчас они особенно агрессивны и ядовиты, пацаны!.. Если нарваться на взрослую самку гюрзы, то вас могут и не успеть эвакуировать!.. Так что... Полное внимание! К большим зарослям желательно не приближаться, а обходить стороной! Смотреть и под ноги, и на кусты – эти гадины могут находиться и в ветках!.. Если кто заметит змею на земле, срочно подать знак своей группе и попытаться, не делая шума, обойти ее стороной!.. Все! Начинаем движение! Вперед, разведка!..
Лейтенант разделил свой разведвзвод на две небольшие колонны по двенадцать человек и во главе одной из них пошел сам. Командовать второй половиной взвода поручил своему замкомвзводу... Нет, это было не глупое доверие еще совершенно необстрелянному сержанту, который и был-то на этой войне меньше месяца – в группе Артура было больше половины тех, кто уже прослужил в Афгане по году и не в первый раз бывал в Панджшере, – знал, как следует себя вести... И тем не менее лейтенант, конечно же, рисковал...
...На гюрзу натолкнулся один из бойцов, шедший к кишлаку под командой Артура...
А он еще в Кабуле, в расположении полка, услышав на первых занятиях по выживанию в горах от инструкторов, что здесь полным-полно ядовитых змей, начал потихонечку готовить против них свое, казацкое оружие... Этому его научил дед, сотенный есаул... А Артур еще пацаненком любил баловаться с ним, срубая направо и налево верхушки кустов...
В донских степях тоже хватает гадюк, которые могут укусить не только человека, но и домашнюю скотину... Вот дончаки испокон веку и боролись с ними своим оружием... Нет, это был не длинный, трех-четырехметровый кнут, которым пользовались пастухи, – это была полутораметровая плеть...
Нагайка!
Ее «хвост» сплетали из нескольких сыромятных ремешков, а в самый конец вплетали несколько легких и тонких трехсантиметровых металлических пластиночек... Ну, а рукоять у такой плетки была всего-то сантиметров в двадцать пять, но тяжелая и довольно увесистая, для крепости тоже оплетенная кожаными ремешками...
Хорошая казацкая нагайка – это даже не среднеазиатская камча! Это настоящее и довольно серьезное оружие, которое в умелых руках могло принести врагу немало урона!..
Такими нагайками боролись со степными гадюками казаки и на Дону, и на Кубани, и на Тереке, оберегая свой скот...
Артур полез в свой РД и извлек из него на свет божий новенькую нагайку...
– Это что у тебя за хрень такая, сержант? – удивился Топорков.
– Лекарство против змей... – ответил Артур. – У нас на Дону так во всех станицах «лечатся»...
– А!.. Ну, ладно... Дело твое... Только с гюрзой такими детскими игрушками лучше не шутить – себе дороже встанет...
– Посмотрим...
...Это случилось почти посредине спуска к кишлаку...
– Пш-ш-ш-ш-ш! – послышалось Артуру в нескольких метрах шипение разъяренной змеи. – Пш-ш-ш-ш-ш-ш!
– Твою мать! – тут же последовал громкий полушепот.
Артур на полусогнутых рванул на голос и уже через секунду в трех метрах наткнулся на замершего в странной позе и с круглыми от животного ужаса глазами разведчика, глядевшего на соседний куст...
...Змея была не очень большой – едва ли больше метра... Молодая...
Она находилась на толстой ветке куста, но примерно треть ее тела висела в воздухе – гюрза явно собиралась прыгнуть на голову десантника. По тому, как напряжено было ее тело, Артур понял, что это может произойти в любую секунду...
На долгие раздумья времени не оставалось...
Артур выпустил из сжатого кулака к земле «хвост» нагайки и прямо так, снизу, от бедра резко ударил, хлестнул с оттяжкой снизу вверх... Между разведчиком и кустом...
– Щ-щух-х! – пропела казацкая нагайка. – Чавк!..
...Треугольная змеиная голова, размером с половину мужского кулака, упала на землю и подкатилась к ногам перепуганного разведчика...
А тот, застыв, словно памятник, все продолжал пялиться на уже мертвое змеиное тело, которое теперь бесформенным шлангом повисло на ветке...
– Пойдем! – шепнул ему Артур, сворачивая нагайку в два кольца. – Времени нет!
Парень каким-то полоумным взглядом посмотрел на сержанта и тихо проговорил:
– Ну ты дал, «замок»! Я уже год здесь, а такого еще не видел! Лупанул змеюку прям как настоящий индеец!
– Я казак!
– Во-во! Я и говорю! «Последний из могикан»! Индеец и есть! – Парень постепенно пришел в себя. – Это твой самый первый афганский «дух», сержант, которого ты здесь завалил! По-индейски! Вот и будешь ты теперь Индеец, «замок»! Я всем так и скажу!..
...Август 1990 г. Расположение спецотряда «Сова»...
... – Так вот откуда у тебя этот «позывной», Артур! – сказал Андрей, немало удивившись. – А я думал, что за твои киргизские глаза!
– Нет, Андрюха, не за них! – улыбнулся Артур, и его раскосые глаза превратились в щелочки. – «Индеец» – это именно за того моего «первого» «духа»...
– М-да... Видел я, как ты со своей нагаечкой обращаться умеешь, но чтобы змею... Что, вот так башка одним махом и отвалилась? И так любой сможет?
– Любой не сможет! Тут много секретов, командир... И вообще... Казацкое это оружие.
– Ладно!.. Бог с ней, с нагайкой!.. Ну, а дальше-то что было?..
– А дальше мы «языка» прихватили... Вернее, он сам к нам пришел...
...10.50 АМ...
...Разведчики Топора уже пару часов лежали под все сильнее и сильнее припекавшим солнцем и всматривались в узкие улочки кишлака Мариштан...
До ближайшего крайнего дувала было метров двести, но взвод находился на склоне, выше кишлака, а потому и просматривалось это довольно большое горное селение практически насквозь...
Они лежали в кустах «зеленки» и пытались сосчитать всех вооруженных взрослых афганцев, слонявшихся с автоматами по кишлаку. Получалось это довольно плохо, потому что афганцы передвигались хаотично. Да, ко всему прочему, были, как казалось разведчикам, все на одно лицо – смуглые, бородатые, в одинаковых длинных национальных рубахах, поверх которых были надеты жилетки, и в плоских, как блин, шапочках-афганках на головах...
... – Бля! Как их, тварей, сосчитаешь-то, когда они как братья-близнецы, да еще и на месте не сидят! – тихо матерился лейтенант. – У них что, одно шило на все жопы?
– Надо разбить кишлак на «кварталы», – предложил Артур. – Каждому бойцу по нескольку домов... Может, тогда что и получится!
Лейтенант с интересом посмотрел на своего «зеленого замка»:
– А это мысль, сержант... Дельная мысль!.. Давай, бери свою группу и дуй на западную сторону кишлака, – проговорил взводный. – Будешь считать «духов», которые будут появляться с той стороны, и до мечети... А я со своими отсюда попробую... Глядишь, и сообразим наконец-то, сколько их здесь засело... Два часа тебе на все про все!..
...Не успел Артур со своей группой отползти и сотню метров, как один из разведчиков дернул его за рукав:
– Смотри, Индеец! – он ткнул пальцем в сторону густого кустарника. – А у нас, кажется, гость...
Артур напряг зрение.
– Да это совсем древний дед какой-то! – проговорил он шепотом. – Он от старости уже, наверное, не то что автомат, а даже ложку с трудом поднимает! Что он знать-то может? У него же наверняка уже такой склероз на все мозги, что он не помнит, как самого себя зовут!
– Так что? Возьмем или отпустим? – спросил боец. – А если он в кишлаке шухер поднимет?..
Артур мучился в сомнениях совсем недолго:
«...Кто его знает, в самом деле, маразматик этот дед или нет! А шум поднять он может!.. Тогда нам по склону вернуться назад очень сложно будет – нагонят, как пить дать!.. А если он в своем уме, то лишний «язык» нам не помешает!..»
– Значит, так! – прошептал сержант. – Штекер и Гоча – слева, я и ты, Балу, справа... Будем брать!..
Четверо разведчиков, извиваясь змеями, поползли в сторону кустов, в которых прятался старый афганец...
...До него уже оставалось всего-то метров десять, а может, и того меньше, когда древний, как мир, «дух» с длинной белой бородой, сидевший все это время на корточках, вдруг приподнялся немного, показал свои безоружные, старческие, узловатые руки и... проговорил на чистейшем, без малейшего акцента, русском языке:
– Господа! – сказал он громким шепотом. – Господа разведчики! Мне нужно поговорить с вашим старшим командиром!