Апельсиновый сок, яичница-болтунья, жареные помидоры, тост… Она попробовала и вздохнула:
– До чего же хорошо у вас все получается.
– Стараюсь, Микейла.
Она посмотрела ему в глаза, увидела, как они искрятся смехом, и наморщила нос, состроив Рафаэлю гримаску.
Рафаэль положил около нее связку ключей, пульт управления сигнализацией и мобильный телефон.
– Этот ключ от ворот, – показал он. – Этот – от гаража, этот – от дома. Когда мы будем уезжать, я научу тебя, как программировать сигнализацию. – Он приподнял телефон. – Я бы хотел, чтобы ты оставила номер этого телефона в больнице, где лежит твой отец.
– Спасибо.
– Меня до семи не будет. – Он допил кофе и налил себе еще чашку.
– Я приготовлю обед – цыпленок по-тайски с рисом и карри.
Рафаэль достал бумажник и извлек банкноту.
– Купи, что нужно.
Микейла не дотронулась до купюры.
– У меня есть деньги.
Немного, но достаточно.
Его глаза сузились.
– Возьми.
– Нет.
Спокойным движением она собрала с тарелки последние кусочки, допила кофе и отнесла тарелки к раковине.
Он положил деньги на стол, взял дипломат и ноутбук. Когда он оглянулся, банкнота все еще лежала на столе.
Когда Рафаэль, возвратился домой, банкнота лежала на том же месте, где он ее оставил. Дразнящий пряный аромат карри и свежего хлеба, нагревающегося в духовке, приятно щекотал ноздри.
– У меня есть время принять душ и переодеться?
– Пятнадцать минут. – Микейла насыпала рис в медленно кипящую воду. – Выбирать вино я предоставляю вам.
Оставалось смешать зеленый салат и рис.
– Ты прекрасно готовишь, – признал Рафаэль, распробовав еду, и она наклонила голову. – Чем еще ты удивишь меня?
– Уткой по-пекински, креветками ризотто, говядиной по-бургундски… Продолжать?
– Твоя специальность – кулинария?
– Моя мать любила готовить.
– Как себя чувствует отец? – Он не счел нужным сообщить ей, что распорядился каждый день присылать в свой офис медицинский отчет о здоровье Джошуа Петерсена.
– Все так же.
– А Сэмми?
– Его выпишут через день или два. Рафаэль долил вина в ее стакан и наполнил свой.
– И он вернется в то же окружение.
– Ему хорошо даются знания. Он быстро схватывает и учится с охотой.
Надеюсь, он сможет создать себе нормальную жизнь, подумала она.
– Шансов у него немного.
– Но он не прекратит бороться.
Она отчаянно защищала его.
– Ты хочешь ему помочь? – спросил Рафаэль с непонятной мягкостью.
– Я буду пытаться.
Глаза у него потемнели, и выражение лица стало жестким.
– Ангелам-хранителям не всегда все удается.
– Я не ребенок, заблудившийся в лесу, и знаю современную молодежь, – возразила она.
– Дело в том, – заметил он, – что ты именно такой ребенок.
– Нет! Я не ребенок. Кроме того, я всегда могу постоять за себя.
– Может быть, – предположил Рафаэль, – ты хочешь доказать это?
– В любое время.
– В гимнастическом зале через час?
– Хорошо.
Они в молчании собрали посуду, Микейла вынула из сумки учебники и подготовилась к завтрашним урокам. Потом пошла наверх и переоделась в спортивный костюм.
Она ожидала, что Рафаэль будет опытен в боевых единоборствах, но не предполагала, что он так легко отразит все ее атаки. Их тренировка доказала тщетность всех ее попыток.
– А теперь, – объявил Рафаэль, – ты будешь учиться по-настоящему.
Ей уже не хватало дыхания, и она была вся мокрой от пота, а он дышал по-прежнему ровно.
– А вы не боитесь, что среди ночи применю к вам некоторые из ваших приемов?
– Я очень чутко сплю, – уверил он.
– Действительно? А вы знаете, что храпите?
Оба рассмеялись.
Он продолжал показывать ей приемы и заставлял ее повторять их снова и снова.
Через час он объявил о конце занятий, выключил свет, увел ее наверх, наполнил джакузи и не дал ей другой возможности, кроме как присоединяться к нему в ароматной пенящейся воде.
Она бы расслабилась, но близкое соседство с Рафаэлем усилило все ее ощущения и заставило почувствовать, что она находится рядом с мужчиной… с любовником.
Ей было достаточно одного взгляда на его губы, чтобы в ней все всколыхнулось.
Микейла понимала, что не значит для него ничего, она просто наложница, новая сексуальная игрушка, вот и все. И, как все новые игрушки, она имеет свой срок службы. Вот и будет он играть с ней еще почти четырнадцать месяцев. И тогда долг будет выплачен.
Не становись эмоционально связанной с ним, все время как заклинание мысленно повторяла она.
– В конце недели в школе начнутся каникулы, – вспомнил Рафаэль. – Правильно?
– Да. У нас двухнедельные каникулы.
– В воскресенье я улетаю в Нью-Йорк на несколько дней. Ты полетишь со мной. Я полагаю, у тебя паспорт в порядке?
– Да. – Нью-Йорк! Она попыталась успокоиться. – Я не знала, что путешествия составляют часть нашего договора.
Его пристальный взгляд приобрел загадочное выражение.
Что значит его предложение? Он хотел, чтобы она была с ним? Ты легковерная дурочка, подумала она.
– У тебя очень выразительное лицо, – лениво заявил Рафаэль.
– В то время как ваше – закрытая книга.
– Оно беспокоит тебя?
– Да, – ответила она кратко, – потому что дает вам несправедливое преимущество.
Она нагнулась, подхватила полотенце и быстро прикрыла грудь.
Рафаэль позволил ей уйти. Когда он вошел в спальню, она сидела, опираясь на груду подушек, с карандашом в руке и открытым учебником на коленях, делая записи в блокноте.
Микейла поглядела на него, когда он лег рядом.
– Мне надо закончить. Если моя работа мешает вам, я захвачу одежду и пойду вниз.
– Сколько времени тебе надо?
– Простите, что?
– Как долго ты еще будешь работать? – повторил он терпеливо.
– Пятнадцать минут, возможно, двадцать.
– Двадцать, – уступил он. – А потом ты отложишь свои книги.
Инстинктивно она подняла учебник, чтобы стукнуть его, но он мгновенно поймал ее запястье.
– Даже не пытайся, – мягко предупредил ее Рафаэль, и она бросила на него негодующий взгляд.
– Я пойду вниз. – Девушка отбросила в сторону одеяло, но обнаружила, что не может двинуться. – Отпустите меня.
– Заканчивай свою работу.
– Вы невозможны!
– Ты повторяешься, – невозмутимо ответил он.
– Я могла бы… – Она замолчала, на мгновение, потеряв дар речи.
– Что, моя милая?
Она повернулась к нему, с гневом глядя ему в глаза.
– Ударить вас! – проговорила она сквозь сжатые зубы и пришла в ярость, когда он не громко рассмеялся.
– Есть более мягкие формы наказания.
– У вас-то в характере нет ничего мягкого!
– Ты уже потратила четыре минуты. Микейла едва удержалась от грубого слова, взяла блокнот и принялась работать.
Рафаэль положил руки под голову и смотрел на нее. Ее карандаш быстро бегал по странице, и он задавался вопросом, знает ли она, что у нее есть привычка прикусывать нижнюю губу, когда она что-то обдумывает.
Прядь волос упала ей на лоб, и он с трудом удержался, чтобы не заправить ее за ухо. Он закрыл глаза и стал обдумывать текущие финансовые дела.
Наконец Микейла закрыла блокнот, вставила закладку в начало главы, отложила книги и поглядела на человека, лежащего рядом с ней.
Черты его лица вновь очаровали девушку, и она, не торопясь, начала рассматривать его широкие скулы, сильный подбородок и, наконец, чувственную линию губ.
Что он сделает, спрашивала она себя, если она проведет пальцем по его губам?
В этот момент веки у него дрогнули, и он внимательно взглянул на нее.
– Ты уже все сделала?
Знал ли он, что она смотрела на него? Она надеялась, что не знал.
– Да.
Он блаженно улыбнулся.
– Хорошо.
Затем высвободил руки, притянул ее к себе и начал целовать, и его поцелуи будили нежные воспоминания и обещали наслаждение.
Всегда ли будет так? Микейла не хотела сейчас ни о чем думать. Она отбросила стыдливость и позволила ему овладеть ее губами. Колдовские чары его прикосновений окутали ее тело, согревая кровь и вызывая сладостные предчувствия. Его ласки длились до тех пор, пока Микейла не потеряла способность мыслить…
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Нью-Йорк поразил Микейлу. Ей понравился быстрый темп городской жизни, шум улиц, искренность людей.
Отель оказался первоклассным, их номер великолепным, обслуживание безупречным.
– Я буду занят. У меня целый день встречи, – проинформировал ее Рафаэль, после того как проверил свою электронную почту. Ничто не могло огорчить ее.
– Я пойду в Художественную галерею.
Там она могла провести, по крайней мере, день, а еще могла пойти в музей и посмотреть кучу других достопримечательностей, не говоря уже об огромных универмагах.
Он дал ей сотовый телефон.
– Носи его с собой всегда и пользуйся им, когда тебе нужно будет поговорить со мной. – –Он многозначительно посмотрел на нее. – В любое время. Бери такси и не езди в подземке. Поняла?
– Я прожила в большом городе всю жизнь.
Выражение его лица стало твердым.
– Нью-Йорк – совсем другой город, и ты к нему не привыкла. – Он взял пиджак, извлек бумажник и вручил ей пачку банкнот. – Возьми.
Она застыла.
– У меня есть.
Она поменяла на доллары сумму, которую ей выплатили в школе перед каникулами.
– Возьми деньги.
Она смотрела на него, ощущая его настойчивость.
– Я не нуждаюсь в них.
– О господи, – Рафаэль вздохнул. – Ну почему ты всегда споришь?
– Почему спорите вы? – возразила Микейла. – Я не дурочка. Я не буду выходить из отеля без достаточной суммы, которой хватило бы на еду и такси. – Она задержала дыхание и медленно выдохнула. – Если будет нужно, я скажу вам. Хорошо?
Он пересек комнату, подошел к стенному сейфу, открыл его, положил деньги внутрь, запер его и вручил ей ключ.
– Так будет проще.
Она не могла с ним согласиться, проще не будет.
– Спасибо.
Рафаэль проверил часы.
– Я должен уехать. Ты будешь здесь все время или уйдешь?
– Уйду, – ответила она без колебания.
И начала с музея.
Рафаэль позвонил ей по сотовому в полдень, в тот момент, когда она принялась за хот-дог с горчицей и майонезом.
Ей надо слишком много увидеть, чтобы тратить впустую ценное время, сидя в кафе.
– Я возвращусь в отель около половины шестого. Мы отправимся на обед, – сообщил он.
– Хорошо.
– Где ты?
– У прилавка с хот-догами. Была секундная пауза.
– Где точно?
– А я и не знаю, – легкомысленно ответила она, – я не могу отсюда прочитать название улицы.
– Микейла…
– У меня есть карта. Если потеряюсь, то спрошу кого-нибудь. – И отключила телефон.
Он тоже отключил телефон, положил его в карман пиджака, покачал головой, затем вернулся к ожидавшим его партнерам в кабинет ресторана… борясь с искушением променять выдержанное вино и прекрасные блюда на уличный хот-дог в обществе маленькой зеленоглазой блондинки.
Микейла наслаждалась свободой. Она гуляла в Центральном парке, разглядывала витрины, остановилась выпить холодной кока-колы, затем спустилась в подземку. Время дневное, черт возьми, и она не выделялась из толпы в своих простых джинсах, джемпере и жакете из хлопчатобумажной ткани. Никто не подошел к ней, в вагоне она не заметила ничего угрожающего и вышла на платформу через несколько остановок.
Ей сразу стало не по себе, когда она поднялась на улицу. Атмосфера на окраине города была другой, и она не смогла бы объяснить, что ее беспокоило. Но интуиция подсказала, что здесь не стоит задерживаться.
Она решила поймать такси и уехать отсюда поскорее, но ни одного такси не было видно. Раз так, она спустится в подземку и вернется туда, откуда приехала.
Но, как назло, она ошиблась остановкой. В тот момент, когда она вышла на улицу, раздался сигнал ее телефона.
– Рафаэль?
– Где тебя черти носят?
Она вздрогнула, ощутив его неподдельный гнев.
– Вы хотите знать точно?
– Не шути со мной, Микейла! Показалось такси, она махнула в отчаянии рукой и с облегчением увидела, что оно остановилось рядом с ней.
– Я уже сажусь в такси и скоро буду в отеле.
Поездка должна была длиться от силы минут десять, но заняла полчаса. Машина больше стояла, чем двигалась, но счетчик все равно работал. И заплатить пришлось, естественно по счетчику.
Микейла вошла в холл отеля, вызвала лифт, поднялась на нужный этаж и через несколько секунд уже вставила карточку в щель дверного замка.
Рафаэль ожидал ее. Было видно, что он крайне рассержен.
– Ты хоть имеешь представление, сколько сейчас времени?
Он отчитывал ее, не повышая голоса. Легче было бы, если бы он накричал на нее.
– Простите меня, – извинилась девушка.
– Ты не хочешь объяснить, почему ты явилась так поздно?
– Я хотела прокатиться в подземке…
– Ты все сделала наперекор мне, ведь я специально просил тебя не пользоваться подземкой. После половины шестого ты ни разу не подумала, что я беспокоюсь. У портье не было никакого сообщения для меня, не было голосовой почты, ты не отвечала, когда я звонил на твой мобильник.
– Я не слышала сигнала.
– Я не удивлен.
– Хорошо, – уступила она. – Теперь я буду ездить только на такси.
– В твоем распоряжении будет арендованный лимузин, и только в нем ты будешь ездить везде, где захочешь, – сказал он ледяным тоном.
– Просто смешно, – процедила Микейла.
Он сунул руки в карманы брюк.
– Или будешь пользоваться лимузином, или будешь сидеть в отеле.
Микейла посмотрела на него.
– Не могу поверить своим ушам. Какое право вы имеете…
– Право человека, который оплатил твои услуги.
Она почувствовала себя хуже, чем, если бы ей дали пощечину. Она не сразу вновь обрела способность управлять собой.
– Да, конечно, – ответила она спокойно. – Как глупо получилось, что я забыла о своем положении. – Микейла подошла к шкафу, выдвинула ящик, выбрала свежее белье и отправилась в ванную. – Я скоро буду готова.
Девушка не была голодна, обед в ресторане не привлекал ее, но она согласилась бы на что угодно, лишь бы не находиться с ним наедине в одном номере.
Микейла появилась через пятнадцать минут, успев нанести макияж и собрав волосы в высокий узел. Она подошла к платяному шкафу, выбрала черные шелковые брюки, черную кофточку и жакет, украшенный красной вышивкой. Затем надела туфельки на шпильках и подхватила сумочку.
Рафаэль оглядел ее с головы до ног, обратил внимание на ее приподнятый подбородок, увидел холод в выразительных глазах и задался вопросом, догадывается ли она, чего стоил ему последний проведенный в беспокойстве час, когда он метался по номеру, ожидая, что она появится или позвонит.
Микейла пошла к двери, затем повернулась и посмотрела на него.
– Мы идем?
Они спустились на лифте в напряженном молчании, и Рафаэль повел ее в ресторан, где метрдотель встретил их и проводил к столику. Подошел официант, в ведении которого были вина.
Рафаэль заказал превосходное темное вино, затем предложил Микейле меню. Девушка выбрала салат, заметив, как сузились глаза Рафаэля, когда она называла официанту свой заказ.
– Ты не голодна?
– Нет.
Он поднял свой бокал и сделал небольшой глоток.
– Хочешь ограничиться односложными ответами?
Микейла изобразила на лице улыбку и попыталась сделать ее приветливой.
– Нам с вами не о чем говорить, – ответила она вежливо и увидела, как опять сузились его глаза.
– Ошибаешься, – медленно произнес он, – нам надо поговорить о многом.
Официант принес заказ, и Микейла взяла вилку.
– Нет, – возразила она, – мне совершенно ясны ваши права на мои услуги.
– Услуги ты предложила сама, если помнишь.
– Да, конечно, и прошу прошения. Впредь я буду звонить, если задержусь, и, зная по собственному опыту, что такое нью-йоркская подземка, даю обещание больше ею не пользоваться. Теперь вы удовлетворены?
– Ты снова стала колючей, – произнес он медленно, и она опустила голову.
– Как вы проницательны. Именно такой я и хотела быть.