- Спаси ее!
Повелитель Змей посмотрел на Ирину тяжелым взглядом.
«Сейчас испепелит!» - подумала девушка.
- Хорошо же, - усмехнулся бог.
Он щелкнул пальцами, и змея, недовольно шипя, поползла прочь. Бог ступил на пол дома. Его прозрачное тело наливалось плотью, обретало четкость и осязаемость. При его появлении девочка испугалась еще больше, чем когда ей угрожала змея.
- Иди сюда, - сказал бог, протягивая ей ладонь. - Не бойся. Я не сделаю тебе зла.
Девочка, тоненько рыдая, шагнула вперед. Бог взял ее за руку и вывел из дома. Видя его, змеи стремились исчезнуть с его глаз. Бог вывел девочку на улицу и произнес:
- Иди на городскую площадь. Там сейчас собираются выжившие. Может быть, тебе и повезет.
Девочка побежала по улице, оглашенной криками людей.
- Такое сейчас происходит в каждом доме, - сказал Кетцалькоатль, вновь становясь призрачным. - Из всех без исключения дымных зеркал вышли змеи.
- А что станет с жителями? - спросила Ирина.
- Уцелеют немногие. Лишь те, кто успеет выбежать из своих жилищ. Разумеется, в таких обстоятельствах не может идти речь о том, чтобы бежать со всеми пожитками. Да вот, полюбуйся сама!
Кетцалькоатль и Ирина вновь взмыли вверх, и их взорам открылась панорама Колана. По улицам метались кричащие люди. Заламывали руки дети, бранились мужчины.
- Им нет другого пути, кроме как уходить в джунгли, - продолжал бог.
- Людей-то за что? - спросила Ирина. - Они-то в чем виноваты?
- С их молчаливого одобрения убили меня. Да и тебя. Но не думай об этом. Их судьбы не имеют ни малейшего значения.
- Тебя послушать… - начала было Ирина, но бог перебил ее:
- Не отвлекайся. Ты увидела все, что было нужно. Сейчас ты вернешься в свое время, в котором мы с тобой, может быть, встретимся еще раз. Я не прощаюсь…
Ирина не успела сказать ни слова. Ее закружил стремительный вихрь и понес куда-то далеко-далеко, через звезды, которые мелькали так быстро, что становились белыми яркими линиями.
***
Возвращение в реальность было сродни удару.
Ирина открыла глаза, и ее охватило чувство дежа-вю. Пирамида была та же самая. Только что она видела эти улицы, наполненные людьми. Но сейчас они пребывали в запустении, заросли джунглями.
Ирина заплакала. Она сама не знала, как объяснить эти слезы. То ли ей действительно было жалко погибших людей. То ли это был просто шок от длительного психоделического путешествия. Сейчас ей казалось, что в своем теле она не была добрую тысячу лет. Собственно, и теперь не верилось, что она вернулась, что не провалится больше в какую-нибудь очередную прошлую жизнь.
Она села на алтаре, том самом, где ее уже однажды убили.
- Ира! - услышала она голос Костика. - Ты вернулась?
На какую-то долю секунды его лицо показалось девушке жестоким лицом божества, но наваждение очень быстро рассеялось.
- Как там было?
- Господи! Чудовищно… Я не знаю. Мне надо столько осознать…
- Понимаю, - улыбнулся Костя.
Он поцеловал ее и дал джинсы и футболку:
- Одевайся. Нам предстоит долгий обратный путь. Надеюсь, ты узнала, почему люди ушли из Колана?
- Да, - горько усмехнулась Ира. - Узнала. Долго меня… э-э… не было?
- С полчаса, - пожал плечами Костя.
Ира стала одеваться. Сейчас она чувствовала себя разбитой. Об обратном пути не хотелось и думать…
***
Москва
Свекровь тетя Надя встретила Иру умеренно пьяненькой.
- Ну, вот, вернулась, наконец, - ворчала она. - И охота же по Гондурасам болтаться. Сочей, что ли, мало?
Однако чувствовалось, что в глубине души тетя Надя очень рада. Она даже экстренно засобиралась в супермаркет, прикупить недостающих продуктов. Ну, и, разумеется, за чекушкой, на радостях.
Олежка маму узнал, но, с отвычки, немного стеснялся.
«Он забудет меня, - поняла Ирина. - И пусть. Пусть… Ему же легче».
Ира улыбалась ему, лишь бы не показывать, как ей плохо.
Завтра Олежке надо было в ясли. Однако по случаю возвращения мамы спать он лег не в девять, как обычно, а аж в полодиннадцатого вечера.
Тетя Надя принесла из магазина коньяк.
- Давай, Ирочка, за возвращение твое выпьем, - говорила она. - Да давай, не отказывайся, что я все одна да одна?
После того, как Олежка лег спать, свекровь принялась вспоминать «Степочку».
- Какой же он хорошенький у меня был… Как меня любил… Эх!
Ирина знала, что если свекровь не остановить, эти излияния будут продолжаться бесконечно. Настало время переходить к решительным действиям.
Ирина достала из сумочки стеклянный шар и принялась, по всем правилам гипноза, водить им перед глазами свекрови. С удовлетворением отметила, что тетя Надя повелась. Зрачки ее словно приросли к блестящей стеклянной поверхности, двигались соответственно движению сферы.
- Вы чувствуете тепло, тетя Надя, - начала Ира. - Тепло возникает у вас в ногах, поднимается выше… Выше… К коленям… Бедрам… Выше… Выше… Вам тепло, хорошо и спокойно.
Тетя Надя, как и все алкоголики, была очень даже гипнабельна. Уже в самом скором времени свекровь впала в гипнотический транс.
- Я могу погибнуть, тетя Надя, - вводила Ирина информацию в подсознание свекрови. - Вы не будете горевать по мне. Вы забудете меня…
Свекровь недовольно дернула щекой.
- Забудете… Так надо. Память будет исчезать постепенно. Понемногу. Вы не будете ничего рассказывать обо мне Олежке. Я запрещаю вам это делать.
К горлу подступил давящий комок. Но Ирина умела справляться с эмоциями.
- Спустя несколько месяцев к вам придет человек, который захочет усыновить Олежку. Вы узнаете его. Он может назваться Константином. Может другим именем. Но узнаете вы его не по имени, а по кодовой фразе: «Во имя Кетцалькоатля». Вы доверитесь ему, оформите вместе с ним документы на усыновление Олежки, после чего отдадите ему внука. И забудете о нем. Воспоминания будут исчезать не сразу. Постепенно. Несколько месяцев спустя вы забудете о существовании Олега, равно как и моем. Вы уничтожите наши фотографии. Впоследствии если вы увидите мой (или Олега) снимок, вы не узнаете нас. Вы все поняли, тетя Надя?
- Да, - сдавленным голосом произнесла свекровь.
- Человек, который придет за Олежкой, даст вам денег. Он обеспечит вас деньгами на всю оставшуюся жизнь. Вы будете думать, что деньги оставил вам Степан. Вы все понимаете?
- Да, - безжизненным голосом ответила свекровь. - Я все понимаю…
- Отлично. Переходим к пробуждению. Ваши ноги теплеют…
***
С момента возвращения Ирины в офис прошло несколько недель. За время ее отсутствия в приемной некоторое время снова правила длинноногая блондинка. Однако с появлением настоящей хозяйки заместительница ушла без всякого сопротивления. Ирина раздала коллегам магнитики с видами Тегусигальпы и пирамид Юкатана, и в самом скором времени стала работать, как ни в чем ни бывало.
Правда, в офисе нефтяной компании произошли и некоторые перемены. Например, Борис Эдмундович готовился к скорому приему важных гостей. В его кабинете должны были собраться главы основных вещательных структур, а также представители крупнейших интернет-провайдеров. Борис Эдмундович совершал поступок, ранее просто немыслимый в мире бизнеса. Он разом приобретал контрольные пакеты акций во всех главных медиа-структурах. Разумеется, пресса не могла обойти эту новость стороной. «КоммерсантЪ» ёрничал: по мнению газетных остроумцев нефть в Сибири, должно быть, наконец-то иссякла. Иначе с чего бы нефтяному магнату интересоваться медиаактивами? «Ведомости» составили прогноз роста акций вещательных структур, и уже на следующий день они действительно скакнули в цене, а вот котировки нефти и газа - резко упали.
Торжественное подписание документов должно было состояться в кабинете Бориса Эдмундовича. Затем сделку века на медиарынке должны были обмыть в одном из лучших ресторанов столицы.
За несколько дней до встречи в офисе началась усиленная подготовка к приему гостей. Отрабатывала действия служба охраны. Предусмотрены были и попытки покушения на гостей, и проникновение в офис представителей радикальных политических движений. На входе в здание установили не только металлоискатели новейших модификаций, но и множество разновидностей сканеров. Проникновение в здание нефтяной корпорации с оружием оказалось начисто исключено. Легче было организовать падение на крышу здания метеорита из космоса, чем осуществить покушение на участников встречи.
Как на грех, именно в это время состоянием пожарной безопасности в компании ни с того ни с сего заинтересовались пожарные. После пожара в пермском ночном клубе борцы с огнем как с цепи сорвались. Во всяком случае, спорить с ними и раньше-то не решался никто, а теперь и подавно.
В этой ситуации Бориса Эдмундовича очень выручила Ирина. Она сама вызвалась сопровождать инспекторов во время проверки безопасности огромного здания. Надо ли говорить, что босс был очень благодарен Ирине. Равно, как и его заместители, которым, разумеется, также было не до того.
Проверка прошла благополучно. Нарушения были выявлены минимальные. Пожарные оформили все необходимые бумаги.
И вот, наконец, настал день подписания сенсационного контракта.
***
В назначенный час все фигуранты будущей сделки вошли в кабинет Бориса Эдмундовича. Первым шел вальяжный длинноволосый гомосексуалист с малоподвижным лицом - генеральный директор крупнейшего телеканала страны. Следом шел владелец телеканала поменьше - бывший политический обозреватель, воротник его пиджака стоимостью в $12 000 был густо усыпан неистребимой перхотью. Следом шли руководители менее значимых вещательных компаний.
Замыкали шествие директора компаний - поставщиков интернет-услуг. Это была менее презентабельная публика. Один из этих руководителей осмелился даже прийти в джинсах (правда, дизайнерских) и драной футболке.
Когда гости прошествовали в кабинет, Ирина подала им восхитительный арабский кофе.
Далее следовало поступать сообразно с многолетними традициями. Во время подписания самых важных контрактов дверь кабинета замыкалась изнутри специальной магнитной картой, код которой не был известен в здании ни одной живой душе. Отключалась телефонная связь. К тому же в кабинете начинал работать специальный экран, блокироваший звонки по мобильным телефонам.
Так было заведено. Но, кажется, никто из гостей не был против.
Борис Эдмундович произнес прочувствованную речь, в которой обозначил перспективы грядущего сотрудничества, открыл новые горизонты и наметил векторы развития. Окончание речи было встречено единодушными аплодисментами.
После этого приступили к подписанию бумаг. Тексты этих соглашений были составлены заранее, выверены до последней запятой самыми лучшими юристами. Подвоха в этих документах не таилось. Никто из участников соглашения не был обманут, все получали максимальные выгоды.
Первым свою подпись поставил Борис Эдмундович. Затем расписался директор крупнейшего телеканала. Автограф его был витиеват, изобиловал завитушками. К тому же расписывался он платиновым «паркером».
А вот бывший политобозреватель расчеркался некрасиво. Подпись его была больше похожа на неуклюжую закорючку. К тому же и ручка у него оказалась обычная, пластмассовая.
Бумаги пошли по кругу.
Манерный руководитель крупнейшего телеканала откинулся на спинку кресла, извлек из кармана пиджака золотой портсигар, щелчком раскрыл его и достал благоухающую кубинскую сигару с золотым кольцом у основания.
- Не угостите ли, коллега? - спросил бывший политобозреватель.
«Коллега» почти презрительно хмыкнул и протянул конкуренту портсигар.
- И огоньку…
Телемагнат достал изысканную, инкрустированную алмазами, зажигалку, высек огонек.
А в следующий миг произошло немыслимое…
Под потолком замерцал красный огонек, а секундой позже сверху брызнули тонкие струйки. Они промочили изысканный пиджак руководителя крупнейшего телеканала.
- Что за хуйня? - озадаченно спросил телемагнат. - И чем это воня…
Договорить он не успел, поскольку совершенно неожиданно вспыхнул, подобно факелу.
В кабинете раздался многоголосый вопль, который только усилился, когда огонь охватил телебосса №2.
С потолка, чутко реагируя на огонь, извергались новые струи. Однако странным образом они не только не гасили огонь, но наоборот - усиливали его. Директора и представители интернет-провайдеров метались по кабинету, опрокидывая кресла. Но с каждой новой секундой кто-то из них вспыхивал, превращаясь в живой, мечущийся факел. Могло показаться, что каждого из них поражала молния.
Кабинет заволокло удушливым дымом, перемежаемым огненными вспышками.
- Прошу прощения, господа! - раздался посреди всеобщей паники четкий и уверенный голос Ирины. - Вы все умрете. Я была вынуждена это сделать. Объяснять что-либо уже слишком поздно. Скажу лишь, что по моему распоряжению в противопожарную систему были внесены некоторые изменения. Так, вместо воды в емкостях под потолком содержится чистейший бензин. Символическая смерть. Не правда ли, Борис Эдмундович?
- Ах ты, пизда! - послышался крик нефтяного магната.
Но практически немедленно огонь охватил его. Борис Эдмундович закашлялся и, страшно воя, принялся кататься по полу.
- Прощайте, господа! - грохотал в кабинете голос Ирины. - Надеюсь, вы все попадете в ад.
…Обитатели окрестных кварталов и просто прохожие оказались немало удивлены, когда увидели, как среди бела дня на верхнем этаже небоскреба, принадлежащего нефтяной корпорации, с грохотом лопнули стекла, засыпая мостовую и проезжую часть мириадом осколков бронированного стекла.
А затем из лопнувших окон с грохотом и воем вырвался черно-желто-алый огненный шар. В считанные секунды пламенем оказалось охвачено все здание.
***
- Молодец! Орел! - Генерал горячо жал Костику руку. - Такую спецоперацию провернул! Всех гондонов этих одним махом прихлопнули. Виртуоз, ёптыть!
- Рад был стараться, - ответил Константин.
Генерал прошел к шкафчику, достал хрустальный графин с изысканным французским коньяком.
- Давай, подходи, герой! Не стесняйся. Расскажешь, как додумался до такого… Это же надо. Завезти девчонку в джунгли, напоить черт знает чем, да так шедеврально башку ей под наркозом промыть всеми этими… как их… тецкатлипоками. Давай, орел, до дна!
- А так ли вы уверены, господин генерал, что всех этих Тецкатлипок не существует? - спросил Константин.
***
В небе над столицей Ирину встречал Кетцалкоатль.
- Здравствуй, моя любовь, - приветствовал он. - Спасибо тебе. Я доволен.
- Я рада оказать тебе услугу, великий бог, - ответила Ирина. - Помешали ли мы Тецкатлипоке? Его планам?
- Да, - ответил Повелитель Змей. - Конец света теперь совершенно точно откладывается. Такого поражения братец не знал уже полторы тысячи лет.
Они взлетали все выше. Вскоре оказались уже в стратосфере. Земля отсюда казалась немыслимо прекрасной и хрупкой.
- Следующую жизнь ты проживешь в счастье, - сказал бог.
Впрочем, Ирина и так знала, что отныне все будет хорошо.