— Нет, но было бы хорошо проявить хоть немного вежливости! — Снова кричу, с досадой подумала Эми. — Прости. Мне не следовало приходить.
— Как ты узнала, что я решил остаться в Лондоне?
— Клер. Клер сказала мне. Помнишь ее? Она тоже приезжала в Хэмптон.
— В компании завелся шпион?
— Вовсе нет.
— Ты что же, сама спросила ее обо мне?
— Ерунда! Просто она как-то упомянула в разговоре… — Эми не собиралась сообщать Рафаэлю, что прочла об этом в газете, а потом еще слышала то же самое от Джеймса.
Ни за что!
— Просто мне стало любопытно, почему это ты решил остаться.
— Думала, из-за тебя?
— Чушь! Что ж, мне пора. — Эми развернулась и пошла к двери.
— Я подумал, что в Лондоне рынок ценных бумаг более устойчивый, и решил поработать здесь, — раздался ей вслед голос Рафаэля.
— Ах вот как! Хорошо. Да и смена обстановки пойдет тебе на пользу.
— Элизабет считает так же.
— Элизабет? — Эми изобразила безразличие. — Кто это?
— Женщина, с которой я появляюсь в обществе. Мы знакомы с Нью-Йорка, — не удержался Рафаэль. — Встречались какое-то время, но потом решили, что нам нужно отдохнуть друг от друга.
— Тогда-то ты и познакомился со мной…
— Да.
— А после нашего романа ты решил вернуться к бывшей… — Эми помрачнела. Она пришла сюда, чтобы вернуть Рафаэля, потому что без него ее жизнь стала пустой и мрачной. Девушка без сил опустилась на стул и кивнула.
— Что значит этот кивок?
— Могу я пригласить тебя выпить? Или поесть где-нибудь? Ты уже обедал?
Рафаэль понял, что Эми пришла к нему по какой-то причине. Он знал, что Элизабет ждет его дома, но любопытство взяло верх.
— Я как раз собирался уходить. Почему бы и нет? Выпьем за старые времена.
Они вышли из кабинета и подошли к лифту.
— Могу я задать тебе вопрос? — (Рафаэль кивнул.) — Почему ты решил вернуться к бывшей девушке?
Эми никогда не бегала за парнями, предпочитая, чтобы ухаживали за ней. Но почему бы не проявить инициативу, если знаешь, что это тот самый мужчина, с которым ты готова провести остаток жизни. Эми ждала.
— Может, потому, что благодаря тебе я понял, что секс — это еще не все. Что важнее понимание, длительные отношения, партнерство. С женщиной, которая не кричит постоянно.
— А говорят, что иногда полезно покричать.
Они вошли в бар, заполненный припозднившимися посетителями. Рафаэль взглянул на часы, понимая, что не должен был идти сюда. Дома его терпеливо ждет Элизабет. Они бы обсудили, как прошел день. Потом она расспросила бы его, как продвигаются его сделки, а он бы поинтересовался ее делами…
Но Элизабет не сводила его с ума!
— Это правда, — продолжала Эми. — Если не выплескивать эмоции, то можно даже сойти с ума. Так что кричать жизненно необходимо.
— Никогда не слышал ничего более глупого, — усмехнулся Рафаэль. — Хочешь вина?
— Не откажусь.
Эми наблюдала, как Рафаэль направился к барной стойке, размышляя, как она могла быть столь наивной. Она бы тоже скрыла правду, если бы хотела защитить брата от женщины, которая показалась бы ей корыстной. Как бы то ни было, в любви и на войне все средства хороши.
— Какая она? — неожиданно для себя спросила Эми, отпив вина.
— Элизабет? Почему тебя это интересует? За этим ты свалилась на меня, как снег на голову? Чтобы узнать, с кем я встречаюсь?
— Ладно, признаю, я увидела твой снимок в газете несколько дней назад. И рядом с тобой стояла красивая брюнетка.
— И ты решила зайти ко мне, чтобы понять, что происходит. Хоть это и не твое дело. — Эми не нашла, что на это ответить, а Рафаэль продолжил: — Элизабет… она светская независимая женщина. Сейчас работает адвокатом, но к сорока годам планирует стать судьей.
— О… Значит, она не из тех, кто смотрит мелодрамы и сентиментальна по природе.
— Нет, уж точно не из тех.
— А как вы познакомились? Вы… встречались, когда… когда мы…
— Нет.
— Наверное, ты был удивлен, когда встретил меня, — улыбнулась девушка. — Вряд ли Элизабет забирается на деревья.
— Да уж, и не блуждает по окрестностям.
— Конечно. — Эми решила, что будет бороться за Рафаэля до конца. — Почему же вы расстались?
Рафаэль пожал плечами. Он мог бы не отвечать, но почему-то у него возникло впечатление, что Эми хочет вернуть его. Надо ей все рассказать.
— Нам нужен был перерыв. Мы оба живем достаточно активной жизнью и очень загружены. Иначе нам пришлось бы расстаться совсем.
— Меня удивляет, что такая женщина вообще нашла время для ваших отношений.
— Я стараюсь давать ей время и на себя.
— Как сейчас?
— Хорошо, что напомнила. Мне пора идти. — Рафаэль допил свое вино и встал.
Дома его ждет верная женщина, которая заслуживает по меньшей мере уважения.
— Но сначала… — Рафаэль подождал, пока Эми допьет вино. Несмотря на то, что на улице уже было прохладно, она все еще носила джинсы, открывающие живот, и топ, бретельки которого постоянно спадали с плечей. Рафаэль отвел взгляд. — Скажи мне, почему тебя так интересует Элизабет?
— Я, — Эми вышла в темноту, чтобы он не увидел ее лица, — слишком много думала о тебе. И… мне больно. Никакой женщине бы не понравилось, что ее считают охотницей за деньгами.
— Так зачем же ты пришла ко мне?
— О… я хотела попытаться вернуть тебя, — призналась девушка. — Но это было до того, как…
— Продолжай. — Рафаэль притянул ее к себе и заглянул ей в глаза.
— До того как… мы поговорили. Я не знала, что ты так привязан к своей бывшей девушке. Когда ты описал ее, я решила, что вы очень подходите. Вы даже чем-то похожи. Оба высокие и темноволосые. И, что еще важнее, вы даже думаете одинаково. Могу спорить, Элизабет понимает тебя, когда ты рассказываешь ей о мировой экономике. И не зевает от скуки, слыша про рынок ценных бумаг. Если бы ты встречался с кем-то… кем не восхищаешься… — Эми вздохнула и закусила губу.
— Тогда ты бы попыталась отбить меня?
— Знаешь, ты был прав, Рафаэль. Нет ничего ужаснее чувства незавершенности. Не с твоей стороны. Нет. Ты нашел женщину своей мечты. И я искренне желаю вам счастья.
Эми встала на цыпочки и прикрыла глаза. Один поцелуй в щеку. Дружеский. Чтобы показать, что она умеет проигрывать, даже если от этого так невыносимо больно.
Рафаэль вздрогнул от прикосновения ее губ к его щеке. Аромат ее волос окутал его. Он сам не понял, как так вышло, что он снова поцеловал Эми в губы и целовал до тех пор, пока обоим не стало трудно дышать.
Он отстранился первым. Эми все еще дрожала, прижимая руку к губам, которые пылали после его поцелуя.
— Не говори ничего, Рафаэль, — она вытянула руку и поймала такси.
Сегодня удача была на ее стороне.
— Мы поцеловались, и я рада, что это произошло. Но все же я желаю тебе счастья. Каждый заслуживает найти свою половину. Тебе повезло. — Девушка открыла автомобильную дверцу и села в такси.
Рафаэль не успел произнести ни слова. Эми и не хотела ничего слышать. Только не извинения и сожаления о его поступке.
Снова она оставила его в ночи, даже не оглянувшись.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Рафаэль пил виски и размышлял над тем, что с ним случилось. Он хотел утопить, свое расстройство в бутылке старым добрым способом и все же ограничился одним стаканом.
В доме все еще царил легкий беспорядок после отъезда Элизабет днем раньше. В раковине остались сковородки и другая грязная посуда. В холодильнике стояли коробки с апельсиновым соком, лежали какие-то продукты здорового питания. Было время, когда Рафаэль ценил серьезное отношение Элизабет к диете, а потом ему просто стало с ней скучно. Может быть, Англия так на него повлияла? Рафаэль не знал.
Он покрутил стакан в руках, глядя на остатки виски с содовой.
Нет. Ответ пришел сам собой. Никогда еще в его жизни не происходили такие перемены. И он бы женился на такой подходящей для него Элизабет, если бы не стройная, светловолосая волшебница, так внезапно изменившая его жизнь.
Рафаэль никогда не понимал тяги своего братца-ловеласа к блондинкам. Он был знаком с некоторыми из них, но они, все без исключения, казались ему пустышками, хоть и красивыми. Сам же Рафаэль Вивес не только сохранил свою испанскую фамилию, но и считал себя по-испански благоразумным. Джеймс любил развлечения, так же как Рафаэль ценил свою независимость и одиночество.
И это продолжалось до тех пор, пока в размеренную жизнь не ворвалась Эми, перевернув все с ног на голову.
Эта девушка была далека от идеала, который обозначил для себя благоразумный Рафаэль, и все же ей удалось занять прочное место в его сердце. И, что удивительно, за очень короткое время.
Вздохнув, Рафаэль решил покончить на сегодня с выпивкой и перешел к минеральной воде. Бутылочки с минералкой, как маленькие солдатики, заполняли отдельную полку в холодильнике, а остальные занимали овощи, фрукты и йогурты. По соседству стояла одинокая банка оливок. Это и послужило последней каплей в его отношении к Элизабет. Как она могла не знать, что Рафаэль ненавидел оливки?!
Он залпом осушил бутылку воды и вышел к машине. Рафаэль мог бы вызвать водителя, но сегодня он не желал свидетелей. Свидетелей своего унижения. Он был реалистом и понимал, что Эми вряд ли примет его после того, как он снова отверг ее. Она предложила ему себя, а он отказался…
Рафаэль думал, что больше всего любит свою работу. Считал, что наличие любовниц не предполагает серьезных отношений. Был слишком самоуверен и не хотел признаваться самому себе, что обычная женщина из плоти и крови может завладеть его разумом и чувствами настолько, что он потеряет вкус к жизни без нее.
Рафаэль с сожалением подумал об Элизабет. Он знал, что причинил ей боль, хотя она с достоинством приняла свое поражение, как он и ожидал. Без криков и скандала.
— Не думаю, что мы сможем быть вместе и дальше, — сказал он Элизабет.
— Мы хотя бы попытались еще раз, Рафаэль, — вздохнула она, улыбаясь. — Учитывая обстоятельства, думаю, мне лучше уйти… — И он кивнул. А Элизабет ушла.
Вот так просто. Элизабет пробудет в Лондоне еще какое-то время. Почему нет? Она давно хотела побывать в Англии.
Рафаэль медленно подъехал к дому Эмми и остановился. На улице смеркалось, было холодно и неуютно. Прекрасное, время для того, что он собирался сделать.
Честность здесь — лучший товарищ. Он войдет и сразу сообщит, что расстался с Элизабет. Это просто. Сложнее рискнуть и, поставив все на карту, открыть Эми свои чувства.
С чего обычно начинают, подумал Рафаэль, когда собираются делать признание?
Он сидел в машине, погруженный в свои мысли, когда краем глаза уловил какое-то движение.
Рафаэлю хватило пары секунд, чтобы понять, что дверь дома раскрылась. На пороге возникла сама Эми, а потом… мужчина. Который словно искал что-то в карманах пальто.
Рафаэль ожидал чего угодно, только не мужчину на пороге ее дома. Как он знал, у Эми не было никого. Тогда, кто, черт возьми, этот человек?
Ревность пронзила Рафаэля. Кажется, он выскочил из машины и побежал им навстречу, потому что оба уставились на него во все глаза.
За всю свою жизнь он дрался всего один раз. В то время он был подростком и кто-то нелестно отозвался о нем как об испанце. Мальчишка Вивес хорошенько надрал задницу своему обидчику, выйдя из драки победителем. Но после этого случая Рафаэль предпочитал использовать другие методы. А сейчас все словно вылетело из головы. Ведь этот паяц обнимал Эми. Его Эми.
Рафаэль схватил мужчину за грудки и втолкнул в дом, несмотря на крики Эми, которая все это время безуспешно пыталась оттащить его.
— Кто ты такой и какого черта здесь делаешь? — прогремел Рафаэль.
— Отпусти его немедленно! — взвизгнула Эми, но он проигнорировал ее.
— Послушай, приятель, — пробормотал озадаченный незнакомец.
— Я тебе не приятель, — перебил Рафаэль с трудом сдерживая желание набить парню морду.
— Слушай, отпусти меня и…
Дом наполнился криками и руганью. Эми надоела эта бессмысленная возня, и она направилась к двери, но Рафаэль, отпустив незнакомца, преградил ей путь.
— Ты не уйдешь отсюда, пока не скажешь, кто это такой. — Рафаэль снял пальто и бросил его на спинку стула. Да, он успокоился, но совершенно не испытывал чувства вины за свой порыв.
— Да что ты о себе возомнил, Рафаэль Вивес? Врываешься в мой дом как ни в чем не бывало! Как ты смеешь? — злилась Эми.
— А как ты хочешь, чтобы я реагировал? У тебя здесь какой-то мужчина, а я должен сохранять спокойствие? — парировал Рафаэль, заметив, что на Эми лишь свободная футболка, под которой и белья нет…
Он провел рукой по волосам.
— Парню повезло, что я не разбил ему челюсть!
— Какого черта ты здесь вообще делаешь?!
— Ты так и не сказала, кто это.
Они стояли в холле, как два боксера на ринге. В голове Эми роилась тысяча вопросов. Но она не стала задавать их все. Ни за что она не станет больше слушать этого самоуверенного нахала!
Девушка развернулась и пошла в кухню. Рафаэль последовал за ней.
— Ну и?.. — прогремел он, возвышаясь над Эмми, как скала.
— Тебя не касается, кто это. Нам больше не о чем говорить.
— Поэтому ты решила найти себе другого мужчину, а?
Да, хотелось закричать Эми. Да! Я просто вышла из дома однажды утром и подцепила первого попавшегося парня!
— Так, значит, вот кем ты меня считаешь? Нет, не отвечай. Однажды ты уже решил, что я любительница легкой наживы, так что, полагаю, теперь могу показаться тебе кем угодно! Поэтому ты решил, что достаточно короткой интрижки со мной! А где же любовь всей твоей жизни? Только не говори, что снова бросил ее! Мне противно говорить тебе, но любая, даже самая терпеливая женщина может сломаться, — после этой тирады она без сил опустилась на стул.
Рафаэль покачал головой и сел напротив Эми.
— Элизабет ушла.
Ха, подумала Эми, наверное, уехала покупать свадебное платье.
— Мы расстались.
— Что? — Эми почувствовала, как предательски екнуло сердце в груди.
— Я думал, что у нас все получится, но ошибся.
Эми очень хотелось услышать подробности, но она просто молча продолжала смотреть на Рафаэля.
— А теперь скажи мне, кто этот мужчина, Эми.
— Ради бога, Рафаэль! — девушка решила быть с ним честной. — Это всего лишь Джек, мой брат.
— Твой брат?!
— Который до сих пор, наверное, не может опомниться. Бедный Джек! Спасибо тебе большое!
— Но почему ты не сказала мне сразу?..
— А ты дал мне возможность? — Эми подавила чувство злости, пытаясь осознать, что Рафаэль Вивес собственной персоной сидит в ее кухне. — Ты ведь налетел на него, когда он всего лишь обнял меня! А теперь расскажи мне, когда я должна была успеть объяснить тебе все?
— Хорошо. Я понял.
Брат, с облегчением подумал Рафаэль. Ему захотелось подпрыгнуть и танцевать от радости. Смешное желание. Вообще не в его стиле. И тем не менее…
— Мне не следовало так себя вести, даже если бы это был твой новый любовник, которым ты решила заменить меня…
— Зачем ты это сделал? Разве не ты говорил, что не любишь устраивать сцен? Не ожидала от тебя подобного!
Эми встала. Ей не хотелось смотреть на него. К несчастью, кухня была слишком маленькой.
— Не понимаю, как мы до такого докатились, Рафаэль, — произнесла она медленно, когда они вышли в гостиную и уселись на диван. — Но это неправильно. Мы из разных миров. Господи, мы даже живем в разных странах!
— Ты права.
— И нам не следовало вообще крутить роман.
— Это лишь доказывает, что помимо людей существует судьба.
— Нет. Это лишь доказывает, что мы начали то, чего не можем закончить.
— Почему, Эми?
— Что почему? Почему мы начали встречаться?.. Это уже совсем другая история! Ты лишь хотел узнать меня, чтобы защитить своего брата. А я… я… Нам нужно было с самого начала понять, что вместе мы быть не можем. Мы разные. Абсолютно. И все это не имеет смысла.