— Значит, мы можем войти, переодеться, а потом пойти обедать?
— Мы можем даже провести здесь ночь, — просто ответил Рафаэль, ощутив прилив возбуждения. Куда делся городской сноб, любитель оперы и театра?..
Он поймал такси и снова перевел разговор в безопасное русло. К тому моменту, как машина подъехала к зданию в тихом районе города, Эми и думать забыла, что они останутся наедине в пустой квартире.
Она была совершенно спокойна, и когда они вышли из такси. Да и с чего волноваться? Разве это преступление — испытывать влечение к мужчине? Через пару дней она вернется в Лондон, и Рафаэль останется для нее лишь приятным воспоминанием. Садовником, который не был похож на других. Новым жизненным опытом. Который забудется уже в самолете, потому что так уж устроен мир.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Эми поняла, что начинает заговариваться. Такое обычно случалось с ней после пары бокалов вина, когда она расслаблялась и слишком поддавалась эмоциям. Друзья говорили ей, что это очень мило. Сама Эми считала, что это никуда не годится и даже иногда раздражает, и они терпят ее только потому, что они друзья.
Рафаэль Вивес не был ее другом. Девушка и не знала, кто он для нее на самом деле, но уж точно не друг. Хоть Рафаэль и купил ей потрясающее платье, в котором она чувствовала себя королевой, и сейчас тратил на нее деньги в ресторане. В очень дорогом ресторане, как оказалось, хотя он и уверял ее в том, что он не дороже обычной пиццерии, вроде той, куда Эми часто заходила с друзьями.
— Тебе нужно чаще выходить, — произнесла Эми, прервавшись на полуслове, неожиданно сменив тему. Рафаэль и бровью не повел. Он подлил девушке вина и лишь потом удивленно взглянул на нее. У него был очень милый вид. Как-то даже по-детски наивный. Легкий наклон головы, улыбка на губах и веселые искорки в глазах.
— Почему ты так говоришь?
— Ну… столько стараний ради незнакомки? — Эми огляделась. — Ты говорил, что этот ресторан не дороже сети фаст-фудов…
— Не припоминаю, чтобы я упоминал нечто подобное.
— Вообще-то, — Эми склонилась к нему, стараясь держать себя в руках, — тебе не нужно было вести меня на эту экскурсию по Большому Яблоку… — Девушка задумалась. — Откуда, кстати, взялось это название — Большое Яблоко? Забавные вещи, выражения… — она оперлась подбородком на руку и взглянула на Рафаэля.
Он сидел перед ней, одетый в костюм, который купил за пять минут в магазине по дороге на корпоративную квартиру Джеймса. Черные брюки, простая рубашка и черные ботинки — он смотрелся великолепно. Все то время, что они находились в квартире, Эми ощущала присутствие Рафаэля, но это ее нисколько не тревожило. Квартира оказалась настолько просторной, что они едва ли столкнулись бы, переодеваясь. А вот это волновало Эми больше всего. И когда Рафаэль предстал перед ней в костюме, сердце отчего-то бешено забилось в груди.
В то мгновенье он перестал быть садовником и превратился в кого-то другого. Эми посчитала, что это ее глупая фантазия, ведь несмотря на внешнее преображение, внутренне Рафаэль остался все тем же. Однако она так и не смогла вымолвить ни слова, пока в баре, где они побывали перед обедом, не выпила «Кровавую Мэри», а затем бокал вина, за которым последовал еще один — уже здесь, в ресторане.
Эми выпила минеральной воды и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
— О чем мы? О моем решении показать тебе Нью-Йорк? — спросил Рафаэль, размышляя, как может быть что-либо женственное в девушке, которая явно переборщила с выпивкой. Никогда он не любил возиться с пьяными. Одна бретелька платья все время сползала с изящного плечика Эми, как она ни пыталась сохранить ее на месте. Ее волосы растрепались. Она смотрела на Рафаэля широко раскрытыми глазами.
— Да, верно. Почему ты вдруг пригласил меня? Ты так и не рассказал.
— А почему ты согласилась? Ты тоже не говорила.
— Не делай так. Ненавижу, когда отвечают вопросом на вопрос. Это нетактично. Мама говорила, что если тебе задают вопрос, то вежливость требует ответить на него.
— Я уже много слышал о твоей маме. И с удовольствием познакомился бы с ней.
— Она наполовину ирландка и запросто съест тебя живьем.
Рафаэль рассмеялся.
— Неужели?
— Не сомневайся!
Какое одолжение я сделал брату, заключил Рафаэль. Если бы Джеймс только знал! Эта женщина могла бы с легкостью поймать его на крючок. Рафаэль уже попал под ее обаяние. Эми вовсе не безмозглая блондинка, как он решил вначале. Наоборот. Да она бы просто съела Джеймса целиком! Брат, несмотря на свой богатый опыт общения с женщинами, попался бы в путы Эми, если бы она только захотела. Несмотря на милую внешность, внутри эта блондиночка была острее ножа. Блондинки, с которыми встречался Джеймс, по сравнению с Эми были просто фарфоровыми куклами.
— Мне тебя жаль, — неожиданно даже для себя произнес Рафаэль. — Ты совершила ошибку, влюбившись в босса. Это не преступление, конечно, — глупо, да! — и все же не преступление. Воображаю, как тебе нелегко, но, кажется, Манхэттен оказался весьма эффективным противоядием.
Не все его слова дошли до сознания Эми.
— Почему же это глупо? — поинтересовалась она.
— Потому что начальники редко замечают своих подчиненных, а тем более на таких должностях. — Сам Рафаэль понятия не имел, какая женщина работает у них поваром и как она выглядит, если, конечно, это вообще женщина.
— О, я поняла, ты судишь по своему горькому опыту, да? — оживилась Эми. — Ты сам влюблен в босса? Поэтому ты работаешь у него в саду, вместо того чтобы поселиться в собственном доме, завести жену и детей и ухаживать за своим садом?
Через пару секунд до Рафаэля дошел смысл слов Эми, и он не смог сдержаться. Мужчина смеялся до тех пор, пока на глазах не выступили слезы и люди не начали оглядываться на них. Наконец, отсмеявшись, Рафаэль рискнул взглянуть на Эми и снова разразился смехом, такое выражение было у нее на лице.
Девушка дождалась, пока он успокоится.
— Не понимаю, что здесь смешного. — Она старалась не смотреть на него. Этот взрыв хохота лишь прибавил ему сексуальности. — Довольно странно, что такой мужчина, как ты, до сих пор живет у кого-то на задворках, возделывая чужой сад.
— Такой, как я? — повторил он за ней.
Эми пожала плечами, уставившись в полупустую чашку кофе.
— Многие влюбляются в начальников. Особенно нерадивые секретарши.
— Значит, ты нерадивая?
— Нет. Просто я хочу сказать, что нет ничего удивительного в том, что женщина влюбляется в мужчину, на которого работает.
— Но ты ведь не секретарша Джеймса. — И слава богу, подумал про себя Рафаэль. Он мог представить себе, как Эми приседает на край его стола, обнажив соблазнительное бедро, глядя на него своими большими голубыми глазами, такая молодая, наивная и желанная одновременно. Сейчас Эми выглядела именно так. Рафаэль ощутил, как его тело тут же отреагировало на эту картину, и заерзал на стуле.
— Понятия не имею, почему говорю с тобой о таких вещах! — пробормотала Эмми. — Ты, очевидно, не знаком с такими ситуациями.
— Потому что я не босс?
— Ну… нет, ты же и сам начальник.
— Но у меня в подчинении нет сексуальных малышек.
Он что, считает меня сексуальной? — пронеслось в голове Эми. Она отпила еще воды и зарделась.
— А если бы были, я бы непременно стал увиваться за одной из них. Это довольно старомодно, тебе не кажется? А ведь ты считаешь меня динозавром, значит, для меня это подходит.
— Я не говорила, что ты… я просто пыталась объяснить мои… чувства к Джеймсу. Да, это безумие. Да, глупо, как ты уже заметил. Но в этом нет ничего необычного.
— Ты имеешь в виду чувства, которые у тебя были к Джеймсу.
— Это не твое дело, Рафаэль! И почему тебя так интересует, что я испытываю к своему начальнику, а?
— Он не твоего поля ягода.
— Вот это уж точно из средних веков. И вообще, кажется, нам пора уходить, если мы хотим вернуться домой сегодня.
Рафаэль, не споря, оплатил счет, но когда они вышли из ресторана, повернулся к Эми и сказал:
— Забудь:
— Сегодня я подумала, что ошибалась в тебе. Я думала, что, может быть, ты не такой самоуверенный и… что ж… кажется, я ошиблась…
— Потому что я сказал, что Джеймс не твоего круга? — Рафаэль поймал такси и открыл перед Эми дверцу. Пробок не было, и они достаточно быстро доехали до квартиры, которую так любезно предоставил им Джеймс, чтобы они могли переодеться. Эми снова вспомнила о Джеймсе.
— Не знаю, как здесь, — отрезала она холодно, — но в Англии разделение на классы давно исчезло. — Их взгляды встретились. — Во всяком случае, более или менее. Все люди вправе занимать любое место в жизни, было бы желание.
— С другой стороны, — небезосновательно заметил Рафаэль, — некоторые богатые люди не разделяют этого мнения.
— Хочешь сказать, из твоего небольшого опыта общения с начальником, что он старомодный сноб? — на повышенном тоне произнесла Эмми.
— Не устраивай сцен. — Рафаэль повернулся к ней, блеснув глазами. — Не люблю женщин, закатывающих истерики.
— А я ненавижу мужчин, которые живут стереотипами. Мы похожи в одном. Мы не нравимся друг другу.
— Ты выглядишь, как котенок, — сказал Рафаэль, — а когти у тебя, как у тигрицы.
Эми восприняла его слова как очередную попытку оскорбления.
— Что ты сказал?! — обвинительно бросила она.
— Я отказываюсь говорить с тобой, пока ты не успокоишься.
— О, ради бога! Ты что, серьезно? Разве ты не знаешь, что иногда полезно выплеснуть эмоции?
— Откуда ты такое взяла?
— Почитай книги по психологии, — мгновенно угомонилась Эмми, — и ты поймешь, что старые добрые крики и истерики иногда просто необходимы. Конечно, ты сильный и спокойный, как удав, но у тебя в прошлом должны были быть хотя бы несколько скандалов с девушками!
— Никогда.
— Никогда?
— Я не люблю женщин, которые кричат. Этим они лишь демонстрируют отсутствие контроля над собой.
— С кем же ты встречался? — удивилась Эми. По ее мнению, большинство женщин — эмоциональные создания, открыто выражающие свои чувства. Она никогда не считала себя особенной в этом плане, но, судя по взгляду Рафаэля, он воспринимал все по-другому.
— С женщинами, которые не впадают в истерику по всякому поводу.
Рафаэля откровенно позабавило, как Эми стиснула зубы в молчании, а затем кивнула.
— О, да. Теперь я понимаю, о ком ты. Я всегда считала, что большинству женщин присуще выражать свои эмоции и чувства, но ты, кажется, говоришь о скучных занудах. Я встречала таких. Обычно они недоуменно смотрят на тебя исподлобья, когда ты слишком громко смеешься в общественном месте.
Рафаэль отвернулся, чтобы снова не рассмеяться ей в лицо. Подавив это желание, он бесстрастно взглянул на Эми.
— Я же не сказал, что встречаюсь с фригидными ботаничками…
— Если бы ты не разозлил меня, я бы вела себя спокойно.
Что за женщины были рядом с тобой? — хотелось спросить Эми. И где вообще ты таких находил?
А потом Эми поняла. Рафаэль знакомился с ними через Джеймса. Ну конечно! Почему она раньше об этом не подумала? Неудивительно, что он не похож на обычного садовника! Он такой самоуверенный потому, что встречается с супербогатыми, скучающими моделями, с которыми знакомится через босса. Ему, с его лицом и фигурой, нетрудно завлечь молодых богачек или даже — кто знает? — супербогатых стареющих моделек.
— Ты влюбляешься не в тех мужчин. Лазишь по деревьям по ночам. Говоришь то, что думаешь, не задумываясь о последствиях. Да чтобы ты вышла из себя, тебя и провоцировать особо не надо.
— Не собираюсь спорить с тобой, — огрызнулась Эми. — Можешь думать, что хочешь. — Она бросила на него беглый взгляд и неожиданно представила его лежащим в постели после ночи любви… Рафаэль — страстный любовник, в этом девушка не сомневалась. Она тряхнула головой и отвернулась. — Мне все равно, ты ничего для меня не значишь.
Тем временем такси подъехало к дому. Эми осознала две вещи. Во-первых, она совсем потеряла счет времени. А во-вторых, они так и не решили, что делать с возвращением в Хэмптон.
Как будто прочитав ее мысли, Рафаэль повернулся к ней и произнес, даже не пытаясь подсластить пилюлю:
— Уже поздно возвращаться на виллу. Прости. Эми выскочила из машины и сосчитала до десяти, прежде чем подойти к Рафаэлю. А затем улыбнулась дежурной улыбкой. Рафаэль ответил тем же и произнес, не давая ей шанса опомниться:
— Молодец. Поздравляю.
— О чем это ты? — Эми последовала за ним в дом. Ее ноги устали от долгой ходьбы на каблуках. Девушка на ходу сбросила туфли.
— Ты сдерживаешь свое желание устроить скандал. Может, со временем мне удастся сделать тебя одной из так называемых скучных женщин, которые не поддаются эмоциям.
— Слава богу, что у тебя не будет на это времени. Потому что для меня нет ничего хуже. Кроме, возможно, того, что придется провести ночь в этой квартире.
— У нас нет выбора.
— Выбор есть всегда, — отозвалась она уже в лифте.
— Да, в этом ты права. — Двери лифта медленно открылись на третьем этаже.
— Рада, что ты согласен. — Эми удивилась, что выиграла этот спор такими малыми усилиями.
— Выбор за тобой. Оставайся здесь или возвращайся в большой дом. Сама, потому что я точно никуда не поеду. — Рафаэль открыл дверь и, даже не повернувшись, вошел. Иначе он увидел бы, как Эми застыла на пороге, открывая и закрывая рот, словно рыбка, которую вытащили из воды.
— Я не могу сама вернуться на виллу в такой час!
— Тогда, похоже, ты застряла здесь со мной.
— Это нечестно.
— Для тебя или для меня?
— Я думала, ты джентльмен!
— Да. Поэтому я предлагаю тебе главную спальню.
Эми очень хотелось закричать, но она, гордо выпрямив спину, прошествовала в квартиру. Раз уж ей придется остаться на ночь, то она собиралась извлечь из ситуации лучшее.
— Согласна. — Эми прошла в спальню, не обращая внимания на удивленного Рафаэля. Наверняка он ожидал, что из гордости она отвергнет его предложение. — Во сколько нужно встать? Или, — она взглянула на него через плечо, — ты останешься здесь еще на день, и мне придется возвращаться одной? Хочу проверить, смогу ли я не устроить из этого скандал, как идеальная женщина?
— Кто бы говорил об идеале! — пробормотал Рафаэль.
— Ладно. Пусть я не идеальная. Пусть я такая же, как женщины, которые не устраивают скандалов. С которыми ты встречаешься, выходишь в свет, заводишь отношения, влюбляешься… — Эми вдруг замолчала, смущенно прикрыв рот рукой.
— Иди спать! — отрезал Рафаэль. — И завтра я не собираюсь оставлять тебя одну, Мы поедем назад вместе. — Он отвернулся и пошел прочь, оставив Эми в раздумьях.
Я ему отвратительна, заключила девушка, стоя под струями теплой воды в ванной.
Рафаэль показал ей Нью-Йорк, а она, неблагодарная, устроила ему истерику. Но он-то тоже хорош! Заявить, что она не подходит Джеймсу только потому, что они принадлежат к разным слоям общества! А сам встречается с богатенькими! Ха!
Эми подумала, чего ей стоило добиться таких успехов в карьере. Ее родители хотели, чтобы она окончила университет и стала учителем. Но Эми вопреки им отказалась учиться. При мысли, что придется снова сидеть в классе и слушать преподавателей, а потом сдавать все эти экзамены, девушка покрывалась холодным потом.
Хмм… а через что прошел Рафаэль, чтобы стать в конце концов садовником? Наверняка он просто пришел в дом, сказал, что у него есть опыт, и, закатав рукава для пущей убедительности, покопался в земле и получил работу.
Эми снова представила Рафаэля обнаженным. Она со стоном вышла из ванной, завернувшись в махровое полотенце. Вытершись, девушка подумала, что Рафаэль сказал так о ней и Джеймсе не со зла. Эми решила извиниться, ведь по сути он не сделал ей ничего плохого. Наоборот. Подарил ей день, полный впечатлений.
Она вышла из спальни и прошла через гостиную.
Рафаэль не спал. Из-под двери его комнаты просачивалась полоска света. Эми сделала глубокий вдох и постучала. Услышав «входи», она быстро открыла дверь, чтобы в последний момент не передумать.