Она умылась, переоделась в белые бриджи и ярко-желтую футболку и отправилась на поиски Джонни. Ей была нужна теплота ее любимого мальчика, чтобы согреться от холода, которым заполнила ее комнату Бьянка.
Она прошла мимо многочисленных спален в другой конец виллы. Трудно поверить, что мужчина, который так любит скорость и суперсовременные автомобили, может жить в доме, где так много старинных антикварных вещиц. Все это лишний раз подтверждало, что и внутри него много противоречий.
Сезар де Фалкон был изыскан и умен, но в то же время дерзок и смел. Среди ее знакомых мужчин никто даже в подметки ему не годился. Ничего удивительного, что она влюбилась в него по уши, как только увидела. Шесть лет разлуки только обострили это чувство. А после рождения Джонни больше ни один мужчина не мог занять место Сезара де Фалкон в ее сердце.
Дойдя до террасы, она увидела мужа в инвалидном кресле. Он что-то показывал сыну.
В глазах Джонни светилась любовь к отцу. Мальчик видел в нем идеал, авторитет отца не подлежал никакому сомнению. Его искренняя преданность — это именно то, что сейчас нужно Сезару больше всего.
Хоть Сара и понимала, что ей придется пройти все круги ада, она не сомневалась, что поступила правильно, приехав в Италию. Вот только долго ли она сможет выносить враждебность Сезара?..
Увидев мать, Джонни бросился ей навстречу. Его маленькие ручонки обхватили шею Сары.
— Посмотри, мам! — Джонни потащил ее за руку к краю балкона, откуда открывался прекрасный вид на море.
Сара чуть не вскрикнула от восхищения. Ни одно место на земле не могло сравниться с тем, что предстало перед ее глазами. Вилла располагалась высоко над уровнем моря. Когда-то Сезар сказал ей, что Позитано имеет такую красоту, при виде которой человек может лишиться рассудка. Теперь она понимала, что он имел в виду.
Аромат морского воздуха, захватывающий вид мерцающего голубого моря и неба — все это было похоже на рай на земле, который нельзя описать словами.
— Видишь те острова? — указал Джонни.
Сара кивнула.
— Папа сказал, что когда-то там жили сирены, и они были очень опасны. А кто такие сирены?
— А он разве не объяснил?
— Папа велел мне спросить у тебя, потому что ты знаешь о них все.
Ее щеки вспыхнули ярким румянцем.
— Это сказочные женщины с телом птицы, которые поют песни, когда проплывают корабли.
— А почему они были опасны?
— Потому что их песни так прекрасны, что у моряков появляется желание прыгнуть с корабля и последовать на их зов, — дополнил Сезар. — Но они погибают в волнах.
Лицо Джонни вдруг стало очень серьезным.
— Морякам не следует подплывать к ним.
— Ты прав, друг мой. К сожалению, они слишком поздно понимают это.
Гнев закипал внутри Сары.
Почему бы ему не посмотреть и на себя? Ей на ум пришел мифический образ Аполлона, который путался с множеством женщин и никогда не влюблялся ни в одну из них. Ей бы очень хотелось напомнить ему об этом, но только не в присутствии Джонни.
— Все это лишь вымышленная история, милый. Мне кажется, нам пора перекусить.
Они присоединились к Сезару за круглым столом, на котором уже был накрыт ужин.
— Мама, Бьянка сказала, что Джулиана приготовила сэндвич с сыром специально для меня.
— Ну и повезло же тебе. Ведь это твое любимое блюдо.
По тому, как Джонни сидел на стуле, болтая ногами, Сара могла сказать, что он абсолютно счастлив.
— Эй, пап, — сказал он, отправив в рот последний кусок, — а что мы будем делать после ужина?
Сара решила вмешаться:
— Твой отец только что выписался из больницы, милый. Кроме того, сегодня был очень напряженный день, поэтому мы пораньше ляжем спать.
Сезар бросил в ее строну предупреждающий взгляд.
— Хочешь посмотреть мой спортивный зал?
— В нашем доме есть спортзал? — Очевидно, этот факт сильно удивил малыша.
— Да, дружище. Там я привожу себя в форму между гонками.
— А что там есть?
— Ну, много всего: скамья для пресса, велотренажер, беговая дорожка, эллиптический тренажер, гребной тренажер…
— Ничего себе! А я могу заниматься с тобой?
— А как же. Предлагаю сегодня потренировать наши бицепсы. Совсем скоро и ты сможешь похвастаться недюжинной силой, — Сезар похлопал сына по плечу.
— Я люблю тебя, папочка.
— Я тоже люблю тебя. — Сезар положил в рот очередную порцию макарон. — Завтра мы отправимся по магазинам и накупим тебе кучу игрушек, а после этого поплаваем в бассейне.
— Я не очень хорошо плаваю, но могу нырять, и мама ловит меня.
— Теперь у тебя для этого есть я.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Сара поняла сигнал Сезара. Он говорил: теперь моя очередь. Но она и не собиралась вмешиваться.
Сара была рада видеть, как присутствие Джонни зажгло в нем искорку надежды. Лишь бы только она не погасла.
Боже, как много событий произошло за двое суток! Еще вчера она была незамужней женщиной. А уже сегодня к ней относятся не иначе как к синьоре де Фалкон — жене знаменитого гонщика и ловеласа Сезара де Фалкон.
Когда она думала о том, как отреагируют на эту новость его родственники, у нее мурашки бежали по коже. Его мать наверняка будет презирать ее за то, что она столько лет скрывала от них внука. И Сара не могла винить ее за это.
Ее пальцы сжались в кулаки. Как она могла так с ним поступить? Так поступить с их маленьким сыном?
Сара поклялась, что сделает все возможное, чтобы они смогли наверстать упущенные годы. С сегодняшнего дня для нее на первом месте будут стоять потребности и желания Сезара.
Несомненно, ему хочется проводить больше времени наедине с сыном. Ну что ж, она не будет мешать.
Сара быстро закончила ужин и встала из-за стола.
— Извините, но мне нужно сделать пару телефонных звонков. Думаю, вдвоем вам не будет скучно.
— Кому ты собралась звонить в такую рань? Сейчас в Калифорнии около четырех утра!
Резкий тон Сезара заставил ее содрогнуться.
— Верно. Я совсем забыла о разнице во времени, — она нервно рассмеялась, почувствовав на себе пристальный взгляд мужа.
— Да, кстати, Бьянка поселила тебя в отдельную комнату, предположив, что в моем теперешнем состоянии так будет лучше. Но как верно заметил Джонни, родители Карсона спят в одной комнате. Поэтому будь добра, перенеси свои вещи в мою спальню.
Приказ не допускал никаких возражений. По телу Сары прошла дрожь при мысли о том, что им придется спать в одной постели.
— Моя комната находится рядом с вашей, мамочка.
Ее первым порывом было спросить Джонни, не хочет ли он помочь ей перетащить чемоданы, но она вовремя остановилась. Джонни тоже хочет как можно больше времени проводить с отцом. Сейчас ей придется разделить любовь сына на двоих, как это обычно происходит в нормальных семьях.
Слава богу, она еще не успела распаковать вещи. Через несколько минут Сара уже стояла перед высокими дубовыми дверями, свидетельствовавшими о том, что перед ней комната хозяина этой роскошной виллы.
Стоило ей войти внутрь, как она словно оказалась в сказочном мире, созданном, чтобы помочь Сезару расслабиться после продолжительных гонок. Этому способствовала и кровать королевского размера, над которой висели два рисунка Микеланджело. Огромный гобелен старинного французского мастера, украшал стену напротив. Была здесь и изящная кушетка, и роскошное кресло у камина. Мебель была обтянута кремовым шелком, а на окнах висели такого же цвета гардины.
Поставив чемодан, Сара вышла на балкон. Красота открывшегося вида была настолько поразительна, что почти причиняла боль. Она еще долго стояла, наслаждаясь созерцанием лазурного моря и бесконечной полосы песчаного пляжа.
Сара снова прошлась по комнате. За дверью она обнаружила роскошную ванную комнату с джакузи. Другая дверь вела в кабинет Сезара, оборудованный по последнему слову техники. Все его трофеи и кубки, фотографии — все было спрятано от пытливых глаз поклонников именно здесь.
В то время как большинство звезд большого спорта предпочитали превращать свой дом в некую арену славы, он выбрал самое укромное местечко для своих многочисленных наград.
У него всегда был внутренний азарт и жажда адреналина. Именно эти качества провоцировали его бросать вызов и сражаться до последнего. А награды и слава всего лишь сопутствовали неуемной жажде жизни.
Лежа на больничной койке, он показал ту сторону своей натуры, которую не многим удавалось видеть. Заглянув ему в душу, Сара разглядела там мужчину, для которого отцовство куда важнее любого приза на самом престижном соревновании.
Она увидела в нем желание быть отцом. Он никогда не отрицал, что хочет иметь семью, просто откладывал это до определенного момента. Судьба лишь приблизила этот день, изменив его жизнь навсегда.
Слезы подступили к глазам Сары. Она опустилась на кровать, проведя рукой по шелковому покрывалу.
— Сезар, дорогой, если несчастный случай и должен был случиться, почему он не случился со мной? Только не с тобой, моя любовь. Только не с тобой!..
Резкая боль пронзила ее душу. Вдруг она почувствовала, как чья-то рука сжала ее руку.
— Мамочка? Что случилось?
Джонни вошел в комнату так тихо, что она не услышала.
— Пап! Мама плачет.
— Может быть, она расстроена оттого, что думает, будто я забыл подарить ей обручальное кольцо.
Сезар подъехал на коляске к столику и достал из ящика маленькую коробочку. Его пристальный взгляд, казалось, прожжет в ней дырку. Ее слезы ни чуточки не тронули его.
— Видишь этот рубин, Джонни? — Он открыл ладонь, чтобы показать кольцо. — Сам Наполеон Бонапарт привез его из Египетской кампании. Он называется «Сердце Александрии».
Джонни взял кольцо и посмотрел на него с восхищением.
— Какое красивое!
— Этот камень принадлежит семейству Верано уже сто пятьдесят лет. Моя мать обрамила его в золото. Когда мне исполнился двадцать один год, она передала его мне, сказав, что я должен подарить его женщине, которая станет моей женой. Дай мне левую руку, Сара.
Одно из самых известных драгоценностей Верано…
Вряд ли Элеонора де Фалкон представляла, что это кольцо окажется на пальце никому не известной девушки из Соединенных Штатов, которой было настолько безразлично сердце Сезара, что она даже не потрудилась сообщить ему о сыне…
Сара протянула руку, и Сезар надел ей кольцо на безымянный палец. Его уверенное прикосновение разбудило в ней огонь, который еще долго не угасал.
Опустив взгляд, Сара увидела огромный темно-красный рубин, переливающийся на солнце всеми цветами радуги. Почему-то он напомнил ей ее собственное кровоточащее сердце.
Джонни уставился на мать.
— Теперь ты чувствуешь себя лучше?
— Намного. — Она погладила сына по голове. — Спасибо, Сезар. Оно прекрасно. Мне остается только молиться о том, чтобы с ним ничего не случилось. — Сара до смерти боялась потерять бесценное украшение.
— Так тому и быть. Когда Джонни встретит женщину, на которой захочет жениться, то все драгоценности, которые сейчас находятся в графском поместье в Парме, будут к его услугам.
— Драгоценности… мы сможем на них посмотреть, пап?
— Разумеется. Когда-нибудь мы поедем навестить моего кузена Максимилиана и его жену Грию. У них есть сын, которого зовут Карло. Он младше тебя. Ты самый старший из всех твоих двоюродных братьев.
Довольная улыбка засияла на лице Джонни. Очевидно, эта мысль доставила ему удовольствие.
— А у меня много двоюродных братьев и сестер?
Сезар кивнул.
— У моего двоюродного брата Николаса и его жены Папилии недавно родились тройняшки.
— Вот это да!
— Две девочки и мальчик — Лети, Каролина и Фернандо. У меня есть еще двоюродный брат Массимо, который тоже недавно стал отцом. Он скоро приедет навестить нас.
Массимо… Сара хорошо знала это имя. За последние шесть лет ей несколько раз хотелось позвонить ему и попросить совета. Но каждый раз, когда она тянулась к трубке, смелость покидала ее.
— А как зовут его ребенка?
— Ники ди Росси. Его мама Джулия родом из Калифорнии.
— А мы там были, да, мам? У моей тетушки Элейн тоже скоро будет ребенок.
Сезар вскинул голову.
— Я ее помню. У нее до сих пор рыжие волосы?
— Да. И она до смерти боится, что ее ребенок тоже будет рыженьким.
— Почему?
— Потому что другие ребята будут дразнить его.
— Иногда дети ведут себя не слишком хорошо, да?
— Ага. Карсон тоже вел себя плохо, когда называл меня плаксой. А тебя когда-нибудь кто-нибудь обижал?
Сезар бросил на Сару презрительный взгляд.
— Да, — выдавил он.
Ей вдруг стало тяжело дышать.
— Джонни, уже поздно. Тебе нужно принять ванну и ложиться спать.
Сара вскочила с кровати, стараясь как можно быстрее убежать от Сезара. Но когда она направилась в комнату Джонни, муж окликнул ее:
— Позволь ему принять ванну в нашей комнате. Он может в ней даже поплавать.
— Поплавать!.. — с восторгом прокричал мальчик. За пару секунд он скинул с себя одежду и залез в ванну. Вскоре он принялся демонстрировать свое умение плескаться. — Смотри, пап, я могу сидеть под водой. — Джонни сделал глубокий вдох, нырнул под воду и сидел там до тех пор, пока Сара не потянула его за волосы. На его детском личике сияла триумфаторская улыбка. Он был так похож на Сезара!
— Ну вот, теперь можно ложиться спать. — Его взгляд старался поймать взгляд отца. — Ты побудешь со мной, пока я буду молиться?
— Разумеется, дружище.
Джонни направился в свою комнату. Мальчик во всем старался походить на отца. Он ловил каждый его жест, впитывал как губка все, что видел.
Родители последовали за ним.
Джонни опустился на колени и начал:
— Всемилостивый Боже… я люблю своего отца. Спасибо тебе, что мои родители поженились. Спасибо за то, что я не испугался вертолета. Спаси и сохрани моих маму и папу, бабушку и дедушку и всех моих братьев и сестер. Прошу тебя, сделай так, чтобы папа снова смог ходить. Сделай так, чтобы мамочка перестала плакать. Аминь.
— Аминь, — повторила Сара. — Простите, я выйду на минуточку.
Проводив ее взглядом до двери, Сезар потянулся к Джонни. Эмоции так сильно захлестнули его, что ему было трудно говорить.
— Я люблю тебя, Джонни. Я еще никогда не был так счастлив, как сейчас.
— Я тоже.
— Расскажи мне что-нибудь. Твоя мама часто плачет?
— Да, потому что она очень сильно любит тебя и переживает из-за того, что ты попал в аварию. А это было страшно?
Сезар похлопал сына по спине.
— Очень страшно.
Джонни взял машинку и уставился на нее.
— Когда выздоровеешь, ты снова вернешься к гонкам?
— Нет. Я буду радоваться жизни со своим любимым сыном.
— Здорово! — Выдержав небольшую паузу, Джонни добавил: — Пап, если мне станет страшно ночью, можно я приду к вам?
Губы Сезара растянулись в улыбке.
— Разумеется. — Он убрал прядь волос со лба сына.
— Спасибо. — Мальчик нежно поцеловал Сезара в щеку и растянулся на кровати. — Папа, не хочешь посмотреть мой альбом с вырезками?
— А я и не знал, что у тебя есть такой альбом.
— Он у меня уже давным-давно. Мама помогала мне собирать его. Пойду достану. — Вскочив с кровати, он побежал к стулу, на который Сара поставила его чемодан. — Вот он.
У Сезара ком встал в горле. Его руки слегка дрожали, когда он открыл обложку и увидел на первой странице свою фотографию, которую сделала Сара, когда ему было двадцать два года. Девять лет истории… Сколько всего произошло за это время!
Тогда ей было семнадцать, и она была прекрасна, как только что распустившийся цветок. Ее отец представил их друг другу. Тогда он ясно дал ему понять: руки прочь от моей девочки!
На фотографии Сезар был в светлой майке со спонсорским логотипом и в узких джинсах. Тогда его волосы были длинными. Для него стало настоящим шоком видеть, каким напыщенным он был, позируя перед камерой со своим очередным трофеем, красуясь перед девушкой, которая притягивала его как сирена…