– Да, просто отсидела ноги.
Макс провел рукой по ее волосам, и этот чувственный, но нежный жест удивил ее.
– Вы довольно давно расстались с моим братом. Как так вышло, что сейчас в вашей жизни нет мужчины?
Лили тяжело сглотнула.
– Я беременна.
– И с тех пор к вам никто больше не прикасался?
– Нет. – Она закрыла глаза, боясь растаять под его горячим взглядом. Его прикосновения были такими приятными. А чарующий голос одновременно успокаивал и будоражил чувства. – Сейчас мне не нужен мужчина. Возможно, я вообще никогда не захочу, чтобы он появился в моей жизни, – призналась она.
Его смех застал ее врасплох.
– Вы, наверное, шутите.
Лили пристально посмотрела на него.
– Нет, не шучу.
– У каждой женщины есть сексуальные потребности.
– Только не у меня. Я уже давно их не испытываю.
– Как вы можете так говорить? Вас влечет ко мне, – сказал Макс, скользнув пальцами по ее шее.
– Но это вовсе не означает, что я хочу заняться с вами сексом, – спокойно ответила Лили, хотя ее сердце бешено колотилось.
– Я могу сделать так, что вы захотите быть со мной. Захотите меня так, как еще никогда никого не хотели.
На мгновение Лили потеряла дар речи. Она должна положить этому конец. Раз и навсегда. Взяв его руку, она положила ее себе на живот.
– Это всегда будет между нами. Всегда.
Макс вернулся в свою комнату и налил себе бокал красного вина. Их с Лили притягивало друг к другу. Она немного боялась его, однако продолжала настаивать на своем. Она решительно отталкивала его, хотя и была очарована им. Об этом говорили ее глаза, ее прерывистое дыхание.
Эта сдерживаемая страсть действовала на него сильнее, чем откровенное поведение других женщин. Он до сих пор был возбужден.
Запустив пальцы в волосы, он прошел в кабинет и достал еще один документ, составленный его поверенным. После того что произошло с Тони по вине безответственного опекуна, Макс не мог допустить, чтобы еще один де Лука пошел по кривой дорожке.
Он подозревал, что Лили ни за что не сделает его опекуном своего ребенка. Впрочем, были и другие способы воспитать племянника надлежащим образом. Поверенный перечислил ему все возможности. Одни были более затратными, чем другие, и не только в финансовом отношении. Сделав глоток вина, Макс вспомнил, как был потрясен, узнав о смерти своего непутевого брата.
Он не позволит, чтобы нечто похожее произошло с еще одним де Лука. Ни за что.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Вернувшись следующим вечером после работы в дом Макса, Лили услышала звуки джаза, звон бокалов и оживленную болтовню. Она заметила на подъездной аллее несколько чужих автомобилей, но не придала этому особого значения.
От аромата жареного мяса, витавшего в воздухе, у нее потекли слюнки. Тогда она вспомнила, что на днях Макс упоминал о барбекю для своих деловых партнеров. Он пригласил и ее, но она решила обойтись сандвичем.
На кухне четыре человека раскладывали еду по подносам.
Крупный лысый мужчина громко давал им указания. Увидев Лили, он пронзил ее взглядом.
– Никаких гостей на кухне,
Вдруг кто-то постучал в дверь, но Лили не ответила. Стук повторился, и она задержала дыхание.
– Я знаю, что вы не спите, – тихо сказал Макс. – Я слышал ваши шаги три минуты назад.
Лили нахмурилась. Она действительно недавно поднималась, чтобы выпить воды. Вздохнув, она встала и открыла дверь.
Войдя в комнату, Макс протянул ей бутылку воды и пирожное.
– Вы очаровали моего повара. Луи сказал, что вы заслуживаете самое вкусное пирожное.
– Спасибо. Но я уверена, он сказал так, потому что думает, будто нас с вами связывают особые отношения, хотя я и пыталась его в этом разубедить.
– Но наши отношения действительно в каком-то смысле особенные, – заметил он.
Ее сердце пропустило удар.
– Говоря об особых отношениях, можно полюбопытствовать, почему вы не сказали Кики, кто отец моего ребенка?
– Да, конечно. Я решил, что из соображений безопасности будет лучше не распространяться о ваших отношениях с Тони. Он слишком многим был должен.
– О… – При воспоминании об угрозах у Лили закружилась голова. Она села на кровать. – Я пытаюсь об этом забыть.
– Не надо, – сказал Макс, подходя к ней. – На людях вам нужно быть начеку. Если кто-то узнает о вашей связи с де Лука, вы станете еще более уязвимой.
– Не думаю, что мои настоящие друзья захотят мной воспользоваться, – возразила она, ставя тарелку с пирожным и бутылку на столик. Мягкий свет бра придавал обстановке интимный характер. Макс был так близко, что она чувствовала тонкий аромат его одеколона.
Он цинично усмехнулся.
– Люди всегда будут пытаться тобой воспользоваться, если у тебя есть деньги.
– Вы забыли, что у меня нет денег.
Сев рядом с ней, Макс пристально посмотрел на нее.
– Это можно изменить, – сказал он. Выражение его лица показалось ей каким-то странным.
– Как?
– Есть несколько вариантов.
– Если вы о том дурацком договоре… – начала она.
– Мы не будем это обсуждать в столь поздний час, – произнес Макс. – Алекс попросил меня передать вам его визитку. Он весь вечер говорил о вас.
– Мне все равно, – ответила Лили, мотнув головой. При этом волосы упали ей на лицо. – Я думаю, ему просто хотелось отобрать у вас то, что он считал вашим.
– Мы с Алексом всегда были соперниками, но вы недооцениваете свою привлекательность. – С этими словами Макс погладил ее по волосам.
Лили затрепетала. Она могла бы его оттолкнуть, но у нее не возникло подобного желания. Его пальцы скользнули по ее щеке. Затем по губам. В тех местах, где он касался ее, кожу начало покалывать.
– Почему вы меня трогаете?
– Вам неприятно? – Встретившись с ней взглядом, Макс придвинулся ближе. – Мне нравится прикасаться к вашей коже. Нравится, как вы на меня смотрите, когда я рядом. В вас что-то есть. – Кончик его пальца проник ей в рот, и ее губы приоткрылись. – Голубые глаза полны тайн, а губы обещают незабываемое наслаждение. – Его взгляд упал на ее грудь. – Вы меня заинтриговали.
Лили была потрясена тем, как ее тело реагировало на его близость. Она думала, что уже давно стала бесчувственной, но ее кожа горела, а соски напряглись и проступили сквозь ткань ночной рубашки.
Макс все видел. Она прочитала это в его потемневших глазах.
– Мне не следует вас хотеть, – пробормотал он, обнимая ее за шею, – но я хочу, черт побери. – Опустив голову, он накрыл ее губы своими в горячем поцелуе, от которого она потеряла ощущение реальности.
Его язык проник в глубь ее рта, и Лили обнаружила, что отвечает на его поцелуй. Кровь пульсировала в висках, в самых потайных уголках ее тела разлилось приятное тепло. Она понимала, что поступает опрометчиво, но что-то внутри нее не хотело его отпускать.
Переместившись ниже, Макс накрыл ладонью ее грудь и принялся ласкать через ткань рубашки. У Лили перехватило дыхание. Дрожа всем телом, она выгнулась дугой ему навстречу. Тогда он опустил бретельку ее рубашки и потер большим пальцем затвердевший сосок. Лили приглушенно застонала от наслаждения.
Оторвавшись от ее губ, Макс принялся покрывать поцелуями ее шею и ключицы, и ее захлестнула волна новых ощущений. Она хотела, чтобы Макс касался ее одновременно везде.
Вдруг Макс отстранился и посмотрел на нее потемневшими от желания глазами, затем, выругавшись себе под нос, покачал головой. После этого он поднялся с кровати и подошел к окну. В свете луны Лили видела, как он запустил пальцы в волосы.
Любуясь его профилем, она жадно глотала воздух. Через несколько мгновений она поправила ночную рубашку и попыталась разобраться в том, что произошло. После той ночи, которая поставила точку в их отношениях с Тони, она изменилась. Она не помнила, что именно тогда произошло, но знала, что уже никогда не станет прежней. Не позволит мужчине прикоснуться к ней, если не будет ему доверять.
Почему она должна доверять Максу? Для этого у нее не было веских причин. Она либо доверяет ему подсознательно, либо сошла с ума.
– Ты такая отзывчивая. Интересно, в объятиях моего брата ты была такой же страстной? – произнес он низким голосом.
– Нет, – ответила Лили, не подумав.
Макс повернулся и посмотрел на нее.
– Почему?
Она закусила губу.
– Я не могу объяснить. Просто с тобой все по-другому.
Он не сводил с нее глаз.
– Ты ушла от Тони до или после того, как узнала о своей беременности?
– До. – Лили отвернулась. – В одну из ночей кое-то произошло, и я знала, что не могу остаться.
– Что случилось?
– Я не хочу об этом говорить. – Она сцепила пальцы в замок. – Я лишь знала, что должна убраться подальше от него, – к горлу подступила тошнота, – и его мира.
– И ты не испытывала искушения вернуться к нему, когда узнала, что беременна?
Лили покачала головой.
– Абсолютно никакого. Если мне не место в его мире, то и ребенку тоже.
– Он просил тебя вернуться?
Она кивнула.
– Да, но, думаю, он испытывал облегчение всякий раз, когда я отказывалась. Тони не был готов стать отцом.
– А как насчет ребенка? Как ты собиралась объяснить ему отсутствие отца?
– Когда наступит время, я что-нибудь придумаю. Прямо сейчас передо мной стоят две задачи – выносить и родить ребенка. Подруги обещали помогать мне в первые трудные месяцы. – Ее охватил ужас. – Затем, наверное, мне придется уехать.
Почувствовав на себе его взгляд, Лили повернулась. Она бы многое отдала, чтобы узнать, о чем он сейчас думал.
– Возможно, ты не понимаешь, зачем я ушла от твоего брата и оставила ребенка без отца. Ты бы никогда не оказался в подобной ситуации, потому что никогда не позволяешь эмоциям влиять на твое решение.
– Именно.
– У меня, как у любого живого человека, есть свои слабости. А у тебя?
Его рот растянулся в печальной улыбке.
– К сожалению, у меня тоже. Но я смог прекратить то, что мы начали несколько минут назад. – Он подошел к ней, и ее сердце подпрыгнуло. – Не беспокойся, я не стану на тебя набрасываться. Я живой человек, но не позволяю гормонам собой управлять. Спокойной ночи, Лили. – С этими словами он удалился.
Она ошеломленно уставилась ему вслед.