— На! Обыскивай! Копейку найдешь, что хочэшь дэ-лай! Сына возьми!..
Бандит махнул рукой:
— Ты бы лучше так деньги просила!
— Не веришь?! Давай!..— не унималась женщина.— Обыскивай!..
Братки переглянулись и прочитали в глазах друг друга общую мысль: «Баба вроде горячая с огоньком но трахать такую — западло».
Костыль повернул ключ зажигания:
— Ладно, иди трудись. А там пусть шеф решает.
* * *
Побывав в непривычном состоянии побитой собаки, Егоров отправился вымещать наболевшее на своих нижестоящих коллегах. Первым делом он наведался в дежурную часть милиции метрополитена. Там слегка опешили: визит штабного начальства ничего хорошего не сулил. Майор Григорьев и капитан Волков безо всякого энтузиазма выслушали эмоциональный рассказ штабиста об украденном «дипломате». Информация уже прошла по линии телефонограммы, и задачу вроде как поставили, но где его искать-то?.. Если украли подростки, пиши пропало. Оба милиционера никак не могли понять, чего штабист так кипятится, щеки надувает — подумаешь, бумажки какие-то. Новые нарисуют...
— Развели тут у себя в метро богадельню!..— Егоров возбужденно мерил шагами кабинет: —Жулик на жулике. До работы не доехать. И это в канун трехсотлетия города! Что о нас цивилизованный мир подумает?!
— А что мы, товарищ подполковник, можем? — Григорьев привычно отфутболил обвинение в никуда.— Ответственности за попрошайничество нет. А жулик он или нет — не поймешь.
— Тебе объяснить?! — Начштаба оперся ладонями о стол, сверля майора взглядом.
— Объясните.
— Хорошо,— ехидно произнес Егоров.— Завтра с проверкой жди. Комплексной. По линии штаба.
— Не надо! Уже понял! — Григорьев благоразумно решил начальство не злить.
— Молодец. Быстро соображаешь,— недобро усмехнулся Егоров.— Но если «дипломат» не найдете...
Он потряс в воздухе мощным кулаком, словно грозил коллегам всеми мыслимыми карами.
— И так все ищут!..— поспешил заверить Волков.
Словно в подтверждение этих слов, за дверью послышался шум голосов. В кабинет в сопровождении постовых ввалилась разношерстная толпа нищих. Небольшую кучку молдаван с грудными детьми возглавляла Земфира. Рядом с невинным видом топталась пенсионерка Вера Александровна. Последним в кабинет зашел загримированный Левашов с костылями в руках. Он тут же узнал того пузатого мужика, у которого Сашка с Михаем умыкнули кейс. Сделать несложное умозаключение не составило труда.
Первый постовой покосился в сторону штабного начальника:
— Вот... Еще привели.
Не скрывая раздражения, Егоров прикрикнул:
— Вам же сказано: детей!
Его безумно злило, что всем этим людям по барабану его кейс, да и он вместе с ним.
— А это кто? — Второй постовой пальцем указал на младенцев, пребывающих в состоянии перманентного сна.
У начштаба возникло четкое ощущение, что над ним издеваются:
— Не таких!..— Он развел руки в стороны, обозначая размеры младенцев: — А вот таких...— Теперь его ладонь застыла на уровне плеча, указывая на рост похитивших дипломат подростков: — Черных, чумазых!..
— Знаете их?..— Он обернулся к нищим, которые слушали его безо всякого интереса.
Ответом послужило гробовое молчание, которое нарушил Левашов:
— Простите, а что пропало?..
— Черный «дипломат».— Егоров обернулся в сторону мнимого калеки.— С документами.
«Инвалид чеченской кампании» скорбно покачал головой:
— Да-а... Вот беда-то! Большая неприятность для России. Можно сказать, международный скандал!
— Издеваешься?..— взвился Егоров.
— Да Господь с вами, товарищ полковник! — Левашов продолжал косить под дурака: — Дипломат в метро пропал — это же не шуточки!.. Откуда он приехал-то — из Конго или Гвинеи?..
— Кто приехал?! Из какой Гвинеи?!
— Вы же сами сказали: пропал черный дипломат с ихними дипломатическими документами.
— Не дипломат в смысле дипломат! — уже кричал Егоров.— А дипломат в смысле кейс!.. Портфель такой!.. Понятно?!
Этот диалог окончательно вывел подполковника из себя. Он ткнул пальцем в первого попавшегося нищего:
— Вы кому дань платите?
Земфира привычно затянула слезливый мотив:
— Мы беженцы из Чечни...
— Хватит. Уже слышал...— Егоров раздраженно махнул рукой.
Обернувшись к Григорьеву и Волкову, спросил:
— А вы их главарей знаете?
Служители правопорядка в унисон пожали плечами. Взгляд штабиста уперся в Веру Александровну, которая как-то выпадала из общего ряда:
— Тоже беженка?
Пенсионерка изобразила картину а-ля божий одуванчик.
— Я, сынок, с Лиговки. Ленинградка.
Егоров понял, что ловить в этом бардаке нечего. Он окинул нищих злобным взглядом, погрозил указательным пальцем и со значением произнес:
— Все вы тут заодно... Ну смотрите...
Профессиональный городской нищий, чтобы чего-то достичь, должен обладать верблюжьей выносливостью, лисьей хитростью, волчьим чутьем, знанием бытовой психологии и неистребимой тягой к деньгам. В противном случае в этом суровом бизнесе ему не выжить. Всеми названными качествами Левашов обладал в полной мере.
После общения с грозным подполковником украденный «дипломат» прочно застрял у него в голове. Ежу ясно, что ментовку подняли на уши не просто так. По всему выходило, что бумажки в кейсе лежали весьма серьезные. А если так, то и продать их можно задорого...
Найти мелких воришек не составило труда. Тем же вечером он подкараулил Сашку и Михая напротив станции «Чернышевская» — оба жадно уплетали хот-доги.
«Ветеран» подкрался незаметно. Он цепко ухватил друзей за руки, так что подростки тут же оценили его железную хватку и даже не попытались дернуться. Да и куда бежать? Здесь все повязаны...
— Вот вы где! А вас там ментовка ищет. Сашок талантливо изобразил на лице удивление.
— За что, дядь Валер?..— захныкал он.
— Мы ничего не сделали! — подхватил Михай.
— Так, хватит ныть! — Левашов слегка встряхнул мальчишек — Кто на «Владимирской» «дипломат» слямзил, а?..
Подростки выпучили глаза, словно их обвинили в ограблении банка, и ответили слаженным хором:
— Мы не брали! Это не мы!
— Да я вас сам видел.— Валерий перешел на крик: — И пузатого того в дубленке.
Друзья повторили дуэтом:
— Мы не брали!
Упрямство пацанов начало его раздражать. Левашов еще крепче притянул к себе подростков:
— Тогда к ментам пошли. Они работать из-за вас не дают.
Сашка и Михай переглянулись. До них в одну секунду дошел смысл последней фразы.
Воришки снова ответили хором:
— Не надо, дядь Валер...
Тот слегка ослабил хватку:
— Где «дипломат»?!
— Выбросили...— жалобно протянул Сашок.
— Там, кроме бумажек, ничего не было! — добавил Михай.
Левашов решительно развернулся:
— Пошли, покажете...
Подростки принадлежали к нищим, которые считали себя «свободными артистами». Они не состояли ни в одной из бригад, наподобие той, где всем заправляла Земфира, которая, к слову сказать, приходилась Сашку родной матерью. За работу в метро пацаны, как положено, отстегивали свою долю, во всем остальном — жили как хотели. Местом их последнего пристанища был подвал в двух кварталах от станции метро. Туда они и привели Левашова. Михай повернул выключатель. Люстра без абажура осветила убогую подвальную обстановку: два топчана, столешница с грязной посудой, стопка глянцевых журналов, найденных на помойке, осколок зеркала и жестяной рукомойник. Непрошеный гость предусмотрительно пропустил подростков вперед, осторожно вдохнув спертый воздух.
Раскрытый «дипломат» был небрежно засунут под трубу отопления. Часть листов валялась на полу, остальные в беспорядке лежали в кейсе. У Валерия отлегло от сердца: эти шалопаи могли сделать с документами что угодно — хоть костер развести. Сашок кивнул в сторону кейса:
— Все здесь. Ничего не брали.
Левашов поднял с пола несколько листов, пробежал глазами и тут же сообразил, почему за ними гоняется вся подземная ментовка. Он показал листы подросткам, нацелился строгим взглядом:
— Читали?!
— Мы не умеем,— на сей раз Михай сказал чистую правду.
— Вот и хорошо.— Левашов довольно хлопнул его по затылку.— Ваше счастье, босота...
Он нагнулся, собрал с пола документы, добавил те, что лежали в дипломате. Пачку свернул в трубочку и спрятал за пазуху.
Прежде чем уйти, Левашов пригрозил:
— Главное — помалкивайте! Развяжете язык — под поезд сброшу!
Заполучив документы, он отправился на съемную конспиративную квартиру — грандиозное воплощение «нищенских трудов», предмет тайной гордости и любви, которой он здесь же и предавался. Это уютное гнездышко выгодно отличалось от его семейной обители. Евроремонт, дорогая сантехника, полный набор бытовой электроники и, так сказать, кульминация процесса — немецкий «сексодром» площадью в пять квадратных метров.
Валерий отправился в ванную, снял с себя нищенскую одежду, очки, парик и принялся смывать грим. Понежившись под душем и переодевшись, он отправился на кухню, заварил себе кофе и занялся изучением документов. В этот момент он напоминал себе Штирлица, получившего секретное задание Центра.
«Ветеран» ушел, а у приятелей осталось мерзкое чувство, что их «поимели», причем внаглую. Михай посмотрел на раскрытый «дипломат»:
— Пошли толкнем.
Сашка поднял чемодан и внимательно обсмотрел со всех сторон:
— Новенький. Уйдет влет!
Через пятнадцать минут они подъехали в вещевому рынку, где в одном из павильонов работал Гришка. Молодой оборотистый цыган делал деньги на скупке вещей, в основном краденых. При этом его совершенно не интересовало, кто их предлагает: пенсионерка, наркоман, беспризорник или ряженый нищий. Единственный критерий — добротность вещи и ликвидность, то есть возможность перепродать быстро и с наваром.
Оглядев фирменный кейс, он сразу перешел к делу:
— Сколько хотите?..
Саша умел торговаться. Он знал древний рыночный принцип: «Проси больше — дадут меньше».
— Тонну.
Гриша положил ладонь на крышку и назвал свою цену: «пятихатка».
Михай возмутился:
— Чего?! 3 глузду зъихал?! Да такой в магазине три тыщи стоит!
— Слушай, зачем ты тогда ко мне пришел, а?.. Иди в свой магазин!
Сашок незаметно дернул приятеля за рукав, мол, охолони маленько, и сказал:
— Ладно, бери за восемьсот.
— Ты что, грабить меня пришел?! — Цыган характерным жестом призвал небо в свидетели.— Тогда доставай «пушку». Шесть сотен дам — ни рубля больше.
— Гриш, возьми хоть за семьсот.— Михай попытался давить на жалость.— Мы место потеряли, жрать нечего...
Парень отлично знал: проще выжать слезу у бронзового памятника, чем у этого скупого барыги, а потому рассчитывал на чистое везение. Жалоба действительно не возымела никакого эффекта, но Гриша находился в хорошем настроении. Кроме того, он решил простимулировать пацанов — мало ли, может, еще чего ценного принесут. Он полез в кошелек, отсчитал шесть сотен, добавил еще полтинник и вручил деньги Михаю: — На, сегодня я добрый.
Если бы Гриша умел читать мысли, то не видать пацанам ни денег, ни «дипломата». Но, к счастью, барыга телепатом не был, в противном случае он узнал бы о себе и о своих родственниках много нового, прежде всего — в области сексуальных отношений.
Толкнув «дипломат», приятели отправились к метро уплетать свои любимые хот-доги. На бетонном приступке примостилась стайка беспризорных детей. Среди них выделялась девочка лет пятнадцати по имени Юля. Худые ножки в потертых джинсах выплясывали замысловатый танец под аккомпанемент Татьяны Булановой — популярная песня раздавалась из музыкального киоска напротив. Бледно-оранжевая куртка явно не спасала от холода. Девушка зябко ежилась, светлые волосы трепал холодный ветер. Юное лицо немного портили синяки под глазами — результат клеево-«Моментальных» путешествий в Зазеркалье. Юля не захотела жить с матерью и пьющим отчимом. Летом она сбежала из дома, получив свободу, но при этом потеряла все, к чему привыкла за пятнадцать лет жизни. Сейчас, когда на улице стояла зима, ей приходилось несладко, но все равно лучше, чем дома.
Михай заметил ее голодный взгляд и кивнул в сторону девчонки:
— Че, может, покувыркаемся?
Сашок смерил объект оценивающим взглядом. Ему нравились блондинки. Вдобавок эта, судя по виду, была не детдомовская — из домашних.
— Пошли.
Михай и Сашок мигом познакомились с блондинкой. Здесь, на улице, все друг друга так или иначе знают — если не лично, то через общих знакомых. Пока один из подростков развлекал девицу, другой купил большую порцию шавермы, четыре бутылки пива и пачку презервативов.
Юля, которая не ела со вчерашнего дня, с жадностью поглощала острый кавказский сандвич. Подбородок измазался в соусе. Тыльной стороной ладони Михай вытер остатки кетчупа, и это поглаживание сказало девушке гораздо больше, чем приглашение выпить пива.
Дожевав шаверму, Юля отправилась вместе с парнями в их «хоромы» — нет, совсем не за пивом (она его не любила): на двоих они обещали дать ей триста рублей.
В подвале она согрелась. Пока Сашок и Михай давились своим пивом, Юля листала журналы мод, а сердце то и дело сжималось от воспоминаний детства. Потом она отрабатывала свои деньги. Все происходило буднично и совершенно не напоминало занятия любовью. Затушив сигарету, Юля сняла с себя одежду, оставив только носки и свитер, чтобы не замерзнуть. Пацаны по-честному, на спичках, разыграли, кто будет любить ее первым.
Пока его приятель сопел на девушке, удовлетворившийся Михай сидел на ящике и курил, наблюдая за возней на старом топчане. Он потянулся за стаканом и в этот момент заметил белый бумажный треугольник, торчавший из-под трубы отопления. Подросток подошел ближе, нагнулся и выудил листок, который оказался документом из «дипломата» — каким-то чудом он залетел под трубу и поэтому остался незамеченным.
Он подождал, пока друган закончит свои дела, и протянул листок девушке:
— Читать умеешь?..
Юля обиженно взглянула на Михая:
— Конечно!..
— Что здесь написано?
Юля пробежала листок глазами. Какие-то цифры, таблицы, имена, адреса, возможные контакты... Она прочла: «Дела оперативного учета, заведенные в декабре...» — и возвратила листок Михаю:
— Фигня какая-то... Парни переглянулись.
...Утром, когда ее случайные партнеры еще спали, Юля тихонько ушла. Пацаны не обманули: честно отдали триста рублей. Теперь она считала себя богачкой. Первым делом домашняя беглянка собиралась купить два двойных хот-дога и три больших тюбика клея — чтобы надолго хватило.
«Инвалидный офис» располагался в обычной трехкомнатной квартире. Две комнаты служили складом инвентаря. Здесь сгрудились многочисленные инвалидные коляски, теснились костыли, высились стопки камуфляжной формы — вся эта амуниция выдавалась под роспись, как бойцам на вещевом складе. В третьей комнате за большим полированным столом восседал сам босс — дважды судимый Сергей Романович Селиверстов по кличке Сильвер. Тридцатипятилетнему бывшему борцу нравилось считать себя криминальным хозяином подземки. На самом деле он являлся таковым лишь в той мере, насколько ему это позволяли,— истинные хозяева этого бизнеса сидели в других кабинетах.
В тот вечер Сильвер выслушивал доклад своих подручных Костыля и Шайбы. На столе стояла запотевшая бутылка экспортной водки в окружении многочисленных закусок — от маринованных грибков до семги холодного копчения. На полу примостился ящик немецкого пива.
Костыль возбужденно объяснял боссу последний расклад:
— Менты целый день шерстят! Совсем озверели: всех подряд метут. Из-за них вся работа встала.
Сильвер поморщился: ментовская активность всегда вызывала у него аллергию.
— Чего им, сукам, неймется? — чертыхнулся он.— Какая-то операция, что ли?..