Политов впал в анализ, ища силлогический вывод:
«Не пойман – не вор.
Не всякий вор тот, кого поймали за руку.
Поймать можно на слове.
Вор – заложник собственного слова».
Леонид выдохнул. Общение с Казанцевым нужно продолжать. Сейчас задача состоит в том, чтобы разговорить Илью, узнать его мечты, цели, желаемые перспективы и способы их достижения.
Следователь зашёл в комнату и обозрел весь бардак, что он развёл в попытке придать ей жилой вид. Надо заканчивать с этим, иначе он упустит время. Похоже, что покупку планшета придётся немного передвинуть.
***
Валька рассматривал мокик, присланный отцом ко дню рождения, и грустно вздыхал. Когда папа в последний раз поздравлял его с рождением не по телефону? Парень этого уже и не помнил. Отец как всегда отделался богатым подарком, не утруждая себя персональным присутствием; он же вечно занят, его отъезд по делам, как водится, затянулся на неопределённое время. Как пройдёт дальше знаменательный день Валентин знал уже наизусть: тётя Маша испечёт черёмуховый торт, персонал, работающий на папаню, дружно споёт «К сожалению день рожденья только раз в году», потом все разойдутся, и Валька будет лопать торт под умилительным взглядом любимой поварихи. Под занавес позвонит папа и пожелает ему быть хорошим мальчиком и расти большим.
- Классный мопед!
Валька поднял печальный взор на Илью Вениаминовича: тот с интересом разглядывал присланный мокик.
- Папа подарил, завтра у меня днюха, - пояснил Валя.
- Значит, празднуем? – Илюша обрадовано потёр руки, праздники он любил.
- Угу, - угрюмо промычал Валька. – Было бы что праздновать.
Гувернёр от таких недетских слов чуть не потерял дар речи.
- Валя, но ведь день рождения бывает…
- … только раз в году, - закончил Илюшину фразу парень. – Только кому такой праздник нужен, если он не приносит радости?
Илья растерялся, он не знал что ответить.
- Так уж растерзаем торт и ляжем спать. – Валька развернулся и покинул отцовский гараж.
Илюша задумался. Нельзя такой факт оставлять без внимания. Нужно устроить подопечному праздник. Если уже в пятнадцать лет этот день не доставляет удовольствия, тогда что будет дальше? Какие развлекательные детские центры есть в городе, чтобы и подросткам было интересно?
Молодой человек поспешно направился в свою комнату. Нужно порыскать в справочной системе, найти подходящее место и устроить мальчишке настоящий праздник. Не дело киснуть дома в такой важный и единственный день в году.
***
Утром Вальку ожидал сюрприз: на завтрак не было противной геркулесовой каши. Вместо неё стояла тарелка, полная любимых им шоколадных шариков.
- Доброе утро, - поздоровался мальчик, усаживаясь за стол.
- С днём рождения! – тётя Маша и Илья Вениаминович радостно улыбались.
Валька не успел ничего ответить, как дверь открылась, и в дом ввалился сияющий Фёдор с огромной связкой воздушных шаров.
- Где наш именинник?
Парень встал и уставился на разноцветное великолепие, не замечая, как на его лицо наползает улыбка.
- Лопни любой шар и выбирай свой праздник.
Валька, не долго думая, схватил вилку и ткнул ею в ближайший шар; свёрнутая бумажка упала ему в руку.
- Читай же скорее.
Он развернул аккуратный квадратик и прочитал приглашение: «Развлекательный комплекс «Сан Сити». День рождения Валентина Зосимова».
- Что это значит? – Валя вопросительно посмотрел на шофёра, на тётю Машу, на Илью.
- Это значит, что у тебя сегодня день рождения, - засмеялся Федя, - настоящий.
- Ты можешь пригласить туда, кого захочешь, - пояснил довольный Илья. – У тебя пятнадцать приглашений.
- И ребят из класса можно? – недоверчиво спросил Валька.
- Можно.
- А вы пойдёте?
- Если пригласишь.
- Я всех вас хочу пригласить, - воскликнул парень, до сих пор не веря в происходящее, - и пацанов.
- Тогда едим и в школу, - скомандовал Илья. – После уроков забираем вас и везём в «Сан Сити». Вперёд, капитан!
Валька быстро заправился шариками с молоком, пулей взлетел в свою комнату и оделся в форму. Кто бы мог подумать, что этот день окажется особенным? А он действительно особенный, день пятнадцатилетия.
***
- Илья, да ты – волшебник. Я давно не видел таким счастливым Вальку. – Федя, сидя за накрытым столом, наблюдал, как насытившиеся подростки разбежались по развлекательному центру и прилипли к игровым автоматам.
Праздник удался на славу. Организаторы сдвинули столы, накрыли на пятнадцать персон, оформили всё в тему, используя яркую атрибутику. Ведущая старалась, вызывая ребятню на конкурсы. Мальчишки во главе с пятнадцатилетним капитаном прошли через все трудности, победили пиратов и привели свой корабль к причалу. Взрослые встретили их громкими аплодисментами и большим тортом. Валька махом задул свечи, загадав желание.
Позже, когда пацаны побежали к игровым автоматам тратить бонусы на своих картах, небольшая компания из гувернёра, шофёра и поварихи открыла бутылку шампанского, чтобы обмыть удавшийся праздник и просто расслабиться.
- Илья, как ты догадался, что Валечке нужен праздник? – от спиртного тётю Машу немного разморило, вся её напускная строгость куда-то ушла – перед Илюшей сидела добродушная женщина и с удовольствием поедала кусок торта.
- Мне тоже когда-то было пятнадцать, - улыбнулся Илья и позволил себе небольшой глоток шампанского. – Федя, не напивайся, тебе ещё нас домой везти.
- Вот ни в одном глазу, Илья Вениаминович, - побожился Фёдор. – И если что, у меня Петька на подхвате.
- Надо ещё пацанов по домам развезти, - напомнил Илюша, - так уж не расслабляйся. Пора домой.
«Всё-таки, он – зануда, - подумал Федя, - но пережить можно». Шофёр неторопливо поднялся и пошёл собирать пацанью компанию. Домой, так домой.
-15-
Политов добил ремонт. Нет, правдоподобнее это выглядело так - ремонт добил Политова.
Леонид Иванович понедельничным утром с сорванной поясницей скорбно возлежал на диване и с глубочайшим удовлетворением созерцал посвежевшие абстрактные стены – в комнате вдруг стало светло. Болели руки и ноги, о себе давала знать каждая клеточка тела, которая отвечала за прыжки на стремянку и со стремянки и участвовала в перемещении особо тяжёлых предметов с места на место. Следователь вдруг подумал, что ещё долго и гарантировано не будет заниматься ремонтом, пусть даже и скрипучие полы будут при ходьбе выдавать продолжительные трели.
Чтобы слезть с дивана, пришлось встать на карачки и аккуратно сползти на пол. Оставалось только выпрямиться. Медленно разогнувшись, при этом шипя и охая, Политов схватился за поясницу и потащился в кухню. Правую половину тела заклинило так, что отдавалось в ноге: конечность грозилась отстегнуться по дороге и плохо выполняла свою функцию. Леонид дополз до холодильника, нашёл упаковку «Нимесила» и растворил в кружке с водой сразу две пачки порошка, игнорируя надпись на коробочке за раз пить только одну. Залив в себя горькую жидкость, он поморщился и задался вопросом: «Как идти на работу?» Следователь сомневался, что сможет преодолеть хотя бы один лестничный пролёт, не говоря уже о том, что нужно было как-то добраться до остановки, сесть в автобус, благополучно покинуть его и осчастливить своим присутствием коллектив прокуратуры.
Леонид вернулся на своё лежачее место и, чувствуя себя отъявленным прогульщиком, набрал номер непосредственного начальника.
- Сеня, - прохрипел в трубку страдалец, - я поясницу сорвал.
- Политов, ты совсем охренел? Мы что, теперь должны тебе каждый месяц больничный оплачивать?
- Ну, не ходок я.
- Вызывай врача на дом, - смилостивился начальственный голос. – И чтобы через неделю был на работе как штык.
- Есть!
Политов положил трубку, поминая чёртову матушку по батюшке. В последнее время его преследует хроническое невезение. Сначала бронхит, теперь радикулит; верно подмечено мудрыми предками - не понос, так золотуха. Леонид чуть не взвыл от бессилия. Он до сих пор не купил сыну подарок на день рождения. Осталось меньше недели, а он не в состоянии пошевелить ни рукой, ни ногой. Ребёнок ждёт от него своей доли внимания, а безответственный папа так и не озаботился заглянуть в салон электроники. Наверное, он - никудышный отец, думает в первую очередь о себе и о работе.
Леонид попытался придать своему телу щадящее положение и заскрежетал зубами – боль немилосердно прострелила бок насквозь; не помогла даже двойная доза лекарства. Трубка телефона на набранный номер регистратуры ответила частыми короткими гудками. Выбрав режим «Автодозвон», Политов уставился в окно. В стекло бился ветер, срывая одинокие листья с голых веток осины и швыряя их грязно-жёлтыми кляксами. Седое небо мрачно нависало над городом, морось размыла контуры зданий и фигуры вечно куда-то спешащих людей. Леонид вдруг почувствовал себя старой одинокой развалиной.
Внезапно оживился телефон. Следователь поднёс трубку к уху, недоумевая, кто же ему звонит в такую рань, и с радостью услышал холодноватый голос, который за одно мгновение стал родным.
- Леонид Иванович, я к вам загляну вечером?
- Да хоть сейчас, - поспешно выдохнул Политов. – Я дома.
- Что-то случилось?
- Если не считать того, что лежу пластом, то ничего особенного.
- Сейчас буду.
Леонид смотрел на потухший экран мобильника и думал только о том, как он откроет своему гостю дверь. Наверное, лучше это сделать заранее, чтобы не заставлять Илью ждать его чудесного явления целую вечность.
Расстояние до входной двери показалось бесконечно длинным. Кое-как добравшись до своей цели, следователь открыл замок, отдышался и совершил марш-бросок к дивану. Только он пристроился под одеялом, как зазвенел дверной звонок.
- Входите, открыто!
- Что с вами? – Илюша в расстёгнутой куртке беспокойно склонился над Политовым. – Да на вас лица нет.
- Поясницу сорвал, - поморщился Леонид. – В регистратуру вот дозвониться не могу.
- Сейчас я разденусь и вызову «Скорую».
Слушая шорохи в коридоре, а затем шум воды в ванной (Илюша по своему обыкновению мыл руки с мылом), Леонид Иванович подумал, что теперь-то уж точно всё будет хорошо. Илюша не даст ему умереть от коварного радикулита.
«Скорая» не оправдала своего названия и приехала не скоро. За это время Илья успел использовать свои знания по технике снятия боли, которые он получил на курсах одного известного хиропрактика. Леонид позволил перевернуть себя на живот и совершить манипуляции на многострадальной спине. Руки у Илюши оказались неожиданно сильными, крепкими и заботливыми. Политов расслабился под ними, ощущая как острая боль превращается в ноющую и терпимую, а прикосновения вызывают странное возбуждение. Молодой человек плотно укрыл его одеялом и пошёл открывать дверь явившемуся врачу. Из коридора слышался его возмущённый голос. Илья доказывал, что ждали они помощи не менее часа.
- Молодой человек, успокойтесь, - сказал доктор, подходя к Политову, - от радикулита ещё никто не умер.
- И это говорит дипломированный специалист! – возмутился Казанцев. – А вы знаете, что если вовремя не оказать помощь пациенту, то он может остаться калекой?
Леонид вскрикнул от грубого нажатия на самую болезненную точку. Руки приехавшего врача были жёсткими и прохладными.
- Противовоспалительное, согревающая мазь, обезболивающие, - фельдшер быстро записал на бумажку названия лекарств. – Сейчас могу укол поставить.
- Не надо, - подал признаки жизни больной, - мне уже лучше. Илья, что ты такое сделал?
- Это называется хиропрактика, - пояснил Илюша. – Если её соединять с прогрессивными методами лечения, то можно очень быстро добиться видимых результатов. Я тебя на ноги в два счёта поставлю.
- Молодой человек, что вы мне голову морочите?! – эскулап подхватил медицинский чемоданчик. – Если вы во всём разбираетесь, то зачем «Скорую» вызвали?
- Затем, что каждый должен заниматься своим делом, - пояснил Илюша. – Вы зарплату за что получаете? За вызовы и оказание помощи больным. Вот и соответствуйте.
Светило медицины гордо удалилось, хлопнув входной дверью.
- Медик, - презрительно произнёс Илья и только сейчас оглядел преобразившуюся комнату. – Никак ремонт был? Симпатично.
- Был, - подтвердил Политов. – А это, - он указал на свою поясницу, - последствия.
- Необдуманных действий, - добавил Илюша. – Каждый должен заниматься своим делом. Пара рабочих и проблема решена.
Леонид Иванович кисло улыбнулся, подсчитывая в уме, какую сумму он должен был выложить, чтобы решить проблему.
- Ладно, лежи. Я пока в аптеку сбегаю и в магазин. – Илюша направился в коридор.
- Илья! – Политов вдруг решился на просьбу. – Ты разбираешься в технике?
- Конкретней, - донеслось из коридора.
- В планшетах.
- Да.
- Иди сюда. Я тебе деньги дам. Мне сыну нужно подарок на день рождения купить. Он хочет планшет. Я в этом всё равно ничего не понимаю, да и до магазина в ближайшие дни точно не дойду. Купишь?
- Куплю. – Илья уже стоял рядом.
- Вот. – Следователь потянулся, выдвинул ящик и извлёк из тумбочки барсетку. – Возьми. Пятнадцать хватит? Нужен хороший.
- Хватит, даже круто будет. Я ключи там с полки взял, чтобы тебе не скакать к двери.
Илюша ушёл, а Леонид лежал и ругал себя за легкомыслие. Отдать деньги человеку, которого он знал чуть больше месяца. Как он так умудрился? Но с другой стороны, если Илья - специалист по крупным делам, то пятнашка для него мелочь и на неё он не позарится.
Политов аккуратно потянулся, стараясь не тревожить поясницу. Всё же у Ильи золотые руки. И ласковые…
-16-
Через неделю восставший Леонид Иванович обещано явился к сыну на день рождения. Планшет, купленный Ильёй и честно предоставленный со всеми чеками, сдачей и гарантийным талоном, имел полный успех не только у друзей-товарищей родного отпрыска, но и у взрослой части родственного населения. Бывшая супружница с глубочайшим потрясением рассмотрела недешёвый подарок и с нескрываемым уважением в глазах оценила внешний вид необдуманно и поспешно брошенного благоверного. Политов был бодр, в свежайшей отутюженной рубашке, благоухающий парфюмом и улыбающийся. Что скрывалось за жизнерадостной улыбкой, Люба не могла предположить даже в самых смелых мыслях. Хотя одна мыслишка навязчиво сверлила её мозг весь вечер: у бывшего наверняка появилась новая пассия. Иначе, почему так блестят глаза, а их хозяин нетерпеливо посматривает на часы, невпопад поддакивая разговорчивой родне?
Леонид Иванович торопил время. Бесконечные разговоры родственников о проблемах, безденежье, политике и глобальных катастрофах, перемежающиеся тостами за здоровье и успехи любимого сына утомляли. Поддерживать беседу не было никакого желания. Политов мечтательно вспоминал, как всю неделю к нему ходил Илья, приносил продукты, лечил его спину и читал лекции о позвоночнике и о правильном распределении на него нагрузки. Леонид уже всё знал о спинном мозге, нервных окончаниях, об их повреждениях и воспалении и был полностью уверен - возникни необходимость сдачи экзамена по анатомии именно по этой теме, он бы получил если и не «отлично», то «хорошо» запросто. Он готов был слушать Илью вечно, что бы тот ни говорил, кайфовал от его рук, чьи прикосновения вызывали бурную реакцию организма, которой Политов жутко стеснялся и боялся выдать. В стремлении себя оправдать он всё списывал на долгое воздержание. Никогда ещё ни один мужчина не вызывал в нём такое острое желание. Он даже не знал до этого, что может хотеть не только женщину. Следователь часто рисовал в своём воображении, как он целует Илюшу, берёт его одновременно нежно и напористо, страшась, что это когда-нибудь случится. И умом Политов понимал - этого не должно произойти. Просто не должно. Дело даже не в том, что Илья – возможный преступник, в чём следователь всё больше и больше сомневался с каждым ушедшим днём, дело в другом – в тех нормах и моральных аспектах общества, которым подчиняются люди. Леониду оставалось только мечтать. А пока он попросту наслаждался компанией в лице образованного гувернёра сына Зосимова. Кстати, сам Зосимов уже претендовал на ссылку в места не столь отдалённые; поступили сведения о крупных денежных махинациях, которые тянули на расследование и процесс, грозившиеся перерасти в соответствующий приговор. Этим-то Политов по распоряжению начальства активно занялся в последнее время.