— Какой лес?
— Ну-у, не знаю… Березовый, наверное. Или сосновый, но чтобы бе-резы были. Какой хотите.
Я спустила ноги с кровати. Спросила подозрительно:
— А вы где?
— У вас под окнами. Поехали, а?
— Что это вам в голову взбрело? — я встала, прошлепала к окну и при-открыла штору. Действительно, посреди двора полыхала чифовская 'бэ-ха'. А сам чиф стоял возле с 'трубой' в руке и смотрел на мои окна. По-махал приветственно. Я шарахнулась обратно.
— Так я поднимаюсь? — спросил Андрей Юрьевич деловито.
— Не так быстро! — простонала я. Мозги еще не проснулись, но уже по-лучили хорошую встряску. Какая женщина хочет, чтобы ее застали вот так врасплох: неумытой-непричесанной-ненакрашенной? Чиф терпеливо ждал. Я решилась.
— Входите, я открою дверь. Я буду в ванной.
— Это приглашение? — улыбнулся он в трубку и отключился.
Я галопом кинулась открывать замок, потом — в ванную. Включила душ, прислушиваясь. Кажется, стукнул дверью… Я обдала себя горячей водой, потом, слабо взвизгнув — ледяной. Ожесточенно растерлась поло-тенцем. Быстро расчесалась, накрасила глаза; веки отекли, вот и хватит чай глыкать на ночь… Огляделась и сообразила, что не захватила с собой даже халата. Интересно, как отреагирует чиф, если его секретарша про-гарцует перед ним в чем мать родила? Я намотала на себя длинное по-лотенце и осторожно, на цыпочках, выскользнула наружу. Может, он в кухне? Напрасные надежды. Чиф стоял посреди арки — не обойти его, не объехать.
— Доброе утро! — буркнула я в его спину. Андрей Юрьевич живо обер-нулся:
— Доброе утро! А вы быстро! Я сварил кофе и приготовил бутерброды. Вы с чем любите — с сыром или…
Его голос затихал по мере того, как он оглядывал меня сверху дони-зу. Наконец его глаза остановились на моих ногах. На покрытых красным лаком ногтях. Я от неловкости пошевелила пальцами: сейчас мой педи-кюр мне самой казался жутко неприличным.
— …или ветчиной? — закончил он нетвердо.
— Разберемся, — пообещала я и задом ретировалась в спальню. — Вы присаживайтесь, Андрей Юрьевич. Я быстро.
Поспешно натянула белье, джинсы и майку. Спрятала свой вызы-вающий педикюр… кстати, что именно вызывающий?.. в ярких клетчатых носках — обожаю носки сумасшедших расцветок. Настороженно пришле-пала на кухню. Чиф пил кофе. Поднялся при моем появлении.
— Садитесь.
— Спасибо, — покорно ответствовала я, умащиваясь в собственной кух-не.
— Вот кофе, бутерброды. Ешьте и едем.
— Что это вам в голову пришло? — я начала благодарно поглощать его изделия.
— Проснулся, поглядел в окно — погода хорошая… почему бы нет?
— Вы же собирались работать!
— Расхотел, — легко сказал Андрей Юрьевич. — Давно не был за горо-дом.
— А меня зачем?
— Для компании.
Я предупредила, принимаясь за кофе:
— Учтите, я, не выспавшаяся, — компания плохая! И вообще, в лесу сейчас клещи! У вас есть прививка?
— Какие клещи?
— Энцефалитные.
Он призадумался и вдруг лучезарно улыбнулся.
— А меня в детстве мама молитве научила!
— Какой?
— Я в лес — клещ из леса. Аминь!
— И помогает? — заинтересовалась я.
Он пожал плечами.
— Не кусали… В крайнем случае, будем осматриваться. Готовы?
— Ой, так надо что-нибудь с собой взять…
— Не суетитесь. Я все взял. Ни с голоду, ни с жажды не помрем. Мясо на шашлыки с вечера замочено. Сапоги резиновые есть?
— Да… — Интересно, а сам он заметил свой собственный прокол? Мясо замариновал с вечера, а в лес ехать решил только утром?
— Давайте, Женя, в темпе, в темпе!
— Я по утрам только в темпе вальса… — пробормотала я.
Автострада была пустой — мазохисты-дачники пока не рвались на свои вожделенные участки, на которых по большей части еще лежал снег. Я полудремала, поглядывая то на целеустремленный профиль Анд-рея, то на летевшую навстречу дорогу. Сейчас бы еще спала и видела сладкие сны. Чего ему вдруг сбрендило? Надо же, работать расхоте-лось… Наверное, и у нашего трудоголика чифа весна в крови бродит.
— А вы, вообще-то, знаете, куда ехать? — спросила я сонно.
— Спокойствие, только спокойствие! — сказал он голосом Карлсона. — Доверьтесь мне, Женя.
Я вздохнула:
— Ничего больше не остается, раз уж вы взяли меня тепленькой…
— Ага, вот здесь, — сказал он. — Я думал, не узнаю.
'БМВ', переваливаясь, въехала в лес по еле заметной колее. Анд-рей заглушил мотор, вылез из машины.
— Бывали здесь раньше с друзьями. Вон там должен быть ручей. А где-то здесь мы разводили костер… да, возле той сосны. Погуляйте, я по-ка разведу костер для шашлыков.
Втянув руки в длинные рукава свитера, я медленно брела по леску. Ворошила вылинявшую прошлогоднюю листву. Кое-где хорошими белы-ми нашлепками лежал снег. Кое-где — торчали маленькие кандыки и пер-вые робкие травинки. Лес был прозрачным и трогательно обнаженным. Подобравшись к ручью, я зачерпнула воды. Она оказалась ледяной, но жутко вкусной.
— Же-ня! Вы где?
Запахло дымом.
— Я развел костер, — сказал чиф так гордо, точно это был первый кос-тер за всю историю цивилизации. Может, для него совершение таких про-стых действий и вправду событие?
— Вижу, пошла за дровами.
Я таскала и ломала сухие ветки, пока не умаялась. Андрей приволок березину, усадил меня у костра, а сам стал расправляться с добытым то-пливом. Он уже давно скинул куртку, а потом и свитер. Мне оставалось только глазеть на него, что я с удовольствием и делала. Потом поняла, что он с таким же удовольствием позирует, а посему закрыла глаза и ста-ла прислушиваться к лесу: журчание ручья, потрескивание костра, стук чифовского топорика. Интересно, а есть ли уже в лесу птицы? Дятлы разве что какие-нибудь…
— Замерзли? — спросил Андрей, опускаясь рядом со мной на бревно. Сел тесно, так что я чувствовала движение его бедра и плеча, когда он подбрасывал ветку в костер. От него вкусно пахло — дымком, свежестью, разогретым телом, слабым ароматом одеколона или лосьона. Расстрели-вать надо производителей этих самых мужских парфюмов — застают рас-слабившихся женщина врасплох!
Я кивнула на его голые руки:
— Сами не замерзните!
Он беспечно отмахнулся.
— В крайнем случае еще топором помашу!
— Вы тут часто бываете?
— Да, раньше. С друзьями. Года три назад.
— А теперь что?
— Ну… кто переженился, кто так отпал… Как-то разбежались все. Я даже не знаю, ездят они еще сюда. Но в этом году мы первые! Идемте выбирать березу.
— А?
— Для березового сока.
Березу мы выбрали, Андрей профессионально сделал надрез и при-крутил к стволу пластиковую бутылку. На обратном пути я по колено про-валилась в какую-то незаметную болотину. Пришлось задирать штанины и сушить ноги, сапоги и носки над костром. Я опять перехватила взгляд чифа на мой педикюр. Судя по цвету 'бэхи', Андрей питает слабость к красному. Может, стоит попробовать одеваться в цвета пожарной маши-ны? Или покрасить волосы в красный цвет? Да, на фоне преобладающего в приемной синего не заметить меня будет проблематично…
— А картошки вы не захватили? — поинтересовалась я, когда он занял-ся углями. Андрей звонко шлепнул себя по лбу.
— Так и знал, что что-то забыл!
— Ах, картошка-тошка-тошка-тошка-тошка, пи-ионеров идеал-ал-ал! — пропела я.
— Что-что? — спросил он, насаживая куски мяса на шампуры.
— Что-что! — передразнила я. — Неуч! Ни разу не были в пионерском ла-гере?
— Не довелось, — сознался чиф, колдуя над шашлыком. — А вы?
— Была и не раз.
Н-да… я опять осознала временной провал между нами. Детство мое прошло при Союзе, а он при нем только родился. Вот черт, у нас даже воспоминаний общих нет!
— Я не успел в пионеры вступить, — сказал Андрей. — А вот октябрен-ком был. Где-то у меня еще звездочка валяется.
— А я и комсомолкой была, — призналась я.
— Ну и как?
— Да нормально…
— Пиво будете?
— А вы?
— А я за рулем.
— Хотите споить бедную девушку?
— Хочу, — честно кивнул он. — Хотя, раз уж вы промочили ноги, лучше водку.
— У вас что, в машине бар?
— Я же не знаю, что вы любите, — спокойно объяснил Андрей.
— И коньяк есть?
— Есть. Хотите?
— И шампанское?!
Он засмеялся.
— Ладно, всё, будете пить лесной коктейль!
— Это что еще?
— Обычно мы разводили спирт березовым соком. Вам, как женщине, полагается сок с водкой.
Мы ели шашлыки, я запивала их 'березовой водкой', чиф — сладким чаем, болтали и смеялись. Солнце подсушило поляну, можно было даже ходить босиком. Андрей принес из своей неистощимой машины туристи-ческий коврик, мы уселись на него, отвалившись спинами на березину.
Андрей стянул майку, снова улегся рядом, заслонив локтем лицо. Провокатор! Мне приходилось теперь то и дело одергивать себя, чтобы особо не таращиться. И вообще не потрогать его. Андрей дышал ровно. Я легонько подтолкнула его локтем.
— Вы что, спите?
— М-м-м, — пробормотал он. — Почти.
Я подумала и, высвободив из джинсов майку, узлом завязала ее на груди. Хорошо мужчинам — никто не обвинит их в провокации, когда они вот так вот преспокойно разоблачаются. А у женщин все время то юбка коротка, то вырез слишком глубокий…
Справа меня согревал горячий бок чифа, слева — вновь разведенный костер, сверху — высоко вставшее солнце. Глаза сами собой закрывались от тишины, тепла, переизбытка кислорода, набитого живота. Конечно, я не смогла им всем сразу противостоять…
— Жень… Же-ня…
— Ум-м-м?
Я открыла глаза. Заморгала на близкое лицо чифа: а этот еще отку-да? Эротические сны с ним в главной роли мне пока не снились.
— Жень… — шепотом повторил он. — Может, вы перевернетесь?
— А?
— Ну, на другой бок…
— Зачем? — тупо спросила я.
— Вы, по-моему, подгораете.
— Что?
Я почувствовала осторожное прикосновение к своему животу, и от неожиданности резко села, откидывая его руку.
— Кожа покраснела, — пояснил чиф слегка смущенно.
— Да? — я посмотрела на живот. И вправду, порозовел. Это на апрель-ском-то солнце? Что же со мной случится в какой-нибудь там Турции?
Он улегся вновь, заложив руки за голову.
— Надо было крем от загара взять. Не знал, что вы такая… белокожая.
Его глаза неспешно скользили по мне. Не думаю, что этот осмотр доставлял ему особое удовольствие, если учитывать, с какими ухожен-ными дамами он общается. Я же слишком ленива, чтобы заниматься со-бой постоянно и планомерно. Так что у меня обычное тело сорокалетней женщины, может, и ничем не хуже, но и не лучше… Нет, тридцатидевяти-летней! Я с достоинством одернула майку.
— Не собиралась загорать. А вы, — я стрельнула взглядом на его голый торс, — похоже, огнеупорный?
Он погладил себя по твердому животу, я заворожено следила за его рукой: он что, сознательно меня провоцирует? Гипнотизирует?
— Не жалуюсь…
Еще бы ему жаловаться! Давненько не наблюдала рядом с собой та-кого… э-хмм… мужского тела — мои ровесники практически все поголовно уже обзавелись унылыми жизненными горбами и пивными брюшками.
— Хорошо поспали?
Я потерла глаза.
— Тишина такая!
— Это я мобильник отключил, — сообщил он.
Я заморгала:
— А я-то думаю, что же не так? Чего-то в вас не хватает… что, даже 'эсэмэски' не просматривали?
— А, спасибо, что напомнили, — он дотянулся до куртки, достал мобилу. Пролистал несколько сообщений. Встал, отряхивая джинсы. Отошел на другой конец поляны, негромко разговаривая. Оглянулся на меня, и я ус-тавилась в костер. Потух…
Идя ко мне, чиф уже издалека развел руками.
— Что, пикник закончен?
— К сожалению. Надо ехать.
— Ну, надо так надо, — сказала я, подымаясь. Конечно, было здорово и славно, но все-таки хорошо, что все закончилось. Не знаю, куда бы заве-ла нас эта весенняя расслабуха… Ладно, не нас — меня!
— Подождите, не одевайтесь, — остановил меня чиф. — Мы еще не ос-мотрелись.
— А?
— На предмет клещей.
Он подошел, на полном серьезе подставляя мне склоненную голову. Я провела ладонью по жестким густым волосам. Клещей нет. Перхоти то-же. Чиф, задрав руку, деловито оглядывал подмышки. Я подавила острое желание хорошенько дернуть его за ухо.
— Чисто! Молитва помогла.
— А вы куда?
Ох, а вот этого я надеялась избежать! Я покорно повернулась к нему спиной. Надеюсь, он тоже не будет дергать меня за уши! Чиф не спеша разводил пальцами мои волосы — не такие уж они густые, чтобы терять на это так много времени! Вот не подозревала, что простой осмотр на при-сутствие-отсутствие клещей может стать таким… сексуальным. Андрей, стоя почти вплотную, осторожно дышал мне в затылок. Его пальцы легко пробежались по вырезу моей майки. Я поежилась и засмеялась — без-звучно. Теплые руки легли на мои трясущиеся плечи.
— Что?
— Я подумала… мы со стороны, наверное, похожи на мартышек, кото-рые выискивают друг у друга блох!
Чиф хмыкнул, громко клацнул зубами над ухом, словно выкусил не-видимую блоху. Отпустил мои плечи.
— И пояс джинсов осмотрите.
А я-то во всем полагалась на вас, Андрей Юрьевич! Чиф энергично одевался. Интересно, с кем он там беседовал? И вовсе тебе неинтерес-но! Вон, пояс джинсов лучше осмотри!
Мы уже ехали по по-прежнему пустынному шоссе, когда чиф лениво спросил:
— Я забыл, вы водили когда-нибудь 'БМВ'?
— Не-а.
— А хотите попробовать?
— А что, неужели дадите?
— Берите, — он убрал с руля руки и скрестил их на груди.
— С ума сошли! — закричала я на него, после секундной заминки хвата-ясь за руль.
— Сошел, — легко согласился он. — Давайте местами меняться.
— Как?
— На ходу, — он подхватил меня под боки, и, приподняв, начал пере-таскивать на свое место, одновременно пытаясь перебраться на мое. Как в детективе с погонями мы менялись местами, не снижая приличной ско-рости — машина виляла, я ахала, нервно смеялась и ругалась, Андрей твердил: 'нормально, вот так, не так сильно… Наконец, мои ноги оказа-лись на педалях, руки — на руле, а задница — на нагретом водительском месте.
— И что дальше? — спросила я напряженно, стараясь не на секунду не упускать из-под наблюдения коварную дорогу. Краем глаза все же увиде-ла, как Андрей пожал плечами.
— Представьте, что это немецкий 'автобан'. Вперед.
— Если в этом 'впереди' окажется хоть одна машина, я непременно с ней 'поцелуюсь'! — честно предупредила я.
Но машин не случилось. Дорога, хоть и не 'автобан', была вполне приличной, километры с шелестом ложились под колеса, и я сама не за-мечала, что все сильнее давлю на газ. Вот это машина! Не то, что раз-долбанные 'жигули', на которых я тряслась в автошколе!
Чиф сказал что-то. Я покосилась. Он наблюдал за спидометром.
— А? — спросила я восторженно. Андрей поднял глаза и улыбнулся мне сомкнутыми губами:
— Ничего, Женя. Все нормально.
В эту минуту я была готова понять любовь мужчин к «тачкам» — маши-на-зверь, слушающаяся малейшего движения, скорость, дорога…
— Тише, — сказал чиф — слишком быстро для меня. — Тише, Женя. Сбрасывайте скорость.
— Почему это? — азартно спросила я.
— За поворотом пост 'ГАИ'. Тормозите. Вот так. Остановите вон там, у обочины.
Мы с машиной послушались. Я любовно гладила руль присмиревшей 'бэхи'. Чиф некоторое время сидел неподвижно. Потом вздохнул:
— У вас нет сигарет?
— Есть, — я кинулась к своей сумке. Сейчас я была готова отдать ему не то, что сигареты — свою дорогущую французскую помаду. Чиф взял пачку, вылез из машины. Он глядел вдаль и курил — быстро-быстро. Вы-кинул окурок и закурил вторую сигарету.
— Вы же не курите! — напомнила я, вылезая наружу.
Он затянулся и внимательно осмотрел сигарету в своих пальцах — словно впервые заметил.
— Не курю, — подтвердил и продолжал курить. Я поглядела на вечер-нюю дымку над близким уже городом. Потянулась блаженно: