========== Первая встреча похожа на посещение Ада… ==========
Из колонок громко звучит музыка. Очередной трек AC\DC бьет по ушам басом и резкими ритмами электрогитары. Напеваю себе под нос и попутно закручиваю гайки на боковом корпусе робота. По мастерской носится Ребит, пытаясь найти в этом хламе нужный двигатель. Бесится и психует. Заказчик приедет уже вечером, а у нас ни хрена не готово. Неудачная попытка починить автомобиль. Не наш профиль. С самого дня открытия нашей мастерской мы ремонтируем исключительно роботов, а тут Ребит решил, что нам нужно расширяться и взял в починку спортивную электромашину. Как и ожидалось, весь ремонт постепенно шел к херам.
- Блять, Оли, выключи это старье, - раздражённо закричал Ребит, разгребая кучу шнуров на полу. Даже я сомневался в том, что двигатель там. Но поскольку Ребит уже почти все обыскал, парень был близок к тому, что вскоре будет искать двигатель в холодильнике и в толчке.
- Сам ты старье, - фыркаю, показывая другу средний палец. – Ты хоть представляешь, сколько сил мне стоило достать записи AC\DC?
- Понятия не имею, - огрызается Ребит, вставая на ноги и пиная провода, отчего они разлетаются в разные стороны. Теперь в мастерской еще более захламлено. Вообще охереть.
Звонок в дверь, и мы оба, оторвавшись от своих дел, поворачиваемся в сторону маленького коридорчика. Кидаем друг на друга красноречивые взгляды. Я – снисходительный. Ребит – растерянный.
- Заказчик? – негромко спрашивает Ребит, вновь переводя взгляд на дверь.
- Ну а кто еще? – вытираю грязные руки не менее грязной тряпкой, после чего кидаю ее на стол, при этом победно ухмыляясь. В очередной раз я был прав, и даже такая маленькая победа грела мне душу.
- Черт, ещё ведь рано. И какого хрена он приперся в такую жару? – по-прежнему возмущается Ребит, но все равно идет к двери. Вижу, как он нервно поглядывает в сторону все еще не отремонтированного мобиля. Могу поспорить, в голове парень уже придумал тысячу и одну отговорку перед заказчиком.
Не торопясь иду за ним. Но не для того чтобы помочь ему решить конфликт с клиентом. Скорее, я хочу посмотреть на этот самый конфликт, чтобы потом еще долго стебаться над Ребитом и напоминать о том, какой он идиот на самом деле.
Вот только за дверью оказался не клиент. Хватило одного мгновения, чтобы мы заметили мужчину, лежащего на земле у ступенек. Полностью обнаженный, но обмотанный в широкую красную ленту словно подарок. Кожа бледная, можно даже сказать, что посиневшая. В лучах солнца она приобретает нездоровый оттенок, а огромная дыра в груди сливается с материалом, будто эта самая лента является лишь продолжением кровавого следа. Красной ткани нет только на животе. Там на коже вырезаны слова: «Для тебя. С любовью».
- Охуеть, - матерится Ребит, набирая на карманном портофоне номер ближайшего участка. Из дисплея словно маленькая птица вылетает голограмма с изображением девушки-диспетчера. Друг быстро объясняет ситуацию и просит побыстрее приехать. А я все также стою на месте, ошалело смотря на труп около дома. И почему этот мужчина кажется мне знакомым?
Буквально через пять минут около нашего дома вовсю носятся представители правоохранительных органов. Обмотали все лентами и начали ходить по соседям, чтобы узнать, видел ли кто-нибудь, как труп оказался около нашего дома. Тело практически сразу увезли, чтобы оно не начало разлагаться на солнце, а большинство полицейских от дневной жары спрятались у нас в мастерской. Естественно, нам они уделили особое внимание. Долго спрашивали, знаем ли мы этого человека, и есть ли причины, почему его труп мог оказаться около нашей мастерской. Ребит сразу сказал, что его не знает. Я поступил так же. Только мне отчего-то казалось знакомым лицо этого мужчины. Но я не мог вспомнить никого похожего среди своих знакомых.
Позже труп опознали. Мужчину звали Стивен Ройли. Сорок три года. Не женат и нет детей. Но зато есть миллионы долларов в банках и несколько весьма успешных дел в сфере торговли недвижимостью. Как оказалось, человеком он был очень влиятельным. Только все его деньги не смогли уберечь мужчину от такой участи. Ну, а я убедился том, что точно с ним незнаком. Нет у меня в друзьях никаких миллионеров.
Адская боль для души - это просыпаться в пять утра каждый день. Кручусь в кровати и обматываюсь простыней. Тихо рыча, зарываюсь лицом в подушку. Жутко жарко и душно. Наш старый кондиционер не спасает даже от ночной жары, а ведь работает на максимуме уже который день. Чертово лето в этом году наступило еще зимой. А точнее, в конце января. Смешно до усрачки, если бы не глобальное потепление, благодаря которому теперь круглый год сплошное лето и невыносимая жара. Вроде круто звучит. Никаких тебе холодов, осенней грязи и мерзкого мокрого снега. Но вот незадача, жить словно в печке тоже невесело. Особенно когда твое место жительства самая настоящая задница.
Уже несколько лет почти по всему Мичигану время от времени происходят заварушки разных масштабов. Чаще всего это мирные парады. Простые люди недовольны вечной безработицей, отсутствием нормальной медицины и образования. Впервые за последние шесть столетий уровень жизни стал настолько низким. Ну и, конечно, все это недовольство подогревает глобальное потепление. Люди жарятся на улицах словно бекон на сковородке, но все равно ходят с этими дурацкими плакатами, попутно выкрикивая невероятно глупые лозунги. Гребаные любители устраивать митинги. Естественно, они все равно ничего не добьются, только получат смертельные ожоги, ведь от долгого пребывания на дневном солнце не поможет даже защитный костюм или специальный крем. Да и эти мирные митинги чаще всего заканчиваются далеко не мирно.
Драки, убийства и перестрелки между митингующими и полицией. Так почти по всему Мичигану. Конечно, кроме юго-запада этого штата. Там тихо. Никаких тебе протестов и парадов. О нет, не подумайте, что там жизнь лучше. Нет, на юго-западе дела обстоят куда прискорбнее. Просто жители приспособились к всему этому дерьму и уже ни на что не жалуются. Не ошибусь, если скажу, что тут свой менталитет.
Несложно догадаться, что я живу именно на юго-западе Мичигана. Чертов Детройт. Давно, еще в двадцатом веке, в этом городе разразилась расовая война. Слишком большое количество чернокожих напрягало белых. Вследствии этого и появились расовые банды. Белые против черных. Массовые драки и убийства. Прошло несколько столетий, а с тех пор ничего не изменилось. Хотя, если судить с точки зрения истории, стало только хуже. Нет той идеальной жизни в мире высоких технологий. Только отдельные страны и города могут похвастаться благоустройством и процветанием. А я в очередной раз повторюсь и скажу, что мы находимся в самой настоящей заднице. Тут не живут. Тут выживают.
Хочешь есть, умей вертеться. Следуя этим словам, я и верчусь как белка в колесе уже который год подряд. Родители у меня есть, как и пять старших сестер. Вообще у нас обычная среднестатистическая семья. Правда, это означало лишь то, что чаще всего у нас не было ни что поесть, ни во что одеться. Поэтому мы вшестером работали с самого детства. С десяти лет я продавал газеты и выгуливал собак. Ну, а потом отец помог мне устроиться на завод, где я совмещал работу и учебу в самом занюханном колледже. Там я получил образование механика и познакомился со своим лучшим другом Джорджем, которого чаще называли Ребитом из-за его торчащих ушей и двух больших передних зубов.
Ребит вообще классный чувак, но со своими странностями. С ним мы впервые пошли на студенческую вечеринку, где изрядно набрались, и Ребит заблевал весь туалет в общаге. С ним я впервые выкурил косяк. К слову, это был первый и последний косяк в моей жизни, ибо хватит с меня той хуйни, что мы творили понакурке. И именно с Ребитом после окончания колледжа я решил открыть своё дело. Починка подержанных роботов. Мы открыли мастерскую, в которой чинили всякий хлам. Чаще всего к нам привозили роботов моделей F346 и G78. Или, проще говоря, роботов-уборщиков, которыми пользовались в общественных школах, несмотря на то что те являлись пережитками прошлого. Хотя, бывало, попадалось и что-то более интересное. Например, EruH2. Новенькая модель робота охранного класса.
С самого начала работа не шла. Несмотря на то что в дело мы вложили абсолютно все сбережения, первое время сидели на мели, питаясь всяким мусором и перебиваясь на накопленные копейки. Но благодаря кое-каким знакомым Ребита нам удалось ухватиться за ниточку и со временем вытянуть собственное дело. Конечно, нашими клиентами были исключительно белые люди. Межрасовая вражда проявлялась даже в бизнесе. В кварталах темнокожих были свои механики, и мы уж точно не собирались совать туда свои носы. Да нам и своей территории вполне хватало. На данный момент наша мастерская была довольно известна и даже соперничала с сетью мастерских «Джорджианский механик».
После того случая с трупом прошло полторы недели. Несколько дней около нашей мастерской толпились репортеры. В этом были свои плюсы и минусы. Даже негативный пиар позитивно отразился на количестве работы. Тем более многое было скрыто. В новостях говорили лишь о том, что труп миллионера нашли около нашего дома. К счастью, полиция умолчала про слова на груди умершего.
На прошлой неделе к нам поступил довольно крупный заказ. Шесть роботов в плачевном состоянии, а на ремонт дали лишь две недели. Зато и заработок ожидался довольно крупный. Из-за этого мы с Ребитом практически не спали. Впрочем, как и в последние несколько месяцев из-за полной загруженности. Сейчас я занимался исключительно этим заказом, а он уделял своё внимание другим клиентам, которые время от времени заходили к нам с поломанной техникой. Когда же появлялась редкая свободная минута, Ребит тут же шёл мне на помощь. К счастью, он отказался от намерений расширить бизнес и взяться еще и за машины. Тот клиент оказался настоящим мудаком и устроил нам адское полоскание мозгов.
Сегодня я лег спать ближе к двум часам ночи, а в пять уже зазвенел будильник. Еще немного полежав в кровати, я все же отлепил свою голову от подушки и тихо выругался. Все тело провоняло запахом бензина, а теперь ещё и кровать вобрала в себя эту вонь. Абсолютно все - подушка, покрывало, матрас и простыня - воняло бензином, а по комнате были разбросаны гайки и провода. Даже на краю кровати лежало несколько металлических пластин. Как же это все заебало! Морально я уже давно был затрахан этой грёбаной работой. Нет, я ее люблю, но со временем даже самые обожаемые вещи надоедают, если их чересчур много. А работы у меня было просто завались сколько. Когда выполню этот заказ, возьму себе пару выходных. Выберусь в клуб и найду себе красотку. Ежедневный физический труд не отменяет того, что тело требует разрядки, и утренний стояк лишь подтверждает это.
Поднявшись с кровати, я лениво почесал живот и пошёл в ванную комнату. Попутно взяв с тумбочки портофон и подключившись через сеть к проигрывателю, включил через колонки музыку. И вот уже зазвучал довольно жесткий бас. Это будоражит лучше любого будильника. Все же любимая музыка по утрам хоть немного, но поднимает настроение.
Помещение под мастерскую Ребит купил в жилой высотке. Раньше тут был ломбард, но само помещение вначале представляло собой две отдельные жилые квартиры. Потом их соединили и переделали под этот самый ломбард, но при этом оставили одну кухню и ванную комнату. Благодаря этому мы с Ребитом спокойно могли тут жить.
Много работы и мало личного времени. Душ принимаю быстро и решаю не завтракать. По утрам мне не особо хочется есть. Да и в холодильнике настолько пусто, что при желании там может повеситься пара сотен мышей. Места хватит для всех.
На кухне жду, пока в нашей допотопной кофемашинке приготовится кофе. Эту рухлядь Ребит притащил чуть ли не со свалки. Но мы ее легко починили и уже несколько лет пользовались, лишь изредка меняя мелкие детали. Кофе она готовила отличный. Особенно он помогал, когда сутками приходилось работать.
С чашкой в руках иду в мастерскую. Она сейчас захламлена как никогда. Негде протиснуться. На стеллаже в специальных крепежах висят те самые роботы. Один из них лежит на столе. Разобранный, но уже наполовину отремонтированный. Как раз сегодня поставщик должен привезти для него новые детали. Оглядываюсь по сторонам и понимаю, что Ребита тут нет. Хотя свет горит. Немного подумав, вспоминаю, что сам забыл выключить свет, перед тем как пойти спать. Мой мозг сейчас слишком выебан этими роботами, чтобы я еще следил за каким-то светом.
- Ребит, мать твою, давай подрывай свою задницу, - кричу, собираясь разбудить друга. – У нас до хрена работы!
Музыка из колонок звучит довольно громко, поэтому, вместо того чтобы опять пытаться перекричать ее, я решил заглянуть в комнату друга. Стоит лишь пройти по небольшому и узкому коридору, как я уже открываю нужную комнату и сонным взглядом ищу друга в темной и такой же захламленной комнате.
- Вот же мудак, - выругался, после того как понял, что Ребита в комнате нет. А это могло означать лишь то, что он ночью, вместо того чтобы лечь спать, пошел в ночной клуб или по шлюхам.
Немного раздраженно шиплю и иду обратно в мастерскую. Там беру телефон и звоню Ребиту. Гудки идут, но никто не отвечает. Загулялся, мудак. Трахает какую-то девку и даже не обращает внимания на телефон. Хотя с таким же успехом он может ебать и парня. В наше время однополые отношения были распространённым явлением. А Ребит этим пользовался. Натурал до мозга костей, но время от времени не отказывал себе в желании переспать с парнем. Говорил, что ему нравится доминировать над другим мужиком. Сладкое ощущение превосходства. Я же предпочитал исключительно противоположный пол.
Когда мне было лет пятнадцать, какой-то парень из района довольно настойчиво бегал за мной. Уже не помню ни его лица, ни имени, но из головы так и не исчезло чувство страха, когда он зажимал меня в переулках и обещал изуродовать, если я не соглашусь переспать с ним. Или как он угрожал сломать мне шею, после того как все же выебет. Кажется, он был старше меня всего лишь лет на пять, но отбиться от него я не мог. К счастью, оприходовать меня он не успел. Этот ублюдок вдруг пропал, а потом произошло кое-что пострашнее. Из-за этого мерзкого типа я влип в неебические неприятности. Я тогда думал, что еще немного, и окажусь в колонии. Столько лет прошло, а меня до сих пор воротило от одной мысли про однополый секс.
Вернувшись в мастерскую, отпиваю кофе и заглядываю в журнал на компе. Благо, сегодня работы немного, и из срочных заказов только эти роботы. Пока что справлюсь и без Ребита.
К девяти приезжает курьер и передает детали от поставщика. А я все жду, когда притащится Ребит. Вот уже десять, а потом и одиннадцать часов. В двенадцать я понимаю, что до вечера он не появится. В такую жару по улицам ходят лишь самоубийцы. Еще пару раз набираю его номер, но гудки по-прежнему остаются без ответа. В какой-то момент я начал переживать. В голове прокрутилось несколько не самых позитивных воспоминаний из новостей нашего славного города и недавнее происшествие. В очередной раз набрал номер друга, но ответа вновь не последовало. Успокаиваю себя мыслями, что Ребит везучий ублюдок, и с ним ничего не случится. Не просто же так мы выходили живыми из множества провокационных ситуаций. Он точно придет вечером.
Так я думал, но ошибался. Джордж пришел в три. В то время, когда солнце палит сильнее всего.
Я как раз заканчивал собирать робота и прикручивал гайки, когда дверь в мастерскую резко распахнулась, и на порог упал Ребит. Широко распахнув глаза, я отстранился от стола. Первая мысль была о том, что Ребит довольно сильно напился, раз даже на ногах стоять не может. Но потом я подошел поближе и почувствовал, как все внутри замирает только от одного внешнего вида моего друга.
Ребит был без обуви и футболки. Лишь в одних шортах. Некогда коричневая ткань сейчас была в пятнах крови и грязи. Карманы и левая штанина порваны, из-за чего шорты напоминали старую половую тряпку. По всему телу рваные раны, порезы и гематомы. Нет левого уха, а лицо кажется одним сплошным месивом. И вроде не было нескольких передних зубов. И руки… Все пальцы раздроблены и вывернуты под неестественным углом.