– Не очень-то они и сопротивлялись, правда? – спросила Энн Янни. Ричер не успел захлопнуть дверцу «мустанга», как она запустила мотор.
– Я этого и не ждал. Невиновный знает, что дело шито белыми нитками. А виновный знает, что меня, отпустив, так же быстро выведут из игры, как если б упрятали в камеру.
– Почему?
– Потому что Розмари Барр – у них, и они знают – я приду за ней. Они станут меня поджидать, чтобы поиграть в кошки-мышки. Мне не дожить до утра. Это их новый план.
Они возвратились в офис Франклина и бегом поднялись по лестнице. Франклин сидел за столом, уставясь на дисплей пустым взглядом. Ричер сообщил ему про Розмари Барр.
– Как они намерены с ней поступить? – спросил Франклин.
– Хотят заставить свидетельствовать против брата.
– Ее будут мучить?
– Нет, если она сразу согласится.
– Она не согласится, – возразила Янни.
– Значит, ей придется несладко.
– Где она? – спросил Ричера Франклин. – Скорее всего?
– Там, где они, – ответил Ричер. – Но где – я не знаю.
Она была в гостиной на втором этаже. Привязанная лентой к стулу. Зэк пристально ее разглядывал. Женщины вызывали у него острый интерес. В свое время он не видел женщины двадцать семь лет. В лагере, куда он попал в 1943 году, были женщины, но мало, и они быстро умерли.
– Вам удобно? – спросил Зэк.
Розмари Барр не ответила. Ченко достал туфлю и надел ей на ногу, как продавец в обувном магазине. Затем уселся на диван рядом с Владимиром. Линский расхаживал по гостиной.
– Она свое место знает? – спросил он.
Зэк улыбнулся ему. Эту шутку понимали лишь они двое. Когда заключенные в лагерях требовали, чтобы с ними обходились по-человечески, им неизменно отвечали вопросом: «Ты свое место знаешь?» И тут же объясняли: «Твое место в дерьме». Когда Линскому в первый раз задали этот вопрос, он открыл было рот, чтобы ответить, но Зэк его оттащил. К тому времени Зэк оттрубил в лагере уже восемнадцать лет и никогда ни во что не вмешивался. Но тут он решил взять парня под крыло. С тех пор они всегда были вместе.
Линский был вором. В Западной Европе или Америке он получал бы небольшие сроки – два, от силы три года. Но советский режим считал воровство идеологическим преступлением, свидетельством примитивной и антиобщественной тяги к частной собственности. За нее полагалась быстрая и бессрочная изоляция от цивилизованного общества. Изоляция Линского длилась с 1963 года вплоть до краха цивилизованного общества, когда Горбачев ликвидировал ГУЛаг.
– Она свое место знает, – сказал Зэк. – И никуда от этого не денется.
Франклин позвонил Хелен Родин. Через десять минут она снова была у него в кабинете. Франклин сидел за рабочим столом, одним глазом поглядывая на дисплей компьютера. Хелен и Энн Янни устроились за столом, Ричер смотрел в окно.
– Нужно кому-нибудь позвонить, – сказала Хелен.
– Например? – спросил Ричер.
– Моему отцу. Он человек честный.
– Допустим, – произнес Ричер, поворачиваясь. – Но что мы ему скажем? Что у нас пропал человек? Он тут же даст знать полиции. Если Эмерсон – предатель, копы не ударят пальцем о палец. И даже если Эмерсон честен, они все равно не ударят пальцем о палец. Копы подумают – сбежала из-за того, что брат оказался отъявленным преступником и она не смогла смотреть людям в глаза.
– Но вы же видели, как ее похитили.
– Видел туфлю. О ней я могу рассказать, и только. К тому же мне не поверят – я вот уже два дня играю в глупые игры.
– Так что же нам делать?
– Отработать застреленную женщину, установить контекст преступления, узнать адреса и туда отправиться.
– Расскажите-ка подробнее об убитой, – попросила Энн Янни.
– Рассказывать не о чем, – ответил Франклин. – Самая обычная женщина.
– Семья?
– Все из восточных штатов. Оттуда она и приехала.
– Знакомые?
– Близких – двое. Сослуживица и соседка. Интереса не представляют. Обе не русские.
Взгляд Франклина внезапно затуманился.
– Постой, постой, – сказал он, поворачиваясь к компьютеру, – я забыл одну вещь.
– Какую? – спросил Ричер.
– Что вы нам сказали о пропавших без вести.
Он принялся печатать задание, затем стукнул по клавише «Ввод» и стал ждать. Долгое время дисплей оставался пустым. В углу медленно вращался какой-то графический символ. Затем остановился. Экран мигнул, и на нем возник документ, набранный плотным убористым шрифтом.
– Ну вот, – вздохнул Франклин, – наконец-то повезло.
– Что там? – спросила Янни.
– Два месяца назад Олин Арчер подала заявление о розыске мужа.
Все столпились перед компьютером. Два месяца назад миссис Олин Энн Арчер подала по всей форме заявление о том, что ее муж, Эдвард Страттон Арчер, пропал без вести. Отправился на работу утром в понедельник и до вечера среды, когда заявление было подано, так и не объявился.
– Все еще не вернулся? – спросила Хелен.
– Нет, – ответил Франклин и указал на проступающую под цифровым кодом у верхней рамки экрана букву «Р». – Числится в розыске.
– Так не будем терять времени, поедем поговорим со знакомыми Олин, – сказал Ричер.
Франклин написал на бумажке фамилии и адреса сослуживицы и соседки Олин Арчер и вручил Энн Янни.
– Я останусь, – сказал он, – проверю, не всплыла ли фамилия мужа в базах данных. Вдруг это просто совпадение.
– Не верю я в совпадения, – заявил Ричер. – Лучше найдите номер человека по фамилии Кэш. Он хозяин стрельбища, где упражнялся Джеймс Барр. Позвоните ему от моего имени.
– Что передать?
– Назовите мою фамилию. Пусть приезжает вечером. Скажите, что у нас тут закрытое состязание, да еще какое!
– Состязание?
– Он поймет. Пусть прихватит свою М-24, а к ней оптический прицел ночного видения. Ну, и еще что-нибудь, что окажется под рукой.
Ричер спустился следом за Энн Янни и Хелен Родин. Они уселись в «сатурн» Хелен, женщины впереди, Ричер – на заднем сиденье.
– С кого начнем? – спросила Хелен.
– С сослуживицы.
Машины ехали медленно. Вечерело. Время убегало.
Сослуживица обитала в пригороде к востоку от города. К ним вышла уставшая женщина лет тридцати пяти и прикрыла за собой дверь: в доме, похоже, устроила тарарам целая дюжина детишек. Она сразу узнала Энн Янни и посмотрела ей за спину – нет ли там съемочной группы.
– Слушаю вас, – сказала она.
– Нам нужно поговорить об Олин Арчер.
– Хорошо, – ответила женщина. – Что вы хотите узнать?
– Что-нибудь про ее мужа, – продолжала Хелен.
– По-моему, его зовут Тед. Я его ни разу не видела.
– Чем он занимается?
– У него какое-то дело, какое – не знаю.
– Олин не говорила о том, что он пропал?
– Пропал?
– Два месяца назад она заявила в полицию, что он пропал без вести.
– Я видела, что она тревожится. По-моему, у него что-то не заладилось с делами. Поэтому Олин и вернулась на службу.
– Подробнее она не рассказывала?
– Олин была очень скрытной.
– Это важно.
– За неделю до гибели она как-то раз уходила почти на полдня. Это было на нее не похоже.
– Не знаете, по какому делу?
– К сожалению, нет.
– Хорошо, спасибо.
Хелен повернулась и пошла к машине. Янни и Ричер двинулись следом. Женщина провожала их разочарованным взглядом, словно не прошла пробу на телевидении.
– Мимо, – заметила Энн Янни, когда они дошли до машины. – Так всегда и бывает. Иной раз мне сдается, что первое имя в списке следует просто вычеркивать – они никогда ничего не знают. Но не волнуйтесь, соседка нам больше расскажет.
Наступили сумерки. Время убегало.
Розмари Барр изо всех сил пыталась высвободить обмотанные лентой запястья.
– Мы знаем, что стрелял Чарли, – сказала она.
– Его фамилия – Ченко, – поправил ее Зэк. – Верно, стрелял он. Но кто это знает?
– Хелен Родин, – сказала Розмари.
– Вы откажетесь от ее услуг. Мисс Родин не сможет повторить на суде то, что узнала, когда была вашим адвокатом.
– Франклин знает. И Энн Янни.
– Слухи и домыслы, – отмел Зэк. – Доказательств у них нет, им никто не поверит. Ваше свидетельство решит исход дела. Пойдете к Родину и покажете под присягой, что брат давно это задумал и однажды сказал о задуманном вам. Вы заявите, что, к горчайшему своему сожалению, не приняли его всерьез. После чего назначенный судом защитник признает вашего брата виновным, и делу конец.
– Ни за что не заявлю, – сказала Розмари.
Зэк посмотрел ей в глаза и произнес:
– Заявите. Через сутки будете умолять, чтобы мы вам позволили.
– Ричер знает, – заявила Розмари.
– Солдат? Он не доживет до утра. Ночью он за вами придет, и уж мы его встретим как надо.
Розмари промолчала.
– Когда он явится? – спросил Зэк.
– В четыре ночи, – сказал Линский. – Он же американец, а им всем внушили, что четыре утра – лучшее время для внезапного нападения.
– С какой стороны?
– С севера было бы всего разумнее. Камнедробильня закрывает от нас рубеж атаки, ему остается пробежать до укрытия метров сто восемьдесят. Он это знает и потому не станет нападать с севера.
– С запада тоже не станет, – сказал Зэк.
– Согласен. Там шоссе, открытое поле. Будет подбираться с юга или востока.
– Отправь Владимира к Соколову, – распорядился Зэк. – Скажи, чтоб за востоком и югом следили во все глаза. В верхний коридор поставь Ченко с винтовкой. Как понадобится, будет стрелять из окна. Ему хватит и одного выстрела. – Он повернулся к Розмари Барр: – А вас мы пока поместим в безопасное место. Уроем солдата – начнем вас учить.
Западный пригород представлял собой спальный район. Его обитатели ездили на работу в город, поэтому машины всю дорогу шли плотно. Вечерние сумерки густели, в комнатах за занавесками включали свет. Вся улица выглядела по-домашнему теплой, тихой и очень самодовольной.
– Они спят спокойно в своих постелях, ибо суровые воины бодрствуют в ночи, готовые воздать злоумышленникам насилием, – произнес Ричер.
– Вы знаете Джорджа Оруэлла? – удивилась Янни.
– Я учился в университете. Уэст-Пойнт, собственно говоря, – тот же университет.
Миновали дом Арчеров. Соседка жила через улицу, на один дом севернее. Хелен свернула на длинную подъездную дорожку из известняка и остановилась, не доехав шести метров до импортного легкового фургона.
На парадной двери красовался молоток в виде львиной головы с кольцом в пасти. Хелен подняла кольцо и стукнула в дверь. Затем обнаружила незаметный звонок и нажала на кнопку. Дверь открылась, чмокнув, как дверца сейфа. Появился мужчина, он придерживал дверь за ручку с внутренней стороны.
– Слушаю вас.
Солидный, процветающий, лет за сорок. На нем были вельветовые брюки и свитер с узором.
– Мы бы хотели поговорить с вашей женой об Олин Арчер, – сказала Хелен.
– Об Олин? – переспросил мужчина, не сводя глаз с Энн Янни.
– Я здесь в качестве журналистки, – объяснила Янни, – но не собираю материал для очерка. Ничего скандального. Возможно, полиция допустила ошибку.
– Какого рода ошибку?
– Возможно, арестовала за расстрел невиновного. Поэтому я и пришла к вам. Все мы пришли.
Мужчина вздохнул и отступил.
– Входите. – Он провел их в просторную гостиную. – Схожу за женой.
Через минуту он вернулся с красивой женщиной немного его моложе. На ней были глаженые джинсы и желтая трикотажная рубашка.
– Про кого вы хотите спросить? – сказала она.
– Про Теда Арчера.
– Про Теда? Разве вы не сказали мужу – про Олин?
– Мы думаем, между их судьбами возможна связь. У нас есть подозрение, что Олин не случайно убили.
Женщина бросила взгляд на мужа и присела на диван. Муж сел рядом. Янни устроилась напротив на краешке кресла. Хелен заняла соседнее кресло. Ричер подошел к окну и чуть раздвинул пальцем шторы. На улице было уже темно. Время убегало.
– Расскажите про Теда Арчера, – попросила Янни. – Пожалуйста.
– У Теда возникли проблемы с бизнесом, – сказала женщина. – С ним сподличали, он был в бешенстве и сражался изо всех сил.
Муж подался вперед и добавил:
– Его главный клиент перестал у него покупать. Тед предложил снизить цену. Не вышло. Тогда он предложил опустить ее еще ниже. Опять не вышло.
– Чем это, по-вашему, объясняется?
– Коррупцией, – ответил мужчина. – Кто-то из конкурентов Теда давал на лапу. С этим честному человеку не справиться.
– Когда начались неприятности?
– Года два назад. Их доход резко снизился. Тед продал автомобиль, Олин пришлось устроиться на работу.
– Что предпринимал Тед?
– Пытался выяснить, кто этот конкурент.
– Удалось?
– Не знаем. Он долго пытался, а потом пропал без вести.
– Олин все это изложила в своем заявлении?
Мужчина откинулся на спинку дивана, женщина отрицательно покачала головой.
– Олин не захотела. Доказательств у нее не было.
– Олин никуда с этим не обращалась? Может быть, после?
Женщина кивнула:
– После его исчезновения она протомилась два месяца. Мы поговорили. В конце концов она решила, что одно с другим как-то связано. Я ей посоветовала позвонить в полицию.
– Она позвонила?
– Нет, сама пошла. Подумала, что так к ее словам отнесутся серьезнее. Судя по всему, не отнеслись. Никаких последствий.
– Когда она ходила в полицию?
– За неделю до бойни на площади в прошлую пятницу.
Вкрадчиво, осторожно Энн Янни задала очевидный вопрос:
– Вам не показалось, что одно с другим связано?
Женщина отрицательно покачала головой:
– С какой стати? Он же стрелял в случайных людей.
Ричер отвернулся от окна и спросил:
– Каким бизнесом занимался Тед Арчер?
– Простите, я почему-то решил, что вы знаете, – сказал муж. – Он владеет каменоломней. Большой карьер в шестидесяти пяти километрах на север от города.
– Какой клиент от него отказался?
– Городские власти. Сейчас идет большое строительство – настоящая манна небесная для поставщиков стройматериалов.
– Какой автомобиль продал Тед?
– «Мерседес-бенц».
– А на каком начал ездить?
– На своем рабочем пикапе. «Шеви», по-моему.
– Старый светло-коричневый «сильверадо»? Со стальными дисками?
Мужчина удивился:
– Откуда вы знаете?
– Последний вопрос, – сказал Ричер, – к вашей жене.
Женщина подняла на него глаза.
– Олин Арчер вам не рассказывала, с кем говорила в полиции? Не с детективом Эмерсоном?
Но женщина уже отрицательно качала головой:
– Я сказала Олин, что, раз она не хочет звонить в полицию, пусть пойдет сама. Она ответила, что пойдет не в полицию, а к самому окружному прокурору. Поэтому и отправилась к Алексу Родину собственной персоной.
Всю обратную дорогу Хелен Родин молчала как убитая. Машину она вела словно робот: не быстро и не медленно. Припарковавшись на стоянке у офиса Франклина, она сказала:
– Вы поднимайтесь, а я не могу.
Энн Янни вышла и направилась к лестнице. Ричер перегнулся через спинку переднего сиденья и произнес:
– Хелен, возьмите себя в руки. Вы представитель одной из сторон в суде, у вас клиент в беде.
Он выбрался из машины и, обогнув ее сзади, увидел, что Хелен ждет его у лестницы.
Франклин, как всегда, сидел перед компьютером. Он сообщил Ричеру, что Кэш уже выехал из Кентукки. Тут он заметил, что все они какие-то напряженные, и спросил:
– Что случилось?
– Мы в одном шаге от истины, – ответил Ричер. – Тед Арчер занимался производством бетона, и конкурент за взятки перекрыл ему все новые городские строительные контракты. Он попытался это доказать, тогда конкурент его ликвидировал.
– Вы сможете это доказать?
– Только путем умозаключений. Чтоб найти его тело, понадобится заново перекопать всю Первую улицу. Но я знаю, где его пикап. В амбаре Джеба Оливера.