- А что будет потом?
Глаза цвета молочного шоколада смотрели буквально сквозь Даниэль. Тесса боялась за эту девчонку.
- Дани, ты когда-нибудь слышала о Рэйдене?
Она слышала, еще как слышала.
- Угу.
Девушка кивнула головой.
- Это чудовище убивает всех, кто сбегает из Карцера. Я услышала о нем от своего коллеги. Он рассказывал, что брат его друга дрался с Рэйденом. И победил. Рокки, так звали парня, ранил Рэйдена и убежал. Но я не верю, что Рэйден мог упустить этого Рокки.
От Ника невозможно убежать. Это уж точно.
- Так как мне сбежать?
Собеседница тяжело вздохнула.
- Ночью в Карцере остается всего четверо охранников. Двое на женский корпус и столько же на мужской. Нам нужно пробраться мимо них. В половину второго ночи у них плановый обход – прекрасное время чтобы сбежать.
- Когда начинаем?
- Сегодня ночью, пока тебя не избили. Я постараюсь найти тебе одежду.
****
Рой Лэйн планировал совершенно другой исход ситуации. Но Доминик все испортил. Да и сама Даниэль не очень-то спешит сбегать из Карцера. Возможно, он просто ошибся? И эти двое никогда друг друга не полюбят? Она просто не вспомнила Ника. Если судьбой предназначено, что эти двое должны быть вместе – она бы вспомнила. Все. До последнего жеста и слова. Но, похоже, Рой ошибся.
Рой просидел в палате друга уже три дня. Результатов ноль. Никто не в силах спасти бессмертного, которого ранили в сердце. Скорее всего, Доминик умрет.
А ведь первая встреча этих двоих не задалась. Они буквально возненавидели друг друга. Тогда в лагере подготовки, после войны, когда они учились у раненых солдат. Потом, когда они, десять самых сильных учеников решили воссоздать мир с нуля. Когда они ссорились и мирились, когда Рой пустился по наклонной из-за всех проблем, которые навалились за десятилетия их управления городами шара, начав беспробудно пить и гулять, когда от неминуемого краха его спасла Виктория. Когда горожане в поисках лучшей жизни взорвали стену, которая ограждает их от послевоенных проблем, которые остались до этих пор. Грандиозная мировая война, которая практически убила землю.
Рой не может потерять своего друга, который несмотря ни на что был рядом. Всегда. В любой ситуации.
Даже силы самого Эмида не помогли вернуть Ника. Его спасет только чудо. Только чудес не бывает.
Глава 11.
От него ужасно пахло. Его губы растянуты в ухмылке. А руки вытянуты в ее сторону. Длинные ногти так и готовы впиться в нежную кожу на шее. Его зовут Стен. Сальные черные волосы и такие же черные глаза. Зубы, съеденные кариесом, которые при улыбке имеют вид угольков. Одежда в пятнах и босые ноги.
Даниэль почему-то его не боялась. Девушку грела мысль, что он лишь маленькое препятствие на пути к Доминику. Дани отбросила свои волосы назад и со всей суровостью посмотрела в глаза Стену.
- Лучше тебе меня не трогать.
Она прошипела это буквально сквозь зубы. Торнтон была намного меньше него. Но она все же старалась казаться грозной.
- Тебе не позволено говорить, шавка!
Раньше она бы не сказала и слова в ответ. Раньше она – была не собой. Что такое «быть собой» она поняла лишь, будучи в Карцере. Быть собой – быть счастливым, это когда любое твое действие для тебя правильное. И только тут она осознала, что счастье есть. Оно всегда с ней. Счастье это как спички или зажигалка для курильщика, или как конфетка для сладкоежки, ОНО ЕСТЬ. Оно всегда здесь, просто из-за маленькой дырочки в кармане счастье затерялось в подкладке куртки. Но оно по-прежнему здесь. Счастье не зависит от удачи, от любви, от положения в обществе или от одиночества. Оно – просто есть. Даже если человек в ужасной беде.
Правда, сейчас Даниэль Торнтон злится и, наверное, первый раз в жизни она хочет кого-то ударить. Может быть, она бы это сделала, если бы ее побег состоялся несколько позже.
А мужчина был все ближе. Его мерзкие ручонки тянулись к ней с непередаваемой злостью и похотью. Он хотел ее. Хотел всеми известными ему извращенными способами. Его затуманенные глаза и мерзкая ухмылка на стареющем лице. Он приметил эту хрупкую девчонку еще десять дней назад, когда она переступила порог Карцера.
Она была такой красивой и такой невинной, что Стен решил сделать ее своей. Только своей. Правда в жизни не все бывает, как ты планируешь, и девчонка оказалась далеко не наивной дурочкой. Строптивица. Но это делает ее еще сексуальней.
- Если ты ступишь еще шаг, я сломаю тебе нос.
Она говорила тихо, но ее голос напоминал лезвие ножа: такой же холодный и острый.
Мужчина только громко рассмеялся. Он схватил Даниэль за волосы и, замахнувшись, ударил своим кулаком ей в лицо.
«Он же меня сейчас убьет. Я не могу умереть, так и не увидев его в последний раз. Я должна спастись!»
Она всегда боролась. Как бы больно и тяжело не было. Она – боец.
Девушка схватила его за руку и впилась своими ногтями в кожу. Правой ногой она попала прямо в коленную чашечку, мужчина взвыл от боли и отпустил ее волосы. Даниэль схватила деревянную табуретку и ударила Стива ею по спине. Он упал без сознания.
Дани вытерла кровь из своей губы и томно вздохнула.
«Нужно поскорее убираться отсюда»
****
Ночь принесла с собой освобождение. Ее мысли перешли на новый уровень. Даниэль теперь живет не только ради себя самой, но и ради него. Однажды он ее спас. Пришло время расплатиться.
Тесса нашла для нее длинное белое платье, черное пальто и старые наручные часы, чтобы Дани знала, когда за ней должен прийти Рэйден. Все, что смогла. И на том спасибо. План был составлен и продуман до малейших деталей. Никто из заключенных и рабочего персонала Карцера не подозревал о предстоящем побеге.
Половина дела сделана.
****
Энсел Вейнштейн стоял прямо у кровати Доминика Бэнкса. Его друг сейчас в еще худшем состоянии, чем три дня назад. Он постепенно умирает. Его кожа бледная, глаза закрыты, дыхание такое ровное, что Энс боится отойти и на секунду, потому что, кажется, Ник перестанет дышать.
Вся команда Правительства сейчас здесь. Только никому из них не под силу спасти друга. Они все были злыми.
А Рой злился больше всего. Бэнкс разрушил весь его план. План по спасению Доминика. План, который был обречен на успех. Просто Ник действовал принципу: «Я – главный герой этой истории под названием жизнь. Меня не надо спасать!»
Но попробовать стояло? Нику стоило довериться своему сердцу. Но он доверился собственной глупости. Теперь из-за этого страдают все.
В этой ситуации виновных нет. Есть только проигравшие.
*****
Когда заключенные спят, камеры во всем Карцере отключаются, дабы избежать перегрузки сервера. Это я узнала еще в первый день, когда ко мне в камеру заявился один из заключенных, и попытался изнасиловать. Для Карцера это не новинка, но по большей части здесь выживает только сильнейший, если ты слабак, – ты умрешь. Это реалия Карцера. Таким его сделали заключенные. Таким он и остается.
01:15.
- Я отвлеку охранников, а ты должна в это время убежать. Поняла?
Она томно вздохнула. Погладила Дани по голове, словно заботливая мать.
- Я поняла, Тесс, поняла.
Тесса волновалась не меньше, чем Даниэль.
- Ключи будут висеть рядом с дверью на деревянной доске. Красная ключ-карта открывает главный вход, а большой серый ключ – ворота.
Они лежали на кроватях и ждали, пока отключат камеры. Одна из них была направлена прямо на Даниэль, и красный огонек показывал, что она работает.
«Не засыпать! Не спать! Открой глаза, скоро все это кончиться!»
01:20.
- Дани, будь осторожна, я, надеюсь, этот парень стоит того.
Торнтон печально усмехнулась. Доминик точно этого стоит. Только Даниэль не могла понять, по какой причине ее так тянет к нему. Именно эти три дня с каждым часом становилось все хуже и хуже. Она начала делать такие вещи, на которые и в жизни не согласилась. Она потеряла свой страх. Кажется, эта девушка ничего не боится.
- Он этого стоит, Тесс. Он однажды спас мне жизнь, пора мне отплатить ему. Я почему-то уверена, что нужна ему. Пусть даже он меня отверг.
01:25.
Камера остановилась на месте и красный огонек потух.
«Пора»
Тесс поднялась с кровати. Она подошла к Даниэль.
- Тесс, мы больше не увидимся?
Она сглотнула. Такое чувство, что в горле застрял комок.
- Все будет хорошо, дорогая. Ты стала мне очень дорогой за это время, и я хочу, чтобы у тебя было все прекрасно. Я желаю тебе счастья.
- Хорошо, Тесс… Спасибо тебе за все. Я постараюсь тебе помочь, если у меня все получится.
Тесс вздохнула. Она не могла и не хотела огорчать Даниэль. Женщина знала, что Правительство ни за что не изменит своего решения, но даже если каким-то чудом изменит, она все равно умрет. Болезнь прогрессирует очень быстро.
01:30.
Тесс решительно направилась к двери и ушла в правую сторону. Сердце Даниэль стучало так сильно, что ей казалось, охранники тоже услышат его стук. Девушка подошла к двери и принялась ждать.
- Мальчики, я хочу побегать, догоните?
Тесс засмеялась, а со стороны охранников послышалось грозное шипение. Что-то упало, а женщина, вскрикнув, бросилась бежать.
- Ну, сука, держись. Тебе не жить!
Даниэль прикрыла рукой рот, чтобы не закричать от отчаянья.
«10… 9… 8… 7… 6… 5… 4… 3… 2… 1…»
Досчитав до нуля, она распахнула дверь и бросилась к выходу. В холле она нашла доску, где предположительно должны висеть ключи.
«Красная ключ-карта и большой серый ключ»
Серый ключ она нашла быстро, а ключ-карты нигде не было.
«Думай, Дани, думай!»
Она осмотрела комнату. Доска висела возле письменного стола, рядом стоял столик с электрочайником и вешалка для одежды. Вариантов нет, только стол. Осмотрев каждую полочку, она уже было отчаялась, но потом прямо на столе возле журнала «Стормс» она увидела простую красную карточку.
«Вот она!»
Даниэль бросилась к входной двери. Ключ-карта подошла сразу. Дверь с противным скрежетом открылась.
«Получилось! Еще одни ворота и я свободна!»
Воздух щекотал ее ноздри. Обжигал легкие. Девушка неслась к металлическим воротам, не замечая ничего вокруг. Серый ключ уже нагрелся в ее руке.
«Еще чуть-чуть, совсем чуть-чуть!»
Когда ключ оказался в замочной скважине, девушка попыталась прокрутить его, но ключ не поддавался.
- Остановись!
Грубый мужской голос нарушил ночную тишину. Дани медленно повернула голову и увидела одного из охранников.
«Нет-нет-нет! Я должна убежать, должна… Я не могу быть здесь… Нет!»
Она обернулась спиной к ключу и замочной скважине и еще раз, но, уже смотря прямо на охранника, попыталась открыть ворота. В левое ее руке было черное пальто, которое девушка не успела надеть, а правой она крепко держала ключ и старалась повернуть ключ в скважине. Ее сердце буквально ушло в пятки от восторга, когда ключ щелкнул в замке, извещая об открытии ворот.
Она резко развернулась и начала бежать.
Прозвучал выстрел.
Резкая боль пронзила ее плечо.
Он попал.
Алая кровь потекла по белому платью. Стараясь рукой хоть немного остановить кровь, она бежала, так быстро как могла. Она не разбирала путь и все время оборачивалась, чтобы убедиться, что нет погони. Ее маленькая ножка ступала по холодной земле шагом твердого человека. Даниэль Торнтон уже ничего не боялась.
Глава 12.
- Энсел, его пульс!
Скотт Баррет, который сейчас дежурил возле Доминика, выбежал в коридор, куда секундой позже вышел Энсел.
- Что случилось, Скотт?
Скотт схватил друга за руку и повел к Нику.
Пульс резко поднялся. Пот стекал с его лба. Потом пульс стал меньше. А потом он и вовсе еле прощупывался. Ник как будто умирал в эту секунду. Как будто он получил еще одну пулю. А потом все нормализировалось.
- Что происходит, черт возьми?
Скотт злился.
- Я первый раз такое вижу, Скотт.
А Доминик так и остался лежать, не подавая признаков жизни, что творилось в его сознании, друзья могли бы лишь догадываться.
****
02:00
Луна освещала ей путь. Торнтон решила не идти в город. А зачем, все равно ее найдут, где она бы не была. Вот прямо здесь она и узнает все.
«Ты умрешь, дуррра…»
Противный голос в ее голове застал совсем неожиданно. Что это, она могла лишь догадываться.
«Замолчи!»
Она уже начала говорить сама с собой.
«Он не придет за тобой. Ты ему не нужна, зря ты сбежала. Ты умрешь, а могла бы, отсидев свое время выйти на свободу живой!»
Осталось сорок минут. Всего сорок минут.
«Возвращайся!»
Этот голос ее не покидал.
«Нет! Уйди из моей головы!»
Нельзя сказать солнцу «свети сильнее» или дождю «лей слабее». Мы, возможно, скажем эти слова и не раз. Только вот, это ничего не изменит. Нельзя сказать убийце «не убивай меня», нельзя сказать насильнику «не насилуй меня», они попросту не послушают. Им совершенно плевать на муки других. Такова их суть. Таково их предназначение.
Она прожила ровно двадцать лет, восемь месяцев, пять часов и шесть минут. И за это время она успела узнать все о жестокости мира, в котором живет. Она – марионетка, которой управляет злой кукловод – судьба.
Этот кукловод появился также неожиданно, как и исчез. Она – не та, какой хочет казаться. Так зачем же она всех обманывает? Чего она хочет этим добиться? Совершенно ничего, она просто боится.
Возможно, ли наперекор слепой стихии построить свое счастье? Создать свой собственный прекрасный и прочный мир. Далеко, насколько это возможно, от уже существующего полного порочности и ненависти мира.
Она хотела обычной жизни с любящим мужем и детьми, но получила лишь кусочек поломанного счастья. Обломок, который не подлежит восстановлению.
Еще с детства ей говорили, что она должна сделать. Она знала, что сама должна думать, как ей жить. Она была довольно смышленым ребенком. Нет, я бы даже сказала – невероятно умной девочкой. Возможно, из-за этого ее многие не любили. Не изменилось это и сейчас.
Она – просто такая, какой она есть. И почему-то от этого страдает.
02:40
Еще немного и он придет. Еще двадцать минут и она умрет. Постойте, это уже где-то было.
Ее рана сильно болела. Кровь не переставала литься. Исцарапанные ноги саднили. Свежая рана на лице от Стена напоминала о себе, когда Даниэль касалась губы. Ее тело болело. Легкие жгли от быстрого бега.
«Может быть, лучше будет, если я умру?»
Вот и она – старая пессимистичная Даниэль.
Но почему она должна умирать?
Почему?
02:50
Еще немного и все закончится.
«А я так его люблю… Так неистово сильно, я готова за него жизнь отдать…»
Почему-то на душе так тяжело, словно там камень, огромная глыба, перекрывающая потоки воздуха. Она должна его спасти. Это ее долг. Это то, чего она хочет перед смертью.
****
На голографической сетке в кабинете Роя было означено новое задание. Черным светом горела точка рядом с озером в северном лесу Шэйтон-сити.
«Рядом с Карцером»
Черный – цвет Рэйдена. Кого-то нужно убить.
Потом черный цвет изменился на белый – цвет Эмида. Рой должен отправиться туда.