– Привет, – улыбнулся Ник незримой собеседнице, когда та, наконец, ответила на его звонок. – Нет-нет, Соф, ничего не случилось, просто домой иду, скучно. Ага, поздновато, но вот пришлось задержаться… Кстати, просто спросить хотел. А ты знаешь, какой у меня цвет любимый? Да ну тебя, просто интересно!
– Синий, да? – осторожно отозвалась Разина.
– Ага, а у тебя – лиловый, – тихо произнёс Никита в ответ.
До дачи Демидовой нас по доброте душевной пообещал подкинуть двоюродный братец Никиты. Так что тридцать первого числа в назначенное время я стояла в коридоре, ожидая звонка от Зимина, что машина подъехала, и пыталась успокоиться, активно обмахиваясь руками. Ухищрения не помогали – воздуха всё равно совершенно не хватало, и казалось, будто одежда меня душит, хотя выбранный на пару с Ником костюм был довольно удобен.
Что сказать? Я дико волновалась! Очередная идея Никиты была… несколько своеобразной. Хотя нет, что там? Свихнутой! Если бы не попалась с этими дурацкими приглашениями, ни за что не согласилась бы, но теперь приходится следовать плану Зимина…
Вместо звонка Ник порадовал меня смс-кой.
"Спускайся, карета подана. Не упади по пути в этих орудиях пытки под названием сапоги х)))"– отобразилось на экране.
Ах он гадёныш, орудия пытки, значит? А кто настоял, чтобы я надела каблук повыше, потому что это смотрится сексуальней? Да и вообще, кто выбирал этот дурацкий наряд?
Да-да, вчера утром – как он только поднялся в такую рань, ведь мы болтали в сети половину ночи? – этот ухмыляющийся блондин образовался на пороге моей квартиры, чтобы подготовиться к вечеринке. И если бы просто пришёл!
Когда раздался звонок в дверь, время было десять утра, я тогда ещё валялась в кровати, досматривая неизвестно какой по счёту сон, отец уже ушёл на работу, а матушка возилась на кухне, гремя кастрюлями. Конечно же, открывать дверь пошла она, удивившись нежданному утреннему гостю. Ну а наглец Никита превзошёл все ожидания! Он с порога всучил мамочке букет розовых роз, осыпал её комплиментами и заявил, что ужасно рад знакомству с матерью своей почти что невесты, ведь мы та-ак любим друг друга.
Матушку чуть инфаркт не хватил – от счастья! Коля ненавидел все эти сантименты, потому я всегда говорила родителям, что мы гуляем компанией и Барабин – просто друг, который не проявляет ко мне интереса. Собственно, они и не видели его за два года ни разу… А тут бац – и оказалось, что у дочери имеется молодой человек. А мамочка ведь дико волновалась, что её Софочка так никого и не найдёт. Тысячу раз повторяла: "Вот я в девятнадцать лет уже тобой беременная была, хозяйство вела, с отцом твоим жила". Надоело уже это выслушивать…
Итак, когда я через часок проснулась-таки из-за какого-то странного шума и вся помятая выползла в коридор, матушка с Зиминым возились на кухне, активно обсуждая меня и… стряпая булочки. Конечно же, Ник сразу был за шкирку утащен в комнату, подальше от мамочки, где и получил выговор "за всё хорошее". И вот хоть каплю бы постыдился, извинился, что ввёл мою маман в заблуждение, но нет же!
– Ну чего ты ворчишь? – возведя глаза к потолку, отозвался Ник на все мои возмущения. – Я поддерживаю легенду.
– Перед моей родительницей, которая даже о Коле понятия не имела?
– А что такого?
– Зимин, – почти что зарычала на него.
– Чтооо? – протянул тот.
Ник медленно приблизился ко мне, приобнял за талию и самодовольно ухмыльнулся. Потом чуть склонился, шепча на ушко:
– Может, мы правда вместе? Кто знает, а? Может, я с самыми серьёзнейшими намерениями? – а в голосе так и слышится смех. – Смотрю на тебя, а сам так и мечтаю, так и хочу съесть, аррр… – судя по звуку, цапанул зубами воздух где-то у моего уха. – Ну, или заумиляться до смерти!
Именно в этот момент парень легко ухватил меня под рёбра и, хохоча, поднял в воздух. Визжала, конечно же, знатно – птица гордая, летать не умею – зато и смеялась потом тоже немало, не забывая, однако поминать наглеца Ника всеми лестными. И за то, что при мамке "легенду поддерживал", и за устроенный полёт да сцену шуточного соблазнения перед ним, и явно за дальнейшее предложение выбрать наряд для Нового года.
Почему? Да ведь Зимин оказался тем ещё привередой: то одно не нравится, то другое не так, брюки плохо сидят, ткань не та, каблук маловат… В итоге, для благих целей пришлось покромсать одну из моих чёрных маек и согласиться надеть дикие сапоги на огромнейшей шпильке. А вот штанов подходящих так и не нашли… Стоит ли говорить, что из-за этого оставшуюся часть дня мы провели в магазинах? Притом не самых приличных, ибо платил Ник, а потому он хотел, чтобы выглядела я именно так, как "желает выигравший спор".
Да-да, пришлось подчиниться, раз проспорила!
И вот теперь под длинным пуховиком приходится прятать от родителей тот ужас, в который пришлось нарядиться. Латексное обтягивающее нечто, представляющее собой брюки и лиф, соединённые тонкими перекрещивающимися полосками, явно не порадовали бы родных. А уж открывающий на показ "всю душу" изрезанный топик, который был раньше нормальной майкой – тем более!
Вновь кидаю взгляд на экран мобильного и выскальзываю-таки за дверь, пожелав родителям хорошо отпраздновать. По ступенькам спускаюсь осторожно, действительно боясь упасть и переломать себе ноги, а то ведь и затею не получится исполнить, и неприятно будет… как минимум.
– Хэй, Софи! – голос Зимина практически повис в морозном воздухе.
Оглядываюсь в поисках самого парня и замечаю приоткрытую дверцу одной из машин и Никиту, как раз выбирающегося в этот момент на улицу. Хочу вроде бы крикнуть, чтобы этот дурак не смел высовываться на мороз без куртки, но слова застревают в горле… Засранец, красивый ведь. Очень. Встрёпанные светлые волосы, шальная улыбка на лице, и весь образ… такой сильный, но в то же время хрупкий, изящный. Было видно, что и себе наряд парень выбирал с расстановкой. Хотя, может, мне лишь кажется? Ведь одежда совершенно обычная, ничего такого! Только вот…
Эта белая приталенная рубаха с закатанными до локтя рукавами и парой расстёгнутых пуговиц у горла. Она открывает широкие кожаные браслеты наручников на запястьях и такой же ошейник с тоненькой цепочкой, конец которой Зимин сейчас сжимал в кулаке. И всё это враз делает парня удивительно хрупким, будто он действительно готов во всём подчиняться… мне. Но это только на вид!
– Садитесь, Госпожа, я вас ждал.
Открывает передо мной дверцу авто, вручает серебристую цепочку поводка и стек для пущего внешнего эффекта – я вчера отказалась брать "это" домой и палиться перед матушкой. В глазах Ника – предвкушение, в голосе – усмешка.
Да, для всех в нашей паре я сегодня – главная. Доминатрикс, Госпожа, Хозяйка… но на самом деле с самого начала нашего "союза" против Барабина, главный – Никита.
Ведь именно ему я почему-то прощаю любые глупости.
Вы когда-нибудь задумывались над чувствами пойманной в клетку птички? Честно говоря, я – нет, никогда. Но оказавшись в доме, полном мажористых выскочек, ощутила себя именно так… словно простая птичка, случайно попавшая в золочёную клетку. Кто-то хотел поймать редкую особь, а на приманку купился обычный голубь. И он никак не может понять, что же здесь делает…
Вернее, "что делаю", я прекрасно знала, но в то же время замечала, что нахожусь не в своём мире. Все эти ребята, такие нарядные и самоуверенные, в дорогущих костюмах, сшитых на заказ, и я – в наскоро порезанной майке и латексном костюме из секс-шопа. Как небо и земля, ей-богу!
Никита, конечно, приметил затравленное поведение своей спутницы, принявшись уверять, что стоит успокоиться, всё нормально, мы не выделяемся… Ага, конечно, не выделяемся! Только вон та парочка пиратов гораздо больше похожа на празднующих Новый год, и дама в костюме ангела тоже. Уверенность, которой и так нельзя было похвастаться, совершенно покинула обладательницу. Да чем я только думала, когда поддерживала план Зимина?
К тому же Коля, приехавший на дачу чуть позже нас, лишь снисходительно усмехнулся, покачав головой, будто происходящее напоминало ему лишь глупую шутку. Это ещё больше покачнуло мою решимость… Зачем стараться и исполнять какие-то непонятные затеи, если всё напрасно? Нужно отступить, полно уже…
Но Ник сдаваться не собирался, зато проводить время "с пользой" и веселиться – более чем. Хотя… эти его спокойствие и увлечённость праздником поднимали настроение и мне. В какой-то момент даже получилось втянуться во всеобщее гуляние и перестать ощущать себя белой вороной. Я и с девчонками познакомилась местными – да-да, с гламурными девицами, которые оказались на удивление нормальными да образованными и с превеликим удовольствием обсуждали со мной любимые книги.
Забавно, но порой внешний фарс действительно обманчив. Нельзя судить по внешнему виду и толщине кошелька, и по презрительным взглядам, направленным на тебя…
– Говорю же, он просто смеётся над нами, – возмутилась я, затаскивая Никиту в одну из гостевых комнат. – Издевается, наглая скотина!
– Всё идёт по плану, поверь, – отозвался Зимин с усмешкой.
– Ты считаешь, что это "по плану"? – раздражённо. – Да всё летит к чертям!
– А вот это, – Никита передразнил меня, размахивая руками и корча рожи, – ты называешь "правильно играть роль"? Не паникуй, ты – доминатрикс, уверенная в себе и сильная леди. Таким не свойственно париться по пустякам.
Хотелось, конечно, ответить ему что-нибудь язвительное, но слова просто застряли в горле. А ведь на деле Зимин прав. Мы договаривались "сыграть" для Коли сильную и довольную жизнью даму, которая привыкла командовать, а не подчиняться, и которая нашла уже себе новую пару. Я же каждый раз, встречаясь взглядом со своим бывшим, лишь сильней сжимаюсь, стесняясь своего наряда.
– Ладно, не тушуй, – Ник аж глаза закатил, заметив моё пристыжённое выражение лица. – Нам стоит всего лишь отрепетировать.
– Что?
– Именно то! – довольно. – Иди сюда.
И этот блондинистый нахал, забравшись на кровать, пальчиком поманил меня к себе. Жертва же его, а вернее, так называемая доминатрикс застыла на месте, шокировано наблюдая за действиями парня и крепко сжимая в руке стек. Что значит "отрепетировать"?
– Ну же, сделайте пару шагов ко мне, Госпожа, – голос мягкий, зовущий, соблазняющий, ему почти нереально противиться. – Я жду…
Никита, смотря мне прямо в глаза, одним слитным движением встал на колени, провёл кончиками пальцев по своей щеке, по шее, задержавшись на кожаной полоске ошейника и звякнув серебристой цепочкой. А потом протянул открытую ладонь ко мне, приглашая подойти.
Шаг, ещё один… Сердце бешено стучало в груди, грозясь вырваться на свободу. Глупому было тесно в клетке рёбер, оно не понимало, что всё происходящее – всего лишь игра. И эти манящие речи, и соблазнительная улыбка, и притяжение парня на кровати – всё фарс, тщательно продуманная им репетиция.
Единственное настоящее – ощущение власти. Несмотря на все доводы разума, в душе поднималась волна собственничества, желания быть главной, понимать, что этот парень – твой. И он сделает всё ради тебя.
– Я весь ваш, Госпожа, – шепнул Ник, всего на секунду притягивая меня к себе и сразу же отпуская. – Чего вы хотите?
Я сглотнула. Мы же "репетируем", правда?
– Руки за спину, – произнесла мягко, но всё же приказывающим тоном. – Смотри на меня.
Коснулась стеком подбородка парня, убеждая поднять голову и взглянуть в глаза "Госпоже". Пальцы другой моей руки скользнули по его шее, перехватили цепочку ошейника, чуть натягивая… Глаза Зимина в полутьме комнаты были удивительно приятного зеленовато-древесного цвета, лёгкая улыбка на губах продолжала манить, притягивая и завораживая, побуждая к действиям.
– Приказывайте… – хриплый голос, лёгкое движение губ.
Неосознанно придвигаюсь ближе. Словно наваждение, какая-то неведомая сила! Лица наши почти на одном уровне – хотя я на высоченных каблуках, а Никита стоит на коленях на кровати, – и я кожей могу ощущать его рваное дыхание. Говорить сложно, но всё же "приказываю":
– Молчи!
Интересно, а Барабин тоже наслаждался этим ощущением силы, когда каждый раз заставлял меня подчиняться, когда снова и снова втаптывал в грязь, принуждая смотреть на него, словно затравленный щенок? Может быть… Только вот есть одна разница. Мы с Ником сейчас всего лишь играем, а Коля просто свихнутый псих, обожающий доминировать. Всегда и везде.
Противиться притяжению нереально! Словно во сне я ещё чуть приближаюсь к блондину, сильнее натягиваю цепочку ошейника, ощутив на спине горячие ладони парня, вновь рвано вздыхаю…
Щелчок двери заставляет резко дёрнуться в объятиях Ника и взглянуть на застывшего на пороге гостя. Коля… Что он здесь делает? Такой злой. Увидел всё.
Я хотела было рвануть к Барабину и всё объяснить – глупая старая привычка забитой девчонки! – но крепкие объятия Никиты не дали сбежать. А потом парень просто подался вперёд и… поцеловал меня, возвращая недавнее дикое притяжение. Надо же, Госпоже даже не пришлось приказывать "Поцелуй меня!". Хотя, честно говоря, я была готова и к этому.
Кажется, Коля действительно психанул, потому что дверь громко хлопнула, закрываясь. А может быть, и нет, не могу сказать точно. В тот момент мир мой был сосредоточен лишь на долгом поцелуе, ощущении мягких губ парня на своих и приятном запахе его одеколона.
Потом же мы праздновали Новый год, пили шампанское под бой курантов и жгли бенгальские огни, провожая старый год. На улице Зимин обнимал меня со спины, согревая, шептал что-то удивительно глупое… А когда пошёл снег, мы все вывалились на улицу, и я, стянув с рук перчатки, ловила на ладони снежинки, любуясь тем, как они тают, касаясь горячей кожи. Наверное, в тот момент я даже перестала ненавидеть снегопады, заразившись обожанием Никиты.
Жаль, что я забыла: наши с Зиминым "отношения" – всего лишь хорошая пьеса, поставленная для единственного зрителя, который, похоже, всё-таки купился. Всю ночь даже не попадаясь нам на глаза, он подошёл ко мне под утро, вырывая из сказки в реальность.
Мы стояли в фойе на втором этаже – куча народа, множество лишних глаз… Пожалуй, Коля мог бы выбрать место и время поспокойнее, но даже сейчас он пожелал быть на публике, особенно после того, как несколько часов не давал о себе знать.
Вроде бы всё было замечательно: девчонки рассказывали очередной анекдот, над которым мы, конечно же, дико смеялись. Я двумя ладонями вцепилась в тёплую руку Зимина, грея пальцы и ощущая исходящую от парня волну уверенности. Он словно помогал оставаться сильной и весёлой даже под утро, когда уже ужасно хотелось спать. Да что там! Никита сам, казалось бы, был удивительно бодрым и счастливым. Усталость? А он знает, что это такое?
Колю, кстати, первым заметил именно Зимин – притянул меня к себе, чуть разворачивая в сторону подходящего парня… и отступил, осторожно вытянув руку из захвата моих ладоней. Правда, уверенность осталась – сейчас я была готова дать этому блондинистому придурку любой отпор.
– Соф, я хотел кое-что сказать, мы можем отойти? – остановившись всего в шаге от меня, спросил Барабин.
Сердце стукнуло, по телу прокатилась нервная волна. Я автоматически сжала пальцами воздух, будто забыв, что больше не держусь за руку Никиты, хотя… если честно, действительно забыла. Зимин помнил, для чего мы всё это затеяли, а вот я, кажется, напрочь выкинула данную информацию из головы.
Безумно хотелось обернуться, посмотреть, где же Ник, не ушёл ли. Но кое-как удалось перебороть себя и не ударить в грязь лицом перед Колей – Зимин рядом, когда он нужен. Это просто факт! Неоспоримо.
Так что соберись, Софи! Ты – не размазня.
– Зачем? – усмехнулась, незаметно выпрямляя спину, чтобы казаться хоть чуточку выше. – И здесь можно.
Конечно, ты же специально подошёл именно сейчас, чтобы быть в толпе. Чего тогда предлагаешь отойти? Из вежливости?