Коханова Ирина
Глава 1
- Первый раз за все время существования этого мира я показываюсь смертным, - устало вздохнув, поведала Богиня застывшим в шоке человечкам в комнате.
- Ааааа!!! - завопила рожающая эльфийка, распластавшись на кровати и ощущая себя одним сплошным комком боли.
- Богиня, - отмер взволнованный муж, обращаясь к неподвижно стоящей прекрасной огненной женщине. - Сжалься над моей супругой, молю тебя.
- Эх, мужчины, ничего-то вы не понимаете. Природа - это при-ро-да, а не Я. Понятно?
Эльфийка снова истошно заорала. Повитуха засуетилась. Прислуживающие ей девчонки забегали, готовя воду и полотенца.
Богиня, флегматично наблюдая за происходящим, решила завести мысленный разговор, все же огненная стихия, в образе которой она явилась, не особо располагала для обычной речи.
- Два года назад, - заговорила Богиня, и ее слышали все, даже орущая от боли эльфийка, - ты, человеческий маг Перк дан Куливас, и ты, Ласиатель дэла Метуавиас, дочь принцессы светлых эльфов, стоя у алтаря, просили соединить вас. Боги услышали вашу просьбу и заключили союз вечной любви.
В данный момент Богиню совершенно не волновали ни особое положение выше означенной эльфийки, ни побледневшее лицо будущего папашы.
- Почему вы просили нас об этой милости? Напомни, человечек.
- Потому что больше жизни люблю свою милую Ласиатель.
- Да?! - делано удивилась Богиня. - Можно же было заключить простой союз, зачем вам приспичил союз именно с магией Богов?! Отвечай!
Нотки недовольства в ментальном голосе Богини заставили мужчину пригнуться от страха.
- М-мы...мы хотели, чтобы родные не смогли разлучить нас, а этот обряд давал нам такую возможность...
- Вы нарушили равновесие! - рявкнула Богиня, стекла в окнах, задребезжав, разлетелись. - Они все же разлучили вас, гася вашу любовь, и вы позволили им это сделать. Благо, Боги помогли, подали тебе, Перк, мысль о детях. И только это удержало вас от разрыва.
Роженица, громко заорав, родила первенца.
- Мальчик, - объявила старая полуглухая старуха, принимая ребенка. Только она не слышала голоса Богини, потому что так решила божественная, чтобы повитуха не отвлекалась лишний раз. Все же роды есть роды, а Богиня как-никак тоже женщина, пусть и бессмертная.
Девчонка-помощница, кинувшись к бабке, забрала мальчонку, заворачивая в чистую пеленку.
- С основания мира этот обряд был священен, потому что Боги благословляли не каждого, - продолжила огненная. - Мы смотрели на вас и любовались. Такие чувства, в которых мы купались, нам были приятны. Все Боги благословили вас. И что же после двух лет МЫ ВИДИМ?! Ваш союз на грани распада! Почему?!
- Ну, мы, э... в общем... - залепетал мужчина.
- Родители! - рыкнула эльфийка и зашлась криком.
- Девочка, - второй раз возвестила повитуха. Другая девчонка-помощница взяла ребенка и укутала.
Новоявленная мамаша с облегчением откинулась на подушки. Молодой отец от дикого напряжения, полученного с двух сторон, от рожающей жены и Богини, побледнев, покачнулся.
- А теперь я возвещаю волю Богов, - голос в голове смертных стал властным и зычным, наполнившись толикой божественной силы. - Вы, как нарушившие равновесие и сделавшие благословение Богов пустым словом, будете наказаны. Богиня щелкнула пальцами, и два свертка с младенцами бережно зависли в воздухе на расстоянии вытянутой руки от огненной.
- Проклятье коснется ваших детей. Они будут неразлучны, будут пребывать в одном теле, деля его на двоих, меняясь с рассветом до полудня и с закатом до полуночи, пока не смогут найти свою истинную любовь, которую захотят благословить Боги. Вы же будете наказаны иначе, и не нами. Предвижу это. Боль коснется вас, и она, вместо любви, сблизит вас как никогда до этого. Благословение Богов будет исполнено.
- Богиня, - со слезами на глазах, взмолилась взглядом мать о милости, не решаясь произнести вслух.
Тяжело вздохнув, огненная женщина улыбнулась, смягчаясь.
- Твои дети, Ласиатель, будут прекрасны. И не отчаивайся, когда будет казаться, что все потеряно. Боги не жестоки...
И огненная исчезла, словно и не было ее присутствия никогда. Только завывание ветра в разбитых окнах напоминало, что Богиня не привиделась, да еще плач голодного младенца, все еще висящего в воздухе, но теперь одного, вместо двух рожденных.
Глава 2
- Тесаль, жемчужинка моя, ты где? - звала мать свое непослушное, норовившее постоянно сбежать, чадо.
- Ласиатель, она, наверное, снова в саду, - сказал появившийся красноволосый симпатичный мужчина.
- Без тебя знаю, - огрызнулась эльфийка.
- Ты опять?
- Что опять?
- Начинаешь огрызаться?
- И когда это я тебе огрызалась? - подбоченилась женщина.
- Только что. Я к тебе по-хорошему, а ты снова грубишь, - покачал он головой.
- Ничего с тобой не станет. Не растаешь от нескольких слов, - хмыкнула жена и отвернулась.
- Между прочим, это твои родственники начали первыми. Если бы не они, с детьми ничего бы не случилось, - громко сказал мужчина.
- Да? Только мои?! А твои белые и пушистые?! Да они меня постоянно травят!
- Но тебе же все равно. Яды на тебя не действуют, - пожал плечами мужчина.
- Что?! Так, по-твоему, если на меня не действуют яды, то пусть травят в свое удовольствие?! Нашли себе подопытную свинку! Или ты решил дать им возможность выяснить, какой яд все же подействует?
Мужчина побледнел.
- Какая бы ты не была стерва, я все равно тебя еще люблю, - грустно сказал он.
- Пойду, поищу Тесаль, - резко развернулась эльфийка, потеряв после слов мужа весь запал для скандала.
- Судя по времени, искать надо уже Гереса, - уточнил муж.
- Тогда он в бассейне, - согласно кивнула Ласиатель. - Перк, пойдешь со мной?
- Обязательно. Мне как раз надо с Гересом поговорить.
- О чем? - поинтересовалась Ласиатель.
- Давай найдем и расскажу. Не хочу два раза повторять.
- Ладно.
В большом, обложенном мрамором бассейне плавал паренек лет шестнадцати, чувствуя себя в воде как рыба.
- А сын у нас отличный пловец, - гордо сказал отец, глядя на ныряющего к подъему из бассейна Гереса.
- И очень хорошенький, - улыбнулась мать, разглядывая выходящего из воды сына. Стройный, гибкий, жаль, что не остроухий, но довольно милый. С короткими, сейчас топорщащимися в разные стороны, волосами винно-красного цвета и умными серыми глазами с длинными черными ресницами.
- Герес, нам надо поговорить, - сказал отец.
- Да? И о чем? Сейчас вытрусь и приду.
- Ждем тебя в кабинете, - бросил вслед ему отец.
Налив вина в три бокала, хозяин кабинета протянул пару жене и сыну.
- И мне? - удивился парень, впервые получая из рук отца спиртное.
- Не томи, Перк, - не выдержала Ласиатель.
- Я решил устроить прием.
- Зачем?! - одновременно выпалили мать и сын.
- Не всегда же нам вас прятать, - нахмурился отец, тема для него была болезненной.
- Пап, но как же мы сможем? Время не позволит нам быть нормально на приеме, - растерялся Герес.
- Я все продумал, начнем пораньше, еще до заката. Летом солнце садится поздно. Так что Тесаль тоже сможет полноценно поприсутствовать.
- Сынок, а ты ее так и не слышишь?
- Мам, сколько раз тебе говорить, что когда появляется она, я словно засыпаю где-то внутри. И нет, мы с ней не общаемся. Я вообще только по вашим рассказам знаю, что мы с сестрой живем вместе, деля время на двоих. С детства привык. Отец, я так понимаю, ты хочешь нам найти пару?
- Да.
- Но это вряд ли получится. Представь, если я сам верю только потому, что о том, что мы с сестрой единое целое, мне говорили с детства, хотя сам я ее ни разу не видел.
- Ох, какая же я забывчивая. Мы написали для тебя ее портрет. Правда маленький, но зато увидишь Тесаль, - протянула Ласиатель медальон сыну.
Герес взял маленький кулончик в виде капельки и открыл. На него смотрела очень красивая эльфийка с грустными нежно-сиреневыми глазами. Длинные острые ушки, как и у матери, мило торчали из волнистого водопада розово-белых перламутровых волос.
- Красивая, - восхищено сказал Герес.
- Сынок, ты не будешь против, если и тебя нарисуют, а потом в этот медальон добавим?
- Для Тесаль?
- Да, она просила, - неловко улыбнулась мать.
- Хорошо.
- Спасибо, сынок.
- Так, как насчет приема? - влез отец.
- Если это, наконец, поможет нам с сестрой встретиться, я согласен, - сказал Герес и отпил из бокала вина.
- Вот и замечательно. Через неделю, - довольно потер руки отец.
- Так скоро?! - удивлено воскликнула жена.
- А чего тянуть-то? - хмыкнув, отец допил вино и поставил бокал на каминную полочку.
- А с Тесаль вы уже говорили? - спросил сын.
- Пока нет, - поморщился отец. - Но она явно не будет рада.
- Она любит, насколько я знаю, в саду прятаться, - сказал Герес. - Вот и проведите прием на свежем воздухе.
- Правильно! Она придет обязательно. Побоится, что с цветами может что-то случиться, - обрадовался идее отец.
- Ладно, пап, я пойду. Мне еще до заката надо успеть и погулять и задания сделать. - Скрылся за дверью парень.
- Как думаешь, получится? - тяжело вздохнув, спросил Перк у жены.
- Надеюсь. Должна же наша мечта снять проклятие когда-то осуществиться, - прижалась к плечу мужа эльфийка.
- Ласиатель, у нас такие прекрасные дети. И их мне подарила ты. Спасибо, - нежно поцеловал ручку своей засмущавшейся жены Перк.
- Без тебя бы они не получились, - ласково поправила прядь волос мужа Ласиатель.
-Твоих родственников звать будем? - все еще нежась рядом с женой, спросил Перк.
- А как же, - кивнула она.
- Может, не стоит?
- Что?! - сразу же повысила голос Ласиатель. - А твоих будем?
- Мои живут рядом, - пожал плечами муж, - к тому же они не окатывают волнами презрения и не норовят меня грохнуть.
- Да что ты говоришь?! - язвительно спросила Ласиатель. - Надо же?! А твои, значит, еще и на праздничном ужине меня травить будут?!
- Они не смогут, не успеют подготовиться, - вырвался смешок из груди Перка.
- Ах, тебе смешно?! А мне осточертело, что они постоянно портят вкус моих любимых блюд!
- Давай так: я не приглашаю своих, а ты своих, - решил пойти на компромисс Перк.
- Не могу, - обречено вздохнула эльфийка. - Скандал будет ужаснейший.
- Тогда и меня не проси, чтобы я своих не приглашал. А то мои родственнички травить начнут уже меня.
- Может, если мы покажем им внуков, которых они так жаждали увидеть, все успокоятся и примут наш брак? - прижалась сильнее к груди мужа эльфийка.
- Твоих я еще как-то понимаю. Для твоей матери, наши восемнадцать лет супружества, так - пшик, с ее-то продолжительностью жизни. А вот мои давно должны были успокоиться, все-таки люди, а не эльфы.
- Знаешь, мне кажется, твоя родня тебе завидует, - хмыкнула Ласиатель.
- Что моя жена - прекрасная эльфийка? Конечно же, завидуют, - улыбнулся Перк, прижимая к себе жену и страстно целуя. - Продолжим здесь или в спальне?
- Здесь, - притянула к себе мужа Ласиатель, лукаво улыбнувшись.
Глава 3
Прием был организован по высшему разряду. Родители для своих детей расстарались на славу. Перк постарался пригласить самых лучших женихов и невест. Ласиатель, не теряя времени, по-тихому пригласила нескольких молодых эльфов, желая познакомить их с Тесаль.
Появившиеся родственники стояли обособленными группками в разных концах зала -подальше друг от друга.
- Твои, как ледышки, - шепнул на ухо Ласиатель Перк.
- Зато твои, как змеи, - не осталась в долгу эльфийка и, гордо вскинув голову, прошла мимо.
- Здравствуйте, мама, - поклонилась Ласиатель перед принцессой светлых эльфов.
- Ты пригласила меня, решив, наконец, удостоить чести посмотреть на моих внуков, - холодно заметила принцесса.
- Прием задумал мой муж, - возразила она, на что мать презрительно скривилась, словно услышала что-то мерзкое. Ласиатель, сделав вид, что не заметила, продолжила дальше: - через неделю им исполняется по семнадцать. Хороший возраст для создания брачного союза.
- Так ты хочешь для дочери партию с эльфом? - надменно глянула на дочь принцесса.
- Если она захочет, - ответила Ласиатель.
- Даже так? - демонстративно выгнула изящно очерченную бровь принцесса.
- А для сына...
- Меня не интересует человеческий мальчишка, - резко оборвала она речь Ласиатель. Свита принцессы гнусно захихикала.
- Мама, но он тоже мой ребенок, и брат Тесаль, - попыталась защитить детей Ласиатель.
- Это легко исправить, - поджала губы принцесса.
- О чем ты? - внутренне холодея, спросила эльфийка.
- Если твоя дочь будет соответствовать эльфам, то я заберу ее во дворец, пусть растет там, где ей место. В отличие от тебя, не пожелавшей жить, как знатная эльфийка, а предпочетшей эту дыру и человека.
Ласиатель, еле сдерживая слезы, спросила:
- А вас не смущает, мама, что у Тесаль есть родители? Или вы собрались избавиться и от нас?
- От твоего муженька - с удовольствием. Но ты, пусть и опозорила эльфов, связавшись с человеческим магом, но все же по крови моя дочь, - сказала принцесса и отошла в сторону.
Чуть не плача, эльфийка вернулась к своему мужу.
- Снова тебя доставала? - сочувствующе спросил Перк.
- Да. И в этот раз еще и пригрозила, что заберет дочь.
- Ну, это только через мой труп, - рыкнул Перк.
- А она как раз это и грозилась устроить, - приходя в себя, усмехнулась Ласиатель. - Только моя мать не учла одного: я тоже мать, и просто так дочь не отдам.
- Так, ладно. Пошел и я. Надо дать моим родственникам на кого яд слить, - оповестил Перк.
- Ага, сознался, значит, что они змеи ядовитые, - обрадовалась Ласиатель.
- А я этого никогда и не отрицал, - расправил плечи Перк и с радушной улыбочкой пошел в конец зала к своей, готовящейся пускать яд, родне.
- Появился, наконец, не прошло и часа, - куснула первой тетка.
- И я рад вас видеть, - усмехнулся Перк.
- Ты нам зубы не заговаривай. Давай детей показывай. И так шестнадцать лет скрывал, - выпалила мать.
- Через неделю у них будет день рождения.
- Меня не интересует эльфка твоя, ты лучше сына покажи, - рявкнула тетка.
- Правильно сестра говорит, - поддержала мать.
- А почему отец не пришел?
- На что ему тут смотреть?
- Ты не пустила?
- Он что, животина бессловесная, чтобы я его не пустить могла? - грозно сдвинув брови, посмотрела на Перка мать.
- Я просто спросил, - пошел на попятную сын.
- Тогда нечего спрашивать, если просто, - отчитала тетка.
- Ладно, я пошел. Приведу сына, - отступая, сказал Перк.
- И не тяни, давай, - поторопила тетка. - Нам еще поесть нормально надо.
- Угу. На ваших приемах всегда кормят, как украли, - подхватила мать. - Небось, твоя эльфка жадничает.
- Вам не надоело еще? - устало спросил Перк, глядя на женщин.
- И не надоест, - выдала тетка, а мать согласно кивнула.
- Надеюсь, они сегодня яд не прихватили, - прошептал, отходя от родственниц, Перк, - а то Ласиатель не простит мне свой испорченный ужин.
Через полчаса, когда все гости собрались, Перк позвал Гереса. Молодые девушки заволновались. Сын выбрал одежду сочного синего цвета и выглядел в ней просто потрясающе. Потенциальные невесты томно вздохнули. Перк обрадовался, что у него все может получиться. Все время до заката Герес был нарасхват, не имея даже секундной передышки. Бабушка с теткой по отцовской линии смотрели на симпатичного стройного паренька с гордостью. Зато принцесса эльфов поглядывала на внука с презрением, как на насекомое.