- Откиньте волосы, пожалуйста, - прервала Тесаль младшего дракона. - Нет не так. -
И подойдя, сама убрала прядь его смоляных волос, оголяя нужное место, и, увидев там такой же узор, как и у себя на шее, вздохнула.
- Вы были правы, - спокойно сказала Тесаль, повернувшись к Ктесу. А сама с трудом сдерживалась, чтобы не залиться краской смущения. Этот черноволосый красавчик очень волновал ее, стоило только глянуть в его сторону. И Тесаль, вспомнив свои сны, поняла, что пропала раз и навсегда. Он именно тот, кто ей был всегда нужен, тот, кто снился ей ночами, именно в его зеленых глазах она тонула во снах, именно его бархатный голос сводил с ума, обещая неземную любовь на века и бесконечное счастье. И вот он рядом с ней. Да не во сне, а наяву... Тесаль едва сдерживалась, чтобы не броситься ему на шею и не повиснуть с воплями радости. Все же бесконечный сон про суженого, длившийся на протяжении десяти лет каждую ночь, наконец-то, стал явью!
- Заключать союз мы будем одновременно с братом, - дрожащим от переполняющих эмоций голосом сказала она.
- Простите, что? - пролепетал, не понимая, что происходит, Турис.
Тесаль молча откинула волосы, обнажая метку, которую мог видеть только ее пара и никто другой. И с внутренним волнением смотрела, как меняется лицо ее жениха - удивление, неверие, страх, радость и, наконец, немой вопрос.
- Я видела тебя во сне каждую ночь, начиная с шести лет, - ласково проведя кончиками пальцев по его лицу, произнесла она. - И теперь я вижу тебя наяву! Я так счастлива, что готова прыгать от восторга как ребенок!
- Правда? - тихо спросил он.
- Правда, - все же смущено покраснела Тесаль.
- Спасибо! Спасибо! Спасибо! - подхватив на руки, он закружил ее по комнате. И Тесаль, не удержавшись, задорно рассмеялась. Всю чопорность смыло как волной. Она всегда оставалась бесстрастной, потому что ждала встречи с ним, со своим суженным. И вот дождалась.
- Погуляем? - спросил, не отпуская эльфийку, Турис.
- Да, - счастливо выдохнула девушка.
- Братик! - успел крикнуть Ктес. - Вернешь в полночь.
- Но на рассвете Тесаль вернешь ты, - нахмурился младший.
- Любимый, а не кажется тебе, что я не вещь?! - грозно спросила Тесаль.
- Ты моя любимая, моя долгожданная пара. И конечно не вещь. А еще мы, драконы, жуткие собственники.
- Что же вы будете делать, когда мы станем супругами? - задала резонный вопрос эльфийка. - Как делить нас с братом будете?
Правитель под покашливанием попытался скрыть свой смех.
- Идите, дети, погуляйте, - сказал Правитель. - А об остальном мы подумаем после.
- Я пойду, найду что поесть. Заем мысли о Гересе. - Сказал Ктес. - Иначе вечером, когда он придет, я не смогу себя контролировать, чтобы не наброситься на него.
Глава 8
Стоило остаться Правителю одному, как в комнате появилась прекрасная дева, словно созданная из мерцающих звезд.
- Милая, ты как всегда прекрасна, - поцеловал свою любимую дракон.
- Как тебе мои птенчики?
- Ты специально свела их с братьями? Чтобы мне впредь жилось веселее? - лукаво посмотрел на свою любимую Джурис.
- Нет. Это они сами. Но на твой остров их привела я. Немного помогла при побеге. Отвлекла пиратов. И отваживала акул, пока они плыли.
- Любимая, ты интриганка, - поцеловав в щечку и прижав к себе, сказал он.
- Мне так нравится сближать существа, зная, какая прекрасная любовь расцветет в их душах. Как наша с тобой, - прижалась плотнее к любимому Богиня.
- А как же заклятие? Когда думаешь снять с них? - продолжая прижимать ее к себе, лаская шею поглаживанием, спрашивал Джурис.
- Сниму, как и обещала, когда заключат истинный союз, - улыбнулась она, проведя изящным пальчиком по щеке своего мужчины.
- Милая, а ты не слишком жестока к моим драконам и своим птенчикам? - вздохнул дракон.
- Ты о первой брачной ночи? - хихикнула она.
- О ней. Как же они по времени смогут подтвердить свои права на супружество? - уткнулся он носом в ее макушку, вдыхая чудесный запах волос.
- Зато на следующий день оценят мой подарок, - прижалась Богиня губами, увлекая любимого в поцелуе.
- Все такая же проказница, - нежно сказал Джурис, смотря в сияющие глаза любимой. - Придется мальчишкам помочь и пояснить, что вынуждены будут жить по расписанию.
- Это все мелочи. Им тут месяц помучиться осталось. Потерпят. Зато ты не представляешь, что творится в доме родителей моих птенчиков. - Опустившись на мягкий ворсистый ковер перед мгновенно вспыхнувшим камином, делилась впечатлениями с любимым Богиня.
- И что же? - не отпуская ее из объятий, спросил Джурис.
- Ужас! Я теперь каждый день там с любопытством наблюдаю, что они творят. Там так весело!
- Чем же? - удивился мужчина такому оживлению со стороны Богини, многое повидавшей за свои тысячи лет жизни.
- Столкнулись три семьи: родители моих птенчиков, сплотившиеся против собственных родителей, - восторженно рассказывала своим мелодичным голоском Богиня. Дракон тихо млел, от ее присутствия.
- Расскажешь? - заинтересовался дракон.
- Что вчера было... - торопливо начала она.
*** Дом Ласиатель и Перка днем ранее.
- Ласиатель, мои люди смогли проследить путь похитителей до посадки на корабль. В другой порт наши дети не прибыли. Никто не видел ни парня, похожего на Гереса, ни эльфийки, похожей на Тесаль. Есть непроверенный слух, что они умудрились бежать с корабля.
- Перк, они живы. Я чувствую, - со слезами на глазах сказала она мужу.
- Если смотреть по карте, то в том месте, где, как говорят, они прыгнули в воду, поблизости нет ни одного острова.
- Думаешь, дети не сбежали, а их... убили?
- Нет, Ласиатель, не думаю, но пробыть столько времени на плаву практически невозможно.
- Дорогой, Тесаль - эльфийка, а мы очень выносливы, - впервые с момента похищения детей слегка улыбнулась жена.
- Я это знаю, - ответил Перк, игривым тоном пытаясь отвлечь супругу от мрачных мыслей.
- Покажи мне карту, - потребовала Ласиатель.
- Вот, посмотри, - указал он на просторное водное пространство, совершенно лишенное какого-либо клочка суши на довольно приличное расстояние.
- В этой точке наши дети покинули корабль, - Перк развернул карту и карандашом отметил нужное место, - обрати внимание, здесь на многие сотни километров вокруг нет ни единого, даже самого крохотного клочка суши.
- Постой! Я кое-что вспомнила! Когда я была маленькой, то любила одну легенду, которую мне рассказывал старый эльф. И он мне даже показывал на карте, где находится этот остров драконов.
- Милая, но это, же сказка, - нежно произнес Перк.
- Перк, я лучше буду верить, что этот остров есть, и дети там, чем думать, что они, просто-напросто пытаясь бежать, утонули! - очень серьезно, глядя в грустные глаза супруга, сказала Ласиатель.
- Есть еще кое-что, - замялся Перк.
- Что? - настороженно спросила она.
- Я узнал, кто нанял похитителя...
- Кто? - внутренне холодея от догадки, пролепетала Ласиатель.
- Твоя мать. - Твердо сказал Перк, нахмурившись. - И хочу сказать, что больше не желаю видеть эльфийскую принцессу в своем доме, никогда!
- Ты уверен? - словно не слыша гневной тирады мужа, тихо переспросила Ласиатель.
- Прости.
- Гери!!! - громко крикнула эльфийка.
- Да, госпожа? - незамедлительно появился дворецкий, склоняясь в поклоне.
- Принеси из моей комнаты три штуки синих свечей и одну красную с золотистым узором, - ледяным голосом приказала она.
Перк стоял молча, зная, что сейчас супругу лучше не трогать. Ласиатель, пройдя на середину кабинета, сосредоточилась, и ее пальцы стали светиться ярким зеленоватым светом. Неторопливо, но уверенно, она словно рисовала, водя руками перед собой, зеленоватый свет перетекал на пол и застывал изумрудным огнем на мраморном полу, образуя нужные символы.
- Вот, госпожа, - протянул свечи появившийся дворецкий.
- Спасибо. Можешь быть свободен.
- Ласиатель... - начал было Перк.
- Не отвлекай. Все после, - ответила она, даже не повернувшись.
Расставив синие свечи на полу по кругу, а красную взяв в руку, зажгла их. Пройдя в центр круга, Ласиатель, продолжая держать в руках красную зажженную свечу, вошла и остановилась в центре рисунка. Нараспев начала читать заклинание. Символы засветились, и перед Ласиатель появилось шокированное лицо эльфийской принцессы, ее матери.
- Ответь мне, мама, это ты наняла похитителей моего сына? - голос Ласиатель был холоден и тверд.
Эльфийка на той стороне скривилась.
- Солгать не получится, - жестко ответила на это Ласиатель, - круг истины тебе этого не даст. Жду твоего ответа.
- Как ты могла, девчонка, применить запретную магию?! - попыталась укорить принцесса, но снова скривилась. Магия требовала ответа, посылая боль нарастающими волнами. - Да. Я.
- Почему? - дрогнувшим голосом спросила Ласиатель.
- Ты опозорила меня, променяв наш лес на замок этого человечишки! Да и твой сын полностью человек! Он не достоин быть с нами в кровном родстве!
Ласиатель, вздрогнув после слов матери, на мгновение потерянно и испуганно глянула в сторону супруга и, поймав его подбадривающий взгляд, вздохнула и гордо выпрямилась.
- Я, Ласиатель, как оскорбленная мать, накладываю на тебя заклятие истинного возраста.
- Нет!!! - завопила в ужасе эльфийка. - Ты не посмеешь!!!
- Ты всегда кичилась своими внешностью и молодостью, но отныне будешь видеть в зеркалах лишь свой истинный возраст, - совершено не обращая внимания на завывания принцессы, уверенно говорила Ласиатель.
- И я, Ласиатель дэла Метуавиас, дочь эльфийской принцессы, не желаю более иметь хоть какую-то связь с матерью! Я отрекаюсь от рода своего, от матери своей, и от отца своего!
- Ты будешь одна! Ни один эльф тебе не поможет! - злорадно вопила враз постаревшая принцесса. - Неблагодарная девчонка, ты обрекла нас на презрение всех эльфов, теперь, когда в роду есть отрекшаяся! Как ты могла так со мной поступить?!
- А ты со мной?! И еще: когда это ты видела, чтобы эльфы кому-то помогали? - презрительно бросила Ласиатель.
- Ты... - начала мать, но была перебита дочерью.
- Прощай, - и, резанув себя по ладони, Ласиатель капнула на красную свечу кровью и, подойдя к символам внутри круга, позволила крови попасть на каждый знак, от чего те засветились. Снова прочитав заклинание, длинное, витиеватое и певучее, Ласиатель резко задула красную свечу, которую сжимала в руке.
Круг мгновенно вспыхнул красным, стал нарастать гул, и силовая волна рванула из круга вон, сшибая с ног Перка и отодвигая близстоящую мебель. Эльфийку выгнуло в болезненном спазме, она громко закричала. Внутри нее рвались родовые связи, и отделялись магические нити, оставляя привыкшую к магической связи со всеми эльфами и лесом Ласиатель совершенно одну, словно деревце в поле. Через секунду свечение круга пропало, и весь рисунок просто исчез. Всхлипнув, Ласиатель осела на пол и разрыдалась.
Первым в себя пришел Перк, он быстро подбежал к беззащитно лежащей супруге.
- Ласиатель! Ласиатель, дорогая, как ты? Что это было? Что за странный ритуал ты тут устроила?!
Истерика закончилась так же быстро, как и началась. Магия стала создавать кокон, в который и завернула одинокую эльфийку. Ласиатель тут же почувствовала, как связь с природой усилилась, словно та желала показать ей, что она не осталась одна, а еще Ласиатель ощутила нити Тесаль и Гереса. На душе стало так легко и спокойно, что Ласиатель, облегченно вздохнув, улыбнулась.
- Ласиатель! Любимая, как ты?! - Волновался Перк, стоя на коленях рядом с супругой.
- Не кричи, - хватаясь за голову, поморщилась эльфийка. - Голова раскалывается, словно после долгой ночной пьянки.
- Любимая, а у тебя есть в этом опыт? - улыбнулся Перк.
- Мало, но есть, - усмехнулась она. - Забыл, что ли, как на десятую годовщину нашего союза мы с тобой два дня после бурной ночи пластом лежали?
- Да уж. Забудешь такое, - хихикнул супруг. - Я тогда думал, что пить больше в жизни не буду.
- Перк, - тихо и грустно сказала супруга. - Я теперь без рода, и кроме тебя и детей у меня никого нет.
- Глупая, ты чего плачешь? - спросил он, целуя в мокрые от слез ресницы и нежно убирая скользнувшую по щеке супруги слезинку. - Ты только сейчас поняла, что у нас есть лишь мы?
- Для эльфа род - это словно корни, которые питают. А я сейчас сама их обрезала.
- Ты жалеешь?
- Нет! - резко ответила она. - Перк, мы же найдем детей?!
- Не сомневайся ни на секунду, - уверенно ответил супруг.
- Перк, раз у нас сегодня день так насыщен событиями, то я решила довести все до конца, - убежденно сказала Ласиатель. - У меня для тебя есть две вещи. Одна - это условие, вторая - приятная новость. С чего начать?
- Сначала о плохом, - нехотя ответил Перк.
- Я не желаю больше ни видеть, ни слышать твоих родственников, к тому же надоело, что меня, как последнюю крысу, постоянно травят. А что, если отраву нечаянно съем не я, а кто-то другой?! Что тогда?! К тому же для меня это очень опасно, теперь...
- Хорошо. Мне тоже это порядком надоело, - тяжело вздохнув, сказал Перк. - Я обещаю, что будет, так как ты просишь. А что за приятная новость?
- Даже не знаю, стоит ли говорить? - лукаво заблестели глаза супруги.
- Ласиатель?!
- У нас в ближайшем будущем будет пополнение в семействе, - полушепотом сказала эльфийка, ожидая реакции супруга.
Перк с минуту сидел шокированный новостью, неверяще смотря на супругу.
- А ты уверена? - с надеждой спросил он.
- Да, - лучезарно улыбнулась она.
- Ласиатель!!! - схватив супругу в объятья, закружил он ее по комнате. - Спасибо!!! Я так ждал, я надеялся, что ты согласишься... Спасибо!
- Хозяин, прибыл господин Натен, - появился слуга.
- Замечательно! - воскликнул Перк, осторожно опуская супругу на пол. - Я ждал его прихода. Пригласите.
- Перк, а что...? - начала говорить Ласиатель, но супруг мягко улыбнувшись, быстро поцеловал ее в губы.
- Сейчас сама все узнаешь.
- Приветствую вас, господин, госпожа, - поочередно поклонился хозяевам опирающийся на трость пожилой мужчина.
- Проходите, господин Натен. Вы принесли?
- Да. Как вы и просили, - осторожно достал из за пазухи длинную черную коробочку и передал в протянутые руки взволнованного Перка.
- Оно исправно? - нервно спросил Перк, осторожно открывая коробочку.
- Что это? - подошла Ласиатель рассмотреть поближе содержимое коробочки.
- Это поможет нам найти наших детей, - радостно пояснил Перк.
- Позвольте мне откланяться. Дела. - И, поклонившись, господин Натен вышел.
- Перк, не томи...
- Помнишь, я настоял, чтобы детям еще в младенчестве прокололи верх ушка, а потом вставил туда по небольшому бриллиантику?
- Ты мне тогда ничего не захотел объяснять, - насупилась супруга.
- Мне казалось, лучше тебе не говорить, что с помощью магической составляющей в этих бриллиантах, получились маячки, позволяющие узнать, где в данный момент находится наш двуликий ребенок.
- Маячки?! - ошарашено переспросила Ласиатель.
- Любимая, я правильно сделал, что не сказал тебе. Я даже сейчас вижу, как горят твои глазки. И дети бы мне тоже спасибо не сказали, если бы ты постоянно следила за ними и своей навязчивой опекой сделала бы их жизнь похожей на ад.
- Хочешь сказать, я плохая мать?! - подбоченилась супруга.
- Нет. Ты замечательная мать, но в своей опеке бываешь излишне настойчивой.
- Убивать тебя я буду потом, сейчас главное детей найти.
- Смотри, - сказал он, и эльфийка с детским восторгом увидела появившуюся из предмета, лежавшего в черной коробочке, небольшую голографическую карту, с мигающим на ней синим огоньком, в районе моря. - А вот и они, - обрадовался Перк.